Pedro Cachin (91°) pasó a la tercera ronda del Masters 1000 de Madrid tras superar en 2 horas y 43 minutos de juego a Frances Tiafoe (21°) por 7-6 (1), 3-6 y 6-4. De esta forma, el cordobés consiguió su segundo triunfo de la temporada y se aseguró permanecer en el Top 100.

Los caminos del tenis siempre dan sorpresas y termina yendo por lugares algunas veces impensados. Antes de iniciar su camino en el Mutua Madrid Open, Pedro Cachin llegaba tras encadenar quince derrotas consecutivas, e intentando recuperar la confianza y las ganas de entrar a competir a una pista de tenis.

El trámite del partido fue en general parejo. Sin embargo, una suspensión por lluvia en el 5-5 del primer set obligó a que los dos jugadores tuviesen que ir al vestuario. Luego de una interrupción de dos horas, el juego se reanudó. Allí se lo pudo ver al cordobés más sólido y eso se reflejó en el tiebreak, que quedó en sus manos con un contundente 7 a 1.

En el segundo parcial, cambió radicalmente el encuentro. Con un quiebre tempranero, el estadounidense supo mantener la diferencia y lo cerró por 6-3. La manga final fue más irregular ya que no hubo un claro dominador y se repartieron los quiebres. Sin embargo, en el 5 a 4, Cachin consiguió romper con el servicio de Tiafoe para sellar su victoria.

“Es un desahogo y es la frutilla del postre poder jugar contra Rafa en Madrid, que le ha dado tanta alegría. A me dio algunas alegrías, pero no tantas como a él”, dijo entre risas Cachin, quien necesitó de dos horas y 41 minutos de juego para volver a ganarle al estadounidense, en un partido de tal paridad que en el total del encuentro apenas hubo tres puntos más ganados entre el argentino y Tiafoe.

“Estoy muy contento por el triunfo, fue un partido luchado, en condiciones distintas y me jugó a favor y pudo resolverlo”, dijo sobre su vitoria ante Tiafoe. Ahora, Cachin tendrá un enorme premio y regalo, medirse por primera vez ante Nadal.

Si tras su primera victoria esta semana ante Ofner, Cachin destacaba que esa llama interna que todo tenista tiene se le había vuelto a encender, ante el catorce veces campeón de Roland Garros tendrá su chance de seguir haciendo ruido, a los 29 años. ¿Cómo espera que sea ese partido? “En Wimbledon jugué contra Novak. Por supuesto que intentaré tomar la experiencia para plantearle un partido a Nadal para intentar ganarle”, dijo con confianza.

Rafael Nadal venció hoy a por 7-6(6), 6-3 al australiano Alex de Miñaur, uno de los 10 primeros favoritos del cuadro y uno de los mejores jugadores del año

En la última participación de su carrera en la Caja Mágica, el antiguo No. 1 mundial atravesó una prueba de fe. El recuerdo del partido entregado una semana atrás en Barcelona no detuvo las fuerzas de Nadal. Por encima del resultado, uno de los más brillantes en los últimos dos años, el valor del partido estuvo en el precio a pagar sobre el polvo de ladrillo.

El mallorquín se sumergió en una prueba de resistencia ante el australiano, uno de los mayores obstáculos tácticos imaginables en este momento. La velocidad de piernas del No. 11 del mundo, capaz de estirar del primero al último de los intercambios, apareció como una pared ante las manos del español. Lejos de amilanarse por la dimensión del reto, Nadal se lanzó con el espíritu de antaño a la conquista del partido.

“Ha sido una tarde increíble”, reconoció el español. “Jugar aquí en Madrid con esta gente para mí es una sensación única. Volver a vivir una tarde así significa muchísimo. Solo puedo agradecerles a todos hacerme sentir de esta manera, lo he disfrutado mucho”.

Que Rafa optaría a la victoria quedó claro desde los primeros puntos. El español arrebató el primer turno al resto y pilotó el marcador antes de romper a sudar, marcando una diferencia con el partido de una semana atrás en Barcelona. Lejos del laberinto de dejadas que lo atrapó en la Ciudad Condal, Nadal planteó el choque desde un intercambio de golpes directo, aceptando el ritmo de pelotas del australiano para competirle el resultado. Así, en una primera manga de ida y vuelta, el balear remó con furia hasta el desempate. Una muerte súbita donde aceptó la desaparición de un 6-2 hasta atrapar con tesón su quinta pelota de set.

El dominio parcial del marcador no sació el hambre del campeón, que volvió a golpear a su rival en el nacimiento de la segunda manga. Con el cuerpo ya caliente, y apoyado por el aliento del público, Nadal nunca permitió a De Miñaur volver a igualar el marcador, reteniendo con inteligencia una ventaja que lo encumbró hasta la victoria.

“He alcanzado un buen nivel de tenis, creo que he hecho cosas positivas. Estoy muy feliz por haber podido ser competitivo ante un gran jugador como Alex. El ambiente ha sido una locura y no puedo agradecer lo suficiente el cariño a los aficionados”.

Un ambiente de agradecimiento acompañó a Nadal en su camino a los vestuarios, cerrando una tarde de emociones a flor de piel en la capital española. Con una de las victorias más vibrantes que se recuerdan, el mallorquín subrayó una de las señas de identidad que lo han acompañado a lo largo de su trayectoria: una infinitiva capacidad de desafiar la lógica y sorprender a quienes le observan.

Por encima de todo, Nadal abrió las puertas de una nueva oportunidad. La de seguir curtiendo el cuerpo con minutos de competición y el alma con las sensaciones que lo llevaron a la cima. Este lunes, con una ciudad entera a la espalda, el balear medirá sus golpes ante el argentino Pedro Cachín. Una cita imperdible en los interiores de la Caja Mágica.

En Madrid, donde Nadal escribe un epílogo a su leyenda, la pluma volvió a entrar en el tintero.

Rafael Nadal no tuvo inconvenientes este jueves en Madrid para llevarse una victoria ante el joven estadounidense Darwin Blanch por 6-1 y 6-0, en apenas una hora y cuatro minutos de juego.

La diferencia de edad entre Nadal y Blanch es de 21 años y 117 días, lo que la convierte en la mayor de la historia entre dos rivales en el nivel ATP Masters 1000 (superando a Richard Gasquet contra Martin Landaluce en Madrid R1 el año pasado). Cuando Blanch nació, Nadal ya había ganado 23 títulos del circuito.

Tras reconocer en la previa de que está compitiendo por última vez ante la grada de la capital española, el inicio y el final fueron los momentos con mayor caudal de sensiblería, con ovaciones de pie y conexiones con una afición que le ha llevado en volandas durante toda su carrera.

En tanto, Nadal mejoró a 19-1 su marca en partidos inaugurales en este evento (perdió ante Corretja en 2003) y está ahora 55-1 contra jugadores clasificados fuera del Top 100 en tierra batida a nivel de circuito (solo perdió ante Mutis, No. 113, en Palermo 2004).

El partido arrancó con un juego en cero y cuatro puntos seguidos al saque para Nadal, seguido de un quiebre instantáneo ante un rival que mostró sus nervios y su falta de experiencia desde el inicio, pese a un plausible potencial de su abanico tenístico. De hecho, la diferencia de rodaje en el circuito fue una marca sin parangón y ruidoso, más allá de la brecha de edad entre ambos: 1293 partidos en el ATP Tour a 1. Eso puesto en la cancha, quedó expuesto también desde el inicio.

Si bien Blanch fue quitándose de encima la tensión para mostrar soltura, el catorce veces campeón de Roland Garros no bajó nunca el pie del acelerador, se sintió mejor al saque y apretó el puño ante cada acierto suyo para elevar su competitividad: un quiebre en el sexto juego, posteriormente confirmado, le dieron a Nadal el set y la seguridad de un partido sin equivalencias. La tónica se mantuvo en la segunda manga, con un Nadal dominando y marcando el pulso ante un rival que siguió intentando hacer pie para poder jugar de tú a tú.

Para Nadal, ahora sigue un nuevo desafío de otra índole, volver a medirse ante el australiano Alex De Miñaur, su verdugo en Barcelona. Más allá de ese encuentro y del rival, Nadal tendrá una nueva oportunidad de jugar un nuevo partido en Madrid, y lo hará con la ilusión y la emoción de siempre.

“Es genial después de cómo se han desarrollado las cosas en los últimos años, cada vez que tengo la oportunidad de estar en la pista en este increíble estadio con un público que me apoya incondicionalmente, significa mucho para mí”, dijo Nadal. “Intento disfrutar de cada momento. Mañana, un día más de entrenamiento aquí y después de mañana, de nuevo en la pista. Eso me hace sentir muy bien”.

Nadal está 4-2 en la temporada en tres torneos, siendo su mejor resultado unos cuartos de final en el ATP 250 de Brisbane en enero.

Rafael Nadal vive en el Mutua Madrid Open con los pies en la tierra, manifestó que “No creo que este un 100% para jugar”.

El español compareció este miércoles en la Caja Mágica, donde competirá por última vez ante la grada de la capital española. En una rueda de prensa totalmente realista, el cinco veces campeón compareció antes de escribir la página que cerrará su historia en el torneo.

“La afronto con ilusión. Jugar en Madrid ha sido algo muy bonito. Se me hace difícil decir que el apoyo recibido aquí lo he recibido en otro lugar del mundo. Estoy con ganas de jugar una vez más aquí”, explicó el antiguo No. 1 mundial, que debutará este jueves ante el estadounidense Darwin Blanch.

Rafael Nadal agregó, “La semana ha sido en algún aspecto buena y en algún aspecto no tan buena, aunque no creo que esté preparado para jugar al 100%. Estoy preparado para salir a jugar mañana y para mí eso ya es importante. Poder jugar por última vez en Madrid significa mucho. Al menos voy a poder disfrutar de nuevo en esta pista donde he vivido momentos muy bonitos”.

El mallorquín quiere tomar el torneo sin expectativas, aprovechando una última oportunidad para conectar con una afición que le ha llevado en volandas durante toda su carrera. “No aspiro a nada más que salir, jugar, divertirme y disfrutar de lo que es la sensación en un lugar donde creo que el cariño recibido es inigualable. Después, si quieren hacer algo lo harán. Yo prometo que estoy igual de tranquilo. Nadie tiene que demostrar nada. Me han demostrado lo suficiente durante toda mi carrera, para mí eso es lo más importante”.

Después de regresar a la competición en la arcilla de Barcelona la pasada semana, el español afronta un nuevo paso en su intento por completar una temporada de tierra batida con garantías. A pesar de no tener las mejores sensaciones, Nadal confesó su deseo de hacer un esfuerzo especial en una cita que guarda un lugar especial en su corazón.

“Es difícil en estos momentos decir qué es lo idóneo. Lo idóneo sería poder jugar, no tener mucha limitación y que pase lo que pase”, explicó. “Si pudiera jugar sin limitación para mí sería positivo. Es difícil porque las sensaciones de la semana no han sido perfectas. Con mi mentalidad creo que mañana no saldría a jugar. Pero es Madrid y como he dicho se juntan muchas cosas a nivel emocional, me llevan a tomar la decisión de salir a jugar por motivos totalmente personales. Eso no quiere decir que esté renunciando a nada en las siguientes semanas, pero sí que no es un proceso hacia arriba en línea recta. Yo no sé lo que va a suceder. Lo voy a intentar sin tratar de confundir a nadie. No sé lo que va a pasar en las siguientes tres semanas”.

Con el desafío de Roland Garros en el horizonte, una cita que solo afrontará si llega con capacidad de competir en condiciones, Nadal se esfuerza en la Caja Mágica por hacer lo que siempre hizo: poner todo de su parte como base para luchas por los objetivos.

“El objetivo para mí siempre ha sido salir de la pista con la tranquilidad de haber hecho todo para que las cosas salieran bien. Ganar y perder es parte de nuestra vida diaria. En mi carrera tengo pocas veces la sensación de volver a casa sin haber hecho lo posible para que las cosas salieran bien. Hoy simplemente no puedo. En otra situación de mi carrera probablemente no estaría jugando, lo que pasa es que lo tengo que intentar. Tampoco el tiempo es infinito a día de hoy. Hago las cosas que creemos todos que debo hacer para ver si hay una salida hacia delante. Pasará lo que tenga que pasar, y yo intento hacer cada día lo que puedo dentro de mis posibilidades”.

La conexión de Nadal con el público de Madrid siempre ha sido especial. El balear quiso subrayar su agradecimiento por lo vivido en la capital española, desde sus primeros recuerdos en la Casa de Campo hasta el calor reciente de la Caja Mágica. Hablando con palabras a corazón abierto, el cinco veces campeón devolvió los elogios a una grada que lo espera con ilusión.

“Sé lo que me han dado durante toda mi carrera y mañana estoy seguro de que no va a ser diferente”, explicó Nadal. “El apoyo de aquí ha sido incondicional, me he sentido increíblemente apoyado y querido. Lo digo de verdad, no por estar aquí en Madrid. He jugado aquí copas Davis, he jugado el torneo unas 20 veces, empezando en la pista cubierta. Ganando aquella final remontando dos sets a cero, en la que sin el público no hubiera podido ganar nunca. La historia solo ha sido de cariño, apoyo. He tenido la suerte de ser tratado fenomenal en todo el mundo, aquí es especial. Simplemente sé lo que va a pasar y me apetece vivirlo”.

Rafael Nadal se medirá frente a un adolescente de 16 años, es el estadounidense Darwin Blanch quien cuenta con solo un partido a nivel ATP

Luego de lo que fue su participación en el ATP 500 de Barcelona (eliminado en 2R vs. Alex de Miñaur), Rafael Nadal deberá hacer borrón y cuenta nueva para un nuevo desafío que se le viene por delante: el Madrid Open. Este Masters 1000, segundo sobre polvo de ladrillo en la temporada, ya realizó el sorteo de su cuadro principal y tendrá al español como uno de los principales animadores del evento.

Este chico, nacido el 28 de septiembre de 2007, es una de las grandes joyas que tiene el país norteamericano. A nivel junior, fue semifinalista en los Grand Slam de Wimbledon y Roland Garros la pasada temporada. También supo competir (incluso hasta este 2024) en el circuito ITF pero sin poder alcanzar una final. En cuanto a los Challengers, solo compitió en dos, con tempranas eliminaciones.

Un dato que refleja el paso del tiempo es que, cuando nació Darwin Blanch, Rafael Nadal tan solo tenía tres torneos de Grand Slam (Roland Garros 2005, 2006 y 2007) mientras que actualmente el manacorí posee 22 torneos majors.

El ganador de este partido se enfrentará al australiano Alex de Miñaur. En este contexto, el ex N°1 del mundo podría medirse frente a quien fue su vergudo en el ATP 500 de Barcelona en este 2024.

Tras desplegar un nivel consistente en su estreno en Barcelona, el tenista español Rafael Nadal (644°) expresó sus sensaciones respecto al esperado regreso al circuito, que culminó con triunfo 6-2 y 6-3 ante el italiano Flavio Cobolli (62°).

“Estoy contento”, reconoció Nadal tras derrotar al italiano Flavio Cobolli en la primera ronda del torneo. “He jugado muy poco en estos últimos tiempos. Jugar siempre es motivo de alegría. Después, hay más condicionantes como es el hecho de jugar en una pista muy importante en mi carrera. Es el segundo torneo que he ganado más veces y encima es en casa. El Real Club de Tennis Barcelona [1899] me acogió como jugador hace muchísimos años, así que también tiene un significado especial para mí jugar en mi club”.

Con un abanico de ingredientes rodeando una semana muy especial, Nadal colocó en el centro de la diana el alivio más sencillo: empuñar la raqueta, pisar la tierra batida y poder terminar el partido. Un premio que parece minúsculo en las manos de una leyenda. Un mundo, sin embargo, para un jugador que apenas pudo competir en el último año y medio.

“Me quedo simplemente con haber jugado, lo demás es secundario”, defendió el balear. “Hasta que no se termine la semana, de la manera que sea, para mí es importante que no pase nada. Esta es la realidad por encima de cualquier otra cosa, siendo totalmente honestos. Aunque sea difícil, quizá no es la semana para apretar todo lo que mi corazón me dice. Vamos a hacer las cosas de la manera más lógica posible”.

En esa escalera de esfuerzos que ocupa sus pasos, Nadal subió en Barcelona, el primer peldaño conteniendo sus deseos. El mallorquín empleó poco más de una hora para derrotar al No. 62 mundial, probando sus golpes desde la cautela y su cuerpo con la gestión del esfuerzo.

“El hecho de que el partido de hoy haya ido así es una cosa positiva, porque me permite jugar mañana otra vez. Según qué tipo de exigencias, no sé cómo mi cuerpo puede responder. Hay que ser realistas. En este último año y medio he jugado muy poco, vamos a ver hasta dónde puedo. Intentaré no cruzar líneas que sean peligrosas. Si miro dónde estaba hace una semana y dónde estoy hoy, veo un cambio importante. Dentro de lo que cabe me veo competitivo para poder continuar jugando, a día de hoy para mí es lo más importante. Hace una semana y algo esto parecía muy lejos. En el deporte las cosas cambian muy rápido”, explicó el de Manacor.

“Aunque dentro de mi cabeza por todo lo que ha sido mi historia en los torneos de tierra, siempre tienes ese pequeño sueño de aspirar a mucho, la realidad hoy es diferente. Tengo que aspirar a cosas realistas, lo realista es que he ganado un partido hoy. Mañana tengo la oportunidad de jugar otro partido. Juego ante un jugador de máximo nivel y no sé si estoy preparado. Para mí va a ser un test. Vamos a ver cómo puedo gestionar todo para intentar al menos ser competitivo”.

‘Competitivo’ es una palabra que se repite continuamente en las reflexiones del español, centrado en dar su mejor versión sea cual sea la circunstancia.

“Hace una semana y media sí hubiera sido una sorpresa ser competitivo hoy. Estaba lejos por muchas circunstancias, por supuesto las físicas. Temas físicos continuados desembocan en fatiga mental. Pero los últimos cuatro días, a nivel de entrenamientos, me he sentido más o menos bien. He jugado con jugadores de nivel. Sé que solo son entrenamientos pero no me he sentido muy lejos como para poder jugar”, explicó el balear, que preparó su debut en Barcelona cruzando golpes con figuras como Andrey Rublev, No. 5 mundial, o Alejandro Davidovich, No. 2 español.

“Así salgo al partido con una ligera confianza de que puedo al menos jugar, y jugar de tú a tú. Después se gana el partido, y esto es importante para mí, sobre todo para volver a jugar mañana. Mi rival me ha ayudado, ha cometido errores. Yo he hecho el partido que tenía que hacer. Confiaba en poder jugar a ese nivel y para mí no es una gran sorpresa jugar al nivel que he jugado. No creo que haya sido un nivel como para sorprenderme Ha sido un nivel lógico, de jugar a lo que más o menos sé que controlo hoy. Creo que he jugado bien de revés y con el drive, siendo mi primer partido, he jugado bastante cruzado. No me he complicado mucho la vida. He jugado de la manera que creía que podía ser suficiente para ser competitivo hoy. Mañana necesito más”.

Así afronta Nadal un regreso al circuito que no le dará tregua. Al otro lado de la red le esperará De Miñaur, un tenista que ha conocido su mejor nivel en 2024, con el debut en el Top 10 y el mayor trofeo de su carrera como avales en esta misma temporada. Un desafío que Rafa acepta con una realidad en la mente.

“El tenis nunca ha sido el problema a lo largo de mi carrera. Con mis altos y bajos, dentro de lo que ocurre en la carrera de cualquier deportista. Cuando he estado bien físicamente, no he sentido que haya perdido la velocidad de bola o cosas que no me permitan jugar. Ese no ha sido el caso, han sido muchas otras cosas las que me han privado de seguir jugando. Esta es mi realidad, no creo que haya sido un tema tenístico”.

A Nadal nunca se le olvidó jugar al tenis. Si el cuerpo se lo permite, ha regresado para demostrarlo.

El español Rafael Nadal (652°) no está en óptimas condiciones para jugar y anunció que se baja del Masters 1000 de Indian Wells.

El histórico manacorí, dueño de 92 títulos en el máximo nival, hizo el anuncio a través de sus redes sociales: “Con gran tristeza tengo que retirarme de este increíble torneo en Indian Wells. Todo el mundo sabe cuánto amo este lugar y cuánto amo jugar aquí. Esa es una de las razones por las que vine tan temprano al desierto para practicar y tratar de prepararme”.

“He estado trabajando duro y practicando, y todos ustedes saben que hice una prueba este fin de semana, pero no me encuentro listo para jugar al más alto nivel en un evento tan importante. No es una decisión fácil, es difícil de hecho, pero no puedo mentirme a mí mismo y mentirles a los miles de fans. Los extrañaré a todos y estoy seguro de que el torneo será un gran éxito”, finalizó el pupilo de Carlos Moyá.

“Los extrañaré a todos y estoy seguro de que el torneo será un gran éxito”.
 
Nadal, tres veces campeón, tiene un récord de 59-11 en Indian Wells. Su único torneo esta temporada fue en Brisbane, donde el zurdo ganó dos partidos antes de caer ante Jordan Thompson.

Por su parte, el exjugador alemán Tommy Haas, directo del torneo californiano, también lamentó su ausencia: “Estamos decepcionados de que Rafa no pueda jugar, pero le deseamos que siga recuperándose y esperamos que pueda volver a la acción pronto. Él es uno de los máximos favoritos de los fanáticos aquí y esperamos verlo nuevamente en Indian Wells en el futuro”.

El tres veces campeón Rafael Nadal ha sido sorteado para enfrentarse al ex finalista Milos Raonic en la primera ronda de Indian Wells. Además, otros cuatro partidos marcan el curso de la primera ronda en Tennis Paradise.

Nadal, 22 veces campeón de Grand Slam, recién salido de un emocionante encuentro con su compatriota Carlos Alcaraz en el Netflix Slam en Las Vegas el domingo, se enfrentará al canadiense Milos Raonic de 33 años por undécima vez y la segunda vez en Indian Wells.

Fue Raonic quien se impuso en 2015, cuando se enfrentaron en su único encuentro en el desierto de California. El partido del jueves dará inicio a la 16ª aparición de Nadal en Indian Wells: el mallorquín ha compilado un récord de 59-11 con tres títulos y dos finales adicionales en el Valle de Coachella.

Después de una pausa de 11 meses debido a una lesión en el flexor de la cadera, Nadal, de 37 años, regresó a la gira a principios de enero, ganó dos partidos en Brisbane y luego sufrió un microdesgarro en un músculo cerca de la cadera izquierda durante una derrota en cuartos de final ante Jordan Thompson en su último partido ATP.

Nadal, tres veces campeón del BNP Paribas Open, actualmente en el puesto 652, ha hablado de poner fin a su legendaria carrera esta temporada, y esta podría ser su última aparición en Indian Wells.

El ex No. 3 del mundo Raonic hará su novena aparición en el sur de California. El peligroso canadiense, apodado “El Misil” debido a su servicio balístico, llegó a la final en 2016, así como a otras dos semifinales, y ha compilado un récord de por vida de 23-8 desde su debut en Indian Wells en 2011.

Al igual que el mallorquín, el canadiense ha tenido problemas con las lesiones. Raonic se perdió casi dos temporadas completas (de julio de 2021 a junio de 2023) debido a una lesión en el tendón de Aquiles y una fractura en un dedo del pie. El No. 224 del mundo todavía demuestra una capacidad para dominar los partidos con su saque y tenis de primer golpe que desmiente su clasificación. Si está sano, promete hacer de este encuentro una pelea dramática hasta el final.

En otro encuentro taquillero, Stan Wawrinka se enfrentará a Thomas Machac, el suizo a los 38 años no está claro cuántas veces más volverá al BNP Paribas Open, lo que significa que los fanáticos del hombre al que llaman “El Stanimal” podrían querer disfrutar del legendario suizo mientras puedan.

El tres veces campeón de Grand Slam y subcampeón del BNP Paribas Open 2017, se pondrá a prueba antes el checo Thomas Machac, un jugador con extrema fuerza física de 23 años que ya ha logrado victorias sobre Frances Tiafoe, Lorenzo Musetti y Andy Murray en 2024.

En el lado femenino, la sensación de 16 años Mirra Andreeva, se enfrentará por primera vez ante Katie Volynets. La número 38 del mundo ha irrumpido en el ranking en las últimas 52 semanas, saliendo del Top 300 gracias a diez victorias en sus primeras cuatro apariciones en los majors.

Andreeva se enfrentará a la wild card, Katie Volynets, de 22 años, nativa del norte de California, que hace su tercera aparición en el cuadro principal de Indian Wells, donde llegó a la tercera ronda en 2022.

Además, la checa Karolina Pliskova ex número uno del mundo, tendrá un durisimo duelo ante la rusa Anna Blinkova, jugadora que hizo una de las mejores travesuras de Grand Slam de todos los tiempos, salvando seis puntos de partido para derrotar a Elena Rybakina en un partido de segunda ronda que contó con el desempate más largo en la historia de los Grand Slam.

En esta oportunidad la jugadora rusa, No. 45 del mundo y de 25 años, tendrá que estar alerta para sostener a la recuperada Karolina Pliskova. La checa ha resurgido en 2024, cosechando nueve victorias consecutivas en Cluj-Napoca, donde consiguió su primer título desde 2020, y Doha, donde alcanzó las semifinales.

El tenista español Rafael Nadal podría regresar a las canchas en el torneo de Doha, de categoría ATP 250, sobre pista dura y que se disputará del 19 al 24 de febrero, según se desprende después de que los organizadores publicaron hoy la lista de inscriptos, entre los que se encuentra el mallorquín.

Nadal, de 37 años y ganador de 22 títulos de Grand Slam, compitió a principios de año en el torneo de Brisbane (Australia), donde se despidió en cuartos de final ante el tenista local Jordan Thompson (7-5, 6-7, 6-3).

Pocos días después, anunció que no iba a jugar el Abierto de Australia a causa de un microdesgarro en un músculo que se produjo en el partido ante el Thompson. En caso de jugar en Doha, Nadal volvería a competir 43 días después de lesionarse.

Aunque actualmente el puesto 6 del ranking ATP, “Rafa” se metería directamente en el cuadro final de Doha gracias a su ranking protegido (9), indicó la agencia alemana DPA.

Desde el pasado 16 de enero el tenista español se convirtió en el nuevo embajador de la Federación Saudita de Tenis y tendrá como finalidad ayudar a hacer crecer el deporte e inspirar a una nueva generación de atletas en Arabia Saudita.

“Dondequiera que mires en Arabia Saudita, puedes ver crecimiento y progreso y estoy emocionado de ser parte de eso”, explicó en su momento Nadal en un comunicado difundido por la Federación Saudita de Tenis y la red social X (ex Twitter).

En Arabia Saudita hay 177 clubes de tenis, un aumento del 146 por ciento desde 2019, y en los pasados cuatro años el número de jugadores registrados subió un 46 por ciento, para llegar a la cifra de 2.300, mientras que el número de menores de 14 años que practican tenis aumentó de 500 a 1.000.

El español Rafa Nadal no participará del Abierto de Australia, primer Grand Slam del 2024 a jugarse entre el 14 y el 28 de enero, a causa de un microdesgarro en un músculo que sufrió en el torneo de Brisbane durante el partido de cuartos de final con el australiano Jordan Thompson.

“Durante mi último partido en Brisbane tuve un pequeño problema en un músculo que, como saben, me tuvo preocupado. Una vez que llegué a Melbourne tuve la oportunidad de hacerme una resonancia magnética y tengo un microdesgarro en un músculo, no en la misma parte donde tuve la lesión, y eso es una buena noticia”, señaló Nadal en la red social X.

El tenista balear admitió que, en ese estado, es imposible “competir al máximo nivel de exigencia en partidos de cinco sets. Vuelvo a España para consultar a mi médico, recibir tratamiento y descansar”.

“Trabajé muy duro durante el año para este regreso y, como siempre mencioné, mi objetivo es estar en mi mejor nivel en tres meses. Dentro de la triste noticia para mí por no poder jugar frente al increíble público de Melbourne, esta no es una mala noticia y todos seguimos siendo positivos con la evolución de la temporada”, analizó con optimismo.

Al hacer un balance de sus primeros partidos del año el tenista destacó: “Tenía muchas ganas de jugar en Australia, pude hacerlo en algunos partidos que me hicieron muy feliz y eso siempre es positivo”.

Con 37 años y tras dos operaciones de cadera que le impidieron jugar desde enero de 2023, Nadal regresó este año al circuito en el ATP de Brisbane y superó dos rondas con victorias ante el austríaco Dominic Thiem (98°) y el australiano Jason Kubler (102°).