Luciano Benavides logró una victoria monumental en la etapa 8 del Dakar 2026, lideró de principio a fin y dio vuelta la clasificación general para convertirse en nuevo líder del rally, superando a Daniel Sanders por apenas 10 segundos.

Luciano Benavides protagonizó una de las jornadas más memorables del Rally Dakar 2026. El piloto salteño no solo se quedó con la victoria de etapa liderando de principio a fin, sino que además dio vuelta una desventaja de 4 minutos y 40 segundos para transformarse en nuevo líder de la clasificación general, con 10 segundos de ventaja sobre su compañero de equipo Daniel Sanders.

La actuación del argentino fue un compendio de velocidad, navegación impecable y estrategia, aprovechando al máximo el sistema de bonificaciones por abrir pista. Benavides acumuló 7’28’’ en créditos, una diferencia decisiva en una etapa extremadamente exigente, larga y compleja desde lo técnico.

Una victoria total: liderazgo absoluto y control de la carrera

Luciano Benavides salió a la etapa 8 como abridor, una posición que históricamente penaliza a los pilotos por la falta de huellas. Sin embargo, el argentino transformó esa dificultad en una fortaleza: nadie logró alcanzarlo en pista durante toda la jornada.

Fantastic riding by @LBenavides77 🚀

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Taking account of his bonuses, Benavides led by 1'26" over Ricky Brabec after 267 km. The gap increased to 1'57" after 310 km, at the second and last neutralised zone. Daniel Sanders has been… pic.twitter.com/fUU6EkDJfX

— DAKAR RALLY (@dakar) January 12, 2026

A lo largo de los controles intermedios, el piloto oficial de Red Bull KTM Factory Racing fue recortando de manera constante la diferencia con Sanders en la general:

• km 86: +5’30’’
• km 136: +4’50’’
• km 180: +4’22’’
• km 223: +3’11’’
• km 267: +2’18’’
• km 310: +1’41’’

Hasta que, tras más de 440 kilómetros cronometrados, pasó a liderar la clasificación general virtual, confirmando una remontada extraordinaria.

El golpe definitivo: Luciano Benavides pasó al frente del Dakar tras ganar la etapa 8

Con la suma de las bonificaciones y su rendimiento constante, Benavides superó a Daniel Sanders por apenas 10 segundos, un margen mínimo que refleja la paridad absoluta en la lucha por el título. El australiano, que había iniciado la etapa como líder, logró alcanzar y superar en pista a otros rivales, pero no pudo neutralizar el trabajo del argentino.

Por detrás, Ricky Brabec también tuvo un ritmo muy competitivo y llegó a liderar varios parciales, aunque las bonificaciones jugaron en su contra en el mano a mano directo con Benavides.

Octava victoria en el horizonte y un Dakar que cambia de dueño

Esta victoria marca la séptima etapa ganada por Luciano Benavides en el Dakar, y lo deja a las puertas de su octavo triunfo, en un contexto aún más significativo: es la primera vez que lidera la clasificación general del rally en sus ocho participaciones.

La navegación, uno de los puntos fuertes del argentino, fue determinante en una etapa descrita por la organización como una de las más completas del recorrido, con dunas, pistas arenosas, sectores rocosos y tramos rápidos en los kilómetros finales.

Lo que viene: un Dakar totalmente abierto

Con seis etapas por delante y diferencias mínimas en la cima, el Dakar 2026 entra en una fase decisiva. Benavides deberá defender el liderazgo ante rivales de peso como Sanders y Brabec, en jornadas donde abrir pista puede volver a ser un factor clave.

La actuación del salteño no solo lo posiciona como candidato firme al título, sino que confirma su madurez deportiva y su capacidad para dominar el rally más duro del mundo en todos los frentes.

Protagonismo absoluto del Rally2 en la séptima etapa del Dakar 2026. Michael Docherty volvió a desafiar a los pilotos del RallyGP, terminó quinto en la general del día y logró su quinta victoria de etapa en Rally2, mientras la lucha por la general se reconfigura camino a Wadi ad-Dawasir.

Rally2 irrumpe en la escena grande del Dakar

La etapa 7 del Dakar 2026, una de las más largas y exigentes de la competencia con 459 kilómetros cronometrados, volvió a demostrar que la categoría Rally2 no solo es cantera, sino también protagonista. El sudafricano Michael Docherty firmó una actuación sobresaliente, colándose quinto en la clasificación general de la etapa, por delante de numerosos pilotos de RallyGP, y ratificando su enorme rendimiento sobre arena.

Michael Docherty flowing over the dunescape 🏍️ #Dakar2026 #DakarInSaudi pic.twitter.com/ZINMiTlA3l

— DAKAR RALLY (@dakar) January 11, 2026

Para Docherty, el triunfo tuvo un sabor especial. Tras la frustración de la etapa maratón, que lo dejó sin chances de pelear por la general, el piloto del BAS World KTM encontró en las victorias parciales el mejor premio de consolación: cinco triunfos de etapa en Rally2 en esta edición 2026.

Docherty, imparable pese a correr en Dakar Experience

Docherty se impuso en la especial de Rally2 con 4’50’’ de ventaja sobre Toni Mulec, consolidando su dominio en la jornada. Detrás apareció Martim Ventura, a 12’03’’, luego de una etapa marcada por problemas en su baliza de seguimiento que lo hicieron “desaparecer” de los tiempos intermedios.

Cabe recordar que el sudafricano compite bajo el reglamento Dakar Experience desde la cuarta etapa, lo que le permite seguir en carrera pese a no haber completado una jornada, aunque ya no puede aspirar a la medalla de finalista. Aun así, su rendimiento lo confirma como uno de los pilotos más veloces y consistentes del Rally2 2026.

Preston Campbell sigue líder, pero Toni Mulec se acerca

En la clasificación general de Rally2, el estadounidense Preston Campbell mantiene el liderazgo por cuarto día consecutivo. Sin embargo, su ventaja se ha reducido considerablemente.
Tras la quinta etapa, Campbell aventajaba a Toni Mulec por 20’54’’; luego de la sexta, la diferencia cayó a 16’42’’, y en plena etapa 7 llegó a reducirse a 11’07’’, reflejando la fuerte remontada del esloveno.

Mulec, que viene mostrando una evolución constante en el Dakar (9.º en 2023, 5.º en 2024 y 4.º en 2025), sueña con su primer podio en la categoría, mientras que Konrad Dąbrowski sigue expectante en el tercer lugar, atento a cualquier error.

Josep Pedró, protagonista sin asistencia

La séptima etapa también dejó una actuación destacadísima en Original by Motul, la categoría para pilotos sin asistencia. El español Josep Pedró firmó una de sus mejores jornadas en el Dakar:

• 19.º en la general absoluta
• 9.º en Rally2
• 1.º en Original by Motul

Pedró lidera ahora la especialidad, con el francés Benjamin Melot a solo 2’50’’, lo que anticipa una definición apasionante en la segunda mitad del rally.

Historias de resistencia: Drdaj y los privados

La etapa también dejó historias de esfuerzo extremo. El checo Dusan Drdaj, compitiendo con un dedo del pie roto, cerró la semana en el 18.º puesto, igualando su mejor resultado histórico en el prólogo y manteniendo vivo su objetivo de alcanzar la medalla de finalista en Yanbu.

Asimismo, los españoles Juancar Torres y Fernando Domínguez completaron la etapa más larga del Dakar en pleno día de descanso, tras pasar la noche en las dunas entre Hail y Riad. Su hazaña fue reconocida con un premio especial en la ceremonia de Riad.

Rally2, cada vez más protagonista en el Dakar 2026

La séptima etapa confirmó una tendencia clara: Rally2 ya no es una categoría secundaria. Pilotos como Docherty, Mulec y Campbell no solo dominan su clase, sino que también se mezclan con la elite del RallyGP en los tiempos generales.

Con el rally entrando en su tramo decisivo y la arena como juez principal, la lucha en Rally2 promete mantener la tensión hasta el final, con múltiples candidatos y diferencias que siguen achicándose día a día.

Histórico e inolvidable. Luciano Benavides y Kevin Benavides lograron una hazaña sin precedentes en el Dakar 2026: ganaron la misma etapa en un mismo día, pero en categorías diferentes. Luciano se impuso en motos, mientras que Kevin consiguió su primera victoria en Challenger, firmando un capítulo único en la historia del rally más duro del mundo.

Una jornada histórica para Argentina en el Dakar

La séptima etapa del Dakar 2026, disputada entre Riad y Wadi ad-Dawasir, quedará marcada para siempre por el apellido Benavides. Por primera vez desde la creación del rally, dos hermanos se quedaron con la victoria el mismo día en categorías distintas, un hito que engrandece la historia argentina en el Dakar.

"Benavides":
Porque los argentinos Kevin y Luciano Benavides se convirtieron en los primeros hermanos en ganar la misma etapa del #Dakar en categorías diferentes pic.twitter.com/eXJY9wD9ou

— ¿Por qué es tendencia? (@porquetendencia) January 11, 2026

Luciano Benavides, dueño absoluto en motos

Luciano Benavides volvió a demostrar por qué es uno de los grandes nombres del Rally GP. Con una conducción inteligente y agresiva, el salteño dominó la etapa de motos para alcanzar su séptima victoria de etapa en el Dakar.
Su actuación no solo fue contundente en el parcial, sino que además lo mantiene plenamente competitivo en la clasificación general, donde sigue al acecho de los líderes y se ilusiona con pelear hasta el final.

El menor de los Benavides aprovechó al máximo el terreno rápido y arenoso, gestionó con precisión las bonificaciones y dejó en claro que atraviesa uno de los mejores momentos de su carrera deportiva.

Kevin Benavides rompió el hielo en Challenger

Horas después del triunfo de Luciano, llegó el momento más emotivo del día. Kevin Benavides, bicampeón del Dakar en motos (2021 y 2023), logró su primera victoria de etapa en la categoría Challenger, confirmando que su apuesta por cambiar de disciplina fue acertada.

El argentino se impuso en Wadi ad-Dawasir tras una especial exigente, superando a Nicolás Cavigliasso por 1 minuto y 60 segundos, en una definición que lo tuvo como protagonista absoluto en los kilómetros finales. Así, Kevin dejó atrás la presión acumulada tras varias etapas de adaptación y celebró su primer gran festejo sobre cuatro ruedas.

Una hazaña que ya es leyenda

El logro de los Benavides supera antecedentes históricos del Dakar. Incluso eclipsa la marca conseguida por Khalifa y Nasser Al Attiyah en 2021, cuando ganaron en distintas categorías pero no en la misma especial.
Kevin y Luciano no solo ganaron el mismo día: ganaron la misma etapa, algo que jamás había ocurrido en la historia del rally.

Además, el apellido Benavides ya había protagonizado momentos memorables en ediciones anteriores, como la etapa 13 del Dakar 2023, donde apenas tres segundos separaron a ambos, o la octava etapa de 2024, con Kevin aventajando a Luciano por 31 segundos. Esta vez, el destino fue aún más lejos.

Impacto en la clasificación general Challenger

La victoria de Kevin también tuvo consecuencias directas en la general. Nicolás Cavigliasso logró recortar la diferencia con el líder Pau Navarro, pasando de 4’57’’ a 2’48’’, mientras que el saudí Yasir Seaidan quedó tercero, a 43 minutos, tras los problemas mecánicos sufridos antes del descanso.

Kevin, por su parte, se consolida como uno de los grandes protagonistas de la segunda semana del Dakar, con confianza renovada y margen para seguir creciendo en la categoría.

Argentina celebra un día inolvidable

La victoria de los hermanos Benavides no solo es un récord estadístico: es una historia de familia, sacrificio y talento, construida a lo largo de años de competencia al más alto nivel. Argentina volvió a ocupar el centro de la escena en el Dakar, con dos de sus máximos exponentes brillando juntos en una jornada que ya es eterna.