Luciano Benavides es el campeón del Dakar 2026 en motos tras una definición histórica en Yanbu, donde superó a Ricky Brabec por apenas 2 segundos, el margen más estrecho jamás registrado en la prueba más dura del rally raid mundial.

El salteño Luciano Benavides escribió una de las páginas más memorables del rally mundial al consagrarse campeón del Dakar Rally 2026 en la categoría motos. A bordo de su KTM, el argentino aprovechó un error de navegación de Ricky Brabec en los kilómetros finales de la última especial para quedarse con la victoria por apenas 2 segundos, el final más ajustado en la historia del Dakar.

La escena decisiva se vivió en Yanbu, a orillas del Mar Rojo. Brabec, líder de la general al inicio de la etapa 12, se desvió levemente en el km 98 de la especial, a solo 7 kilómetros de la meta. Ese pequeño error obligó al estadounidense a realizar un bucle de aproximadamente 3 kilómetros para retomar el recorrido. Mientras tanto, Benavides aceleró a fondo, cruzó la meta y esperó. Cuando Brabec llegó, el cronómetro confirmó lo impensado: dos segundos de diferencia a favor del argentino.

Un podio de élite y continuidad histórica

El podio del Dakar 2026 confirmó la hegemonía de KTM y Honda, tal como había ocurrido en 2024 y 2025. Benavides llevó a KTM a lo más alto, mientras que Brabec (2º) y el español Tosha Schareina (3º) colocaron dos motos Honda en el podio.
Para Schareina fue su segundo podio en el Dakar, mientras que Brabec alcanzó el cuarto, reafirmando su condición de referente absoluto de la especialidad.

De cuarto puesto a campeón del Dakar

El crecimiento de Luciano Benavides fue tan veloz como contundente. En el Dakar 2025 había finalizado cuarto, su mejor resultado hasta ese momento. 365 días después, no solo consiguió su primer podio, sino que dio el salto definitivo al primer puesto de la general.

Además, esta victoria representa:

• 🏆 La tercera victoria argentina en el Dakar en motos.
• 👨‍👦‍👦 Un legado familiar, tras los títulos de Kevin Benavides en 2021 y 2023.
• 🟠 El 21.º triunfo de KTM en la historia del Dakar, consolidando la “ola naranja” en el rally raid.

El contexto del Dakar 2026: un equilibrio total

La edición 2026 mostró un escenario muy distinto al inicio. Daniel Sanders, campeón defensor, parecía imbatible en los primeros días, con Schareina como único rival potencial. Sin embargo, una penalización de 10 minutos al español en la etapa 5 y la posterior lesión de hombro de Sanders camino a Bisha cambiaron por completo el panorama.

Con Sanders fuera de la lucha, Honda encontró en Brabec a su líder natural. El estadounidense, campeón en 2020 y 2024, asumió el protagonismo y planteó un duelo directo con Benavides. En la etapa 11, incluso arriesgó con una estrategia poco habitual —el uso de un saco de arena— que lo dejó líder por 23 segundos, aunque obligó al argentino a abrir pista en la jornada final.

LUCIANO BENAVIDES 🇦🇷 SE CONSAGRÓ CAMPEÓN DEL RALLY DAKAR 🏍️

El salteño lo logró en la categoría motos y se impuso por apenas 2 segundos a Ricky Brabec 🇺🇸. En octubre de 2025 se rompió la clavícula y la rodilla izquierda. Se recuperó. Hoy hizo HISTORIA.pic.twitter.com/ohmDoOpENq

— VSports Team (@VSportsTM) January 17, 2026

La última etapa: tensión absoluta hasta el final

Brabec largó la especial final con 3’43’’ de ventaja, una diferencia que parecía definitiva. Sin embargo, el Dakar volvió a demostrar por qué es impredecible.
En el tramo decisivo, el estadounidense marcaba el ritmo en los parciales intermedios, beneficiado por las bonificaciones por abrir pista. Aun así, Benavides fue físicamente más rápido, reduciendo la diferencia kilómetro a kilómetro.

El desenlace en el km 98,4 fue dramático: el error de navegación de Brabec abrió la puerta a una remontada imposible. El argentino cruzó la meta y, segundos después, el cronómetro sentenció el final más ajustado de la historia del rally.

Una definición que agranda la leyenda Benavides

No fue la primera vez que el apellido Benavides revolucionó el Dakar en la última jornada. En 2023, Kevin había remontado una desventaja de 12 segundos para ganar por 45. Tres años más tarde, Luciano fue todavía más allá, pasando de estar a 1’18’’ de Brabec por la mañana a consagrarse campeón por 2 segundos.

Balance final del Dakar 2026 en motos

• 🏁 14 especiales, ganadas por 7 pilotos distintos.
• 🟠 KTM y Honda, empatados con 7 victorias de etapa cada uno.
• 🇪🇸 España lideró en triunfos parciales (6), seguida por Argentina (3) y Estados Unidos (3).
• 🌍 Seis fabricantes distintos dentro del Top 20 final, confirmando la diversidad y competitividad de la categoría.

Luciano Benavides no solo ganó el Dakar 2026: entró en la historia grande del rally mundial con una victoria que será recordada por generaciones.

En una jornada clave del Rally Dakar 2026, Ricky Brabec ganó la etapa 12 y recuperó el liderazgo de la general de motos, mientras que el salteño Luciano Benavides terminó segundo y quedó a solo 3’20’’ del estadounidense, con 105 kilómetros cronometrados por disputarse en la etapa final hacia Yanbu.

Brabec se impuso en la etapa 12 y volvió a liderar el Dakar

La duodécima etapa del Dakar 2026 marcó un punto de inflexión definitivo en la lucha por el título en motos. Ricky Brabec se quedó con la victoria parcial por 3 minutos y 43 segundos sobre Luciano Benavides, en una especial donde ambos marcaron tiempos claramente superiores al resto del pelotón en cada control intermedio.

Ricky Brabec: throttle fully open, charging hard towards the prize ⏩⏩⏩⏩⏩

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— DAKAR RALLY (@dakar) January 16, 2026

El resultado no solo le dio al piloto de Honda HRC una nueva victoria de etapa —la 13.ª de su carrera en el Dakar— sino que también le permitió pasar al frente de la clasificación general, luego de haber iniciado la jornada con una desventaja de apenas 23 segundos frente al argentino.

Tras el cierre del día, Brabec lidera ahora con 3’20’’ de ventaja sobre Benavides y, salvo un contratiempo mayor, quedó muy bien perfilado para conquistar su tercer título del Dakar, luego de los logrados en 2020 y 2024.

Bonificaciones, táctica y una batalla al límite

Aunque Brabec fue más rápido en varios tramos —especialmente entre los km 223 y 258—, Benavides logró compensar parte del tiempo perdido gracias a las bonificaciones obtenidas al abrir pista en distintos sectores. Entre los km 258 y 288 ambos rodaron prácticamente a la misma velocidad, y la diferencia virtual en la general llegó a reducirse de 2’44’’ a 2’18’’ cuando restaban poco más de 20 kilómetros.

🏍️ @LBenavides77 wide open and gunning for glory 🚀#DakarInSaudi #Dakar2026 pic.twitter.com/17IoMhUJop

— DAKAR RALLY (@dakar) January 16, 2026

Sin embargo, el estadounidense sostuvo su ritmo en el cierre y consolidó una diferencia que terminó siendo decisiva. En pista, Brabec llegó incluso a quedar a apenas un minuto y medio de alcanzar físicamente a Benavides, pese a haber largado seis minutos después.

Benavides, firme y con chances intactas

Luciano Benavides fue cuarto en salir y rápidamente comenzó a escalar posiciones, alcanzando primero a Skyler Howes y luego a Adrien Van Beveren, lo que lo obligó a abrir pista durante varios kilómetros, una tarea exigente pero clave para sumar bonificaciones.

El argentino completó una etapa sólida, sin errores de navegación ni caídas, y se mantiene como principal rival de Brabec de cara a la definición. Con solo 105 km cronometrados en la etapa final, Benavides aún conserva posibilidades matemáticas y deportivas de ir por su primer Dakar, en lo que ya es su mejor actuación histórica en la prueba.

Honda domina y Sanders pierde terreno

La jornada también dejó movimientos importantes detrás de los dos líderes. Skyler Howes, quinto en la general al inicio del día, recortó diferencias sobre Daniel Sanders, quien corre lesionado tras su caída en la décima etapa y volvió a ceder tiempo. La brecha entre ambos se redujo de más de 10 minutos a menos de cinco en algunos parciales, lo que abre la posibilidad de que tres pilotos de Honda terminen entre los cuatro primeros.

Por su parte, Van Beveren volvió a destacarse en navegación y ritmo, mientras que Tosha Schareina aseguró prácticamente el tercer puesto de la general, beneficiado por las dificultades físicas de Sanders.

Todo se define en Yanbu

La etapa final unirá Al Henakiyah con Yanbu, con 720 kilómetros totales y 311 km cronometrados, en un recorrido variado que combinará pistas rápidas, sectores sinuosos, cauces secos y pequeñas dunas. La organización advirtió que, pese a la corta distancia competitiva, aún hay margen para sorpresas.

Brabec partirá con la ventaja y con más huellas por seguir, mientras que Benavides necesitará una actuación perfecta y algún error ajeno para revertir la historia. El Dakar 2026 entra así en su último capítulo, con un duelo de alto voltaje entre Honda y KTM, y con Argentina soñando hasta el final.

El salteño Luciano Benavides asumió el liderazgo general del Dakar tras una etapa 11 marcada por la estrategia de Ricky Brabec y la primera victoria del estadounidense Skyler Howes, en una jornada clave rumbo a la definición del rally más duro del mundo.

La etapa 11 del Rally Dakar 2026 dejó un giro decisivo en la lucha por el título en motos. En una jornada táctica, exigente y cargada de tensión, Luciano Benavides tomó el liderato general, Ricky Brabec ejecutó una maniobra estratégica pensando en el desenlace final, y Skyler Howes consiguió su primera victoria de etapa en el Dakar, entrando en la historia del rally.

El estadounidense Skyler Howes se impuso en la undécima especial tras una definición ajustadísima, superando por apenas 21 segundos al francés Adrien Van Beveren. El podio del día lo completó el joven español Edgar Canet, a 1 minuto y 15 segundos, confirmando su crecimiento en la elite.

Con este triunfo, Howes se convirtió en el noveno piloto estadounidense en ganar una etapa del Dakar en motos, sumándose a una lista histórica que incluye a leyendas como Chuck Stearns, Danny Laporte, Jimmy Lewis, Jonah Street, Kurt Caselli, Ricky Brabec, Kellon Walch y Mason Klein.

♟️ La estrategia de Brabec y el golpe de Benavides

Más allá del resultado de etapa, el gran foco estuvo en la clasificación general. Ricky Brabec, que había dominado la especial durante gran parte del recorrido y llegó a contar con una ventaja de 3’47’’ tras 319 km, levantó el ritmo en los kilómetros finales.

La maniobra no fue casual: el estadounidense decidió ceder tiempo de manera controlada para largar la etapa 12 por detrás de Luciano Benavides, buscando beneficiarse de la navegación y de las bonificaciones.

Whip it whip it whip it! 🤘🏍️😍#DakarInSaudi #Dakar2026 pic.twitter.com/mhwjZiqvTF

— DAKAR RALLY (@dakar) January 15, 2026

El resultado fue inmediato: Luciano Benavides cerró la jornada como nuevo líder del Dakar, con 23 segundos de ventaja sobre Brabec. El salteño, que viene mostrando una regularidad impecable, quedó en una posición inmejorable para afrontar las últimas jornadas del rally.

⚔️ Un Dakar abierto y una pelea mano a mano

Con tres etapas por delante, el Dakar 2026 entra en su fase decisiva. Luciano Benavides, que busca su primer título absoluto, lidera con una diferencia mínima, mientras Brabec apunta a su tercer triunfo en el rally tras sus consagraciones en 2020 y 2024.

Detrás, Tosha Schareina se mantiene tercero, aunque a más de 15 minutos, mientras que el vigente campeón Daniel Sanders, muy condicionado físicamente tras su caída en la etapa 10, quedó relegado al cuarto puesto y ya piensa en llegar a Yanbu para sumar puntos para el W2RC.

🗺️ Una etapa rápida y traicionera

La especial entre Bisha y Al Henakiyah, con 882 kilómetros totales (346 cronometrados), fue una de las más veloces de esta edición. Con predominio de pistas de tierra, múltiples bifurcaciones y cruces, la clave estuvo en la concentración y la toma de decisiones, más que en la potencia pura.

El sistema de bonificaciones volvió a jugar un rol determinante: hasta 5 minutos y 24 segundos estuvieron en juego, beneficiando especialmente a quienes abrieron pista, como Van Beveren.

🔥 El Dakar entra en su momento límite

La victoria de Skyler Howes, el liderazgo de Luciano Benavides y la jugada estratégica de Ricky Brabec confirman que el Dakar 2026 se definirá por detalles mínimos. Con diferencias ínfimas, desgaste físico acumulado y navegación decisiva, cada kilómetro puede cambiar la historia.

El sueño argentino está más vivo que nunca.