El exentrenador del Leeds United y del RB Leipzig, Jesse Marsch, es el nuevo entrenador de la selección nacional masculina de Canadá, anunció este lunes la Asociación de Fútbol de Canadá.

El anuncio se realizó a través de una cuenta de redes sociales de CSA con una llamada Facetime entre Marsch y el director ejecutivo del equipo nacional, Kevin Blue. Marsch reemplaza a John Herdman, quien renunció en agosto pasado para asumir el puesto directivo en el Toronto FC de la MLS.

“Este equipo será algo que entusiasmará a toda la comunidad canadiense y estará lista para apoyar”, dijo Marsch durante el anuncio. “Vamos a jugar con poder e inspiración, y vamos a intentarlo. “No puedo esperar para empezar”.

Marsch liderará a Canadá en la Copa América de este verano, donde el equipo se agrupará con los campeones de la Copa del Mundo Argentina, Perú y Chile. Sus primeros partidos al mando serán amistosos contra Holanda el 6 de junio y Francia el 9 de junio.

La contratación inmediatamente intensifica la rivalidad entre los equipos masculinos de Canadá y Estados Unidos. Después de que se permitiera que el contrato de Gregg Berhalter con el USMNT expirara a finales de 2022, Marsch fue finalista para el puesto de Estados Unidos. Pero la Federación de Fútbol de Estados Unidos finalmente decidió volver a Berhalter luego de una investigación sobre un incidente de violencia doméstica que data de décadas atrás.

Estados Unidos dominó a Canadá durante un período de 34 años entre 1985 y 2019, permaneciendo invicto en 17 partidos. Pero Canadá ha jugado contra Estados Unidos en condiciones más igualadas desde entonces, con los canadienses con marca de 2-3-2 mientras se clasificaban para la Copa del Mundo 2022, ganando cuatro de seis puntos posibles contra Estados Unidos en la clasificación para la Copa del Mundo.

Fue la primera campaña exitosa de clasificación para la Copa Mundial de Canadá desde 1986.

El puesto será el primero de Marsch desde que fue despedido por el Leeds en febrero de 2023. Logró mantener al equipo en la Premier League al final de la campaña 2021-22, con una victoria en Brentford en el último día de la temporada. Pero Marsch y Leeds no pudieron aprovechar ese respiro y finalmente descendieron al final de la campaña 2022-23.

Marsch también soportó un breve período en Leipzig en el que el equipo tuvo problemas durante sus cuatro meses al mando, ganando sólo cinco de 14 partidos de liga.

Marsch tuvo mucho más éxito con los New York Red Bulls y el FC Red Bull Salzburg. Marsch llevó a los Red Bulls a dos Supporters’ Shields en 2015 y 2018. Con el Salzburgo llevó al equipo a dobletes consecutivos de liga y copa, además de avanzar dos veces a la fase de grupos de la UEFA Champions League.

El seleccionado argentino comenzará su defensa del título de la Copa América frente al ganador de las eliminatorias entre Canadá y Trinidad y Tobago en el Grupo A de Estados Unidos 2024 el 20 de junio, mientras que el 25 se enfrentará a Chile y cerrará la fase zonal el 29 ante Perú, tras el sorteo realizado esta noche en Miami.

La Copa América Estados Unidos 2024 se jugará en 14 estadios distribuidos en 13 ciudades de 10 estados, comenzando por el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, que albergará el encuentro inicial entre Argentina y Canadá o Trinidad y Tobago, el 20 de junio, con capacidad para 71.000 espectadores.

La definición entre los países de Concacaf será el sábado 23 de marzo a partido único.

El siguiente compromiso del equipo que dirige el DT Lionel Scaloni tendrá lugar cinco días después en el MetLife Stadium, ubicado en la ciudad de East Rutherford, Nueva Jersey, y con capacidad para 82.500 personas, donde enfrentará a Chile el 25 de junio.

El último partido del Grupo A cruzará a Argentina con Perú el sábado 29 en el Hard Rock Stadium de Miami, Florida, donde también se disputará la final con una capacidad para 75.540 espectadores.

Si el campeón del mundo avanza a la siguiente fase como líder del grupo, viajará el 3 de julio al estadio NRG de Houston, Texas, para enfrentar el día siguiente al segundo de la Zona B, conformada por México, Ecuador, Venezuela y Jamaica.

El recinto tiene capacidad para albergar a 72.200 personas.

En caso de finalizar segunda, Argentina se medirá ante el ganador del Grupo B el viernes 5 de julio en el AT&T Stadium de Arlington, Texas, con espacio para 80.000 personas.

Si clasifica a las semifinales, la selección nacional regresará a Nueva Jersey para disputar el partido el martes 9 de julio en el MetLife Stadium.

La semifinal restante y el encuentro por el tercer puesto tendrán lugar en el Bank of América Stadium, de Charlotte, Carolina del Norte, con capacidad para 74.000 espectadores, en tanto que la final se jugará el domingo 14 de julio en Miami.

Por su parte, el Grupo C quedó conformado por el local Estados Unidos, Uruguay, Panamá y Bolivia, mientras que el D lo conforman Brasil, Colombia, Paraguay y el ganador del partido entre Honduras y Costa Rica.

Además, en la previa del sorteo, los conductores presentaron a la mascota oficial del evento, un águila con cuello rojo y camiseta blanca con mangas azules y rojas bautizada “Capitán”, que representa “la fusión única entre la pasión sudamericana por el futbol y la vibrante atmósfera estadounidense”.

Lo único que permaneció indefinido al final de la jornada fue si Lionel Scaloni continuará al frente del seleccionado argentino, ya que el técnico extendió sus dudas al respecto cuando se retiraba del complejo James L. Knight Center, de Miami, donde se llevó a cabo este evento.

El resto de las sedes de la Copa América 2024 son las siguientes:

* Allegiant Stadium, Las Vegas (Nevada), 65.000 espectadores (3 partidos: 2 de fase de grupos y 1 de cuartos de final).

* Children’s Mercy Park, Kansas City (Kansas), 18.500 espectadores, (1 partido: fase de grupos)

* GEHA Field at Arrowhead Stadium, Kansas City, Missouri, 79.500 espectadores (2 partidos de fase de grupos).

* Exploria Stadium, Orlando (Florida), 25.500 espectadores, (2 partidos de fase de grupos)

* Levi’s Stadium, Santa Clara (California), 68.500 espectadores (2 partidos de fase de grupos)

* Q2 Stadium, Austin (Texas), 20.700 espectadores (2 partidos de fase de grupos).

* SoFi Stadium, Inglewood (California), 70.000 espectadores (2 partidos de fase de grupos).

* State Farm Stadium, Glendale (Arizona), 63.400 espectadores (3 partidos: 2 de fase de grupos y 1 de cuartos de final).