La cabeza de serie principal Aryna Sabalenka derrotó a Alize Cornet por 6-2 y 6-2 en 74 minutos ayer martes, para asegurar una plaza en la próxima ronda donde se enfrentará a Jil Teichmann.

La jugadora bielorrusa ayer no tuvo problemas con su saque, solo cometió cuatro dobles faltas y no enfrentó un solo punto de quiebre. Además ganó 15 de 23 puntos con el segundo servicio de Cornet. Esta fue la diferencia contundente del partido, donde Cornet se sintió muy presionada por las devoluciones de Sabalenka, no pudiendo en ningún momento encontrar el partido.

Ons Jabeur, cabeza de serie No. 8, no tuvo un buen comienzo, algo apagada, lo que permitió que su rival juegue dentro de la cancha y presione durante todo el primer set. Luego ya en el segundo la jugadora asiática fue recuperándose paulatinamente y eso le permitió primero quedarse con el segundo set y dominar en el tercero para derrotar a la jugadora proveniente de la qualy, Aleksandra Sasnovich por 1-6, 7-5 y 6-3. Su siguiente rival es Tereza Martincova, quien obtuvo una victoria por 6-2, 6-4 sobre la lucky loser Arantxa Rus.

Jelena Ostapenko de Letonia sigue su racha impactante, el demonio ganó su séptimo partido consecutivo al superar a Amanda Anisimova de los Estados Unidos 6-3, 4-6, 6-4 en la segunda ronda del Qatar TotalEnergies Open el martes. De vuelta en el Top 20 por primera vez desde octubre de 2018, la ex campeona de Roland Garros Ostapenko está ahora en los octavos de final de Doha después de su victoria en 1 hora y 39 minutos sobre Anisimova.

Mientras tanto, Madison Brengle de los Estados Unidos avanzó a la ronda de 16 después de la cabeza de serie No. 12, y la dos veces campeona de Doha Victoria Azarenka de Bielorrusia se retiró de su choque programado de segunda ronda.

Las estadounidenses Gauff, Pegula avanzan a los octavos de final

Coco Gauff y Jessica Pegula, reservaron lugares para los octavos de final después de ganar en dos sets el martes. Pegula, superó a la jugadora eslovena proveniente de la clasificación Kaja Juvan, por 6-3 y 6-3 en una hora y 27 minutos.

La cabeza de serie No. 14 Gauff superó a Caroline García de Francia 6-2, 7-6 (3). Gauff había necesitado de tres sets para vencer en el único encuentro que habían jugado en la previa en Indian Wells el año pasado. Esta vez la norteamericana logró aguantar en el desempate del segundo set para obtener una victoria en dos sets esta vez en una hora y 32 minutos.

Swiatek trabajo para ganar

La cabeza de serie número 7 Iga Swiatek de Polonia obtuvo una dura victoria en tres sets en el Qatar TotalEnergies Open ayer martes. Superó a una enérgica Viktorija Golubic de Suiza por 6-2, 3-6 y 6-2 para llegar a los octavos de final.

La campeona de Roland Garros 2020, Swiatek, necesitó poco más de dos horas para reclamar la reñida victoria y reclamar un lugar en los octavos de final de Doha por primera vez en su carrera.

La cabeza de serie número 21 Paula Badosa de España triunfó en el último evento WTA 1000 de la temporada, obteniendo la joya de la corona en el desierto al vencer a la cabeza de serie número 27 Victoria Azarenka de Bielorrusia, 7-6 (5), 2-6, 7- 6 (2), para ganar el título en el BNP Paribas Open en Indian Wells.

En el primer encuentro entre las dos jugadoras, Badosa le negó a la ex No. 1 del mundo Azarenka lo que habría sido su tercer título récord del BNP Paribas Open. En cambio, fue la española quien reclamó el segundo título de individuales WTA de su temporada y su carrera después de 3 horas y 4 minutos de intensa acción.

Badosa se convierte así en la primera española en llevarse a casa el título de Indian Wells. La ex número 2 del mundo Conchita Martínez estuvo más cerca, con sus actuaciones en segundo lugar en 1992 (perdió ante Monica Seles) y 1996 (perdió ante Stefanie Graf). Las ex jugadoras número 1 del mundo Arantxa Sánchez Vicario y Garbiñe Muguruza nunca han llegado a la final aquí.

“Significa mucho para mí, es cumplir un sueño. Siempre he dicho que mi sueño era ganar torneos grandes, 1.000 o Grand Slams. Poco a poco lo estoy consiguiendo. Es algo espectacular. Hace un año no me lo podía imaginar. Y es más especial porque ha sido contra una gran campeona y en un partido de nivel muy alto”, señaló Paula Badoda mediante videoconferencia.

Con la victoria, Badosa reduce a la mitad el ranking más alto de su carrera. Se encontraba en el número 26 del mundo, pero a partir de hoy sube al número 13 del mundo. Además, los 1000 puntos también la ponen repentinamente a Badosa en la contienda por un lugar en las AKron WTA Finals en Guadalajara. Badosa se deslizará hasta la posición número 8 en la Porsche Race a las Finales WTA, por lo que convertirse en una de las ocho jugadoras calificadas para competir en el evento de fin de año es una posibilidad clara cuando quedan dos semanas antes de que comiencen las Finales WTA.

 “Tengo memoria, lo he sufrido mucho. He pasado por momentos de depresión, de tratarme, de no haber sentido el tenis. Me costaba. De pensar que nunca estaría aquí. Y lo estoy, y con 23 años. Nunca dejé de soñar, de seguir intentándolo. Puede haber muchas expectativas con jóvenes de 20-21 años, pero cada uno tiene su momento y eso quiereo remarcarlo mucho. Con 17 hay niñas que quieren ganar, pero también se gana con 30. Hay que tener paciencia, no escuchar lo que dicen y disfrutar de tu edad”, reflexionó.

Destacó que “quiero seguir igual, ganando torneos como éste”, sonríe pícara. Echa el freno de mano para incidir en “disfrutar trabajando mucho. Seguir disfrutando de medirme a las mejores en los mejores torneos. Continuar cumpliendo el sueño que tenía de niña, cuando pensaba en ganar torneos así. Poder estar viviendo esto me hace feliz. Si gano, mejor aún”.

La clave de su ascenso y consolidación radica, considera en “hallar el equilibrio entre ser profesional y también saber disfrutar cuando no estás jugando”. Le ha ido bien en Indian Wells: “He estado muy centrada en el tenis, como debe ser, pero a la vez he jugado a golf, he ido de compras y a cenar en sitios bonitos”, relata. Ha pasado los días con su nuevo entrenador, Jorge García, y su pareja, el actor y modelo cubano Juan Betancourt.

Está cerca de entrar en el top-10 mundial, situándose undécima desde la plaza 27ª. Y se ha pusto octava en la Race, marcando la frontera de los puestos de titulares para las WTA Finals. “Al principio del torneo era imposible pensar en las Finals, más cuando vi el duro cuadro que tenía. A partir de cuartos ya lo pensé y ahora es un objetivo”. No encadenará Indian Wells con el ATP 500 de Moscú y sólo disputará el ATP 250 de Cluj-Napoca (Rumanía) si necesita más puntos de ranking para jugar en Guadalajara. “Necesito descansar unos cuantos días”.

En Indian Wells, en la edición de su debut, hizo un trabajo entero hasta la conclusión: “Azarenka es una de las jugadores que me inspiraron de pequeña, como mi ídolo, Maria Sharapova. Te fijas en ellas, quieres ser como ellas y en parte estás aquí gracias a ellas. Y hemos dado un nivel muy alto en la final. Mutuamente nos hemos apretado mucho. Ha sido muy duro el partido, agresivo y aumentando continuamente de nivel”. 

Paula Badosa, que jugará este domingo la final de Indian Wells tras derrotar a la argelina Ons Jabeur (6-3, 6-3), considera que “acabar el año en la final de un torneo así significa mucho” para ella, y se declaró “muy contenta y orgullosa de todo lo que está pasando” en esta temporada.

“Significa mucho para mí estar en la final de Indian Wells, un torneo tan importante, entre los mejores del mundo. Dicen que es el quinto Grand Slam, así que estar en la final de un torneo así significa muchísimo después del todo el trabajo duro y el gran año que estoy haciendo”, comentó la española.

“Acabar así el año -añadió- es un sueño hecho realidad, así que estoy muy contenta y muy orgullosa de todo lo que está pasando”.

Este domingo buscará, frente a la bielorrusa Victoria Azarenka, el segundo título WTA de su carrera, y puede convertirse en la primera española en llevarse el torneo, ya que solo Conchita Martínez había llegado antes a la final (1992 y 1996) pero perdió en ambas ocasiones.

Sobre su partido de semifinales contra Jabeur admitió que había sido complicado. “Ons viene jugando con mucha confianza, así que necesitaba jugar con solidez y agresividad. Creo que he logrado mantener muy bien esa combinación y por eso he logrado la victoria”, declaró.

“Me alegra hacerlo bien en pista dura. Tras hacer una gran gira de tierra batida, mi objetivo era hacerlo bien en superficie dura. He trabajado mucho y creo que lo hice bien, quizá no extraordinario pero sí bien, en los Juegos Olímpicos o Cincinnati. Pero quería mejorar detalles. Creo que esta semana lo estoy haciendo. Me siento bien por haber mejorado rápidamente, me siento orgullosa de mí misma“, explicó.

Badosa considera que ha mejorado mucho en su juego. “Mentalmente, me siento con una gran confianza, creo en cada punto y cada día. Estoy trabajando muy duro y pienso que el progreso es general. Mi nivel está subiendo y por eso estoy en una final y jugando ante las mejores del mundo”.

“Nunca he dejado de creer. He pasado por momentos muy duros en mi vida: tuve depresión y ansiedad cuando era muy joven y, finalmente, tener un sueño como este hecho realidad es increíble“, dijo.

Seis años después de alcanzar la final de Roland Garros júnior, Badosa ha demostrado su capacidad para luchar por los grandes títulos en la categoría absoluta.

“Creo que no son momentos comparables. Por entonces yo era muy joven y no sabía lo que era el tenis. Todo era nuevo, yo era júnior y todo era distinto. Ahora estoy mostrando que pertenezco a este nivel. He trabajado muy duro, han pasado 5-6 desde aquel momento. Ha sido una montaña rusa, he vivido muchos momentos y ahora, por fin, tras trabajar muy duro, estoy en una final. ¡Ahora es una de verdad, no una júnior!. Es completamente diferente“.

En la final le espera la bielorrusa Victoria Azarenka, antigua No. 1 mundial y dos veces campeona del torneo, en un partido sin precedentes en el circuito profesional.

“Estoy muy emocionada por estar en la final. Todavía no puedo creerlo y la sensación es increíble“, afirmó Badosa.

Sobre su rival, apuntó: “Vika es una tremenda campeona, ha estado en esta posición en muchas ocasiones y tiene una gran experiencia. Espero un partido duro, pero estoy jugando bien y con confianza. Intentaré ir a por todas”, explicó Paula.

“La he visto en muchas finales, compitiendo por Grand Slams. Conozco su juego, tiene una gran intensidad y es una rival muy dura. Es una enorme competidora. Pelea hasta la última pelota así que espero ese tipo de partido. Pero me gustan este tipo de momentos, nunca he estado en una final así. Estoy deseando salir a jugar“, aseguró.

La tenista catalana se acordó de sus fans en España, que tuvieron que madrugar -o trasnochar- para ver su encuentro de semifinales por la diferencia horaria. “Gracias España. Os quiero mucho y os siento muy cerca“, aseguró.

La canadiense Bianca Andreescu, octava favorita, superó a la griega Maria Sakkari por 7-6 (7), 3-6 y 7-6 (4) para alcanzar la final del WTA 1000 de Miami, donde se enfrentará a la número uno del mundo y vigente campeona, la australiana Ashleigh Barty.

La campeona defensora Ashleigh Barty salvó un punto de partido, mientras que Aryna Sabalenka salvó dos, ya que cada una de ellas avanzó a duras penas hacia la tercera ronda del Miami Open. Mientras tanto, Iga Swiatek y Angelique Kerber obtuvieron victorias en sets seguidos en sus partidos de segunda ronda.

La número 1 del mundo, Barty, superó a la jugadora proveniente de ronda clasificatoria Kristina Kucova por 6-3, 4-6 y 7-5 en dos horas y media. Barty se vio obligado a salvar un punto de partido mientras perdía 3-5 en el tercer set, en medio de los últimos cinco juegos del choque.

“Nunca te rindas, nunca te rindas”, dijo Barty en su entrevista en la cancha posterior al partido. “Siempre estás ahí con una oportunidad”.

“Hoy fue un trabajo muy duro y disfruté cada minuto”, dijo Barty en la cancha. “No hay nada como pasar por una prueba como esa, y ahora tengo otra oportunidad en un par de días para jugar otro partido difícil y ponerme a prueba de nuevo”.

Sabalenka, por su parte, evitó dos puntos de partido en el desempate decisivo del último set antes de anular el desafío de la clasificadora Tsvetana Pironkova, 0-6, 3-6, 7-6 (9), también en dos horas y media. .

Pero los fuertes golpes de Sabalenka la ayudaron a superar esos desafíos y consiguió otros dos puntos de partido. Sabalenka finalmente cerró el partido con un ganador por encima.

Más campeones de Grand Slam se unieron al campeón de Roland Garros 2019, Barty, en la tercera ronda. La actual campeona de Roland Garros, Iga Swiatek, logró una victoria por 6-4, 6-2 sobre Barbora Krejcikova.

Más tarde, el jueves, la victoria de la cabeza de serie n. ° 24, Angelique Kerber, por 6-0, 6-0 sobre la mexicana Renata Zarazua, en un partido donde a Renata la sorprendió la magnitud del torneo.

También Jelena Ostapenko, también se adjudicó una victoria el jueves, al vencer a la afortunada perdedora Kirsten Flipkens, 6-2, 5-7, 6-3.

Ostapenko convirtió seis de sus ocho puntos de quiebre contra Flipkens, y ahora se enfrentará al No.1 Barty en los dieciseisavos de final el sábado.