El salteño Franco Varela fue protagonista en la conquista de la medalla de bronce del equipo argentino de tenis de mesa en los Juegos Suramericanos de la Juventud Panamá 2026, consolidando el crecimiento de la disciplina a nivel nacional.

El deporte salteño sigue sumando capítulos históricos en el plano internacional. En esta oportunidad, el protagonista es Franco Varela, quien integró el seleccionado argentino de tenis de mesa que conquistó la medalla de bronce en los Juegos Suramericanos de la Juventud Panamá 2026, reafirmando el crecimiento de la disciplina en el país.

La actuación del equipo nacional en la modalidad mixta por equipos fue sobresaliente. Argentina logró subirse al podio tras una sólida campaña que incluyó partidos de alto nivel competitivo y triunfos clave en fases decisivas.

🟢 Un camino competitivo hacia el podio

El equipo argentino, conformado por Franco Varela junto a Alexia Salusso, Agustín Asmú y Luciana Frías, tuvo un recorrido exigente desde la fase de grupos.

En el Grupo A, el debut fue ajustado y terminó en derrota 3-2 ante Venezuela. Sin embargo, Varela aportó un punto importante al vencer a Jonathan Vegas por 3-1. La recuperación llegó rápidamente con un triunfo 3-1 frente a Chile, donde nuevamente el salteño fue clave al imponerse sobre Adolfo Castellano.

Gracias a esos resultados, el equipo evitó los cuartos de final y accedió directamente a semifinales.

🟢 Varela, determinante ante Perú

En semifinales, Argentina se midió ante Perú, una de las potencias del continente. Allí, Franco Varela volvió a mostrar su jerarquía y abrió la serie con una contundente victoria ante Samuel Duffoo por 4-1, con parciales de 11-5, 11-5, 8-11 y 11-4.

Pese al gran inicio, el equipo argentino no logró sostener la ventaja y cayó 3-1 en la serie. Sin embargo, el acceso a semifinales aseguró automáticamente la medalla de bronce.

🟢 Un presente consolidado para el tenis de mesa argentino

El logro en Panamá no fue casualidad. Varela venía de una destacada actuación en el Campeonato Sudamericano disputado en Chapecó, Brasil, donde también obtuvo la medalla de bronce, confirmando su regularidad y crecimiento competitivo.

En el certamen panameño, además, tuvo una sólida participación individual, avanzando con autoridad en su debut tras vencer al guyanés Malachi Moore por 4-1, antes de caer en 16avos de final frente al campeón sudamericano.

🟢 Salta sigue proyectando talento internacional

La actuación de Franco Varela no solo representa un logro personal, sino también un reflejo del desarrollo del deporte en la provincia de Salta. Su rendimiento fue clave para que Argentina alcance el podio y demuestra el impacto del trabajo formativo y el acompañamiento al alto rendimiento.

Desde el ámbito institucional, se destacó este resultado como parte de un proceso sostenido que busca posicionar a los atletas argentinos en competencias internacionales de primer nivel.

🟢 Proyección a futuro

Con este resultado, el tenis de mesa argentino continúa consolidándose en el ámbito sudamericano, mientras que Franco Varela emerge como uno de los talentos jóvenes con mayor proyección.

La medalla de bronce en Panamá no solo premia el esfuerzo colectivo, sino que también abre nuevas expectativas para el futuro del deporte nacional en escenarios internacionales.

Los salteños Ámbar Jándula y Franco Varela nuevamente representaran a la selección Argentina de tenis de mesa, en el Sudamericano de Chile.

En la ciudad de San Martin, Provincia de Mendoza se llevaron a cabo los días 20 y 21 de marzo los selectivos nacionales, donde Ámbar y Franco quedaron seleccionados para el Sudamericano.

El Sudamericano de las categorías U15 y U19 tendrá como sede el Gimnasio Polideportivo del Parque Estadio Nacional, ubicado en Av. Pedro de Valdivia 4801, comuna de Ñuñoa, Santiago de Chile.

Este Campeonato Sudamericano Infantil (U15) y Juvenil (U19) es clasificatorio
para el ITTF Campeonato Panamericano Infantil – Juvenil. Las clasificaciones
se realizarán según los resultados del evento por Equipos del Campeonato
Sudamericano Infantil y Juvenil siguiendo lo establecido por la ITTF-Americas
en su sistema de clasificación continental: los cuatro (4) primeros lugares del
evento por Equipos Masculino y Femenino de cada categoría (Infantil y
Juvenil) clasificarán al ITTF Campeonato Panamericano Infantil (U15) & Juvenil
(U19), respectivamente

Ámbar y Franco se presentan de la siguiente manera

Ámbar Jándula: “Hola, soy Ámbar Jándula, tengo 15 años y la semana pasada estuve jugando a los selectivos de Mendoza y logré clasificar como tercera paleta en la categoría de sub-15. Después de los selectivos hubo un torneo Grand Prix que pude sacar podio en sub-15 saliendo tercera y en damas todos compitieron saliendo segunda”.

Franco Varela: “Hola, soy Franco Varela, tengo 16 años, soy jugador de Tenis de Mesa y el pasado miércoles y jueves estuve compitiendo en el selectivo que se realizó en San Martín en Mendoza para ver quiénes iban a conformar la selección argentina Sub-19. En este selectivo obtuve el cuarto cupo y voy a estar representando a la selección argentina en el sudamericano que se realizará en Santiago de Chile del 22 al 28 de abril”.

Equipo U-15

Femenino: Gitelman, Lorena; Frías Paz, Luciana Gabriela; Jándula, Ámbar; Giménez, Malena

Masculino: Asmu, Agustín; Archua, Benjamín; La Vía, Giuliano Adriel; Rossi Vera, Santino

Equipo U-19

Femenino: Pérez, Camila; Pereyra, Manuela; Okuyama, Abril; Iwasa, Abril

Masculino: Weiss, Alan; Jaimovich, Ignacio; Vivas, Matías Leonardo; Varela, Franco

El argentino Elías Romero venció al brasileño Lucas Carvalhal por 3-2 (11-9, 7-11, 13-11, 11-13 y 11-7) y se consagró campeón del torneo de tenis de mesa de los Juegos Parapanamericanos de Santiago de Chile 2023, con lo que logró el cupo a los Juegos Paralímpicos de París 2024.

Elías Romero, en clase 5, se clasificó por primera vez a unos Juegos y ganó la tercera medalla dorada para la delgación argentina en Santiago 2023 luego de las obtenidas en natación por Analuz Pellitero (en la prueba de los 50 libre) y Diego Nicolás Rivero (en 100 pecho).

En el cuadro femenino de tenis de mesa, la argentina Giselle Muñoz -clase 6/7- se quedó con el segundo lugar del podio y la medalla de plata tras caer por 3-2 (13-15, 12-10, 9-11, 11-5 y 7-11) ante la mexicana Claudia Pérez.

En otra competencia, Nayla Kuell -clase 4/5- también sumó una presea de plata luego de perder con la favorita chilena Tamara Leonelli por 3-2 (11-2, 7-11, 4-11, 11-9 y 6-11).

Además hubo cinco medallas de bronce de los argentinos tras caer en semifinales: Mauro Depergola (clase 5) perdió ante su compatriota Elías Romero 3-0 (finalmente campeón); Eithan Skliarsky (clase 9) cayó 3-0 ante el estadounidense Tahl Leibovitz; Aleksy Kaniuka (C7) por 3-1 ante el brasileño Israel Stroh; Gabriel Copola (C3) por 3-1 contra el estadounidense Jenson Van Emburgh y Alejandro Pérez (C8), por 3-1 ante el costarricense Steven Roman.