Saeid Fazloula es miembro del Equipo de Refugiados del COI en los Juegos Olímpicos de Tokio, el primer remo en canoa que forma parte de ese equipo. El ex atleta iraní de 28 años recibió la confirmación de su selección en junio. Créditos: ICF

Saeid Fazloula había pasado por suficientes desafíos en su vida como para saber que una escala de siete días no programada en el camino a los Juegos Olímpicos de Tokio no era un gran drama.

Claro, lo retrasó en su preparación para sus primeros Juegos Olímpicos, pero todo lo que tenía que hacer era mirar a sus compañeros de equipo, también varados en Doha, para darse cuenta de que lo que estaba haciendo era parte de un panorama mucho más amplio.

Por supuesto, nada en la vida es simple, así que, efectivamente, Fazloula tenía que superar aún más obstáculos antes de poder marchar oficialmente en la ceremonia de apertura olímpica. De camino a Tokio, vía Doha, uno de su grupo dio positivo por Covid.

Una escala de dos días se convirtió en una semana, pero finalmente el equipo de refugiados pudo irse y continuar con su sueño olímpico.

“Nuestro equipo tuvo un momento muy malo en Doha, pero creo que nuestro equipo es increíble en los Juegos Olímpicos, donde puedo darlo todo, estamos felices”, dijo Fazloula después de su primera carrera en Tokio”.

“Para mí, no remaba. Tenía diez días sin remar, 20 días antes de los Juegos Olímpicos. Para el fútbol, ​​pueden conseguir una pelota y pueden jugar al fútbol. No tengo un barco en Doha”.

La vida de Fazloula

La vida de Fazloula dio un vuelco en 2015 mientras competía por Irán en el campeonato mundial de velocidad en canoa de la ICF. Publicó una selfie de pie frente a la catedral de Milán y comenzó a recibir amenazas de los intransigentes iraníes.

Huyó a Alemania como refugiado político y solicitó sin éxito competir como refugiado en los Juegos Olímpicos de Río 2016. Remó por primera vez para Alemania en 2018, pero aún tenía su objetivo de representar a sus compañeros refugiados en el escenario deportivo más grande del planeta.

Esta semana ha logrado ese objetivo. “Ese era nuestro objetivo, somos más fuertes juntos, ese es nuestro mensaje, y lo logramos. Soy un atleta olímpico. Hice dos buenas carreras, así que estoy contento con eso “, dijo Fazloula.

“Mi objetivo era ir a los Juegos Olímpicos, hacer dos buenas carreras, y lo hice, así que estoy muy feliz. No se trata de banderas, de otros atletas, de otros países o de la política; mi objetivo era hacer dos buenas carreras y lo hice, así que estoy feliz”.

“Estoy orgulloso de representar a los refugiados de todo el mundo. No estoy solo, tengo un gran equipo conmigo. Estoy solo aquí, pero no estamos solos. Puedes ver que en los segundos Juegos Olímpicos formamos un equipo muy grande.

“Mi deseo es formar un equipo de refugiados para la Federación Internacional de Piragüismo”.

El récord oficial mostrará que Saeid Fazloula terminó 21º en el K1 1000 masculino en Tokio. En muchos sentidos, eso es solo una nota a pie de página de lo que ha sido una ocasión trascendental para este atleta inspirador.

Joshua Cheptegei gana la prueba de los 5.000m masculino con un tiempo de 12:58.15, segundo llegó Mohammed Ahmed, de Canadá, y tercero para el bronce, Paul Chelimo, de EE.UU. Créditos: Tokio 2020

Joshua Cheptegei, campeón del mundo y poseedor del récor del mundo desde el año pasado, se ha convertido ahora Olímpico. El atleta de Uganda se ha impuesto en la final masculina de 5.000 metros, con un tiempo de 12:58.15, celebrada en el día 14 de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, en el Estadio Olímpico.

Le han acompañado en el podio Mohammed Ahmed, de Canadá, con una marca de 12:58.61, que ha conseguido la plata; y Paul Chelimo, de Estados Unidos, que, gracias a sus 12:59.05 ha alcanzado el bronce con su mejor marca personal.

En Río 2016 Cheptegei finalizó la prueba de los 5.000 metros en octava posición. Cinco años después, en Tokio 2020 se ha proclamado como el rey en largas distancias, con una plata en la final de 10.000 y este oro en 5.000m.

Mohamed Katir: la gran irrupción del atletismo español busca el podio en Tokio 2020

Mohamed Katir sujetó el galope cuando quedaban unos metros para la línea de meta. El atleta español levantó el pie y empezó a bromear con el estadounidense Paul Chelimo en las últimas zancadas. Llegó Tokio 2020 con el objetivo de meterse en la final del 5.000 m y lo consiguió con el mejor tiempo entre los clasificados. Ahora se ha ganado el derecho a soñar.

O más bien a seguir haciéndolo, porque Mohamed Katir (Marruecos, 1998) es una de las grandes irrupciones del mediofondo mundial y lleva unos meses subido en una nube. El hijo del migrante marroquí que llegó a España en patera, el corredor al que aún puede verse alguna vez entrenar en el descampado de tierra donde empezó todo, batió entre mayo y junio los récords de España de 1.500 m, 3.000 m y 5.000 m. En solo 33 días. 

Sus zancadas ligeras empezaron a hacer ruido el pasado mes de enero, cuando firmó un tiempo de 7:35.29 en Karlsruhe, la sexta mejor marca del año en los 3.000 m en pista cubierta. El tipo de registro que acerca a los buenos atletas al terreno de la élite.

Pero ha sido esa traca final, ese alboroto en el libro de récords del atletismo español, lo que ha situado a Mohamed Katir como la mayor esperanza española de medalla.

Sueños en una pista de tierra

La historia de Katir no es muy distinta de la de muchas familias españolas con raíces marroquíes. Su padre llegó en patera a España unos años antes de que él naciera para buscar una vida mejor. Su madre, egipcia, aguardó en Larache, al norte de Marruecos. Cuando Mohamed tenía cinco años, la familia logró reunirse en España.

Su primer lugar de residencia fue Huesca, una provincia fronteriza con Francia en la que Mohamed Katir dio sus primeros pasos en el deporte. Curiosamente, en el fútbol, aunque él es el primero en admitir que no era lo suyo.

“Jugaba de delantero centro porque era bastante rápido pero, como no era bueno, llegaba a mi casa muy cabreado porque casi siempre me echaban la bronca”, recordó en una entrevista con La Opinión de Murcia.

Unos años más tarde, cuando la familia se mudó a la localidad murciana de Mula, un entrenador vio a Katir ganar una carrera en el colegio y le pidió que hablara con sus padres para que lo apuntaran al club de atletismo local. Así que su pasión nació paradójicamente en un pueblo que no tiene pista en la que entrenar.

No fue problema para Katir, al que todavía es común ver corriendo con la melena al viento en una zona de tierra que rodea un lago cercano, junto al bosque. “Allí no hay nadie. No me puede molestar nadie. Para mí ese sitio es mejor que estar en una pista”, explicó en una entrevista en Marca.

Katir se siente del país que lo acogió, pero durante una época no podía subir al podio de los Campeonatos de España que ganaba porque aún no tenía la nacionalidad española, deseo que al fin vio concedido a finales de 2019.

Las Leonas cayeron 3-1 ante Países Bajos en la final por el oro Olímpico y ganaron la medalla de plata. La salteña Valentina Raposo se convierte en la primera atleta en obtener una medalla para nuestra provincia y es después de Gabriela Sabatini la menor en obtener la plata en nuestro país.

Tremenda continuidad de las Leona, es la quinta medalla Olímpica para Argentina (pata en Londres 2012 y Sídney 2000; bronce en Pekín 2008 y Atenas 2004) y la segunda medalla para Argentina en Tokio 2020.

La derrota ante Países Bajos en los cuartos de final de los Juegos Olímpicos de 2016, por 3-2, significó que se cortara una racha de 20 años en los cuales Las Leonas siempre habían obtenido un lugar en el podio. La última vez que no lo habían logrado fue en Atlanta 1996, donde quedaron séptimas.

Anteriormente, el seleccionado femenino de hockey sobre césped siempre había estado en ese lugar de privilegio y la primera medalla había sido en Sydney 2000, donde se quedaron con la plateada al perder en la definición frente a Australia por 3-1.

Luego, llegó el bronce en Atenas 2004 para Las Leonas: no pudo ser en las semifinales ante Holanda y, luego, fue victoria ante China por 1-0 para colgarse la segunda medalla consecutiva.

La tercera llegó en Beijing 2008 y fue otra vez de bronce: otra vez las holandesas terminaron con el sueño de final para las argentinas, quienes en el tercer puesto vencieron a Alemania por 3-1.

En tanto, la cuarta medalla consecutiva llegó en Londres 2012 y fue nuevamente una plateada, otra vez la bestia negra fue Holanda, que se impuso por 2-0 en la definición.

Julio César la Cruz ganó la medalla de oro en peso pesado masculino (81-91kg) tras superar en la final a Muslim Gadzhimagomedov, de ROC, por decisión unánime del jurado 5:0.  Créditos: Tokio 2020

La Cruz se une a un selecto grupo de siete boxeadores que han ganado el oro Olímpico en dos diferentes categorías de peso, ya que había ganado el oro en semipesado en Río 2016.

Tras un oro Olímpico y cuatro títulos mundiales en la categoría de peso semipesado, el boxeador cubano subió de categoría y ganó el título Olímpico en Tokio 2020.

Por su parte, Abner Teixeira, de Brasil y David Nyika, de Nueva Zelanda, obtuvieron la de bronce al perder en semifinales, ya que en boxeo no se pelea por el tercer puesto. 

Oro de Julio César la Cruz, que hace historia en dos pesos en los Juegos Olímpicos

Julio César la Cruz, de Cuba, vale su peso en oro. Se ha convertido en el nuevo campeón Olímpico en peso pesado, tras superar en la final a Muslim Gadzhimagomedov, del ROC, en el día 14 de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, el 6 de agosto de 2021, en el Arena Kokugikan

La Cruz ya había ganado el oro en semipesados en Río 2016, y la empresa para Tokio 2020 era hacerlo en otro peso: el pesado. Después de haberlo conseguido, La Cruz se ha convertido en el boxeador de mayor peso en lograr dos oros en dos categorías diferentes de peso.

“Como buen boxeador cubano, en mi mente no existe otra aspiración que no sea la de ser campeón. Por eso, me preparo diariamente, porque me siento capaz de lograrlo”, decía Julio César la Cruz antes de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.

Y lo ha conseguido dando una verdadera lección de boxeo en el cuadrilátero. Se ha llevado el primer asalto. Se ha llevado el segundo. Se ha llevado el tercero. No había dudas: 5-0 para proclamarse campeón. Y no merecía menos, porque La Cruz lo ha hecho todo para conseguir el visto bueno de los jueces para llegar al oro.

Con su característico boxeo sin protegerse, ha vuelto ha hacer lo que mejor se le da: deslumbrar con su estilo. En el ring ha matenido las distancias con Gadzhimagomedov, a quien ha desesperado a través de su velocidad, su técnica y su magnífico aprovechamiento de las oportunidades para, de un ataque del rival, sacar una combinación certera. Es decir, La Cruz ha puesto los tiempos para dominar en la final. Porque para ella había trabajado, como buen boxeador cubano.

Sus palabras no fueron en vano, ya que el boxeo cubano va más que nunca a por los oros. El de Julio César la Cruz, capitán de la delegación cubana de boxeo, se une a los de Roniel Iglesias (peso wélter) y Arlen López (peso semipesado). Además, la victoria de La Cruz ha tenido lugar justo después de que otro púgil de Cuba se clasificara para la final de peso ligero: Andy Cruz.

El equipo femenino de Estados Unidos se quedó con la medalla de oro en voleibol playa tras ganarle a Australia, que se quedó con la de plata. Por su parte, Suiza obtuvo la de bronce al ganar su partido en el turno previo ante Letonia. Créditos: Tokio 2020

Las atletas April Ross y Alix Klineman han ganado la medalla de oro en la final de voleibol playa femenino durante los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, en 2021. El dúo estadounidense se ha impuesto con claridad a sus contrincantes australianas, Marifé Artacho del Solar (nacida en Lima, Perú) y Taliqua Clancy por 2 sets a 0.

Ross se convirtió en la pareja deportiva de Klineman en 2017, cuando esta última decidió transicionar del voleibol estándar a la modalidad de playa. Ambas han jugado de forma impecable desde el primer set, donde derrotaron a Artacho del Solar y a Clancy por 21-15 en apenas 20 minutos.

Durante el segundo set, las australianas partieron con una ligera ventaja, pero Ross y Klineman las alcanzaron rápidamente para asegurarse una puntuación de 21-16 y su medalla de oro. Se trata de la primera que consigue Ross, quien ya cuenta con una plata Olímpica desde Londres 2012, compartida con Jennifer Kessy, y un bronce en Río 2016 con Walsh Jennings.

Suiza consigue su primera medalla Olímpica de la historia en voleibol playa

Las jugadoras de voleibol playa Anouk Verge-Depre y Joana Heidrich se han llevado la medalla de bronce tras competir contra Letonia, una dupla conformada por Tina Graudina y Anastasija Kravcenoka. Las suizas han peleado desde el inicio hasta conseguir finalmente una victoria de 2 sets a 0.

El dúo suizo ha conseguido asentar su juego desde el primer set, con un resultado de 21-19, y han presionado a la dupla de Letonia a pesar de su férrea defensa.

Han mantenido el ritmo durante el segundo set, que lo han acabado con un 25-15 que ha dado por finalizado el partido. Se trata de la primera medalla Olímpica para Suiza en voleibol playa.Compartir en Facebook

La historia de Anthony Zambrano la ha podido construir, montar y pintar él mismo. Literalmente. Con 22 años, llegó a Tokio con unos Juegos Olímpicos a sus espaldas y una medalla de plata lograda en el Mundial, pero también una trayectoria profesional de lo más diversa.

“En esta vida he hecho muchas cosas ya: bicitaxista, mototaxista, albañil, pintor, mecánico… Nunca me arrepiento de haber probado todo eso porque esos sacrificios pusieron su gotica para poder luchar y obtener lo que tengo, porque siempre que salgo a correr pienso de dónde soy, de dónde vengo, cómo llegué a esto”, reconoce el atleta para Tokyo2020.org.

Crecer en Colombia no es fácil, y pronto hay que ganarse la vida. Pero él siempre ha mantenido vivos sus sueños.

“A mí me ha tocado duro en esta vida y poco a poco todo se ha ido blandeando. Es como la masa: tú vas echando agua y agua, todo se ablanda y así hasta que uno se hace una arepa. Así es la vida. El diamante en bruto uno lo va puliendo hasta que brilla”, dice.

Su inspiración, en casa

Para que los dos diamantes que tiene como piernas comenzaran a brillar de verdad hubo una persona clave: su madre. Ella le crió sola y siempre ha fomentado los sueños de su hijo.

“Mi mamá ha sido mi inspiración. Ella luchó desde que yo era pequeño. Ella se mataba muy duro trabajando por mí como ama de casa. Gracias a Dios ahora ella puede descansar porque yo le puedo dar una buena vida. Eso ha sido mi motivación siempre”, reconoce Zambrano.

De hecho, es ella la que tiene todas sus medallas y trofeos.

“Todas las medallas son para ella. Yo no tengo medallas, siempre me las roba. Yo solo voy a competir. Ella tiene todas las medallitas bien acomodadas”, bromea el atleta colombiano.

Entre estas preseas que están en manos de su madre se encuentra la medalla de plata que Zambrano consiguió en el Mundial de atletismo de Doha 2019, en la prueba de 400 m y ahora deberemos ver si le entrega la de Tokio 2020

“Tengo grandes recuerdos de los entrenamientos, de los sacrificios que hice para ganar la medalla. Todo lo que hice no fue en vano. Salí adelante de donde vivía y cumplí así el sueño de mi mamá, porque ella me dijo que sería la mujer más feliz el día que le regalara una medalla Mundial y una Olímpica. Yo le dije: ‘Mamá, no se preocupe, que en eso estamos. Y si tú me apoyas y me apoya mi esposa, vamos a lograr todos nuestros objetivos, y siempre se cumplen todas las metas’”, recuerda Zambrano.

Dawid Tomala, de Polonia, ganó la final de la prueba de marcha atlética 50km masculina y se quedó con la medalla de oro. Esta carrera también fue histórica porque el español Jesús Ángel García Bragado, que todavía está compitiendo, se convirtió en el deportista con más participaciones en atletismo en la historia de los Juegos Olímpicos. Créditos: Tokio 2020

Con un tiempo de 3:50:08, el polaco tomó el liderazgo de la carrera en el kilómetro 25 y nunca más lo soltó. En el segundo puesto quedó Jonathan Hilbert, de Alemania, que terminó a 36 segundos del líder, mientras que Evan Dunfee, de Canadá, quedó a 51 segundos y aseguró el tercer puesto.

El español Marc Tur rozó el bronce, ya que terminó cuarto, a un minuto del líder y a sólo 9 segundos de la tercera posición.

Historia viva: el español García Bragado vive sus octavos Juegos en la marcha atlética

Jesús Ángel ‘Chuso’ García Bragado disputó sus octavos Juegos en Tokio 2020. El deportista español aseguró su plaza por ranking y estuvo en la despedida Olímpica de los 50 kilómetros marcha, la que ha sido gran especialidad de su carrera. El madrileño se proclamó campeón del mundo en Stuttgart 1993 y fue diploma Olímpico en Atenas 2004 y Pekín 2008.

Con esta clasificación, García Bragado rompe el empate con Marlene Ottey y se convirtió en el primer deportista del mundo que dispute ocho Juegos Olímpicos en atletismo. Bragado ya era el deportista español con más presencias, por delante de Luis Álvarez de Cervera (hípica) y Manel Estiarte (waterpolo), y ahora suma un nuevo hito, esta vez en su deporte y a nivel mundial.

La regata de los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020 comenzará el 27 de agosto de 2021 y las inscripciones ahora están confirmadas con remeros de 25 países compitiendo. Cortesía: World Rowing

Las cuatro clases de botes para remo tienen 12 inscripciones para un total de 48 botes y 96 para remeros que compiten en el campo de regatas Sea Forest Waterway en la bahía de Tokio.

Los sculls individuales femeninos PR1 cuentan con la imparable Birgit Skarstein de Noruega. La atleta de múltiples talentos también es paralímpica de invierno y no ha perdido una carrera de remo desde que terminó cuarta en los Juegos Paralímpicos de Río 2016. Skarstein se enfrentará al medallista de bronce de Río Moran Samuel de Israel y la ucraniana Anna Shermet.

Roman Polianskyi de Ucrania y Erik Horrie de Australia lideran su campo en los sculls individuales masculinos PR1. Polianskyi es el actual campeón mundial y paralímpico, mientras que Horrie es el campeón mundial de 2018 y medallista de plata en los Juegos Paralímpicos de Río y Londres. También está Aleksey Chuvashev en representación del Comité Paralímpico Ruso (RPC). Chuvashev es un medallista habitual y su éxito más reciente es una plata en el Campeonato de Europa de remo de 2020.

El remo en paracaídas llegó por primera vez a los Juegos Paralímpicos en 2008 y Gran Bretaña ha ganado el PR3 mixto coxed cuatro en todas las ocasiones desde entonces. En Tokio se alinearán con una tripulación que tiene un miembro restante de la tripulación del Campeón Paralímpico de Río, James Fox. A él se unirán Ellen Buttrick, Giedre Rakauskaite, Oliver Stanhope y el timonel Erin Kennedy. Los británicos se enfrentarán a los medallistas de plata de Río en Estados Unidos, que tiene a Danielle Hansen regresando al barco desde Río.

Los dobles sculls de timonel mixto PR2 cuentan con los campeones mundiales y paralímpicos reinantes Laurence Whiteley y Lauren Rowles de Gran Bretaña. Serán desafiados por Annika van der Meer y Corne de Koning de los Países Bajos. Tanto Australia como Francia también son contendientes habituales de medallas.

El colombiano Anthony Zambrano concluyó una gran carrera en los 400m masculino para finalizar 2° con 44.08 y ganar la medalla de plata, la primera para un colombiano en pruebas de velocidad. Créditos: Tokio 2020

El campeón Olímpico es Steven Gardiner, de Bahamas, con 43.85, su mejor marca de la temporada. El bronce fue para Kirani James, de Granada. EE.UU. se quedó fuera del podio.

A Zambrano solo le ha podido batir sobre la pista Steven Gardiner, de Bahamas, que ha cruzado la meta con un tiempo de 43.85, en la que ha sido la mejor marca personal de su vida.

Zambrano, por su parte, a firmado un tiempo de 44.08 segundos, y por detrás de él ha finalizado Kirani James, del país caribeño de Granada, solo 11 décimas más lento que Zambrano.

El colombiano ha tenido que poner todo de sí en los últimos metros de la carrera al verse alcanzado por el resto de corredores -todos lejos de Gardiner, el campeón-, pero ha conseguido acelerar cuando era el momento clave: cuando se iba a definir la plata.

Zambrano accedió a esta final marcando el récord sudamericano en un año 2021 en el que batió al campeón de Río 2016, Wayde Van Niekerk, en el meeting de Madrid en el mes de junio. Un aviso de lo que quedaba por verse en Tokio.

El colombiano siempre ha remarcado sus humildes orígenes, que no ha olvidado a pesar de sus éxitos.

“A mí me ha tocado duro en esta vida y poco a poco todo se ha ido blandeando. Es como la masa: tú vas echando agua y agua, todo se ablanda y así hasta que uno se hace una arepa. Así es la vida. El diamante en bruto uno lo va puliendo hasta que brilla”, decía Zambrano hace un año para Tokio 2020.

Y hoy era el día en que el brillante ha brillado. El diamante de Zambrano.

La karateka española Sandra Sánchez, número 1 mundial de su modalidad, venció en la final de Kata femenino a la japonesa SHIMIZU Kiyou con puntuación de 28.06 sobre 27.88. Créditos: Tokio 2020

Sandra Sánchez ha puesto el nombre a la primera ganadora de la medalla de oro en karate en unos Juegos Olímpicos: los de Tokio 2020.

O quizá, simplemente, ha puesto el nombre al karate. En general. Especialmente porque lleva cinco años como número 1 del mundo; una cima que no ha abandonado en el debut de su deporte en los Juegos Olímpicos.

Su rival en la final, SHIMIZU Kiyou, de Japón, hacía la lucha por el oro aún más interesante: la número uno del mundo (Sánchez) frente a la segunda en el ranking mundial  (Shimizu). La kata que iba a definir el oro era chatanyara kushanku, que le dio la victoria a la española en el Campeonato del Mundo de 2018.

Y el resultado ha sido el mismo: la victoria. Sandra Sánchez ha recibido 28.06 puntos para superar la kata de la karateca japonesa, que ha sumado 27.88 puntos.

Sánchez lo ha celebrado entre lágrimas -de alegría- ahogadas por una gran sonrisa. Era lo único que le faltaba en una carrera que ya era de oro.

Este oro Olímpico se une a una carrera impecable, en la que ha ganado seis Campeonatos de Europa -el último, el pasado mes de mayo de 2021-, el Campeonato del Mundo de 2018 y en la que la Federación Mundial de Karate le nombró en 2018 como ‘La mejor de la Historia’.

“Por supuesto que va a ser una final especial. Creo que mucha gente ha estado esperando esto. Espero que las dos [por su rival en la final, podamos hacer el mejor karate que podamos, y yo espero poder ganar el oro”, decía Sandra Sánchez después clasificarse a la final.