Salta Basket ya dejó atrás una serie electrizante ante Estudiantes de Tucumán y ahora afronta un nuevo desafío en los playoffs de La Liga Argentina. En la previa del primer duelo frente a San Isidro de San Francisco, Bruno Abratte valoró el esfuerzo colectivo, recordó el impacto de la lesión de Tomás Botta y dejó una frase que ilusiona a Los Infernales: “Podemos dar batalla a cualquier equipo”.

Salta Basket se prepara para un nuevo examen de alto voltaje en los playoffs de La Liga Argentina, y esta vez el desafío será todavía mayor. Luego de una clasificación épica frente a Estudiantes de Tucumán, Los Infernales visitarán este jueves a San Isidro de San Francisco, Córdoba, en el arranque de una nueva serie al mejor de cinco juegos. En la previa, quien tomó la palabra fue Bruno Abratte, una de las piezas que creció en el momento más exigente del equipo salteño y que llega fortalecido tras una actuación determinante en el quinto partido de la serie anterior.

El base cordobés de 21 años fue protagonista directo en la clasificación infernal. En el decisivo choque ante Estudiantes, Salta Basket debió sobreponerse a una situación límite: la salida por lesión de Tomás Botta tras el primer tiempo. Ahí apareció Abratte para hacerse cargo de la conducción durante todo el complemento, en un partido cargado de tensión, desgaste físico y presión. El joven armador no escondió lo que significó ese momento inesperado: reconoció que no imaginaba que un compañero pudiera quedar fuera de un juego tan importante, pero también dejó en claro que el grupo respondió con personalidad.

Ese contexto terminó marcando buena parte del espíritu competitivo de Salta Basket. Porque más allá del básquet, el equipo salteño volvió a demostrar algo que ya había enseñado a lo largo de la serie con Estudiantes: carácter, reacción y temple en los momentos decisivos. Los Infernales venían de una llave muy pareja frente a un rival que los había vencido dos veces en la fase regular y que presentó numerosas dificultades, sobre todo en el juego interno. Sin embargo, el conjunto dirigido por Ricardo De Cecco logró resolverla con sacrificio colectivo y una enorme entrega emocional.

Abratte puso el foco justamente en eso. El conductor valoró el esfuerzo de todo el plantel para sacar adelante una serie muy exigente y remarcó que el equipo sabía de antemano el tipo de rival que iba a tener enfrente. En ese sentido, señaló que Estudiantes era un equipo difícil de defender, especialmente cerca del aro, y que por eso la clasificación tuvo un valor todavía mayor. El mensaje dejó una lectura clara: Salta Basket no avanzó por casualidad, sino por convicción, esfuerzo y respuesta en una serie donde podía pasar cualquier cosa.

Salta Basket llega fortalecido tras una clasificación agónica

El pasaje a la próxima instancia no fue uno más. Salta Basket eliminó a Estudiantes de Tucumán en un quinto partido inolvidable, disputado en el Estadio Delmi, donde terminó imponiéndose 75-74 en tiempo suplementario. Fue una noche de enorme dramatismo, con un equipo salteño que llegó a estar abajo en el marcador, que sintió la baja de Botta en la segunda mitad y que aun así encontró recursos para seguir en pie hasta dar vuelta una historia que parecía escaparse.

En ese encuentro, Abratte terminó siendo una de las grandes figuras. Tras asumir el control del equipo, se convirtió en una referencia en la conducción y también en la resolución de las últimas acciones. Incluso participó en una de las jugadas decisivas del suplementario, cuando penetró y asistió a Nicolás Álvarez para la bandeja que puso a Salta Basket arriba por la mínima a falta de 30 segundos. Esa acción resumió muy bien el momento del base: serenidad, lectura de juego y personalidad para aparecer cuando más quemaba la pelota.

El contexto de esa victoria le agrega todavía más valor a lo que viene. Los Infernales no solo vienen de ganar una serie durísima, sino que lo hicieron mostrando una identidad competitiva que los llena de confianza para medirse ahora con uno de los equipos más fuertes de la Conferencia Norte. Por eso no sorprendió la frase más fuerte de Abratte en la previa: “Sabemos que estando bien le podemos dar batalla a cualquier equipo”. La declaración no suena a exageración, sino a una convicción alimentada por lo que el equipo acaba de demostrar.

La previa actualizada: ahora se viene San Isidro en San Francisco

La nueva parada será en San Francisco, Córdoba, donde Salta Basket visitará este jueves a San Isidro desde las 21.30, con transmisión de Básquet Pass. El partido se jugará en el estadio Antonio Manno y contará con el arbitraje de Julio Dinamarca y Silvio Guzmán. Se trata de una serie que asoma de máxima exigencia, ya que el conjunto cordobés terminó como uno de los mejores equipos de la Conferencia Norte.

San Isidro cerró la fase regular con marca de 23 triunfos y 9 derrotas, compartiendo la cima de su zona pero quedando ubicado finalmente en el segundo puesto por el desempate ante Amancay. Ese rendimiento le permitió clasificarse directamente a esta instancia, sin necesidad de jugar la reclasificación. Salta Basket, en cambio, terminó séptimo con récord de 18-14 y tuvo que atravesar una serie de alto desgaste frente a Estudiantes antes de poder instalarse en esta ronda.

Desde ese punto de vista, el primer juego adquiere una importancia enorme. San Isidro llegará con más descanso y preparación, mientras que Los Infernales arriban con mayor desgaste físico, aunque también con ritmo de competencia y un envión anímico muy fuerte después de la clasificación. En este tipo de cruces, ese equilibrio entre descanso y confianza suele ser decisivo. Y Salta Basket intentará transformar el sufrimiento acumulado en combustible competitivo.

Qué dijo Abratte sobre el próximo rival

Abratte conoce bien el contexto cordobés y también lo que significa volver a jugar en su provincia. El base señaló que para él siempre es especial disputar partidos en Córdoba, sobre todo por la posibilidad de contar con la presencia de su gente. Esa motivación personal se mezcla ahora con un desafío colectivo muy grande: enfrentar a un equipo que, según sus propias palabras, siempre busca ser protagonista en la categoría, que sabe claramente a lo que juega y que posee jugadores de jerarquía.

Lejos de caer en frases vacías, el análisis del juvenil fue concreto. Entiende que para competir contra un rival de este calibre, Salta Basket deberá ir paso a paso, mantenerse concentrado y ejecutar su propio plan de juego. Ese punto es clave: el equipo salteño ya dio muestras de que cuando logra imponer intensidad defensiva, orden en la conducción y compromiso colectivo, puede equiparar cualquier escenario. La serie anterior fue una demostración clara de ello, y ahora el reto será sostener ese estándar frente a una estructura más larga y con uno de los mejores registros de la temporada.

Los Infernales listo para viajar a #Cordoba donde el jueves comenzarán a disputar una nueva serie, mejor de 5 partidos, frente a @club_sanisidro
Son los #Playoffs de @LigaARGbasquet 🔥🔥🏀🏀💪🏽💪🏽👏🏽👏🏽 #VamosInfernales #Salta #ConferenciaNorte pic.twitter.com/wbYVqhplAZ

— Salta Basket (@SaltaBasket) April 14, 2026

Cómo llegan San Isidro y Salta Basket al cruce

Durante la temporada regular, ambos equipos se repartieron los triunfos como locales. San Isidro ganó en el Antonio Manno por 88-80, mientras que Salta Basket respondió en el Delmi con una gran victoria por 73-62. Ese antecedente inmediato confirma que no se trata de un cruce imposible para Los Infernales, aunque sí de una serie muy exigente, donde la localía y los detalles pueden inclinar la balanza.

El antecedente del Delmi, además, tiene un peso simbólico importante porque mostró que Salta Basket puede competirle de igual a igual a San Isidro cuando logra llevar el partido a su terreno. Aquella noche, Los Infernales firmaron una actuación sólida para superar al entonces líder de la Conferencia Norte. Ese resultado hoy vuelve a escena como un respaldo concreto para la ilusión salteña. No se trata solo de una esperanza: ya le ganaron a este rival y saben cómo lastimarlo.

Del otro lado aparece un equipo de jerarquía, con una campaña regular muy fuerte y con la ventaja de haber evitado el desgaste extra de la reclasificación. San Isidro llega con pergaminos y localía, pero Salta Basket lo hace con una dosis enorme de confianza, tras sobrevivir a una serie que lo puso al límite en lo físico y en lo emocional. Ahí puede estar una de las claves del arranque.

El apoyo del pueblo infernal, un factor que también juega

Otro de los aspectos destacados por Abratte fue el acompañamiento del público salteño. El base remarcó lo especial que resulta sentir el respaldo de la gente partido tras partido, y subrayó que ese apoyo se vuelve muy valioso para el grupo. El quinto juego frente a Estudiantes, con un Delmi encendido en los momentos más calientes, fue una prueba contundente de ello.

Ese vínculo entre el equipo y su gente fue creciendo durante la temporada. Y aunque ahora la serie arranque en Córdoba, Salta Basket sabe que representa a una provincia que se ilusiona con seguir avanzando. En una categoría tan exigente y pareja como La Liga Argentina, el aspecto emocional suele ser determinante, y Los Infernales parecen haber encontrado en ese sentido una base muy sólida para sostenerse.

Un Salta Basket que cree en lo suyo

El mensaje de Abratte deja una idea central: Salta Basket no viaja a Córdoba solo a cumplir. Va con la intención de competir, de incomodar a un candidato y de intentar robar un punto clave fuera de casa. Después de lo hecho frente a Estudiantes, el equipo salteño se ganó el derecho a creer. Cree por su juego, por su reacción en la adversidad, por su funcionamiento colectivo y por la aparición de nombres que supieron responder en partidos de máxima presión.

La serie frente a San Isidro pondrá a prueba todo eso. Pondrá a prueba la profundidad del plantel, la capacidad de reponerse al desgaste y la inteligencia para manejar los ritmos ante un rival duro y ordenado. Pero también puede transformarse en la oportunidad ideal para que Los Infernales sigan escribiendo una campaña que ya tiene momentos muy fuertes.

Bruno Abratte, una de las voces jóvenes de este plantel, resumió el espíritu del equipo con una frase que hoy funciona como bandera de la previa: Salta Basket sabe que puede dar batalla a cualquiera. Y con esa convicción, buscará empezar la serie en San Francisco con otro golpe que mantenga viva la ilusión infernal.

Datos del partido actualizados

San Isidro de San Francisco vs Salta Basket
Hora: 21.30
TV: Básquet Pass
Árbitros: Julio Dinamarca y Silvio Guzmán
Estadio: Antonio Manno, San Francisco (Córdoba)

Atlético Escobar y Gimnasia de Chivilcoy se medirán en el arranque de la quinta fecha del Grupo A del Torneo Federal A, en un cruce importante para dos equipos que buscan crecer en la tabla. El conjunto bonaerense intentará conseguir su primera victoria en la categoría, mientras que el elenco chivilcoyano llega con otro ánimo tras haber logrado su primer triunfo de la temporada.

La quinta fecha del Grupo A del Torneo Federal A se pondrá en marcha con un partido que puede empezar a marcar el rumbo de dos equipos que todavía buscan afirmarse en la temporada. Atlético Escobar será local frente a Gimnasia y Esgrima de Chivilcoy en un duelo con mucho en juego, sobre todo por la necesidad de sumar y acomodarse en una zona que se presenta muy pareja.

Para el conjunto escobarense, el encuentro aparece como una nueva posibilidad de dar un golpe sobre la mesa en su primera experiencia en la categoría. Del otro lado estará un Gimnasia de Chivilcoy que llega revitalizado luego de haber conseguido su primera victoria del campeonato y que intentará aprovechar ese envión para empezar a consolidarse.

Cómo llega Atlético Escobar al partido ante Gimnasia de Chivilcoy

Atlético Escobar vive una temporada histórica. El equipo dirigido por Darío Bringas consiguió hace pocas semanas el ascenso al Torneo Federal A tras imponerse por 1-0 a Ferro de General Pico en una de las finales del Regional Amateur, logro que le permitió meterse por primera vez en la tercera categoría del fútbol argentino. Ese salto deportivo significó un desafío enorme para una institución joven, que se armó con varios refuerzos para afrontar una competencia mucho más exigente.

En la previa del debut en el campeonato, el club retuvo parte de la base que obtuvo el ascenso y sumó once incorporaciones para reforzar el plantel. Entre ellas aparecen nombres como los arqueros Camilo Salamanca y Facundo Sánchez, los defensores Agustín Lara, Hugo Paniagua, Matías Billordo y Stephane Nwatsock, los mediocampistas Luciano Miño y Axel Juárez, además de los atacantes Agustín Lezcano, Gabriel Gómez y Ramón Villalba. El objetivo era claro: darle experiencia y variantes a un equipo que sabía que tendría que adaptarse rápido a un torneo duro y extenso.

Sin embargo, el arranque no fue sencillo. En su debut absoluto en la categoría, Atlético Escobar cayó por 2-1 ante Independiente de Chivilcoy. Aquel día había comenzado mejor, incluso se puso en ventaja gracias a Lucas Núñez, pero no logró sostener el resultado y terminó perdiendo ante un rival que aprovechó sus momentos. Más allá de la derrota, ese encuentro dejó señales de competitividad en varios tramos del juego.

En la segunda fecha, el equipo bonaerense sumó su primer punto al empatar 1-1 como local ante Sportivo Las Parejas en el estadio de Armenio, en Ingeniero Maschwitz. Nicolás Cupolo marcó para Atlético Escobar, que mostró pasajes interesantes, especialmente en el primer tiempo, pero no pudo sostener la ventaja. Fue un partido que dejó sensaciones mixtas: por un lado, la tranquilidad de sumar por primera vez; por el otro, la sensación de que pudo haber sido más.

Luego llegó otra derrota, esta vez por 2-1 frente a El Linqueño en Lincoln. Otra vez Escobar mostró capacidad para competir, llegó a empatar transitoriamente con un gol de Nahuel Luna, pero terminó cediendo ante un rival que aprovechó mejor sus oportunidades. Ese tropiezo mantuvo al equipo con una sola unidad en sus primeras tres presentaciones.

La cuarta fecha fue todavía más dura. Atlético Escobar cayó 4-1 ante 9 de Julio de Rafaela, en un partido en el que resistió durante buena parte del primer tiempo, pero fue claramente superado en el complemento. El descuento lo marcó Martín Sosa, aunque no alcanzó para disimular una derrota que dejó al equipo en el fondo de la tabla, todavía sin victorias y con la urgencia de comenzar a sumar de a tres.

Así, el conjunto escobarense llega a este cruce con la obligación de hacerse fuerte como local. Sabe que el margen de error empieza a achicarse y que un triunfo podría cambiar el ánimo y darle aire en una zona muy competitiva.

El presente de Gimnasia de Chivilcoy antes de visitar a Atlético Escobar

En la vereda opuesta aparece Gimnasia y Esgrima de Chivilcoy, que tampoco tuvo un comienzo ideal, aunque logró encontrar algo de alivio en su última presentación. El equipo dirigido por Alberto Salvaggio arrancó el torneo con una derrota 2-1 ante Douglas Haig en Pergamino, en un encuentro donde reaccionó en el complemento y llegó al empate a través de Marcos Salvaggio, aunque finalmente no pudo evitar la caída.

En la segunda jornada, el Lobo igualó 0-0 ante Sportivo Belgrano en Chivilcoy. Fue un partido en el que tuvo la gran chance de quedarse con la victoria, pero Marcos Salvaggio desperdició un penal en el primer tiempo. A pesar de que el empate dejó un sabor amargo, el equipo mostró cierta solidez y evitó volver a quedarse con las manos vacías.

La tercera fecha fue un golpe duro desde lo emocional y futbolístico: derrota 3-0 ante Independiente de Chivilcoy en el duelo de coterráneos. Fue un partido especial por tratarse de dos equipos de la misma ciudad compitiendo a nivel nacional, y el que celebró fue el Rojo. Para Gimnasia significó un golpe importante, ya que quedó con apenas un punto tras tres presentaciones y con dudas en torno a su funcionamiento.

Pero en la cuarta jornada logró reaccionar. En el estadio José María Paz, Gimnasia venció 1-0 a Sportivo Las Parejas y consiguió así su primer triunfo del campeonato. El único gol del encuentro lo convirtió Marcos Salvaggio, una de las piezas ofensivas clave del equipo. Esa victoria no solo cortó la mala racha, sino que además permitió que el equipo escalara hasta los cuatro puntos en la tabla y llegara a esta quinta fecha con un panorama mucho más alentador.

Por eso, el viaje a territorio bonaerense encuentra a Gimnasia en un momento anímico mejor que el de su rival. El objetivo ahora será confirmar la levantada, sumar fuera de casa y ratificar que el triunfo de la fecha pasada no fue casualidad.

Un cruce entre la necesidad y la oportunidad

El partido entre Atlético Escobar y Gimnasia de Chivilcoy tiene un valor que va más allá de los tres puntos. Para el local, será la chance de obtener una victoria que le permita dejar atrás el mal inicio y ganar confianza en una categoría nueva y exigente. Para la visita, en cambio, puede ser la posibilidad de encadenar resultados positivos y empezar a meterse en la pelea de una zona que todavía está en plena formación.

Atlético Escobar llega más presionado por los resultados. Apenas suma un punto y todavía no consiguió ganar en sus primeras cuatro presentaciones. Además, las derrotas recientes dejaron en evidencia que necesita mayor regularidad para competir de igual a igual durante los 90 minutos. Aun así, jugar en casa puede convertirse en un impulso importante, especialmente si logra repetir algunos pasajes interesantes que mostró en sus primeras actuaciones.

Gimnasia, por su parte, parece haber encontrado algo de aire con el triunfo frente a Sportivo Las Parejas. Con cuatro unidades, el conjunto de Chivilcoy sabe que todavía está lejos de tener un andar ideal, pero una nueva victoria podría modificar notablemente su posición y fortalecer su confianza en este inicio de torneo.

Qué puede esperarse del partido

En la previa, se perfila como un encuentro intenso, disputado y con mucho en juego. Atlético Escobar seguramente intentará asumir un rol más protagonista por su condición de local y por la necesidad de cortar la sequía. Gimnasia, en cambio, podría plantarse con mayor tranquilidad, sabiendo que viene de ganar y que un partido inteligente puede darle la chance de aprovechar los espacios y golpear en los momentos justos.

También será un partido para observar cómo responden futbolistas que vienen siendo importantes en este arranque. En el caso de Gimnasia, Marcos Salvaggio aparece como una referencia ofensiva decisiva, ya que convirtió en la derrota ante Douglas Haig y también marcó el gol del triunfo en la fecha pasada. Del lado de Atlético Escobar, varios nombres han intentado sostener al equipo en este comienzo, como Lucas Núñez, Nicolás Cupolo y Nahuel Luna, aunque el conjunto todavía necesita más peso colectivo para transformarlo en resultados.

Atlético Escobar quiere dar el golpe, Gimnasia busca afirmarse

La quinta fecha del Grupo A del Federal A comenzará con un duelo que puede dejar lecturas importantes para lo que viene. Atlético Escobar necesita empezar a transformar su entusiasmo por el ascenso en puntos concretos dentro de la categoría. Gimnasia de Chivilcoy, en cambio, pretende respaldar con resultados su recuperación y demostrar que está en condiciones de crecer luego de un inicio irregular.

Con realidades diferentes pero con una necesidad común de sumar, el choque entre ambos promete ser uno de esos partidos en los que cada detalle puede inclinar la balanza. El local buscará hacerse fuerte en casa y dar una señal de reacción. La visita intentará prolongar su mejoría y llevarse un triunfo que le permita mirar el futuro inmediato con otra ambición.

Después del histórico triunfo por penales ante Gimnasia de Mendoza, Juan Manuel Azconzábal dejó sus primeras reflexiones como entrenador de Gimnasia y Tiro en una noche que ya quedó guardada en la memoria del pueblo albo. El DT destacó el valor institucional de la clasificación, remarcó el esfuerzo del plantel y puso en palabras una victoria que rompió una barrera histórica para el club.

Gimnasia y Tiro de Salta vivió una tarde inolvidable en la Copa Argentina. El equipo de Juan Manuel Azconzábal empató 0-0 con Gimnasia y Esgrima de Mendoza en el estadio Eduardo Gallardón y luego se impuso 4-3 en la definición por penales para avanzar por primera vez en su historia a los 16avos de final del certamen. Fue una clasificación histórica para el club, porque además cortó una sequía de 13 años sin que un representante salteño superara la instancia inicial del cuadro principal, algo que no ocurría desde Juventud Antoniana en 2013.

Tras ese golpe enorme, Azconzábal habló y dejó una definición que marcó el tono de la jornada: “Esta clasificación es una alegría para toda la institución”. La frase, levantada por Solo Ascenso en la publicación posterior al partido, resumió con precisión el valor de la victoria para un Gimnasia y Tiro que llegaba en un momento delicado y encontró en la Copa una respuesta anímica y deportiva de peso.

Azconzábal puso el foco en el club por encima de todo

En sus primeras palabras tras el partido, el entrenador no se quedó solo en la lógica del resultado ni en el mérito individual de la serie. El mensaje principal fue institucional. Al señalar que la clasificación era una alegría para “toda la institución”, Azconzábal dejó en claro que el triunfo excedió a un simple partido: representó un alivio colectivo para el plantel, el cuerpo técnico, la dirigencia y los hinchas del Albo, que venían golpeados por una racha adversa y por la presión que arrastraba el club en esta competencia.

Esa lectura tiene mucho sentido si se observa el contexto. Gimnasia y Tiro había llegado a este cruce tras perder 2-0 con Chacarita en el debut del propio Azconzábal, acumulaba cinco encuentros sin ganar en la Primera Nacional y estaba obligado a responder en un duelo eliminatorio frente a un rival de categoría superior. Además, antes del partido pesaba sobre el club una marca muy incómoda: si volvía a quedar eliminado en 32avos, se convertía en el primer equipo en enlazar ocho caídas consecutivas en esa fase. En lugar de hundirse en ese récord negativo, el Albo cambió la historia.

“El esfuerzo se cristalizó pasando de ronda”, otra idea fuerza del DT

Además del concepto sobre la alegría institucional, también trascendió otra frase atribuida a Azconzábal en entrevistas posteriores al encuentro: “El esfuerzo se cristalizó pasando de ronda”. Esa línea apareció destacada en publicaciones de cobertura del ascenso que se hicieron eco de sus declaraciones tras la clasificación y refuerza una idea central: para el entrenador, el pase de ronda fue la materialización concreta del trabajo realizado en días de enorme exigencia y poco margen de preparación.

No es un detalle menor. Azconzábal asumió hace pocos días, en medio de un cambio de ciclo abrupto tras la salida de Fernando Quiroz. Su desembarco se dio con el equipo fuera de su mejor versión, con una agenda apretada y con apenas un puñado de entrenamientos antes de afrontar partidos decisivos. Desde esa perspectiva, el triunfo ante Gimnasia de Mendoza adquiere todavía más valor: fue el segundo partido del nuevo proceso y el primero con una respuesta contundente del grupo.

Una victoria que llegó cuando Gimnasia y Tiro más la necesitaba

La clasificación histórica no puede entenderse sin repasar el momento del equipo. Hasta hace pocas semanas, Gimnasia y Tiro era uno de los conjuntos más sólidos del inicio de la Primera Nacional 2026. Había arrancado con tres victorias consecutivas, fue puntero y tuvo a Lautaro Gordillo como gran referencia ofensiva. Pero después llegaron el empate con Temperley, la derrota con Nueva Chicago, la caída en el clásico con Central Norte, la igualdad ante San Martín de San Juan y finalmente el tropiezo frente a Chacarita. Ese tramo, además de cortar el impulso inicial, provocó la salida de Quiroz y la llegada del Vasco.

Por eso, las palabras de Azconzábal también funcionan como una señal de reconstrucción. La clasificación no borra automáticamente los problemas del equipo, pero sí cambia el clima. El entrenador tomó una situación frágil y, en cuestión de días, consiguió que el plantel compitiera con orden, sostuviera un partido duro y sacara adelante una tanda de penales bajo máxima presión. De ahí que su interpretación del triunfo esté tan cargada de valor grupal e institucional.

Cómo fue el partido que derivó en la conferencia de Azconzábal

El encuentro ante Gimnasia de Mendoza fue cerrado, incómodo y muy trabajado. En los 90 minutos, el conjunto mendocino manejó más la pelota durante largos pasajes, sobre todo en el primer tiempo, y generó algunas de las situaciones más claras. Brian Andrada apareció como uno de los hombres más peligrosos, Matías Recalde tuvo un remate que se fue alto y Diego Mondino obligó a una gran respuesta de Joaquín Papaleo. El Albo, por su parte, aguantó, se replegó cuando hizo falta y esperó su momento.

En el complemento, Gimnasia y Tiro mejoró. Fabricio Rojas ganó protagonismo, el equipo emparejó la tenencia y logró llevar el partido hacia una zona más favorable, menos limpia y más disputada. No abundaron las situaciones, pero sí se vio una versión más firme del Albo, capaz de sostener el cero y de llegar entero a la definición. Allí apareció la figura gigantesca de Papaleo, que atajó tres penales y se convirtió en el gran héroe de la clasificación.

Papaleo, el héroe que sostuvo la noche del Albo

Aunque la conferencia de Azconzábal tuvo un perfil más institucional que individual, el partido dejó un protagonista imposible de omitir: Joaquín Papaleo. El arquero fue determinante durante el tiempo reglamentario y decisivo en la tanda, donde tapó tres ejecuciones y sostuvo al equipo en los momentos más calientes. Distintos medios que cubrieron el encuentro coincidieron en señalarlo como la gran figura de la tarde en Los Andes.

En una tarde cargada de tensión, con muchos penales fallados y márgenes mínimos, Papaleo fue el futbolista que le dio a Gimnasia y Tiro esa cuota de seguridad y personalidad que muchas veces define las historias coperas. El propio sentido de las palabras de Azconzábal parece ir en esa dirección: más allá de las figuras, el técnico eligió remarcar que el logro pertenece a toda la estructura del club. Pero eso no impide reconocer que, dentro del campo, el arquero fue el pilar de la hazaña.

La primera gran señal del ciclo Azconzábal

Esta clasificación también deja una conclusión fuerte: Azconzábal ya consiguió su primer impacto grande en Gimnasia y Tiro. El entrenador llegó con el objetivo de reencauzar a un plantel que había perdido estabilidad y, en su segundo partido, obtuvo un resultado histórico. No fue desde un funcionamiento brillante, pero sí desde una convicción clara: competir, resistir, sostenerse y aprovechar la oportunidad cuando aparezca.

Su mensaje posterior, lejos de caer en la euforia vacía, pareció ir en esa línea. Hablar de alegría institucional y de un esfuerzo que se cristalizó es, en el fondo, poner el foco en la construcción colectiva antes que en el golpe aislado. Ese tipo de lectura suele ser relevante en procesos que recién empiezan, porque intenta transformar un triunfo fuerte en punto de partida y no en hecho aislado. Esta es una inferencia razonable a partir del tono de sus declaraciones y del contexto del club.

Un triunfo que cambia la historia de Gimnasia y Tiro en la Copa

Hasta este miércoles, el mejor techo de Gimnasia y Tiro en la Copa Argentina había sido siempre el mismo: los 32avos de final. El club había quedado eliminado en esa instancia en múltiples ediciones, ante rivales como Racing, Boca, Defensa y Justicia, Patronato, Argentinos Juniors y Aldosivi. Esta vez fue distinto. Esta vez el Albo no quedó al borde, no jugó bien y perdió igual, no se quedó con las manos vacías. Esta vez avanzó.

Y ahí las palabras de Azconzábal encuentran todavía más peso. Porque no está hablando de una clasificación más. Está hablando de un paso histórico, de una mochila que se soltó y de un club que finalmente pudo atravesar una barrera que le venía siendo esquiva. En ese sentido, la conferencia posterior no fue una simple rutina de prensa: funcionó como el primer discurso de celebración de una jornada histórica para el pueblo albo.

Lo que viene para el Albo tras la hazaña

Con esta victoria, Gimnasia y Tiro avanzó a 16avos de final, donde enfrentará a Vélez Sarsfield, que ya había dejado en el camino a Deportivo Armenio. El cuadro oficial de la Copa Argentina confirma ese cruce para la próxima ronda.

A la vez, el equipo deberá volver a enfocarse rápidamente en la Primera Nacional, donde todavía necesita levantar. Pero ahora lo hará desde otro lugar anímico. La clasificación no resuelve todo, aunque sí instala una certeza: el plantel puede competir en partidos pesados y tiene herramientas para sobreponerse a momentos de presión. Ese es, probablemente, el principal capital que Azconzábal intentará explotar en las próximas semanas.

Una noche que quedó resumida en una frase

En medio del festejo, la lluvia, los abrazos y el desahogo, Azconzábal eligió una frase simple y precisa: “Esta clasificación es una alegría para toda la institución”. Ahí está, quizás, la mejor síntesis de lo que pasó en el Gallardón. No fue solo una tanda de penales ganada. No fue únicamente una sorpresa ante un rival de la Liga Profesional. Fue un triunfo que le devolvió aire a Gimnasia y Tiro, que volvió a poner a Salta en escena y que le regaló al club una de esas tardes que no se olvidan.