El lituano Vaidotas Žala logró su primera victoria en la categoría de camiones en la etapa 7 del Dakar 2026, convirtiéndose en el primer piloto en ganar etapas tanto en coches como en camiones. Superó a Aleš Loprais y ascendió al tercer puesto de la general, mientras Mitchel van den Brink mantuvo el liderazgo pese a un contratiempo.

Vaidotas Žala, una victoria histórica en la etapa 7

La etapa 7 del Rally Dakar 2026 marcó un antes y un después en la categoría de camiones. Vaidotas Žala consiguió su primera victoria en esta divisional al imponerse con autoridad y cruzar la meta 1’23’’ por delante del checo Aleš Loprais.

El logro no es menor: Žala entra en los libros de historia como el primer piloto en ganar etapas tanto en coches (etapa 1 en 2020) como en camiones, confirmando una versatilidad pocas veces vista en el rally raid más exigente del mundo.

Un doble golpe: triunfo y salto en la general

La victoria de etapa tuvo impacto directo en la clasificación general. Žala escaló al tercer puesto con un tiempo acumulado a +33’02’’, relegando a Loprais (+34’16’’). Por delante, Mitchel van den Brink continúa como líder, aunque la jornada estuvo lejos de ser tranquila para el holandés.

La etapa, kilómetro a kilómetro: tensión hasta el final

El desarrollo fue tan cambiante como exigente:

• Km 30: Loprais tomó la punta inicial, con Van den Brink y Žala a escasos segundos. Martin Macík partió con cautela y cedió 1’22’’.
• Km 58 – 107: Van den Brink pasó al frente; Žala también superó a Loprais. Macík se sostuvo en el cuarto lugar sin comprometer su posición virtual.
• Km 178: El líder holandés apretó el ritmo y llegó a tener 1’32’’ de ventaja sobre Žala; Loprais quedó a 5’’ del lituano.
• Km 339: El punto de quiebre. Van den Brink debió detenerse y perdió cerca de 12 minutos, lo que permitió a Žala tomar el mando de la etapa con un margen de un minuto sobre Loprais.
• Meta: Žala selló el triunfo; Macík fue tercero, a menos de cinco minutos del ganador, mientras Van den Brink llegó con una pérdida mayor, aunque suficiente para conservar el liderazgo general.

General ajustada, duelo abierto

El error del líder añadió suspense a la segunda semana. La diferencia de Van den Brink se redujo a 28 minutos sobre Macík y 34 minutos sobre Žala. Macík, bicampeón defensor, quedó a 27’05’’ del holandés y mantiene viva la pelea por el título. Loprais, por su parte, deberá defender su lugar en el podio ante el empuje del lituano.

Lo que viene: batalla de pesos pesados

Tras el día de descanso, la segunda semana se perfila como una lucha directa entre los grandes nombres del vivac. Van den Brink buscará administrar su ventaja; Macík necesita atacar sin errores; Žala llega en alza tras un golpe anímico clave y Loprais no está dispuesto a ceder terreno.

Con recorridos largos, dunas y navegación exigente, cada minuto cuenta. La categoría de camiones promete un cierre vibrante.

Ficha rápida – Etapa 7 (Camiones)

• Ganador: Vaidotas Žala
• 2º: Aleš Loprais (+1’23’’)
• 3º: Martin Macík (< +5’)
• Líder general: Mitchel van den Brink

Daniil Medvedev se consagró campeón del Brisbane International 2026 tras vencer a Brandon Nakashima en la final y sumar un nuevo hito en su exitosa historia en Australia.

Después de varios capítulos memorables de su carrera escritos en Australia, Daniil Medvedev añadió otro más este domingo al consagrarse campeón del Brisbane International 2026. El ex número uno del mundo cerró una semana impecable con una sólida victoria por 6-2 y 7-6 (1) ante el estadounidense Brandon Nakashima, en una final que confirmó su gran inicio de temporada.

El triunfo tuvo un valor especial para Medvedev, quien ya había dejado huella en suelo australiano con el título en el Torneo de Sídney 2018 —luego de superar la clasificación— y con tres finales disputadas en el Abierto de Australia. Además, había sido subcampeón en Brisbane siete años atrás, por lo que levantar el trofeo en el Pat Rafter Arena representó una revancha personal y deportiva.

Para alcanzar el título, el máximo favorito del cuadro completó una campaña de alto nivel, superando sucesivamente a Marton Fucsovics, Frances Tiafoe, Kamil Majchrzak y Alex Michelsen, antes de imponerse en la final. En total, necesitó apenas una hora y 36 minutos para sellar la victoria decisiva frente a Nakashima, actual número 33 del mundo.

Con esta consagración, Medvedev se convirtió en el primer cabeza de serie número uno en ganar en Brisbane desde Roger Federer en 2015, un dato que subraya la magnitud de su logro. Además, disputó la final número 41 de su carrera, demostrando una vigencia absoluta en la élite del tenis mundial.

El partido decisivo comenzó de manera arrolladora para el ruso. Con una exhibición de servicios potentes y golpes ganadores, Medvedev se adelantó rápidamente 4-0 y cerró el primer set en apenas 34 minutos. En el segundo parcial volvió a tomar ventaja, colocándose 4-2 y dando la sensación de que la definición sería rápida.

Sin embargo, Nakashima, que había firmado una destacada semana en Brisbane —incluida una victoria inicial sobre el segundo cabeza de serie Alejandro Davidovich Fokina—, reaccionó con carácter. El estadounidense salvó dos puntos de partido en un largo décimo game y forzó el desempate, donde Medvedev recuperó el control absoluto para cerrar el encuentro.

“Empecé bastante fuerte, pero luego Brandon luchó para volver al partido”, reconoció el campeón durante la ceremonia de premiación. “La forma en que salvaste los puntos de partido y casi llevaste el partido a un tercer set fue impresionante. Es un gran comienzo de año para vos”.

El título significó el número 22 de la carrera de Medvedev, con una particularidad poco común: todos los consiguió en torneos distintos. Además, se convirtió en el tercer jugador activo con más títulos en cancha dura, solo por detrás de Novak Djokovic (72) y Jannik Sinner (21).

La consagración también tuvo un tinte emotivo, ya que el ruso dedicó el trofeo a su hija menor, que celebró su primer cumpleaños durante la semana del torneo. De cara al futuro, Medvedev buscará seguir ampliando su palmarés con el apoyo de su nuevo equipo de trabajo, encabezado por Thomas Johansson, campeón del Abierto de Australia 2002, quien lo acompañó en Brisbane como asesor técnico.

“Es un gran torneo. Es mi segunda vez aquí. La primera llegué a la final y ahora, siete u ocho años después, vuelvo y me llevo el trofeo”, cerró Medvedev, sonriente, con el título en sus manos y la confianza renovada para lo que viene.

Aryna Sabalenka venció a Marta Kostyuk y se consagró campeona del Brisbane International 2026, logrando su segundo título consecutivo en Australia y enviando una clara señal de cara al Abierto de Australia.

Con cuatro títulos de Grand Slam y 72 semanas como número uno del mundo, Aryna Sabalenka ya tenía asegurado su lugar entre las grandes del tenis contemporáneo. Sin embargo, este domingo en el Brisbane International 2026, la bielorrusa volvió a demostrar por qué domina el circuito femenino al derrotar con autoridad a Marta Kostyuk y conquistar su segundo título consecutivo en el Pat Rafter Arena.

La victoria por 6-4 y 6-3 le permitió a Sabalenka sumar el título número 22 de su carrera, todos ellos obtenidos con una notable regularidad en superficie dura, donde consiguió 19 de esas 22 coronas. Además, se convirtió en apenas la tercera jugadora en la historia en defender con éxito el título inaugural de la temporada WTA 500 en Brisbane, uniéndose a un selecto grupo que integran Serena Williams y Karolína Plíšková.

“Es súper especial. Estoy muy feliz de comenzar la temporada de esta manera y satisfecha con el nivel que mostré durante toda la semana”, expresó Sabalenka tras la consagración.

La final enfrentó a dos jugadoras en momentos muy distintos, pero igualmente ambiciosas. Kostyuk, número 26 del ranking, había sido una de las grandes revelaciones del torneo. En su camino al partido decisivo, la ucraniana eliminó a Amanda Anisimova, Mirra Andreeva y Jessica Pegula, todas dentro del Top 10, alcanzando su cuarta final WTA y la primera desde Stuttgart 2024.

Sin embargo, el desafío que plantea Sabalenka es distinto. La número uno del mundo llegó al encuentro con un récord perfecto de 4-0 en el historial entre ambas y rápidamente dejó en claro sus intenciones. Tras adelantarse 3-0 en el primer set, impuso su potencia habitual, aunque Kostyuk logró reaccionar momentáneamente con un quiebre que igualó el parcial.

La respuesta de Sabalenka fue inmediata. Elevó la intensidad, quebró nuevamente y cerró el primer set en 40 minutos, antes de dominar por completo el segundo parcial. Una racha de seis juegos consecutivos y un saque casi imposible de devolver le otorgaron el primer punto de partido, que aprovechó tras 89 minutos de juego.

Con este triunfo, Sabalenka confirmó su excelente arranque de 2026 y lanzó una advertencia directa de cara al Australian Open, torneo que ya conquistó en dos ocasiones y donde fue finalista en tres oportunidades.

“En el tenis no se puede predecir nada. Cada día hay que salir a demostrar el nivel y la valía”, reflexionó la campeona. “No sé qué pasará, pero estoy segura de que voy a luchar y dar todo para hacerlo mejor que el año pasado”.

Las estadísticas acompañan su dominio: Sabalenka es ahora la tercera jugadora activa con más títulos, solo por detrás de Venus Williams (49) e Iga Swiatek (25). En Brisbane, su victoria número 14 la coloca entre las máximas ganadoras del certamen, detrás de Victoria Azarenka (19) y Plíšková (18).

Además de la potencia que la caracteriza, la número uno destacó la evolución de su juego. “Por fin encontré el toque. Ya no soy solo agresiva: puedo subir a la red, defender y usar el slice”, explicó. Una mejora constante que mantiene abierta la puerta a nuevos logros.

Por ahora, el inicio de temporada no podría ser mejor: otro título en Brisbane y la confianza en su punto más alto.