Unión Española es una entidad deportiva con sede en el barrio de Independencia, comuna de Santiago, Chile. Su principal actividad es el fútbol profesional, donde actualmente participa en la Primera División de Chile. Cuenta con una rama de fútbol femenino, y compite en torneos nacionales con sus categorías inferiores. Aclamado como uno de los cuatro grandes7 del fútbol chileno, es uno de los equipos más longevos del país.
Fue fundado por un grupo de españoles residentes en Chile y de descendientes españoles bajo el nombre de Centro Español de Instrucción y Recreación el 18 de mayo de 1897, con la idea de formar un centro de esparcimiento para los inmigrantes españoles que no poseían las condiciones económicas óptimas para acceder a los clubes sociales de la época. Refundándose oficialmente el 12 de abril de 1934, tras la determinante fusión del Centro Español de Instrucción y Recreación con la Unión Deportiva Española, donde finalmente pasó a denominarse Unión Española.
Su estadio es el Santa Laura, popularmente conocido como «La Catedral del Fútbol Chileno».14 Tras su reciente remodelación, posee una capacidad aproximada de 20 000 espectadores.15 Ubicado al norte de la ciudad de Santiago, es considerado uno de los estadios más seguros y con mejor vista para disfrutar del fútbol en Chile. El club se destaca por ser uno de los únicos cuatro equipos chilenos que cuentan con un estadio propio.16
Dado a sus raíces, los colores que identifican a la institución son el rojo y el amarillo, en referencia a los colores de la bandera de España.
Actualmente es el 5° club con más títulos de Primera División, con 7 campeonatos.17 En su palmarés registra, además, 2 Copas Chile,18 1 Supercopa de Chile19 y 1 campeonato de Primera B.20 Por lo tanto, es el 4° equipo más laureado del fútbol chileno.21 Actualmente es el 2° club con más participaciones en Primera División con 89 temporadas oficiales disputadas, únicamente superado por Colo-Colo. En materia internacional, los hispanos han participado en 13 oportunidades en la Copa Libertadores de América, convirtiéndose en uno de los únicos cuatro equipos chilenos que ha disputado una final, obteniendo el subcampeonato tras ser derrotado por Independiente en 1975.22
Dentro de sus hitos deportivos más simbólicos, se encuentra el haberle ganado los dos equipos más grandes del fútbol español. En primer lugar, derrotó al Fútbol Club Barcelona por 2-1 en el Campo de Las Corts el 18 de enero de 1961, en el marco de una gira internacional histórica que realizó el club por España, recorriendo muchas localidades del país, donde también enfrentó a equipos tradicionales como el Real Zaragoza y el Athletic Club de Bilbao.23 Por su parte, venció al Real Madrid por 1-0 el 22 de mayo de 1994, durante un amistoso en el Santa Laura.24
Sus rivales tradicionales son Audax Italiano y Palestino, con los que disputa el Clásico de Colonias, clubes representantes de las colonias extranjeras más numerosas establecidas en el país.25 En el último tiempo, se ha popularizado la enemistad contra Universidad Católica,26 rememorando la rivalidad del tradicional Clásico de Independencia, siendo un enfrentamiento que es considerado clásico por amplios sectores de las hinchadas
