Boca venció a O’Higgins por 1-0 en La Bombonera y comenzó con ventaja la serie de los playoffs de la CONMEBOL Sudamericana 2026. Con un gol de Miguel Merentiel, una asistencia magistral de Leandro Paredes y el sólido debut de Álvaro Montero, el equipo de Rodolfo Arruabarrena dio el primer paso hacia los octavos de final, aunque dejó varios aspectos futbolísticos por mejorar.
Boca dio el primer paso en la Copa Sudamericana 2026
Boca venció a O’Higgins por 1-0 en La Bombonera y arrancó con una victoria la serie de los playoffs de la CONMEBOL Sudamericana 2026. El conjunto dirigido por Rodolfo Arruabarrena consiguió una ventaja mínima gracias al gol de Miguel Merentiel, aunque el resultado dejó una sensación ambigua: ganó, pero todavía está lejos del funcionamiento que pretende su entrenador.
El partido significó además la presentación oficial de los refuerzos Álvaro Montero y Sebastián Villa, dos incorporaciones importantes para un plantel que busca reconstruirse tras la dolorosa eliminación de la Copa Libertadores. Boca respondió con carácter, pero durante buena parte del encuentro volvió a mostrar problemas en la generación ofensiva y desajustes defensivos que permitieron crecer al conjunto chileno.
Durante el primer tiempo, O’Higgins sorprendió por su atrevimiento. Aprovechó algunos espacios en el retroceso del Xeneize y generó las ocasiones más peligrosas. La más clara llegó cuando Arnaldo Castillo bajó de cabeza una pelota para Martín Sarrafiore, cuyo remate encontró una gran respuesta del debutante Álvaro Montero. La intervención del arquero colombiano fue celebrada por todo el estadio y representó un alivio para un Boca que todavía buscaba acomodarse dentro del partido.
El equipo argentino apostó a un planteo ofensivo con Leandro Paredes como eje futbolístico, aunque durante varios pasajes sufrió la falta de conexión entre sus delanteros. Miguel Merentiel aparecía aislado, Sebastián Villa todavía mostraba el lógico proceso de adaptación tras su regreso al club y los juveniles que acompañaban la ofensiva evidenciaban la inexperiencia propia de quienes recién comienzan a sumar minutos en Primera División.
Cuando el encuentro parecía encaminarse hacia un empate al descanso apareció la jerarquía individual. Leandro Paredes, recientemente reincorporado tras disputar el Mundial con la Selección Argentina, filtró un pase de tres dedos entre líneas que rompió toda la defensa chilena. Miguel Merentiel leyó perfectamente la jugada, picó al límite del fuera de juego y definió con tranquilidad por debajo del arquero Carabalí para establecer el único gol de la noche.
En el complemento Boca mostró una leve mejoría. Controló con mayor continuidad la posesión y redujo considerablemente las aproximaciones de O’Higgins, aunque nunca logró adueñarse completamente del desarrollo. Si bien el equipo ganó en orden y administración del balón, volvió a faltarle profundidad para ampliar la diferencia y prácticamente no generó situaciones claras que le permitieran viajar a Chile con una ventaja más cómoda.
Uno de los aspectos más positivos fue el rendimiento de Álvaro Montero. El arquero colombiano respondió con seguridad cada vez que fue exigido y dejó una imagen tranquilizadora en una posición que había generado preocupación tras la lesión de Agustín Marchesín. Su debut fue uno de los puntos altos de la noche y alimenta la competencia interna en el arco xeneize.
En cambio, Boca deberá seguir trabajando varios aspectos colectivos. Arruabarrena reconoció desde su llegada que el equipo necesita tiempo para consolidar una identidad y este encuentro volvió a demostrarlo. La circulación fue irregular, el retroceso dejó espacios y la generación ofensiva dependió casi exclusivamente del talento de Paredes. Además, la lesión de Adam Bareiro continúa obligando al cuerpo técnico a buscar soluciones en ataque mientras el mercado de pases permanece abierto.
El triunfo cobra relevancia por el contexto. Boca venía de quedar eliminado de la Copa Libertadores y la Sudamericana se transformó en uno de los grandes objetivos del semestre. Avanzar de ronda resulta fundamental tanto desde lo deportivo como desde lo anímico para un plantel que busca recuperar protagonismo internacional.
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— CONMEBOL Sudamericana (@Sudamericana) July 24, 2026
La serie, sin embargo, permanece abierta. El 1-0 representa una ventaja importante, pero insuficiente para relajarse. La revancha en Rancagua exigirá una actuación más sólida si Boca pretende confirmar su clasificación a los octavos de final. Lo positivo fue el resultado, el regreso de un Paredes determinante, el estreno convincente de Montero y la efectividad de Merentiel. Lo pendiente será encontrar el funcionamiento colectivo que Arruabarrena pretende para que el equipo vuelva a competir al máximo nivel continental.
Análisis resumido del partido
Boca consiguió el objetivo inmediato: ganar el primer partido de la serie. Sin embargo, el desarrollo dejó claro que el equipo todavía atraviesa un período de construcción. La calidad individual de Paredes volvió a marcar diferencias y Montero respondió con personalidad en su estreno, mientras que Merentiel ratificó su importancia ofensiva. El resultado permite viajar con ventaja, pero también obliga a mejorar el funcionamiento para evitar sobresaltos en la revancha.
Contexto del torneo
La CONMEBOL Sudamericana 2026 representa el gran objetivo internacional de Boca luego de quedar eliminado en la fase de grupos de la Copa Libertadores. El conjunto dirigido por Rodolfo Arruabarrena disputa el repechaje frente a O’Higgins buscando un lugar en los octavos de final.
Resumen
- Resultado: Boca 1-0 O’Higgins.
- Competencia: Playoffs de la CONMEBOL Sudamericana 2026.
- Gol: Miguel Merentiel.
- Asistencia: Leandro Paredes.
- Debutaron oficialmente Álvaro Montero y Sebastián Villa.
- Boca jugará la revancha en Chile con ventaja mínima.
En síntesis
El triunfo dejó sensaciones divididas. Boca ganó un partido importante y tomó ventaja en la serie, pero todavía debe crecer futbolísticamente para transformarse en un candidato serio al título. La jerarquía de Paredes, la seguridad de Montero y la eficacia de Merentiel fueron suficientes para imponerse, aunque el funcionamiento colectivo aún necesita evolución.
