Nottingham Forest
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Alexandra Eala firmó una de las grandes gestas del torneo de Abu Dabi al remontar un 0-4 en el tercer set, salvar un punto de partido y eliminar a Aliaksandra Sasnovich para avanzar a los cuartos de final.
La filipina Alexandra Eala volvió a demostrar que su crecimiento en el circuito WTA no es casualidad. En una noche inolvidable en Abu Dabi, la joven de 20 años se repuso a un partido que parecía perdido, levantó un set en contra, sobrevivió a un 0-4 en el tercero y salvó un punto de partido para derrotar a Aliaksandra Sasnovich por 2-6, 6-4 y 7-6 (5), asegurando su lugar en los cuartos de final del torneo.
El encuentro, disputado en la cancha central ante un público mayoritariamente filipino, se extendió por casi tres horas y dejó una de las actuaciones más memorables del certamen.
Un inicio adverso y un cambio de rumbo clave
Sasnovich salió decidida desde el primer game. Dominó con claridad su servicio en el primer set, en el que apenas cedió seis puntos al saque, ganó el 100 % de los puntos con el primer servicio y no enfrentó ninguna bola de quiebre. La bielorrusa se llevó el parcial por 6-2 con autoridad.
El segundo set parecía seguir el mismo camino cuando Sasnovich logró un quiebre temprano. Sin embargo, allí comenzó a gestarse la reacción de Eala. La filipina empezó a presionar desde el fondo, forzó errores y generó hasta 11 oportunidades de quiebre. Aunque la europea resistió durante gran parte del parcial, no pudo sostener su saque en el tramo final y Eala quebró en el último game para igualar el partido tras un segundo set de 66 minutos.
Un tercer set para el recuerdo
El capítulo decisivo fue pura tensión. Sasnovich volvió a quebrar de entrada y se escapó rápidamente 4-0, silenciando al estadio. Incluso, Eala enfrentó una chance de quiebre que la hubiera dejado 0-5, prácticamente sentenciada. Pero la historia dio un giro inesperado.
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La filipina no se rindió. Siguió peleando cada punto, recuperó terreno y, aun cuando Sasnovich volvió a quebrar para ponerse 5-2, encontró la forma de seguir con vida. Salvó un punto de partido, resistió cuando su rival sacó 5-4 y logró estirar el duelo hasta el tiebreak.
Allí, con el marcador 5-4 a favor de Sasnovich, Eala ganó los últimos tres puntos consecutivos para cerrar una victoria tan sufrida como emocionante.
“En esos momentos intenté encontrar la pelea y darlo todo. Creo que al final lo logré, y por eso estoy muy orgullosa”, expresó Eala tras el partido.
Un triunfo que vale mucho más que estadísticas
El dato curioso es que Eala ganó el partido pese a haber conseguido menos puntos totales que su rival (111 contra 121) y estar por detrás en varias categorías estadísticas. Su victoria se explicó desde la fortaleza mental, la capacidad de resistir en los momentos límite y el empuje del público.
Con este resultado, Eala alcanza el quinto cuartos de final de su carrera en el WTA Tour, confirmando su consolidación en la elite.
Próximo desafío: Ekaterina Alexandrova
En la próxima ronda, la filipina se medirá por primera vez ante la segunda cabeza de serie, Ekaterina Alexandrova, quien avanzó con autoridad tras vencer en sets corridos a Dayana Yastremska, cediendo apenas tres games.
Alexandrova llega además con un premio extra: tras el retiro por enfermedad de la campeona defensora Belinda Bencic, la rusa aseguró su regreso al Top 10 del ranking WTA, independientemente de lo que ocurra en el resto del torneo.
