Sloane Stephens, Taylor Townsend y Liudmila Samsonova comenzaron con victoria en el WTA Guadalajara 2026, que puso en marcha una nueva jornada sobre pista dura.

Sloane Stephens, Taylor Townsend y Liudmila Samsonova comenzaron con victoria en el WTA Guadalajara 2026, en una jornada que también tuvo los triunfos de Kayla Day, Caroline Dolehide, Zeynep Sonmez y Magdalena Frech. El torneo mexicano puso en marcha una nueva edición sobre superficie dura con varios nombres importantes avanzando en el cuadro.

El WTA Guadalajara 2026 comenzó a tomar ritmo con una jornada cargada de partidos y con varias protagonistas que consiguieron superar sus primeros desafíos. Sloane Stephens, Taylor Townsend y Liudmila Samsonova estuvieron entre las ganadoras de un día que también dejó las clasificaciones de Kayla Day, Caroline Dolehide, Zeynep Sonmez y Magdalena Frech.

Sloane Stephens comenzó con un triunfo

Una de las miradas estuvo puesta en Sloane Stephens, quien consiguió avanzar luego de superar a Chloé Monnet en dos parciales.

La estadounidense se impuso por 6-4 y 7-6(5). Después de quedarse con un primer set equilibrado, debió trabajar mucho más en el segundo ante la resistencia de la francesa.

El parcial llegó hasta el desempate y allí Stephens consiguió establecer la diferencia necesaria para cerrar el encuentro sin necesidad de disputar un tercer set.

El resultado le permite continuar su camino en Guadalajara y sumar una victoria importante en el comienzo de su participación.

Taylor Townsend eliminó a Tatjana Maria

Uno de los partidos más disputados tuvo como protagonistas a Taylor Townsend y Tatjana Maria.

La alemana se quedó con un ajustadísimo primer parcial por 7-6(0), pero la estadounidense reaccionó y terminó dando vuelta completamente el encuentro.

Townsend ganó el segundo set por 6-3 y dominó el decisivo por 6-2 para completar la remontada.

El 6-7(0), 6-3 y 6-2 convirtió al encuentro en uno de los duelos destacados de esta jornada del WTA Guadalajara 2026.

Samsonova resolvió su estreno en dos sets

Liudmila Samsonova también consiguió avanzar después de imponerse a la francesa Elsa Jacquemot.

El primer set fue extremadamente cerrado y terminó definiéndose en un tiebreak. Samsonova consiguió quedarse con el desempate por 8-6 para tomar ventaja.

A partir de allí encontró mayores diferencias y cerró el segundo parcial por 6-2.

El resultado definitivo fue 7-6(6) y 6-2 para una Samsonova que evitó complicaciones mayores después de un comienzo muy parejo.

Magdalena Frech avanzó con autoridad

Otra de las victorias en sets corridos fue protagonizada por Magdalena Frech.

La polaca derrotó a Nao Hibino por 6-1 y 6-4. El primer parcial mostró una clara diferencia, mientras que la japonesa consiguió ofrecer mayor resistencia durante el segundo.

Sin embargo, Frech sostuvo la ventaja y completó su clasificación sin entregar sets.

Zeynep Sonmez dejó atrás a Shymanovich

Zeynep Sonmez tuvo una actuación contundente ante Iryna Shymanovich.

La turca ganó por un doble 6-1 y se convirtió en una de las jugadoras que resolvieron con mayor claridad su compromiso de la jornada.

El marcador refleja el control que consiguió establecer durante ambos parciales y le permite continuar dentro del cuadro de Guadalajara.

Caroline Dolehide remontó ante Renata Zarazúa

Caroline Dolehide necesitó tres sets para eliminar a Renata Zarazúa.

La mexicana comenzó de gran manera y se quedó con el primer parcial por 6-1. La estadounidense, sin embargo, reaccionó inmediatamente.

Dolehide ganó el segundo por 6-3 y terminó imponiéndose 6-3 en el decisivo para completar la remontada por 1-6, 6-3 y 6-3.

La derrota de Zarazúa significó además la eliminación de una de las representantes locales en esta jornada del torneo mexicano.

Kayla Day sobrevivió a un primer set maratónico

También consiguió avanzar Kayla Day, que derrotó a Elvina Kalieva por 7-6(9) y 6-4.

El primer parcial fue uno de los más ajustados del día y necesitó un extenso desempate, que finalmente quedó en manos de Day por 11-9.

Después de semejante batalla, la estadounidense consiguió resolver el segundo set por 6-4 y asegurar su continuidad.

Resultados de la jornada del WTA Guadalajara 2026

Kayla Day derrotó a Elvina Kalieva por 7-6(9) y 6-4.

Sloane Stephens venció a Chloé Monnet por 6-4 y 7-6(5).

Taylor Townsend superó a Tatjana Maria por 6-7(0), 6-3 y 6-2.

Caroline Dolehide derrotó a Renata Zarazúa por 1-6, 6-3 y 6-3.

Zeynep Sonmez venció a Iryna Shymanovich por 6-1 y 6-1.

Magdalena Frech superó a Nao Hibino por 6-1 y 6-4.

Liudmila Samsonova derrotó a Elsa Jacquemot por 7-6(6) y 6-2.

Guadalajara comienza a definir su cuadro

La nueva edición ya comenzó a mostrar sus primeras tendencias. Algunas jugadoras, como Sonmez y Frech, resolvieron rápidamente sus compromisos, mientras que Townsend y Dolehide necesitaron remontar después de perder el primer set.

Stephens y Samsonova, por su parte, atravesaron parciales muy cerrados pero consiguieron resolver sus respectivos partidos sin llegar a un tercer set.

Con estos resultados, el WTA Guadalajara 2026 empieza a avanzar en su cuadro y deja preparado el escenario para una nueva jornada, con varias de las protagonistas buscando prolongar su recorrido en uno de los torneos destacados de la gira sobre pista dura.

Sloane Stephens celebró su cumpleaños número 31 con una victoria por 6-2, 6-3 contra Angelique Kerber en el Abierto de Miami, tras 70 minutos de partido.

“Un gran día en la oficina”, dijo Stephens en la entrevista posterior al partido. “Siento que tuve la fiesta más grande de la historia, y todos ustedes salieron”.

Este resultado mejora el récord de Stephens contra Kerber por 6-2, tras una rivalidad que se remonta a 12 años. Las únicas derrotas de la estadounidense en la serie fueron en tres sets, la primera con 18 años en su primer encuentro en Indian Wells 2012 y la segunda en el US Open 2021. Las seis victorias de Stephens han llegado en sets corridos.

Después, Stephens citó esa derrota inicial como un factor en su posterior dominio: “[Kerber fue] una de las primeras personas con las que jugué en la gira”, dijo. “Estaba arriba 6-2, 5-2 y terminé perdiendo el partido. Fue el partido más difícil que había perdido en mi vida. Después de eso, se me metió en la cabeza interpretarla. Obviamente es una gran campeona y ha tenido tantos grandes resultados y una carrera con la que la gente solo puede soñar, así que poder jugar bien contra ella es increíble”.

Stephens, campeona de Miami en 2018, avanza para jugar contra la cabeza de serie número 19, Sorana Cirstea, en la segunda ronda. Ambas jugadoras se ha repartido triunfos en 2024, con Cirstea gano 6-3 y 6-2 en la primera ronda de Doha, y Stephens la venció por 6-0 y 7-5 en la segunda ronda de Indian Wells hace dos semanas.

Kerber, cuyo mejor resultado en Miami fue una semifinal en 2016, venía de una prometedora actuación en la cuarta ronda en Indian Wells, la primera vez que ganaba partidos consecutivos desde que regresó de su licencia por maternidad en enero. El récord de la ex No. 1 del mundo desde su regreso ahora es de 4-8.

Emiliana Arango festejó por primera vez en el cuadro principal de Miami

La colombiana fue rápida desde el inicio del juego y marcó muchísima diferencia. Tal es así que en un abrir y cerrar de ojos se puso 4-0 arriba. No soltó dicha ventaja y pudo cerrar el set sin ningún tipo de problemas.

Los inconvenientes llegaron en la segunda manga y no fueron tenísticos, sino físicos. Cuando estaba 4-1 recibió atención médica por dolencias en una de sus piernas, pero pudo seguir jugando.

Para ese entonces ya había sacado una interesante ventaja y, pese a que cedió dos games de forma consecutiva, supo adueñarse de los juegos siguientes para festejar el triunfo.

De esta manera logró su primera victoria en el cuadro principal de este torneo y se medirá en la siguiente ronda con la canadiense Leylah Fernández (35ª).

En la víspera de Año Nuevo, la estadounidense Sloane Stephens venció a la checa Katerina Siniakova por la primera ronda en la competencia individual femenina en el Brisbane International.

“Realmente no tengo ningún objetivo que se base en el ranking o en el torneo, sino que simplemente disfruto de mi tenis”, declaró la estadounidense Sloane Stephens después de anotar una victoria por 7-5 y 6-3 contra Siniakova. “Cuando hago eso, creo que suceden cosas buenas”.

Winning start ✅@SloaneStephens is through to the second round after defeating Katerina Siniakova, 7-5, 6-3 💪#BrisbaneTennis pic.twitter.com/AsAGx1TLW1

— Brisbane International (@BrisbaneTennis) December 31, 2023

La wildcard australiana Arina Rodionova, que derrotó al número 42 del mundo Martina Trevisan para registrar su mayor victoria en cuatro años.

“Solo quiero disfrutar”, dijo Rodionova sobre sus propósitos para 2024. “Me lo voy a tomar con calma. Sin expectativas. Ganes o pierdas, solo trata de divertirte. Hoy fue un buen ejemplo. Juegas mucho mejor tenis cuando esa es la actitud”.

Cool as you like 😎@arinarodionova starts her campaign in fine style defeating Martina Trevisan in straight sets, 6-3, 6-2 ✨#BrisbaneTennis pic.twitter.com/DGHivZB3cj

— Brisbane International (@BrisbaneTennis) December 31, 2023

Sin embargo, la adolescente Mirra Andreeva se siente un poco más ambiciosa.

La número 57 del mundo está enfocado en un objetivo “pequeño, pero, para mí, bastante alcanzable” para el próximo año. “Intentaré estar entre las 30 mejores este año”, sonrió Andreeva después de completar una victoria por 6-2 y 6-3 contra Diana Shnaider. “Y luego, por supuesto, si cumplo con este objetivo, intentaré ir por los 20 primeros”.

La confianza de Andreeva llega después de un 2023 que acaparó los titulares, en el que pasó de estar fuera del top 300 del mundo a alcanzar su punto máximo dentro del top 50.

La ex junior mejor clasificada describió su victoria de 76 minutos contra la número 93 del mundo, Shnaider, como el comienzo perfecto para su nueva temporada.

“Estaba muy nerviosa antes del partido y antes de venir a Australia”, admitió. “Es mi primera vez en Brisbane y realmente quiero mostrar un buen resultado a principios de año porque, por supuesto, da confianza y estoy muy contento de haber demostrado el gran nivel de mi juego hoy”.

Marta Kostyuk, Camila Giorgi, Anna Kalinskaya y Anna Karolina Schmiedlova fueron algunas de las otras ganadoras de la primera ronda de hoy.

Nueve campeones de Grand Slam encabezan el Brisbane International 2024 presentado por Evie, en uno de los torneos más fuertes que se hayan visto.

Rafael Nadal, Andy Murray, Naomi Osaka, Aryna Sabalenka, Elena Rybakina, Jelena Ostapenko, Victoria Azarenka, Sofia Kenin y Sloane Stephens se encuentran entre una alineación de clase mundial que comienza la temporada 2024 en Brisbane.

Cuatro jugadores del top 20 se dirigen a Brisbane, incluido el número 8 del mundo, Holger Rune. La superestrella de Next Gen estará acompañada por el número 14 del mundo y campeón del Brisbane International 2017 Grigor Dimitrov, el número 17 del mundo Ben Shelton y el número 20 del mundo Ugo Humbert.

Ocho de las 20 mejores del mundo competirán en el evento WTA 500 femenino. La increíble alineación también incluye a la ex número 1 del mundo y tres veces campeona del Brisbane International, Karolina Pliskova, junto con la finalista de Brisbane 2020 y número 12 del mundo, Madison Keys.

Pliskova es una de las cuatro ex campeonas en el campo, junto con Azarenka, Murray y Dimitrov.

Los aficionados locales podrán apoyar a Alexei Popyrin, Max Purcell y Jordan Thompson en la competición individual masculina, y la estrella de Gold Coast, Kimberly Birrell, recibirá un comodín en el cuadro principal de individuales femeninos.

“Estoy encantada de comenzar mi año jugando en el Brisbane International 2024“, dijo Birrell, quien alcanzó el ranking WTA más alto de su carrera en el número 100 en septiembre.

“Tengo muchos recuerdos inolvidables del torneo, desde ver a mis ídolos como junior hasta jugar y tener mi primera victoria entre los 10 primeros en 2019 “.

“Estoy muy agradecido por la oportunidad de jugar mi torneo en casa y no puedo esperar para ponerme a prueba contra los mejores tenistas del mundo, frente a mis amigos y familiares“.

“Estamos encantados de que muchos de los mejores jugadores del mundo quieran venir a Brisbane. Este es uno de los campos más fuertes que el torneo ha visto tanto en el campo masculino como en el femenino“, dijo el director del Torneo Internacional de Brisbane, Cam Pearson.

“Tener nueve campeonas de Grand Slam, 12 jugadoras del top 20 de la WTA/ATP, junto con tantas favoritas australianas es una gran noticia para el torneo y nuestros aficionados“.

Volviendo al BNP Paribas Open por primera vez en tres años, la japonesa Naomi Osaka venció a la estadounidense Sloane Stephens en una batalla de excampeonas del US Open por 3-6, 6-1 y 6-2. Créditos: BNP Paribas Open

Lo que representó el éxito de taquilla más alto de la primera ronda, Osaka y Stephens brindaron un partido plagado de tenis y emociones, donde la ex número uno del mundo prevaleció en el final. Osaka dio lugar a una remontada fantástica, ya que perdiendo 0-2 en el tercer set, logró recuperar seis juegos para sellar el partido de una hora y 53 minutos.

“Hacía tiempo que no jugaba con tanto viento, esto era muy nuevo para mí”, dijo Osaka. “Sentí que estaba luchando por mi vida. Estaba jugando contra ella y además estaba jugando contra el viento. Fue loco. Seguía pensando que ella estaba pasando por las mismas circunstancias que yo, así que tuve que obligarme a esforzarme al máximo”.

Osaka regresaba al mismo lugar de su gran título del 2018, que la vería seguir con majors consecutivos en el Abierto de EE. UU. 2018 y el Abierto de Australia 2019. Ahora, la cuatro veces campeona de Grand Slam, ha caído al puesto 78 en el ranking. Un puesto que como pasa con Kyrgios, la hace “flotar” el el cuadro complicando la vida de mas de una de las preclasificadas

“Sloane es una gran campeona”, dijo Osaka, de 24 años, quien redujo “head to head” contra Stephens a 1-2. “Con suerte, la próxima vez que juguemos será en condiciones más ideales. Pero fue genial estar aquí de nuevo”.

Otros resultados de una segunda jornada de la WTA en el BNP Paribas

La estadounidense Shelby Rogers borró una desventaja de 1-5 en el tercer set para imponerse a la española Nuria Parrizas Díaz, 6-1, 5-7, 7-6(3), en dos horas y 49 minutos, mientras que Amanda Anisimova despachó a su compatriota Emma Navarro en tan solo 53 minutos, 6-2, 6-2.

También avanzaron el jueves: Yulia Putintseva de Kazalhstan (v. a Ashlyn Krueger, 6-3, 6-2), Magdalena Frech de Polonia (v. a Mayar Sherif, 6-2, 7-5), Tereza Martincova de la República Checa (v. a Heather Watson , 6-2, 2-1), la australiana Daria Saville (v. a Shuai Zhang, 6-3, 6-2) y la italiana Jasmine Paolini (v. Katie Boulter, 6-3, 6-2).

En su primera participación en este torneo, la estadounidense llegó para dejar huella. La sexta sembrada del torneo venció en la final a la checa Marie Bouzkova por 7-5, 1-6 y 6-2, para conseguir el séptimo título en su carrera y primero de 2022. Es además su segundo título en tierras mexicanas, ya que en 2016 ganó en Acapulco. Créditos: Abierto Akron Zapopan.

Stephens no ganaba un certamen desde 2018, cuando fue campeona en el WTA 1000 de Miami. Actualmente ubicada en el sitio 57 del ranking WTA, Sloane llegó a ser número tres del mundo en julio de 2018.

Sloane llegó a Zapopan con poca actividad previa, ya que únicamente había participado en el Abierto de Australia, donde fue superada en primera ronda por Emma Raducanu. Después de ganar aquí, pone su récord de ganados y perdidos en el año en 5-1.

Bouzkova perdió su segunda final aquí, ya que también alcanzó esta instancia en 2019. La checa ahora tiene récord de 8-3 en el año, después de que llegó a Zapopan con un 4-2, tras jugar en Adelaida, en donde accedió desde la clasificación al cuadro principal y avanzó a segunda ronda y en el Abierto de Australia también ganó en su debut y cayó en segunda ronda.

En el único enfrentamiento previo entre ambas el triunfo se lo llevó Bouzkova, en el torneo de Toronto 2019.

El partido fue equilibrado (2:28 horas) y Stephens ganó apenas un punto más que Bouzkova (87 contra 86), conectó dos servicios as y no tuvo dobles faltas. La checa tuvo un as y cinco dobles faltas.

En el primer set Marie estuvo segura desde el fondo de la cancha, con ocasionales subidas a la red. Stephens tuvo un arranque con altibajos. Ambas conservaron su saque en los dos primeros juegos, pero después Marie ganó los tres siguientes, al romper el saque de Sloane en el cuarto game, pero Stephens niveló al ganar los siguientes tres (rompimiento en el 7), por lo que la igualdad se presentó nuevamente en el octavo game (4-4).

Stephens consiguió otro quiebre en el juego 11, cuando Bouzkova cometió una doble falta, para quedarse con ese parcial después de 50 minutos.

Marie fue superior en el segundo set, en el que Stephens ganó sólo un juego al entregar en un par de ocasiones su servicio.

Para el set decisivo la intensidad no bajó, hubo puntos largos en los que ambas fueron más cautelosas. Dos rompimientos en el parcial permitieron a Sloane apuntarse el triunfo.

Aunque con algunos problemas, ambas sostuvieron sus saques en los cinco primeros juegos, hasta que en el sexto Bouzkova perdió cuatro puntos seguidos, después de estar 40-0 para que Stephens se adelantara y en el siguiente game confirmara el break. En el sexto juego la estadounidense no dejó escapar su primer match point al romper por segunda ocasión el servicio de Marie.

Por el campeonato Stephens ganó un premio de 31 mil dólares, mientras que Bouzkova se embolsó 18,037 dólares.

La jugadora norteamericana venció a Brenda Fruhvirtova de 14 años por un doble 6-2, en la primera ronda del abierto de Zapopan, Guadalajara México. Además la también estadounidense Madison Keys, fue sorprendida por la francesa Harmony Tan. Créditos: Abierto de Zapopan

Buen comienzo de Stephens en Guadalajara, le tocaba una jugadora que venía con pergaminos de Juveniles y de ganar en Tucumán los dos torneos W25 que se realizaron a principios de este mes.

La estadounidense le quebró el saque a su oponente dos ocasiones en la primera manga. De los seis games que ganó la norteamericana, en tres dejó en cero a su rival, lo que da una muestra de su superioridad en el Estadio Akron del Centro Panamericano de Tenis.

Sumó cuatro juegos seguidos para llevarse la primera manga y también se quedó con los primeros cuatro del segundo set, con dos quiebres incluidos, para encaminarse a la victoria con un cómodo 4-0.

A final la checa logró dos games para hacer más decoroso el marcador, pero quedó eliminada del torneo que reparte más de 262 mil dólares en premios.

Harmony Tan sorprende y elimina a Madison Keys

Sorpresa mayúscula fue la que se registró en el partido que sirvió como inauguración del Abierto Akron Zapopan, con la eliminación de la segunda favorita, Madison Keys, de Estados Unidos, a manos de la francesa Harmony Tan, número 104 de la WTA.

En una fría noche y por momentos con fuerte viento, la jugadora francesa con ascendencia vietnamita y camboyana, logró la mayor victoria de su carrera hasta hoy, al vencer en tres sets a la campeona del torneo de Adelaide y semifinalista del Australian Open, para colarse a la segunda ronda del certamen tapatío que se juega en cancha dura.

Harmony Tan, que no jugaba desde que fue eliminada en la segunda ronda del Abierto de Australia por Elina Svitolina, aseguró su boleto a los octavos de final, donde se encontrará con la china Qiang Wang, vencedora de la estadounidense Lauren Davis. 

También cerrando una jornada pésimas para las preclasificadas, la japonesa Misaki Doi quedó eliminada en primera ronda ante la checa Marie Bouzkova, quien remontó para imponerse por 4-6, 7-5 y 6-4 luego de dos horas y 38 minutos de juego.

En el partido que cerró la actividad en el Estadio Akron, Bouzkova vino de atrás para dejar en el camino a la séptima en las preferencias, quien se despidió temprano del torneo junto a Madison Keys (2), Nuria Parrizas (5) y Qinwen Zheng (8); la única sembrada que ganó este lunes fue Sloane Stephens (6).

Sloane Stephens, campeona aquí en 2016, mantuvo viva su buena racha, la estadounidense de 28 años eliminó a la australiana Ajla Tomljanovic, 6-3, 6-4, en una hora y 20 minutos. Créditos: VolvoCardOpen

Stephens llegó al partido con un récord perfecto de 5-0 contra Tomljanovic, incluida una remontada de 6-4, 3-1 en la tercera ronda de este mismo evento en 2019.

En cuanto a su estado físico, Stephens podría estar en su mejor nivel desde que alcanzó los cuartos de final en Roland Garros en 2019.

Los deportistas experimentan esos picos y valles junto con el resto de los demás. Sin embargo, todavía esperamos que salgan y hagan su trabajo, que ganen, sin importar las circunstancias. Incluso en un año como el que acabamos de vivir.

Pocos sabían el precio que el COVID-19 había cobrado en la estadounidense de 28 años y su familia. Primero, perdió a una tía; luego, en cuestión de semanas, tanto a su abuela como a su abuelo. Incluso dio positivo por el coronavirus. Golpear una pelota de tenis de repente no se sintió una mejor opción a principio de año.

“Todos han tomado la pandemia de manera diferente”, dijo Stephens, quien llega a los cuartos de final del Volvo Car Open por tercera vez. “Su enfoque, sus expectativas son muy diferentes. Para mí personalmente, tuve COVID, perdí a tres personas que estaban muy cerca de mí. Estaba en Australia y literalmente tuve que ir al funeral de mis abuelos en Zoom. Simplemente no estaba listo para jugar. La presión de los contratos y la expectativa de estar ahí afuera y simplemente jugar, no era el momento adecuado para mí. Tenía muchas cosas que hacer “.

Stephens ha hablado extensamente sobre redescubrir la felicidad en la cancha durante su carrera, que incluyó una victoria por 6-4, 6-4 de su amiga de toda la vida y campeona defensora Madison Keys, una revancha de la final del US Open 2017. Ella dice que, al final, no se trata necesariamente de victorias y derrotas.

“Se trata más de cómo me siento cuando estoy jugando y de mi competitividad y de mi deseo de estar ahí fuera. Hablo con consejeros de duelo y psicólogos, eso no tiene nada que ver con mi tenis: me digo a mi misma “Creo tener la expectativa de ‘Oh, voy a salir y olvidarlo’, no va a suceder. Entonces, ser feliz en la cancha y poder entrenar y volver a lo que estaba haciendo antes para permitirme tener buenos resultados, es de lo que realmente tuve que darme cuenta. Para tener buenos resultados, tienes que practicar, tienes que salir, tienes que tener tiempo. No puedes llorar. La vida pasa, ¿sabes? Creo que dejar que la vida se asiente, lidiar con eso y luego intentar jugar al tenis es la mejor manera de hacerlo “.

Stephens ha estado acompañado esta semana en Charleston por Darian King, un profesional del ATP Tour que se desempeña como caja de resonancia y compañero de práctica, mientras que Stephens está entre los entrenadores de tiempo completo. También ha estado trabajando temporalmente con Diego Moyano en Florida desde que terminó su relación de jugador y entrenador con Kamau Murray después de una segunda temporada.

“Nos hemos separado”, dijo Stephens de Murray, quien la entrenó para ese título del US Open en 2017. “Solo necesitaba bajar, entrenar y escuchar una voz diferente, solo enfocarme en mi tenis y concentrarme. No importa lo que sea, Diego ha estado como, ‘Vamos a bajar la cabeza y vamos a trabajar’. Siento que realmente lo necesitaba. Hay muchas cosas emocionales que vienen con perder a alguien y personas cercanas a ti y todas esas cosas, y creo que Kamau fue muy bueno para mí con eso. Pasamos dos semanas juntos en cuarentena y lo amo a muerte. Cuando mi abuela falleció y lo llamé, fue una de las primeras personas a las que llamé, los dos estábamos al teléfono llorando juntos. Como persona, como amigo, estando de viaje con alguien así, Kamau es uno de mis amigos más cercanos. Creo que para mí, siento que realmente necesitaba separar mi tenis y mi emoción, para poder realmente agacharme y jugar y no pensar en nada más. Creo que separar los dos ha sido útil para mí “.

El viernes, Stephens tomará el Althea Gibson Club Court para enfrentarse por primera vez con la decimoquinta cabeza de serie Veronika Kudermetova de Rusia. Un viaje a las semifinales estará en juego, por supuesto, pero Stephens luchará por mucho más que eso.

El miércoles por la noche en el LTP Daniel Island Tennis Center, Sloane Stephens de 28 años destronó a la campeona defensora del Volvo Car Open, Madison Keys por 6-4 y 6-4, para su cuarta victoria en cinco partidos contra su compatriota.

Stephens, campeona aquí en 2016, se ganó un lugar en los octavos de final donde jugará contra la australiana Ajla Tomljanovic, ganadora por 4-6, 7-5 y 7-5 sobre la 17ª cabeza de serie Marie Bouzkova de la República Checa.

Fue una revancha muy esperada de la final del US Open 2017, en la que se enfrentaron cara a cara. Stephens también fue la ganadora esa noche, consolando a Keys en la red después de asegurarse el primer título de Grand Slam de su carrera en sets seguidos.

¿Podría ser esta la chispa, ese impulso del que habló a principios de esta semana?

“Tienes que hacer todo lo que esté en tu control para recuperar esa sensación: la competitividad, tu juego, tus sensaciones, todo eso”, dijo Stephens, quien anotó victorias consecutivas por primera vez en 2021. “Creo que voy en alza. Si esta noche fue la noche, entonces asombroso. Pero creo que en este momento estoy súper concentrada en tratar de recuperar mi juego, volver a donde estaba y ser un poco más feliz en la cancha y sentirme más como yo mismo “.

Stephens estuvo 0-de-6 en sus oportunidades de break point en el primer set el miércoles antes de jugar muy bien en un séptimo, luego dio un paso adelante para sacar el parcial en 48 minutos. Luego pegó temprano en el segundo set, con un quiebre oportuno en el tercer juego y desde allí se fue derecho a los octavos de final.

Gauff, de 17 años, hizo su debut en la arcilla verde de Charleston, este martes por la noche en el Volvo Car Open, donde derrotó a Tsvetana Pironkova de Bulgaria, 6-3, 6-0.

“Definitivamente significa mucho”, dijo Gauff. “Jugué bastante bien. Cuando ella se acercó en el primer set, pude controlar los puntos y encontrar la calma y salir adelante. No estuve por momentos bien con mi servicio, es algo que debo trabajar, la idea es que esté en constante evolución “.

Emma Navarro no es la primera destacada de la Universidad de Virginia en poner a prueba su temple en la gira profesional. De las jugadoras que ingresarion al circuito están, Danielle Collins, Brian Vahaly, Somdev Devvarman y Jarmere Jenkins. Pero no muchos han tenido la oportunidad de jugar un evento a nivel de gira en su propia ciudad natal.

La nativa de Charleston, de 19 años, que cerró 2019 como la número 3 juvenil del mundo, aprovechó al máximo su oportunidad, venció a la mexicana Renata Zarzua, 6-4, 6-3, en la primera victoria en uncuadro principal de la WTA de su joven carrera.

“Es increíble”, dijo Navarro, finalista de singles femeninos de Roland Garros en 2019. “Es realmente especial en mi ciudad natal”.

Otro residente de Charleston, Shelby Rogers superó a la francesa Kristina Mladenovic por 6-4 y 6-3. Rogers aprovechó las 13 dobles faltas de su oponente para acceder a la próxima ronda

“Estoy muy feliz con la victoria”, dijo Rogers, quien se enfrentará a su compatriota estadounidense Amanda Anisimova. “Es una jugadora realmente complicada, especialmente en tierra batida. Está muy cómoda en esta superficie. Estoy muy feliz de superarlo, especialmente aquí en Charleston. No todo el mundo tiene un evento tan afortunado en su ciudad natal, uno increíble, uno de los favoritos de los jugadores “.

“Ella estaba luchando muy duro y elevó su nivel al final de ambos sets, así que estoy feliz de salir de aquí en dos sets”, agregó Rogers

Sloane Stephens, campeona del Volvo Car Open 2016, despachó a la lucky luser Xinyu Wang de China, 6-2, 6-4. La victoria aseguró un enfrentamiento de segunda ronda muy esperado con Madison Keys en una revancha de la final del US Open 2017.

“Solo estoy tratando de poner en marcha mi temporada”, dijo Stephens, quien está haciendo su octava aparición en el Volvo Car Open. “Me encanta Charleston. Me encanta jugar aquí. Tengo recuerdos increíbles aquí, así que es muy bueno poder conseguir este “.

“Simplemente me apegué a mi plan de juego. Intenté jugar como fuera posible y no concentrarme en el otro lado de la cancha “.

La adolescente Leylah Fernández de Canadá, campeona por primera vez de la WTA el mes pasado en Monterrey, México, venció a la 16º sembrada Shuai Zhang de China por 6-3 y 6-1. La joven de 18 años, No. 72 en la clasificación, se está acostumbrando rápidamente a la vida en la gira.

“En cada partido, siempre hay la misma intensidad, siempre hay el mismo look”, dijo Fernández. “Intento replicar eso, diciendo que cada partido, cada partido es un nuevo día. No va a ser fácil. Veo cuánto esfuerzo, cuánto profesionalismo están poniendo en su oficio. Todavía estoy aprendiendo, todavía soy joven en la gira. Estoy tratando de ser más como ellos en el lado profesional “.

Fernández puede ser una novata en el Top 100, pero está tan motivada como ellos: “Es sobre todo mi familia, mis tías, mis tíos, dicen que tengo tiempo. Pero ahora mismo, solo estoy pensando en el momento. Ahora mismo, no tengo tiempo. El tiempo siempre está en nuestra contra. Intento aprovecharlo al máximo “.

Garbiñe Muguruza venció por 6-1, 6-3 de la polaca Magdalena Frech, en tan solo 70 minutos en el que la española ganó el 83 por ciento (20 de 24) de los puntos con su primer servicio.

“Estoy muy emocionado de jugar en tierra batida. Es mi superficie favorita “, dijo Muguruza, quien logró su victoria número 21 en la gira de 2021.” Fue mi primer partido de la temporada en arcilla. Siempre es difícil conseguir el ritmo, pero estaba feliz de haber empezado bien. En el segundo set, el partido fue más duro. Creo que empezó a jugar mucho mejor. Esperaba una batalla “.

¿Qué funcionó mejor para la campeona de Roland Garros 2016 el martes?

“Mi espíritu de lucha”, dijo Muguruza, quien es entrenado por la española y dos veces campeona del Volvo Car Open Conchita Martínez (1994-95). “Todavía tenía que hacer los tiros, sentir las sensaciones en la cancha de arcilla. Me estaba concentrando en luchar por cada balón, correr si tenía que hacerlo, simplemente luchar “.

Una de las tres mujeres checas en el sorteo, Petra Kvitova logró su primera victoria en la arcilla de Charleston, venció por 7-6 (4) y 6-2 a Storm Sanders de Australia.

La cabeza de serie No. 12 Ons Jabeur de Túnez obtuvo un buen triunfo por 6-2 y 6-2, contra las cuartofinalista de Roland Garros 2020 Martina Trevisan, mientras que la estadounidense Hailey Baptiste de 19 años anotó una impresionante victoria por 6-3 y 6-3 sobre su compatriota Caroline Dolehide .

La cabeza de serie No. 11, Yulia Putintseva, se impuso en un mano a mano kazajo con su compañera de equipo en la Copa Billie Jean King, Zarina Diyas, 6-2 y 6-2.

Otros que avanzaron el martes fueron: Anastasija Sevastova (derrotó a Anastasia Potapova, 6-3, 6-3), Danka Kovinic (derrotó a Gabriela Talaba, 7-6 (2), 6-4) y Liudmila Samsonova (derrotó a Nao Hibino, 6-2, 6-1).