Joao Fonseca ha demostrado su imponente potencial en las Next Gen ATP Finals 2024, al superar al principal favorito del torneo, Arthur Fils, en una épica batalla disputada este miércoles en Jeddah.

El brasileño de 18 años, último en clasificar al evento que reúne a los mejores tenistas menores de 20 años, se impuso al No. 20 del mundo con parciales de 3-4(9), 4-2, 4-1, 1-4, 4-1 en una hora y 50 minutos, logrando así la victoria más destacada de su joven carrera.

Fonseca, actual No. 145 del ranking ATP, ya había vencido al francés a principios de este año en el ATP 500 de Río de Janeiro, cuando Fils era el No. 36 del mundo. Sin embargo, esta nueva victoria cobra aún mayor relevancia, ya que fue lograda en pista rápida bajo techo, en el mejor momento del tenista europeo, quien llegó a Jeddah tras conquistar los títulos de Hamburgo y Tokio en 2024.

“Fue un buen partido. Sabía que iba a ser difícil desde el primer punto”, comentó Fonseca tras su victoria. “En los momentos importantes jugué mejor. Fui agresivo como siempre lo hago, y creo que esa fue la diferencia hoy”.

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Fonseca, que estuvo cerca de llevarse el primer set al contar con dos puntos de set en el tie-break inicial, nunca perdió la concentración. Su explosividad y agresividad fueron suficientes para doblegar a Fils, un jugador con 37 victorias ATP en 2024 y finalista de las Next Gen ATP Finals en 2023.

Con este triunfo, el brasileño lidera el Grupo Azul y se enfrentará el jueves al estadounidense Learner Tien, quien también debutó con victoria.

Learner Tien gana en el debut tras un duelo de desempates

El estadounidense Learner Tien, quinto preclasificado, también tuvo un estreno triunfal en el Grupo Azul tras vencer al checo Jakub Mensik por 4-3(6), 4-3(3), 2-4, 2-4, 4-3(8). En un maratónico encuentro de dos horas y 15 minutos, Tien demostró temple al salvar un punto de partido y asegurarse su primera victoria en este torneo.

Mensik, quien conectó 20 aces, tuvo momentos brillantes, pero no pudo capitalizar sus oportunidades ante un Tien que destacó por su juego resolutivo en los momentos clave, especialmente en los tie-breaks. “Fue duro jugar contra un tipo que saca tan bien”, reconoció el estadounidense.

El jueves, Tien buscará consolidar su posición enfrentando al inspirado Fonseca, mientras Mensik intentará revertir su suerte ante Fils en un choque que definirá el destino de ambos en el torneo.

Próximos Partidos del Grupo Azul:

• Joao Fonseca vs. Learner Tien
• Arthur Fils vs. Jakub Mensik

En la jornada inaugural del Grupo Rojo, Luca Van Assche y Alex Michelsen lograron victorias clave para posicionarse como líderes provisionales.

Los ocho mejores jugadores del mundo de categoría Sub-20 dieron inicio este miércoles a la batalla por el título en las Next Gen ATP Finals presented by PIF, en Jeddah.

Van Assche aprovecha su experiencia

El francés Luca Van Assche, sexto cabeza de serie, inauguró el casillero de triunfos con una sólida victoria ante Juncheng Shang por 4-3(3), 2-4, 4-1, 4-3(5) en un partido que se extendió por una hora y 56 minutos. Van Assche, semifinalista en la edición pasada, supo capitalizar su conocimiento de las reglas únicas del torneo, dejando su récord en las Next Gen ATP Finals en 3-2.

“Creo que la experiencia del año pasado me ayudó mucho hoy, porque ya he jugado con estas reglas”, comentó el francés tras el encuentro. “Para Jerry [Shang], era la primera vez, y es difícil adaptarse a sets de cuatro juegos y todas las particularidades. Estoy contento con mi consistencia y espero mantener este nivel en los próximos días”.

Van Assche mostró contundencia con su servicio, logrando ocho saques directos y ganando el 75% de los puntos con su primer saque. También aprovechó dos de las 13 oportunidades de quiebre que generó, manteniéndose sólido frente a los altibajos del chino, quien alternó momentos de inspiración con errores no forzados.

Michelsen se estrena con victoria

En el segundo partido del día, Alex Michelsen, segundo favorito, derrotó a su compatriota Nishesh Basavareddy por 2-4, 4-3(5), 4-3(4), 4-2 en un encuentro vibrante que duró una hora y 50 minutos. Michelsen, quien no logró ganar ningún partido en la edición anterior (0-3), celebró su primer triunfo en el torneo, destacando la importancia de este resultado en su confianza.

“Ganar este primer partido sienta muy bien, especialmente después del 0-3 del año pasado”, señaló Michelsen, actual No. 41 del PIF ATP Rankings. “Creo que saqué muy bien hoy, lo que marcó la diferencia en momentos clave”.

El estadounidense, que iguala a Van Assche con un récord de 1-0 en el grupo, se encuentra en el segundo puesto provisional debido a un juego más cedido (14-12 frente a 14-11 del francés).

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Próximos desafíos en el Grupo Rojo

Juncheng Shang y Nishesh Basavareddy buscarán recuperarse en la segunda jornada, donde ambos intentarán sumar su primera victoria. Mientras tanto, Van Assche y Michelsen buscarán consolidar su liderazgo y dar un paso más hacia las semifinales de este prestigioso torneo que coronará a su campeón el 22 de diciembre.

Argentinos Juniors da un giro hacia sus raíces con la incorporación de Nicolás Diez como nuevo director técnico del plantel profesional.

El flamante entrenador, formado en la cantera del “Bicho”, firmó un vínculo con la institución que se extenderá hasta el 31 de diciembre de 2027. A partir de enero de 2024, asumirá el desafío de devolverle al equipo de La Paternal la identidad y el protagonismo que lo caracterizan.

Un perfil de experiencia y aprendizaje

Si bien Nicolás Diez no cuenta con extensa experiencia como entrenador principal, su trayectoria como asistente técnico en destacados proyectos avala su llegada. Tras retirarse como futbolista en 2011 con la camiseta de Ñublense de Chile, Diez comenzó su carrera en los banquillos acompañando a Jorge Sampaoli en las selecciones de Chile y Argentina, donde enfrentó la exigencia de dirigir en contextos de alta presión.

Posteriormente, se unió a Sebastián Beccacece en clubes como Universidad de Chile, Defensa y Justicia, Independiente y Racing. Su última experiencia fue junto a Sebastián Domínguez en Tigre, un paso que consolidó su formación para liderar equipos de manera integral.

Un equipo técnico de renombre

Diez estará acompañado por un sólido cuerpo técnico:

• Ayudante de Campo 1: José Luis Calderón, ídolo del club y campeón del Clausura 2010.
• Ayudante de Campo 2: Gustavo Gallego.
• Preparadores Físicos: Gustavo Otero y Tomás Gachie.
• Entrenador de Arqueros: Rodrigo Reynoso.
• Director de Alto Rendimiento: Javier Vilamitjana.

El grupo trabajará en la preparación táctica y física del plantel, buscando imprimirle al equipo la identidad ofensiva y formadora que es el sello de Argentinos Juniors.

Movimientos en el mercado y sueños ambiciosos

Cristian Malaspina, presidente del club, reveló detalles sobre los planes para el plantel. Uno de los nombres que genera ilusión es el de Darío Benedetto, actual jugador del Querétaro, como posible refuerzo para 2025. “Siempre soñamos con que se dé su llegada. Vamos a intentarlo una vez más”, expresó Malaspina en diálogo con DSPORTS Radio.

En cuanto a las salidas, Román Vega, prometedor defensor de 20 años, es seguido de cerca por clubes del exterior, lo que podría generar ingresos clave para la institución. Otros jugadores como Jonathan Galván, Leonardo Heredia, Fernando Meza y Tomás Molina también podrían emigrar, mientras que el club definirá la continuidad de Facundo Mater, quien regresa tras su paso por Barracas Central.

Además, Yair González y Juan Manuel Cabrera fueron cedidos a préstamo a Deportivo Morón, mientras que Lucas Villalba fue comprado por Cruzeiro, confirmando su continuidad en Brasil.

Proyectos a futuro

El club sigue apostando al desarrollo de juveniles, con Román Vega como su gran carta de exportación. “Tiene futuro de selección”, destacó Malaspina, mostrando optimismo sobre el potencial del zaguero para convertirse en una figura importante en Europa.

La era de Nicolás Diez promete ser una combinación de tradición e innovación, con el objetivo de consolidar al “Bicho” como protagonista en el fútbol argentino y formador de talentos de élite.