Jrue Holiday se sobrepuso a una enfermedad para conseguir una jugada de tres puntos que significó la ventaja con 38 segundos por jugar el sábado, y luego robó el balón que salvó la victoria de los Boston Celtics, por 114-111 sobre los Indiana Pacers para tomar una ventaja de 3-0 en la final de la Conferencia Este.

Boston, que remontó una desventaja de 18 puntos, puede asegurar su segundo viaje a las Finales de la NBA en tres temporadas con una victoria en el cuarto partido, previsto para el lunes en Indianápolis.

Jayson Tatum igualó el máximo número de su carrera en los playoffs con 36 puntos, 10 rebotes y ocho asistencias. Jaylen Brown agregó 24 puntos y el dominicano Al Horford totalizó 23 unidades y siete triples para que los Celtics ganaran su sexto partido consecutivo de playoffs y se mantuvieran invictos como visitantes en esta postemporada. Holiday jugó a pesar de estar en duda con una enfermedad no relacionada al COVID-19.

Andrew Nembhard lideró a los Pacers con 30 puntos, la máxima cifra de su carrera, antes de que Holiday le robara el balón con 3,3 segundos restantes. T.J. McConnell terminó con 23 puntos, nueve rebotes y seis asistencias, mientras que Myles Turner y Pascal Siakam sumaron 22 tantos cada uno.

Indiana jugó sin el escolta All-NBA Tyrese Haliburton, por una lesión en el tendón de la corva izquierda. Su ayuda hizo falta cuando Boston cerró el juego con una racha de 13-2. Es la primera derrota en siete partidos de postemporada en casa para los Pacers.

Decisivos triples de Kyrie Irvin y Luka Doncic en el cuarto final sentenciaron este viernes en Miinneapolis una ajustada victoria por 108-109 de los Dallas Mavericks, la segunda en la final de la Conferencia Oeste de la NBA. EFE

Doncic sumó un triple doble de 32 puntos, 10 rebotes y 13 asistencias, incluyendo 5 triples, mientras que Irving acertó 4 triples en el cuarto final que agregaron 20 puntos 4 rebotes y 6 asistencias.

Por los Timberwolves, el máximo anotador fue el suplente Naz Reid, que metió 7 triples de 9 intentos para una cosecha de 23 puntos. Anthony Edward agregó 21, Mike Conley 18, Rudy Gobert el doble doble de 16 puntos y 10 rebotes, y Karl-Anthony Towns 15.

Dallas se impuso el miércoles en Minnesota por 105-108 en el primer partido de la final de conferencia.

El entrenador de los Timberwolves, Chris Finch, decepcionado con sus jugadores, los sometió el jueves a una sesión de vídeo en la que se presume reprochó cada uno de los errores cometidos.

El entrenador de los Mavericks, Jason Kidd, dijo después del primer partido de la serie que quería mejorar en los triples y Doncic se estrenó con una de larga distancia a los dos minutos de juego del segundo encuentro.

La igualada primera mitad del cuarto inicial empató a 2, 4, 7, 12, 15 y 17 y Doncic acertó su segundo triple de dos intentos y llegó a sus 9 tantos personales.

El primer jugador en sumar 10 puntos fue, de triple, Edwards, a quien se le reprochó haber aportado en el partido anterior 19 puntos, además de 11 rebotes y 8 asistencias, y los locales concluyeron el parcial 6 arriba (32-26).

Tras salir del banquillo, Reid clavó su tercer triple de tres intentos para inaugurar el marcador del segundo cuarto, Conley le siguió con otra de larga distancia y Doncic contestó con su tercera desde fuera del área grande.

Conley la volvió a meter de tres, Reid, en racha, consiguió su cuarto triple de cuatro intentos y Edwards , con su segunda de profundidad, consiguió la mayor ventaja hasta el momento (55-37).

Los Mavericks reaccionaron y consiguieron recortar brevemente la ventaja local, pero con un 28,6 por ciento de aciertos en triples frente al 47,1 por ciento de los Timberwolves, llegaron al descanso con una herida de 12 puntos (60-48).

Con los dos equipos apretando los dientes en defensa, Dallas trataba de arañar puntos a Minnesota, pero 25 puntos de Doncic, que además sumaba 7 rebotes y 7 asistencias, no eran suficientes para que los Mavericks recortaran con un Irving desaparecido (71-63).

El esloveno coló su cuarto triple y asistió a Green, que también de tiro lejano, asistido por el exmadridista, consiguió reducir la diferencia a 5 (75-70).

Los Timberwolves estuvieron más desacertados en el tercer segmento desde todas las distancias y los Mavericks lo aprovecharon.

El segundo triple de Jaden Hardy puso a Dallas pisando los talones de Minnesota (75-73) y, tras un frenético intercambio de canastas rápidas y el quinto triple de cinco intentos de Reid, el tercer cuarto terminó 86-79.

Dos triples de Irving, que despertó en el inicio del cuarto definitivo, y un gancho de Washington, pusieron a los tejanos por delante (86-87).

Reid metió su sexto triple de siete intentos e Irving le contestó con su tercero en pocos minutos.

Los aficionados rugían en el Target Center de Minneapolis con los rápidos intercambios de liderazgo cuando Reid metió su séptimo triple antes de llegar al ecuador del segmento final (94-92).

El apasionante encuentro empató a 94 y a 96, continuó con cambios de liderazgo y el cuarto triple de Irving en el mismo parcial mantuvo la esperanza de los Mavericks a 1.05 del final (108-106) y otro triple de Doncic dio la victoria a los visitantes a 4 segundos del final (108-109).

Jaylen Brown igualó la mejor cifra de su carrera en los playoffs con 40 puntos, incluidos 10 que se enmarcaron en una racha de 20 sin respuesta durante la primera mitad por parte de los Boston Celtics, quienes doblegaron el jueves 126-110 a los Indiana Pacers y tomaron una ventaja de 2-0 en la final de la Conferencia Este. (AP)

Brown siguió con la pauta del primer partido, cuando su triple con 5,7 segundos restantes en el tiempo regular obligó a una prórroga. Esta vez, ayudó a que Boston convirtiera una desventaja de cinco puntos en el primer cuarto en una delantera de 15 en el segundo.

Jayson Tatum y Derrick White anotaron 23 unidades por cabeza, mientras que Jrue Holiday sumó 15 tantos y 10 asistencias por los Celtics, primeros preclasificados del Este, quienes habían perdido el segundo duelo de sus dos series anteriores de postemporada.

Pascal Siakam logró 28 puntos por Indiana, que vuelve a casa para albergar el tercer y cuarto partido, el sábado y el lunes. La racha decisiva de los Celtics les dio una ventaja que jamás perdieron.

Tyrese Haliburton, quien totalizó 25 puntos y 10 asistencias en el primer compromiso de la serie, contabilizó esta vez 10 unidades y ocho asistencias. Se marchó de la cancha en el tercer cuarto, debido a un dolor en la pierna izquierda.

“Tiene un problema en el muslo izquierdo. Sabremos más mañana (por el viernes) y probablemente incluso más el sábado”, dijo Carlisle en rueda de prensa al acabar el partido.

“Creo que es el mismo muslo que antes. Le duele, creo que puedo decir que le duele. No tengo muchos detalles”, agregó.

Haliburton se lesionó en el muslo izquierdo, el mismo que le obligó a perderse diez partidos en enero en la temporada regular.

“Le dolía al descanso, le estuvieron tratando al descanso. Salió, lo intentó, lo dio todo. No he hablado con él, pero no estaba bien”, informó Carlisle.

El preparador dijo que su equipo debe dar su mejor versión este sábado en el intento de reabrir la serie y se mostró convencido que el estadio tendrá un ambiente excelente en Indianápolis.