Robert Francis Prevost, flamante Papa León XIV, sorprendió al mundo no solo por ser el primer pontífice nacido en Estados Unidos, sino también por su ferviente afición al tenis.

Confeso admirador de Carlos Alcaraz, el nuevo líder de la Iglesia Católica fue jugador amateur y “formidable competidor”, según quienes lo vieron en acción.

Mientras el humo blanco salía de la chimenea de la Capilla Sixtina el pasado jueves 8 de mayo, marcando la elección del nuevo Papa, el tenis también era protagonista en Roma. A sólo tres kilómetros del Vaticano, se disputaba una jornada del Internazionali BNL d’Italia, con figuras como Fabio Fognini y Jacob Fearnley en acción. Sin embargo, fue el anuncio de León XIV, nombre elegido por el nuevo pontífice Robert Francis Prevost, lo que acaparó los flashes, especialmente al revelarse su pasión por el tenis.

Nacido en Chicago, y con una trayectoria como misionero agustino en Perú entre 1985 y 1999, el ahora Papa no ocultó su entusiasmo por el deporte blanco. En una entrevista con el portal augustinianorder.org, declaró: “Me considero un tenista amateur. Desde que salí de Perú he tenido pocas ocasiones de practicarlo, así que tengo muchas ganas de volver a la pista.”

Quienes lo vieron jugar afirman que no es un improvisado. Según el diario La Gazzetta dello Sport, que citó a fuentes cercanas al religioso, su revés es de “excelente nivel” y su espíritu competitivo está a la altura. La misma publicación lo define como un “formidable competidor”.

Además, el Papa no oculta su admiración por Carlos Alcaraz, actual número tres del mundo, a quien mencionó como su tenista favorito. “Me gusta mucho Carlos Alcaraz”, afirmó el Papa León XIV, quien comparte con su predecesor, el argentino Francisco, el gusto por el deporte (el anterior pontífice era hincha fanático de San Lorenzo de Almagro).

Pov: cuando anuncian al nuevo papa León XIV en pantalla gigante para alegría de los fans en Roma @InteBNLdItalia | #IBI25

— ATP Tour en Español (@ATPTour_ES) May 9, 2025

La elección papal coincidió con el desarrollo del partido entre Fognini y Fearnley. En medio del encuentro, la pantalla gigante del Foro Itálico proyectó la imagen del nuevo Papa. El público, que seguía expectante el Masters 1000, estalló en aplausos.

La anécdota se coló incluso en la sala de prensa del torneo, donde un periodista italiano bromeó al grito de “¡Jannik I!”, aludiendo al ídolo local Jannik Sinner, como si él fuera el nuevo Papa. Las risas no tardaron en aparecer, aunque el ambiente volvió a centrarse al conocerse la identidad del nuevo pontífice y su inesperada conexión con el tenis.

Pope Leo XIV announced on Rome's centre court https://t.co/Yo2jnmQOwU

— Desde la ventana Producciones (@VentanaTenis) May 9, 2025

León XIV, además de ser el primer Papa estadounidense, también tiene ciudadanía peruana. Fue obispo de Chiclayo desde 2013 hasta 2023, cuando el Papa Francisco lo nombró cardenal. A sus 69 años, difícilmente podrá volver de forma regular a las canchas, pero su ejemplo demuestra que la pasión por el deporte puede convivir con los más altos compromisos espirituales.

El argentino Mariano Navone avanzó con autoridad y se medirá al No. 1 del mundo Jannik Sinner. Bautista Agut y Jarry también dejaron su huella en una jornada con tenis de alto vuelo.

El Masters 1000 de Roma 2025 sigue elevando la temperatura del circuito y este miércoles regaló una jornada repleta de grandes historias y emociones. Mariano Navone, Roberto Bautista Agut y Nicolás Jarry fueron protagonistas de tres sólidas victorias que los colocan en la segunda ronda, donde los esperan desafíos de máxima exigencia.

En el caso del argentino Mariano Navone, el triunfo ante el joven local Federico Cina por 6-3 y 6-3 en una hora y 24 minutos fue una muestra de aplomo y crecimiento. En su octavo torneo ATP del año sobre polvo de ladrillo, Navone sigue construyendo una temporada de consolidación con hitos como sus victorias ante Holger Rune en Buenos Aires y Félix Auger-Aliassime en Múnich. El próximo obstáculo será nada menos que Jannik Sinner, actual No. 1 del mundo, quien disputará su primer partido desde el título en el Abierto de Australia, tras un parate de tres meses.

Mientras tanto, el español Roberto Bautista Agut, de 37 años, sigue demostrando que su tenis no envejece. En el histórico Campo Centrale, superó por 6-4 y 6-3 a Matteo Arnaldi, uno de los jugadores italianos más en forma del momento. “Disfruto cada momento como si fuera el último”, confesó el castellonense, que sumó victorias en los tres Masters 1000 de arcilla esta temporada (Montecarlo, Madrid y Roma), algo que no lograba desde 2021. Su próximo rival será el estadounidense Tommy Paul, undécimo preclasificado.

Por su parte, el chileno Nicolás Jarry, finalista en Roma en 2024, debutó con una victoria clave frente al francés Hugo Gaston, imponiéndose por 7-6(4) y 6-4. El santiaguino, que alcanzó su mejor ranking el año pasado gracias a su campaña en la capital italiana, mostró solidez con el servicio y mentalidad ganadora para comenzar con el pie derecho. En segunda ronda se medirá con el argentino Francisco Cerúndolo, en un atractivo duelo sudamericano que será inédito en el circuito ATP.

Además, el húngaro Fabian Marozsan completó una buena actuación al vencer al joven brasileño Joao Fonseca por 6-3 y 7-6(4), mientras que el balance del día se completó con estadísticas destacadas como el 9-5 histórico de Sinner en Roma, donde buscará su décimo triunfo en casa.

Este entrenamiento @InteBNLdItalia | #IBI25pic.twitter.com/A0fW2yhFH9

— ATP Tour en Español (@ATPTour_ES) May 9, 2025

Así, la Ciudad Eterna continúa siendo escenario de batallas imperdibles y de un tenis que respira historia en cada rincón del Foro Itálico.

En una jornada histórica para el tenis argentino, Román Burruchaga, Camilo Ugo Carabelli y Francisco Comesaña avanzaron a segunda ronda del Masters 1000 de Roma. El polvo de ladrillo volvió a ser tierra fértil para el talento nacional.

El polvo de ladrillo romano fue testigo este miércoles de una de las mejores jornadas recientes para el tenis argentino en torneos de élite. Román Andrés Burruchaga, Camilo Ugo Carabelli y Francisco Comesaña dieron un paso firme en el Masters 1000 de Roma, accediendo a la segunda ronda del torneo con actuaciones sobresalientes.

El primero en festejar fue Francisco Comesaña, quien en el arranque del día despachó con autoridad al alemán Daniel Altmaier por 6-1 y 7-5. El marplatense, que venía de lograr sus primeras victorias en esta categoría en Madrid, consolidó su gran momento sobre la arcilla europea. Su próximo desafío será de alto voltaje: enfrentará al danés Holger Rune, actual número 10 del mundo y noveno cabeza de serie.

Poco después, el turno fue para Camilo Ugo Carabelli, quien desplegó un tenis cargado de convicción para vencer al experimentado español Pablo Carreño Busta por 6-2, 1-6 y 6-3. El argentino, ubicado en el puesto 60 del ranking, sigue haciendo historia en 2025. Ya había alcanzado semifinales en Río de Janeiro y Santiago, pero esta victoria significó su primer triunfo en un ATP Masters 1000 de tierra batida. Ahora se medirá ante el segundo preclasificado, Alexander Zverev, vigente campeón del torneo.

La sorpresa del día la protagonizó Román Burruchaga, quien venía de superar la qualy con triunfos ante Daniel Galán y el propio Carreño Busta. En su debut en el cuadro principal de un Masters 1000, el bonaerense de 23 años derrotó con solvencia al italiano Lorenzo Sonego, favorito del público local, por 6-2 y 6-3. Burruchaga, que apenas contaba con una victoria ATP en su carrera (Córdoba 2024), buscará seguir haciendo historia cuando se enfrente en segunda ronda al ruso Karen Khachanov, 23° preclasificado.

Además, el español Carlos Taberner (123°) también avanzó tras imponerse al estadounidense Aleksandar Kovacevic por 6-3, 1-6 y 7-5, consiguiendo su primer triunfo en un Masters 1000 sobre polvo de ladrillo. La jornada no fue del todo perfecta para los sudamericanos: Tomás Etcheverry cayó ante el serbio Laslo Djere por 6-3 y 6-2.

En el cuadro femenino, la colombiana Camila Osorio no pudo ante la bielorrusa Victoria Azarenka, quien la superó por 6-2 y 6-3.

Un poco de magia en el Foro Itálico

¿Qué tal esto que hizo hoy Otto Virtanen?@InteBNLdItalia | #IBI25pic.twitter.com/MH6LKM7Zde

— ATP Tour en Español (@ATPTour_ES) May 8, 2025

El miércoles 7 de mayo quedará como una jornada memorable para el tenis argentino. Tres jugadores en segunda ronda en uno de los torneos más prestigiosos del circuito es un reflejo del buen momento que atraviesa la nueva generación nacional.