Aryna Sabalenka y Elena Rybakina ratificaron su favoritismo en el Brisbane International 2026 con victorias contundentes en el Pat Rafter Arena y mantuvieron intactas sus opciones de conquistar un segundo título en el arranque de la temporada.

El Brisbane International sigue ofreciendo tenis de altísimo nivel y este jueves confirmó a sus dos grandes protagonistas del cuadro femenino. La número uno del mundo, Aryna Sabalenka, y la campeona de la edición 2024, Elena Rybakina, sellaron su clasificación a los cuartos de final con actuaciones sólidas y convincentes en el Pat Rafter Arena.

Sabalenka, actual campeona del torneo, volvió a demostrar por qué es la referencia absoluta del circuito. La bielorrusa superó a la rumana Sorana Cirstea por 6-3 y 6-3 en apenas 78 minutos, conectando 31 tiros ganadores contra solo 11 de su rival. Con este triunfo, alcanzó su 13ª aparición consecutiva en cuartos de final de la WTA, una racha que refleja su notable regularidad en el máximo nivel.

“El segundo set fue especialmente duro, ella mostró un nivel increíble”, reconoció Sabalenka tras el partido. “Estoy muy contenta de haber podido ganar en dos sets. Simplemente traté de concentrarme en mi juego y en lo que tenía que hacer para lograr la victoria”. El último torneo en el que la número uno no alcanzó los cuartos de final fue Dubái, en febrero de 2025, un dato que subraya su constancia.

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— wta (@WTA) January 8, 2026

En la próxima ronda podría darse una revancha de la final del Abierto de Australia 2025, ya que Sabalenka espera por la ganadora del cruce entre Madison Keys y Diana Shnaider. Keys fue precisamente quien le negó a la bielorrusa la posibilidad de convertirse en la primera jugadora desde Martina Hingis (1997-1999) en ganar tres títulos consecutivos en Melbourne, y luego conquistó su primer Grand Slam. Sin embargo, Sabalenka se siente hoy una jugadora más completa: ganó 30 de sus últimos 36 partidos en pista dura, incluyendo el US Open 2025, y aseguró estar motivada para un nuevo desafío en suelo australiano.

Rybakina rompe el equilibrio ante Badosa y sigue firme

Minutos después, la tercera cabeza de serie, Elena Rybakina, confirmó su gran momento al vencer con autoridad a la ex número dos del mundo Paula Badosa por 6-3 y 6-2 en 85 minutos. Aunque el marcador fue claro, el duelo exigió máxima concentración: la kazaja ganó el 81% de los puntos con su primer servicio y cerró con 24 winners, imponiéndose por quinta vez en nueve enfrentamientos ante la española.

Los 29 errores no forzados de Badosa —incluidas nueve dobles faltas— terminaron siendo determinantes frente a los 19 de Rybakina. “Siempre son batallas duras contra Paula. Juega muy rápido y tiene un gran saque”, explicó la campeona de Wimbledon. “Empecé un poco lenta y también me costó el servicio, pero estoy contenta de haber logrado la victoria”.

Rybakina atraviesa una racha positiva notable: salvo una eventual derrota ante Linda Noskova en Tokio, llega con 13 triunfos consecutivos y ahora se medirá con la undécima preclasificada Karolina Muchova, quien eliminó a Ekaterina Alexandrova. “Ya no pienso en la temporada pasada. Lo más importante es cómo te sientes y mejorar partido a partido”, afirmó la kazaja.

Con Sabalenka y Rybakina avanzando con paso firme, Brisbane vuelve a perfilarse como el escenario de una rivalidad de élite y como una antesala de lujo rumbo al Australian Open.

Grigor Dimitrov dejó atrás seis meses sin competir por lesión y regresó con una sólida victoria en el Brisbane International 2026, donde volvió a sentirse en casa en el Pat Rafter Arena y se prepara para un exigente cruce ante la revelación Raphael Collignon.

El regreso de Grigor Dimitrov al circuito fue una de las grandes noticias del arranque de la temporada 2026. El martes por la noche, el dos veces campeón del Brisbane International disipó cualquier tipo de duda tras casi seis meses sin disputar un partido individual, período en el que estuvo alejado de las canchas por una lesión pectoral sufrida en Wimbledon.

En un escenario que históricamente le sienta bien, el Pat Rafter Arena, el búlgaro de 34 años mostró solidez, precisión y ritmo competitivo frente al ex Top 10 Pablo Carreno Busta. Con su victoria, Dimitrov extendió su impresionante registro en el Queensland Tennis Centre, alcanzando las 27 victorias, el récord absoluto de triunfos en ese recinto, un dato que refuerza su condición de jugador emblemático del torneo.

Más allá del resultado, el rendimiento dejó sensaciones muy positivas. Dimitrov se mostró físicamente entero, agresivo con su derecha y firme en los momentos importantes, despejando los interrogantes lógicos tras una inactividad prolongada. “Brisbane siempre saca algo especial de mí”, ha reconocido en reiteradas ocasiones, y una vez más el ambiente y las condiciones parecieron potenciar su juego.

El próximo escollo del búlgaro será inédito. Por primera vez en su carrera se enfrentará al belga Raphael Collignon, de apenas 23 años y proveniente de la fase previa. Collignon es uno de los nombres a seguir en este inicio de temporada: fue una pieza clave en la sorprendente victoria de Bélgica ante Australia en la Copa Davis disputada en Sídney el pasado septiembre y confirmó su crecimiento al eliminar con autoridad al quinto preclasificado Denis Shapovalov en la primera ronda de Brisbane.

La jornada del jueves también tendrá un fuerte condimento local con la presencia de Rinky Hijikata. El australiano, surgido de la clasificación, buscará alcanzar su primer cuartos de final a nivel ATP desde Adelaida, en enero del año pasado, cuando se mida con el francés Giovanni Mpetshi Perricard.

Hijikata, de 24 años, llega en un buen momento tras consagrarse campeón del Playford Challenger en Australia del Sur en noviembre y debutar en Brisbane con una victoria frente a su compatriota Adam Walton. Del otro lado estará un rival peligroso y de antecedentes recientes en el torneo: Mpetshi Perricard sorprendió al cuarto favorito Tommy Paul y ya sabe lo que es brillar en Brisbane.

En la edición pasada, el francés firmó una racha memorable al derrotar sucesivamente a Nick Kyrgios, Frances Tiafoe y Jakub Mensik, antes de caer en semifinales frente a Reilly Opelka.

Con Dimitrov reencontrándose con su mejor versión, jóvenes en ascenso y figuras locales soñando en grande, el Brisbane International vuelve a ofrecer un cuadro masculino cargado de historias y cruces atractivos en la antesala del Australian Open.

Elena Rybakina, ex campeona de Wimbledon, llega en alza al Brisbane International 2026 y se prepara para un exigente cruce ante Paula Badosa, mientras Aryna Sabalenka continúa la defensa de su título en el Pat Rafter Arena.

El Brisbane International ofrece uno de los duelos más atractivos de la semana en el circuito femenino. Este jueves, Elena Rybakina y Paula Badosa se enfrentarán por un lugar en los cuartos de final, en un choque que reúne potencia, jerarquía y dos historias de superación recientes.

La presencia de Rybakina en este momento del torneo no es casual. La kazaja tuvo que luchar hasta el final de la temporada pasada para asegurarse un lugar entre las ocho mejores jugadoras del año en las WTA Finals. Tras caer hasta el puesto 14 del ranking mundial en julio de 2025, producto de problemas físicos y situaciones fuera de la cancha, la ex campeona de Wimbledon logró una notable recuperación en la segunda mitad del año.

Ese repunte culminó de manera brillante en el campeonato de fin de temporada, donde fue la última clasificada y terminó arrasando con el cuadro, incluyendo una victoria resonante ante la número uno del mundo, Aryna Sabalenka. Esa confianza se trasladó al inicio de 2026, con un estreno sólido en Brisbane frente a Zhang Shuai, confirmando que vuelve a ser una de las grandes amenazas del circuito.

El Pat Rafter Arena guarda recuerdos especiales para Rybakina en Brisbane Internacional. En este mismo escenario, hace dos años, le negó el título a Sabalenka en una final que marcó uno de los puntos más altos de su carrera en Australia. Ahora, como tercera cabeza de serie, buscará sumar otro nombre de peso a su lista de víctimas en Brisbane.

Del otro lado de la red estará Paula Badosa, ex número dos del mundo, que intenta relanzar su carrera tras un largo período marcado por las lesiones. La española necesitó casi tres horas para vencer a Marie Bouzkova, un triunfo que dejó señales alentadoras desde lo físico y lo mental. A sus 28 años, Badosa sabe que necesita partidos largos y exigentes para recuperar su mejor versión, aquella que la llevó a ser semifinalista del Australian Open en 2025.

El historial entre Rybakina y Badosa está igualado 4-4, un dato que refuerza la paridad y anticipa un enfrentamiento sin margen de error entre dos de las golpeadoras más poderosas del circuito.

En paralelo, la máxima favorita del torneo, Aryna Sabalenka, continúa su camino en Brisbane. La número uno del mundo supo tomarse revancha de su derrota ante Rybakina en la final de 2024 con una contundente consagración en el Australian Open semanas más tarde y, ya en 2025, logró por fin levantar el trofeo en el Pat Rafter Arena. Este jueves, la bielorrusa defenderá su título ante la rumana Sorana Cirstea.

Cirstea, actual número 41 del ranking, llega con confianza tras eliminar consecutivamente a Anastasia Pavlyuchenkova y a la preclasificada Jelena Ostapenko. Sabalenka, en cambio, fue demoledora en su debut de 2026 al aplastar a Cristina Bucsa, dejando en claro que sigue siendo la referencia absoluta del circuito.

Con duelos cargados de historia, potencia y ambición, el Brisbane International vuelve a confirmar su condición de antesala de lujo rumbo al Australian Open.