Rosario Central venció 2-1 a Racing Club en el Gigante de Arroyito, lo dio vuelta en un partido caliente y se clasificó a las semifinales del Torneo Apertura 2026. Matías Zaracho abrió el marcador para la Academia, pero Gastón Ávila y Enzo Copetti sellaron la remontada Canalla.
Rosario Central le ganó a Racing y el Gigante de Arroyito volvió a explotar
Rosario Central volvió a hacerse fuerte en el Gigante de Arroyito y consiguió una clasificación enorme. El Canalla venció 2-1 a Racing Club por los cuartos de final del Torneo Apertura 2026, dio vuelta un partido caliente, intenso y cargado de polémicas, y se metió entre los cuatro mejores del campeonato. Matías Zaracho abrió el marcador para la Academia, pero Gastón Ávila igualó en el complemento y Enzo Copetti, cumpliendo con la famosa Ley del Ex, marcó el gol decisivo en el alargue.
El equipo de Jorge Almirón volvió a demostrar carácter competitivo. Venía de eliminar a Independiente con una gran actuación colectiva y otra noche decisiva de Ángel Di María, y ahora volvió a responder en una instancia límite. Central no se desesperó pese a comenzar abajo, corrigió en el segundo tiempo, acorraló a Racing y aprovechó la superioridad numérica después de las expulsiones de Adrián “Maravilla” Martínez y Marco Di Césare.
La clasificación deja al Canalla en semifinales, donde enfrentará al ganador de River Plate vs Gimnasia y Esgrima La Plata. Racing, por su parte, cerró su recorrido en el Apertura después de haber dado el golpe ante Estudiantes en La Plata, pero volvió a quedar marcado por errores, expulsiones y una noche en la que terminó resistiendo con nueve futbolistas.
Un arranque caliente y con poco juego
Los primeros minutos fueron cerrados, físicos y muy disputados. Ninguno de los dos quiso regalar espacios. Rosario Central intentó manejar la pelota con paciencia, mientras Racing buscó cortar circuitos, recuperar rápido y salir con la presencia de Maravilla Martínez como referencia ofensiva.
El partido se jugó mucho en la mitad de la cancha. Durante el primer cuarto de hora hubo más presión que claridad, más duelos que sociedades, y más tensión que fútbol fluido. A los 15 minutos llegó una de las acciones que empezó a calentar la noche: Gastón Ávila golpeó con la rodilla a Maravilla Martínez en una disputa aérea. El delantero de Racing reaccionó mal y luego chocó con intención al defensor canalla en dos oportunidades. La jugada pudo haber derivado en una roja, pero el VAR no intervino y ambos equipos siguieron con once jugadores.
Esa secuencia marcó el tono del partido: mucha fricción, reclamos, roces y un clima de eliminación directa en el que cada pelota se jugó como una final.
Racing golpeó primero con Matías Zaracho
La primera mitad tuvo posesión repartida y pocas oportunidades claras. Central no lograba imponer su ritmo, Racing tampoco profundizaba con continuidad, y todo parecía encaminarse a un descanso sin goles. Sin embargo, la Academia encontró el golpe justo antes del entretiempo.
Después de un centro cruzado, Maravilla Martínez bajó la pelota en el área y por el segundo palo apareció Matías Zaracho. El mediocampista sacó un remate forzado, pero efectivo, que pasó entre las piernas de Jeremías “Conan” Ledesma y terminó en el fondo de la red. Racing se puso 1-0 arriba en Arroyito y golpeó emocionalmente a un Central que había tenido más intención, pero poca claridad.
El gol fue un premio grande para Racing. El equipo de Gustavo Costas no había sido superior, pero aprovechó una de las pocas acciones profundas que generó. Para Central, en cambio, el tanto obligaba a cambiar la postura en el complemento.
El segundo tiempo fue todo de Rosario Central
El complemento mostró otro partido. Rosario Central salió con otra decisión, adelantó líneas y empezó a acorralar a Racing. El equipo de Avellaneda quedó cada vez más cerca de su área, sostenido casi exclusivamente por el gran nivel de Facundo Cambeses, que durante varios minutos evitó el empate canalla.
Central empezó a cargar con más gente, movió mejor la pelota y encontró en Ángel Di María una vía constante para generar peligro. Fideo volvió a ser determinante, no tanto por una jugada individual de gol, sino por su capacidad para darle sentido a los ataques y por su precisión en la pelota parada.
El empate llegó por esa vía. Di María ejecutó un córner y Gastón Ávila anticipó a todos para marcar el 1-1. El defensor, que había quedado en el centro de la polémica en el primer tiempo por el cruce con Maravilla, se transformó en protagonista positivo al aparecer en el área rival y devolverle vida al Canalla.
Cambeses sostuvo a Racing hasta donde pudo
Racing sufrió muchísimo después del empate. El equipo perdió metros, se refugió cerca de Cambeses y trató de llevar el partido al alargue. El arquero fue una de las grandes figuras de la noche, con intervenciones clave para mantener a la Academia en partido.
Las estadísticas reflejan esa superioridad de Central: el Canalla terminó con 19 remates totales, 10 a puerta y 6 grandes ocasiones, mientras que Racing apenas registró 10 remates, 2 al arco y 1 gran ocasión. Además, Central tuvo 2.30 de goles esperados, contra 0.65 de Racing, una diferencia que muestra cuánto más peligro generó el equipo local.
Aun así, Racing logró sostener el empate hasta el final del tiempo reglamentario. Lo hizo con sufrimiento, con Cambeses como sostén y con una defensa que despejó mucho, pero el partido ya había quedado condicionado por la expulsión de Maravilla Martínez, una roja evitable que complicó el plan de Costas.
Racing se quedó con nueve y Central olió sangre
El alargue terminó de inclinar la balanza. Racing ya venía golpeado por la expulsión de Maravilla y, en el inicio del primer tiempo suplementario, Marco Di Césare vio la segunda amarilla. La Academia quedó con nueve jugadores y el partido se le hizo cuesta arriba definitivamente.
Almirón también movió piezas. En el cambio de lado, Di María dejó la cancha por Marco Ruben, mientras Alejo Véliz fue reemplazado por Carlos Quintana. Central buscaba sostener el control, sumar presencia y atacar con inteligencia ante un Racing agotado y disminuido.
La Academia intentó resistir, pero ya no tenía piernas ni estructura para salir. Cada recuperación terminaba demasiado lejos del arco rival y cada pérdida dejaba a Central con campo para atacar.
Enzo Copetti y la Ley del Ex
El gol decisivo llegó tras un mal rechazo de Santiago Sosa. La pelota le quedó a Enzo Copetti, que controló afuera del área, un poco recostado hacia la derecha del ataque, y sacó un remate bajo, fuerte y cruzado. La pelota viajó lejos de Cambeses y se convirtió en el 2-1 para Rosario Central.
Copetti cumplió con la Ley del Ex. El delantero, que jugó tres temporadas en Racing, no salió corriendo a festejar de manera desmedida. Primero eligió contenerse, aunque luego abrió los brazos hacia una tribuna y recibió la ovación de la gente de Central. Fue un gol cargado de historia, contexto y emoción.
Después del tanto, el partido se picó. Bruno Zuculini fue a buscar a Copetti y hubo algunos cruces. Almirón decidió sacarlo rápido y mandó a la cancha a Fabricio Oviedo, una decisión lógica para evitar un conflicto mayor y cerrar la noche con el resultado a favor.
Central fue superior en juego y en estadísticas
Más allá del dramatismo, la clasificación de Rosario Central fue justa. El Canalla dominó los principales registros del partido: tuvo 64% de posesión, contra 36% de Racing, y completó 458 pases sobre 578 intentos, con un 79% de precisión. La Academia completó 224 de 340, con un 66%.
En ataque, la diferencia fue aún más clara. Central terminó con 29 toques en el área rival, contra 12 de Racing. También registró 13 remates dentro del área, mientras que Racing tuvo 7. El equipo de Almirón generó más, llegó mejor y sostuvo el protagonismo durante casi todo el segundo tiempo y el alargue.
La estadística de xG a puerta también explica el desarrollo: 2.06 para Rosario Central contra apenas 0.23 para Racing. Eso marca que los remates del local tuvieron mucha más calidad y exigieron muchísimo más a Cambeses.
Di María, otra vez importante en una noche decisiva
Ángel Di María volvió a ser central para Rosario Central. No hizo un gol como ante Independiente, pero su influencia fue clara. Ejecutó el córner del empate de Gastón Ávila, sostuvo la conducción ofensiva y fue una referencia emocional para un equipo que no perdió la calma después de comenzar abajo.
El Fideo ya había sido figura en los octavos ante Independiente, cuando convirtió un golazo y participó en la remontada canalla. En ese partido, Central ganó 3-1 con goles de Di María, Giovanni Cantizano y Elías Verón, y mostró una versión ambiciosa, sostenida por los cambios de Almirón y el empuje del Gigante.
Ante Racing, la historia fue más sufrida, pero el patrón se repitió: Central arrancó golpeado, reaccionó, creció en el complemento y terminó imponiendo su jerarquía.
Racing pagó caro sus errores
Racing venía de una clasificación agónica ante Estudiantes, con gol de Santiago Sosa a los 44 minutos del segundo tiempo. Aquella victoria en La Plata había significado un golpe anímico importante para un equipo que llegaba cuestionado y golpeado por su mal momento.
Pero en Arroyito no pudo sostener ese envión. La Academia golpeó primero con Zaracho, pero después se fue apagando. Quedó demasiado cerca de su arco, dependió de Cambeses y se desordenó con las expulsiones. La roja de Maravilla fue especialmente costosa porque dejó al equipo sin referencia ofensiva y lo obligó a resistir demasiado tiempo.
Con nueve jugadores, Racing ya no tuvo margen. El error en el rechazo de Santiago Sosa terminó siendo la jugada que abrió la puerta para el gol de Copetti. En partidos de eliminación directa, ese tipo de detalles definen una temporada.
Almirón y una clasificación de carácter
Rosario Central volvió a mostrar una virtud importante: sabe competir en los partidos bravos. Ante Independiente, había dado vuelta el resultado con respuestas desde el banco. Ante Racing, volvió a reaccionar después de estar abajo y encontró la clasificación en el alargue.
El equipo de Almirón no se desesperó. Generó mucho, sostuvo la pelota, atacó con paciencia y aprovechó la superioridad numérica. También mostró personalidad para jugar un partido caliente, donde el clima podía llevarlo al desorden.
Ahora el Canalla está en semifinales y espera por River o Gimnasia. El sueño del Apertura sigue vivo, y Arroyito volvió a ser un factor determinante.
Síntesis del partido
Resultado: Rosario Central 2-1 Racing Club
Competencia: Cuartos de final del Torneo Apertura 2026
Estadio: Gigante de Arroyito
Goles de Rosario Central: Gastón Ávila y Enzo Copetti
Gol de Racing: Matías Zaracho
Figura destacada: Enzo Copetti / Ángel Di María
Dato clave: Copetti marcó el gol de la clasificación ante su exclub
Expulsados: Adrián “Maravilla” Martínez y Marco Di Césare, en Racing
Clasificado: Rosario Central
Eliminado: Racing Club
Próximo rival: River Plate o Gimnasia y Esgrima La Plata
Cuadro final de estadísticas
| Estadística | Rosario Central | Racing Club |
|---|---|---|
| Resultado final | 2 | 1 |
| Clasificación | Semifinales | Eliminado |
| Próximo rival | River o Gimnasia | — |
| Goles esperados, xG | 2.30 | 0.65 |
| Posesión | 64% | 36% |
| Remates totales | 19 | 10 |
| Remates al arco | 10 | 2 |
| Grandes ocasiones | 6 | 1 |
| Córners | 3 | 2 |
| Precisión de pases | 79% | 66% |
| Pases completados | 458/578 | 224/340 |
| Tarjetas amarillas | 1 | 6 |
| Tarjetas rojas | 0 | 2 |
| xG a puerta, xGOT | 2.06 | 0.23 |
| Remates fuera | 6 | 4 |
| Remates rechazados | 3 | 4 |
| Remates dentro del área | 13 | 7 |
| Remates fuera del área | 6 | 3 |
| Tiros al palo | 1 | 0 |
| Goles de cabeza | 1 | 0 |
| Toques en el área rival | 29 | 12 |
| Pases entre líneas completados | 0 | 0 |
| Fueras de juego | 4 | 2 |
| Tiros libres | 24 | 12 |
| Pases largos | 48% | 37% |
| Pases en el tercio final | 63% | 46% |
| Centros completados | 35% | 14% |
| Asistencias esperadas, xA | 2.16 | 0.41 |
| Saques de banda | 27 | 25 |
| Faltas | 12 | 24 |
| Entradas ganadas | 60% | 70% |
| Duelos ganados | 57 | 51 |
| Despejes | 20 | 31 |
| Intercepciones | 4 | 23 |
| Errores que terminaron en remate | 1 | 0 |
| Errores que terminaron en gol | 0 | 0 |
| Atajadas | 1 | 7 |
| Goles evitados | -0.77 | 0.06 |
| Goleadores | Gastón Ávila, Enzo Copetti | Matías Zaracho |
| Dato determinante | Dominó, empató con pelota parada y lo ganó en el alargue | Terminó con nueve y no pudo sostener la ventaja |
