Almaty, Kazajistán — Flavio Cobolli avanza a cuartos del Almaty Open tras firmar una sólida actuación en el ATP 250 kazajo. El italiano venció este miércoles al australiano Rinky Hijikata por 6-4, 7-5 en 79 minutos de juego, alcanzando su primera victoria de la temporada en pista cubierta y confirmando su candidatura al título.

El florentino, tercer cabeza de serie del torneo, mostró un tenis agresivo y mentalmente consistente frente a un rival peligroso. Hijikata, que llegaba tras superar la qualy en condición de lucky loser, se había adaptado bien a las condiciones del indoor kazajo, pero Cobolli logró neutralizar su juego con precisión y temple. Con 9 aces y solo una oportunidad de quiebre concedida, el italiano dominó desde el saque y se mostró firme en los momentos clave para sellar su clasificación a los cuartos de final.

“Necesitaba una victoria así. Estuve trabajando mucho para volver a sentirme cómodo en indoor”, comentó Cobolli tras el partido. “Me mantuve concentrado y no dejé que el ritmo del rival me saque del partido. Estoy muy feliz por seguir adelante”.

El triunfo representa un alivio para el italiano, que había acumulado cuatro derrotas consecutivas bajo techo. Tras un comienzo de año irregular en torneos como Montpellier, Róterdam y Laver Cup, Cobolli rompe una racha adversa que se extendía casi un año. El Almaty Open podría ser, así, el punto de inflexión para su cierre de temporada.

El No. 17 del PIF ATP Rankings, que este año conquistó sus primeros dos títulos ATP Tour (Bucarest y Hamburgo), sigue consolidándose como una de las nuevas figuras del circuito. Con un estilo de juego ofensivo y una mentalidad más madura, el italiano busca cerrar 2025 dentro del Top 15 y proyectarse como un habitual protagonista en la élite.

En los cuartos de final del Almaty Open, Cobolli enfrentará al australiano James Duckworth, quien eliminó al canadiense Gabriel Diallo por 7-6(3), 6-7(3), 6-4 en un intenso partido.

En la última noche de 2024, Novak Djokovic demostró que sigue siendo uno de los grandes protagonistas del tenis mundial.

El serbio inició con éxito su campaña en el Brisbane International presented by Evie, venciendo al australiano Rinky Hijikata por 6-3, 6-3. Este triunfo marcó la primera victoria de Djokovic en el torneo, donde solo había participado una vez antes, en 2009, siendo eliminado en su debut por Ernests Gulbis.

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“Siempre espero hacerlo bien en pista. Obviamente, una victoria es una victoria”, comentó Djokovic en la entrevista a pie de cancha. “Empezar la nueva temporada con una victoria es importante. Creo que Hijikata merece un gran aplauso por su actuación esta noche, estuvo muy bien. Me hizo trabajar para ganar”.

El encuentro mostró al campeón de 24 Grand Slam en gran forma. Djokovic ganó el 81% de los puntos jugados con su primer saque y no enfrentó ninguna oportunidad de quiebre, según las estadísticas de Infosys ATP. Además, realizó su tradicional celebración al finalizar el partido, simulando tocar el violín como dedicatoria a su hija Tara, quien toca este instrumento.

El público de la Pat Rafter Arena celebró la actuación del serbio, quien también aprovechó la ocasión para enviar un mensaje a los asistentes: “¡Feliz año nuevo por adelantado a todos! Es una noche especial. El año pasado jugué un partido en la United Cup en Perth antes de la medianoche, y ahora aquí en Brisbane. Gracias por venir a pasar la Nochevieja con nosotros, lo agradecemos”.

Djokovic llegó a Brisbane con grandes expectativas, buscando añadir el título número 100 a su impresionante colección. De lograrlo, se uniría a los legendarios Jimmy Connors (109) y Roger Federer (103) como los únicos jugadores en alcanzar esta marca.

El próximo reto para Djokovic será el francés Gael Monfils, a quien ha vencido en los 19 enfrentamientos previos de su Lexus ATP Head2Head.

Con un récord de 30-0 en partidos inaugurales de torneos desde 2022, el serbio busca un arranque perfecto que lo encamine hacia otra temporada histórica.

Grigor Dimitrov asestó un buen golpe de autoridad este miércoles en Flushing Meadows, ingresando en la tercera ronda tras batir por 6-1 6-1, 7-6(4) al australiano Rinky Hijikata tras dos horas y 13 minutos de juego.

Con un tenis al ataque, Dimitrov ha sorteado sus dos primeros encuentros de Nueva York sin entregar una manga, mostrando una frescura absoluta en el nacimiento del torneo.

Grigor Dimitrov ha alcanzado tres semifinales de Grand Slam a lo largo de su carrera deportiva. Tras escalar hasta la penúltima ronda en Wimbledon (2014), Abierto de Australia (2017) y US Open (2019), el búlgaro busca la inspiración en Flushing Meadows para dar un paso más y optar a la gloria en Nueva York.

Los tiros de Grigor Dimitrov fluyen como pocos en un día de gran inspiración. En las canchas del US Open, donde el espectáculo se sitúa entre las principales prioridades, el juego del búlgaro es uno de los más admirados desde los primeros días del torneo. A sus 33 años, con una amplia trayectoria a la espalda, sigue persiguiendo un hito al que parece destinado desde sus primeros días: optar a uno de los trofeos más legendarios del deporte.

Dimitrov continúa escribiendo una temporada 2024 de recuperación deportiva. Después de exhibir su talento en los grandes torneos, incluyendo la final del ATP Masters 1000 de Miami o incursiones en la segunda semana de Roland Garros y Wimbledon, el búlgaro ha logrado recuperar una plaza en el Top 10 mundial cerca de seis años después. Con la experiencia de su lado, busca el mayor hito de su carrera deportiva.

El camino para Grigor comenzará a endurecerse en la Gran Manzana, donde deberá enfrentar a la tercera ronda al neerlandés Tallon Griekspoor. El No. 40 mundial confirmó su mejor participación en el US Open al avanzar tras la retirada del cabeza de serie No. 21 argentino Sebastián Báez, que abandonó el torneo lesionado de su pie derecho cuando el europeo dominaba 6-1, 2-0 el marcador.

Además, Dimitrov compite en Nueva York intentando fortalecer sus opciones de clasificación para las Nitto ATP Finals, un torneo que conquistó en 2017 durante su primera y hasta ahora única participación en el torneo. El búlgaro ocupa actualmente el No. 13 en la PIF ATP Live Race To Turin, a 420 puntos de los puestos de acceso directo al evento que pone el brocha a la temporada.

En una jornada repleta de grandes nombres, otras figuras Top 10 llamadas a filas serán Novak Djokovic, Alexander Zverev, Andrey Rublev o Casper Ruud. Este miércoles arranca la segunda ronda individual en Flushing Meadows, donde los jugadores buscan colocarse entre los últimos 32 candidatos al Grand Slam neoyorquino.

La edición XXXI del Abierto Mexicano Telcel 2024, que se juega esta semana en Acapulco, inició su actividad este sábado con el arranque del torneo de calificación, que entregará cuatro boletos para el main draw.

Entre los jugadores que buscaban obtener uno de los pases al cuadro principal están: el italiano Flavio Cobolli (1), los australianos Aleksandar Vukic (2) y Rinky Hijikata (3) y el japonés Yoshihito Nishioka, que ayer en la noche mexicana tuvieron resultados diferentes.

En la qualy además se destacó la presencia de los australianos Thanasi Kokkinakis y James Duckworth, de los estadounidenses Brando Holt, Zachary Svajda, Aleksandar Kovacevic y Michael Mmoh y el único mexicano en la qualy Alan Rubio Fierros.

En los primeros partidos, Cobolli venció a Holt; Svajda venció a Duckworth, Nishioka derrotó al mexicano Rubio Fierros y el colombiano Nicolás Mejía batalló en tres sets, pero no con el estadounidense Kovacevic.

Además Vukic segundo preclasificado no pudo con el francés Terence Atmane, Kokkinakis se retiró ante Mmoh, el francés Constant Lestiene hizo valer su condición de preclasificacdo para derrotar al británico Liam Broady y el autraliano Hijikata se deshizo del japonés Shintaro Mochizuki.

El Abierto Mexicano Telcel presentado por HSBC en su edición XXXI, que se jugará del 26 de febrero al 2 de marzo en Acapulco, contará con la participación de diez jugadores que se ubican dentro del Top 20 del Pepperstone ATP Rankings y cuatro de ellos están dentro del Top 10.

El alemán Alexander Zverev (No.6), el danés Holger Rune (No.7), el australiano Alex de Miñaur (No.11), actual campeón del torneo, y el estadounidense Taylor Fritz (No.10) encabezan la lista de jugadores.

A ellos se suma el griego Stefanos Tsitsipas (No.11), el noruego Casper Ruud (No.12), el búlgaro Grigor Dimitrov (No.13) y los estadounidenses Tommy Paul (No.14) -finalista en 2023, Frances Tiafoe (No.15), y Ben Shelton (No.16), así como el británico Cameron Norrie (No. 23).

El australiano Rinky Hijikata sumó su sexta victoria de la temporada el martes al vencer al sexto cabeza de serie Miomir Kecmanovic por 6-3 y 7-6(2) en el Mifel Tennis Open by Telcel Oppo en Los Cabos, México.

En busca de sus terceros cuartos de final de la temporada (Brisbane, Delray Beach), Hijikata ya está a medio camino de igualar su mejor marca personal de 11 partidos ganados el año pasado y está sólo seis puestos por debajo de la marca más alta de su carrera, 70, en el Pepperstone ATP Live Rankings.

Hijikata, de 22 años, que logró seis quiebres de servicio según Infosys ATP Stats, jugará a continuación contra el estadounidense Aleksandar Kovacevic.

Su compatriota Jordan Thompson, octavo cabeza de serie, también pasó a la segunda ronda el martes, al derrotar al wild card mexicano Ernesto Escobedo por 6-4 y 6-3 tras salvar cuatro de los cinco puntos de ruptura a los que se enfrentó. Thompson jugará por tercera vez consecutiva los cuartos de final del ATP Tour contra el estadounidense de 22 años Emilio Nava, que se impuso por 6-4 y 6-3 al argentino Diego Schwartzman.

Con esta victoria, Thompson sumaría su décimo partido ganado del año, lo que le situaría a más de medio camino de superar las 19 victorias que logró en 2023. El reciente finalista de Dallas, Marcos Giron, ha ganado ocho de sus últimos 10 partidos tras derrotar al japonés Taro Daniel en su primer encuentro Lexus ATP Head2Head. El estadounidense llega al torneo en el No. 44 del mundo.

En tanto, el portugués Nuno Borges continuó su gran año con una victoria por 7-6(2), 6-2 sobre el alemán Dominik Koepfer. Borges, que alcanzó la cuarta ronda del Abierto de Australia, se enfrentará al australiano Max Purcell, séptimo cabeza de serie.

Las estrellas australianas en ascenso Aleksandar Vukic y Rinky Hijikata han recibido Wildcards para Brisbane International 2024. Créditos: Prensa Brisbane Internacional

Esto aumenta el número de competidores australianos en el cuadro principal de individuales masculinos a cinco, uniéndose a Alexei Popyrin, Max Purcell y Jordan Thompson en una alineación emocionante.

Vukic disfrutó de la mejor temporada de su carrera en 2023, ascendiendo desde fuera del top 200 del mundo hasta entrar sensacionalmente en el top 50. El jugador de 27 años alcanzó el número 48 del mundo después de avanzar a su primera final de individuales ATP en Atlanta.

Después de su temporada estelar, el número 62 del mundo está decidido a continuar ese impulso frente a los fanáticos australianos en su debut en el torneo en Brisbane.

“No hay nada como el apoyo australiano”, señaló Vukic.

Hijikata, quien recientemente completó su entrenamiento de pretemporada en el Centro de Tenis de Queensland, también está preparado para disputar el Brisbane International por primera vez.

El juvenil de 22 años llegó al ranking más alto de su carrera como la número 70 del mundo en individuales y la número 23 del mundo en dobles durante una temporada 2023 destacada.

“Nunca he tenido la oportunidad de jugar aquí, pero he escuchado muchas cosas buenas de todos los jugadores, especialmente de los australianos”, dijo Hijikata.

“He oído que el ambiente es genial, así que tengo muchas ganas de experimentarlo yo mismo”.

Vukic y Hijikata se unen al ganador del wildcard previamente anunciado, Rafael Nadal.

En la competición individual femenina, Naomi Osaka, Kimberly Birrell, Arina Rodionova y Daria Saville han recibido comodines en el cuadro principal.

Los ex No. 1 del mundo Nadal y Osaka están listos para hacer su regreso competitivo en el Brisbane International.

Nadal, 22 veces campeón de individuales de Grand Slam, ha estado fuera de juego desde el Abierto de Australia 2023 debido a una lesión en la cadera.

Mientras tanto, Osaka regresa de su licencia por maternidad. La cuatro veces campeona de Grand Slam dio a luz a su hija, Shai, en julio de 2023.

El Brisbane International, presentado por Evie, se llevará a cabo del 31 de diciembre al 7 de enero en el Queensland Tennis Centre.

La acción clasificatoria comienza el viernes 29 de diciembre, con entrada gratuita para los espectadores para las dos primeras rondas.

ATPTour.com destaca a los cinco jugadores que, después de triunfar en el ATP Challenger Tour esta temporada, acabaron brillando en alguno de los cuatro Grand Slam. Créditos: Prensa ATPTour

Christopher Eubanks
Al comienzo de la temporada, el estadounidense estaba clasificado fuera del Top 100 del Pepperstone ATP Rankings con solo una victoria en el cuadro principal de un Grand Slam. Acabar 2022 ganando 11 de 14 partidos Challenger fue una señal de lo que vendría por delante a Eubanks. Alcanzar los cuartos de final en el ATP Masters 1000 de Miami llevó a Eubanks a estrenarse en el Top 100.

Durante la gira de Challenger en Corea del Sur entre abril y mayo, Eubanks llegó a dos cuartos de final y semifinales. El antiguo jugador de la Universidad de Georgia Tech empezó su gira sobre hierba en el Challenger de Surbiton, cayendo en segunda ronda. A partir de entonces, su vida cambió.

El estadounidense de 27 años logró su primera corona ATP Tour en Mallorca y completó una actuación de ensueño en Wimbledon, llegando a los cuartos de final. En su camino a esa ronda en el All England Club, Eubanks batió al favorito No. 15 Cameron Norrie y al quinto cabeza de serie Stefanos Tsitsipas.

“Mi gira sobre hierba no empezó bien del todo en el Challenger de Surbiton. Empecé a preguntarme si podía ser bueno o no en esta superficie. No pensé que pudiera”, dijo Eubanks en julio. “Pero mi entrenador, Ruan Roelofse, y yo, nos pusimos manos a la obra en hierba para intentarlo y entender la pisada, los golpes y todo lo que necesitaría tener para tener éxito”.

Dominic Stricker
Hace historia en el tenis suizo no es fácil. Y es que este país cuenta con dos grandes figuras como el campeón de 20 Grand Slam Roger Federer y el antiguo No. 3 del mundo Stan Wawrinka, que han dejado grabados sus nombres en los libros de historia. Pero el zurdo Stricker consiguió abrirse un hueco entre los récords para Suiza, el pasado mes de mayo ganando el Challenger de Praga, al convertirse en el único suizo en ganar cinco Challenger antes de cumplir los 21 años.

Stricker, que también ganó el Challenger de Rovereto en febrero, protagonizó su irrupción en el US Open, donde después de superar la fase previa alcanzó la cuarta ronda. En segunda ronda, el suizo batió a Tsitsipas, después de firmar 78 golpes ganadores en un épico duelo a cinco sets que se decidió tras cuatro horas y 10 minutos.

“Estaba 3-5 y remonté en el cuarto set. No sé cómo, pero lo hice y luego seguí jugando a un gran nivel de tenis. Estoy un poco sin palabras”, dijo entonces Stricker.

Su gran actuación en Flushing Meadows le sirvió para ingresar en el Top 100 por primera vez el 11 de septiembre. A sus 21 años se convirtió en el suizo más joven en lograrlo desde que Wawrinka lo hizo con 20 años en 2005.

Rinky Hijikata
El australiano de 22 años hizo pareja junto a su compatriota Jason Kubler para jugar un Grand Slam en casa. ¿El resultado? Una actuación increíble que les sirvió para levnatar su primera corona de Grand Slam en el Abierto de Australia.

“Nunca habría imaginado esto, es increíble”, dijo Hijikata. El inicio soñado de año siguió para el australiano, que no cedió un set en su camino al título en el Challenger de Burnie, sólo ocho días más tarde de ganar la corona de dobles en el Abierto de Australia.

Una invitación en el US Open la aprovechó para alcanzar la cuarta ronda (p. con Tiafoe), logrando debutar en el Top 100. Después del último Grand Slam de la temporada, el antiguo jugador de la Universidad de Carolina del Norte llegó a la final del Challenger de Cary y se presentó en semifinales de los Challenger de Playford y Sídney.

“El circuito Challenger ha sido genial para mí. Hay muchos jugadores de calidad en el Challenger Tour y sinceramente siento que el nivel no es demasiado diferente entre los Challengers y los ATP Tour”, advirtió Hijikata. “Hacer esta transición es muy importante, jugar Challengers y enfrentarte semana a semana con jugadores de calidad, ser capaz de mantenerte cada semana es difícil de hacer e importante”.

Sebastian Ofner
No hay muchos jugadores que hayan tenido más éxito en el ATP Challenger Tour en la primera mitad del año que Ofner. El austriaco de 27 años llegó a cuatro finales en un Challenger antes de firmar el mejor momento de su carrera en Roland Garros.

Ofner pasó la previa en el Grand Slam sobre tierra batida y no dio síntomas de querer detenerse. Después de batir a Maxime Cressy y Sebastian Korda, Ofner sobrevivió al segundo duelo de su carrera a cinco sets frente a Fabio Fognini, antes de caer con el quinto favorito Tsitsipas en cuarta ronda.

Después de su gran actuación en París, el austriaco saltó 37 posiciones en el Pepperstone ATP Rankings para debutar en el Top 100. Luego alcanzó la final en el Challenger de Ilkley en junio y ganó su cuarto título Challenger en julio en Salzburgo. Ofner acabó la temporada en la posición más alta de su carrera como No. 43.

Matteo Arnaldi
A sus 22 años, fue el único italiano en ganar tres títulos del ATP Challenger Tour en 2023, con sus triunfos en Tenerife, Murcia y Heilbronn. Arnaldi consiguió su primera victoria ante un Top 10, tras derrotar al No. 4 del mundo Casper Ruud en Madrid, donde también aseguró su ingreso en el Top 100.

En Nueva York, la carrera de Arnaldi tocó nuevas cotas. El jugador nacido en San Remo llegó a la cuarta ronda, después de derrotar al favorito No. 16 Norrie en un partido que le dio el billete a estrenarse en el estadio Arthur Ashe frente al principal favorito Carlos Alcaraz, que derrotó al italiano en tres sets.

Después de empezar la temporada como No. 134 del mundo, Arnaldi firmó un récord de 16-5 en los Challenger y ascendió a su posición más alta en octubre como No. 41.