Neels Theric ganó por tercera vez en Rally2 con Kove en la etapa 8 de Wadi ad-Dawasir y la general se apretó: Campbell sigue líder, pero Mulec quedó a 9’36’’. En Original, Josep Pedro volvió a festejar y dejó a Melot a solo 38 segundos.

Neels Theric se quedó con su tercera victoria de etapa en Rally2 al mando de la Kove y aprovechó las desventuras de Michael Docherty para volver a sacudir la categoría en la etapa 8, el bucle más largo del Dakar 2026 en Wadi ad-Dawasir. En la general, Preston Campbell sigue líder con Honda, pero Toni Mulec recortó la diferencia y quedó a 9’36’’. En paralelo, Josep Pedro sumó otro triunfo en Original by Motul y dejó a Benjamin Melot a tiro: el francés conserva la punta, pero ahora solo lo separan 38 segundos.

La etapa 8 del Dakar 2026, un verdadero “microcosmos” saudí por su mezcla de dunas, pistas rápidas y tramos rocosos, también reordenó dos batallas que venían al rojo vivo: Rally2 y Original by Motul. Y lo hizo con un denominador común: la consistencia premió, pero el rally volvió a recordar que cualquier desliz (una caída, un error de navegación o un problema en el seguimiento) cambia el guion en cuestión de kilómetros.

Rally2: Neels Theric volvió a golpear y Kove se afirma en la categoría

En la clase Rally2, la jornada terminó con Neels Theric celebrando fuerte. El francés se llevó la especial por apenas 15 segundos sobre Martim Ventura y con 2 minutos de margen sobre Toni Mulec, para firmar su tercera victoria de etapa en la edición y, de paso, sostener el crecimiento de Kove, que ya acumula tres éxitos en la categoría.

Neels Theric got the super fast flow… let's go! ⏩⏩⏩⏩ #Dakar2026 #DakarInSaudi pic.twitter.com/n7PxPpyrQL

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La historia tuvo un giro central: las desventuras de Michael Docherty. El sudafricano (BAS World KTM), que venía acumulando triunfos desde que quedó fuera de la pelea grande por la rueda rota en la etapa 4, volvió a ser protagonista… hasta que no. En el desarrollo de la etapa, Docherty aparecía lanzado:

• Tras 45 km, marcó el mejor registro Rally2, con 9’’ sobre Theric.
• En 86 km, Theric lo superó y empezó a construir su ventaja.
• En 136 km, el francés estiró a 1’19’’.
• Luego, la batalla se ajustó: Docherty recortó y llegó a ponerse por delante en varios parciales (267 km, 310 km y 341 km) con diferencias que lo proyectaban a otra victoria.

Pero el Dakar no negocia los detalles. Después de los 414 km, el sudafricano ya no tenía chances: el seguimiento lo vinculó a un error de navegación (y el contexto sugiere que pudo estar influido por una caída cerca del final). Resultado: Theric heredó el mando del día y lo sostuvo hasta la meta con Ventura como amenaza real.

Para Martim Ventura, el segundo puesto tiene lectura doble: se exigió al máximo, presionó hasta el final y terminó a solo 15’’… pero el que festejó fue Kove. Para Toni Mulec, en cambio, el tercer lugar fue un paso más en una remontada que ya se volvió tendencia desde el cierre de la etapa 5.

Campbell sigue líder, pero Mulec lo está obligando a mirar el retrovisor

En la general de Rally2, Preston Campbell continúa al frente y con línea clara: gestión, navegación y moto entera, tal como marcó el mensaje interno de HRC (Rubén Faria fue concreto: cuidar la moto, no perder referencias, navegar bien y llegar sano y salvo cada día).

Sin embargo, la ventaja del estadounidense se achicó. Toni Mulec, que venía recortando día tras día, volvió a descontar y ahora quedó a 9’36’’. La película de la remontada es contundente:

• Al final de la etapa 5, Mulec estaba a 20’54’’.
• Luego fue bajando la brecha con recortes sostenidos (incluido un +1’31’’ en una de las jornadas).
• A falta de cinco etapas, la diferencia es 9’36’’.

Traducción simple: Campbell sigue con margen, pero ya no es un colchón, y Mulec está transformando la pelea por la victoria en un tema abierto.

Original by Motul: Josep Pedro no afloja y dejó a Melot a 38 segundos

Si Rally2 fue una historia de golpes y contragolpes, Original by Motul fue directamente una persecución con cronómetro en mano.

“¡Nadie puede detener a Josep Pedro!” El español volvió a ganar, esta vez con 2’12’’ de ventaja sobre Benjamin Melot, y volvió a comprimir la general: Melot conserva el liderazgo, pero ahora Pedro está a solo 38 segundos.

La categoría de los pilotos sin asistencia mecánica viene siendo una de las más entretenidas por lo ajustada y por el desgaste real que supone competir sin red. El detalle que potencia la tensión es que Melot venía administrando una ventaja mayor, pero Pedro enlazó actuaciones altas y lo dejó contra las cuerdas en la previa de las próximas etapas.

Con el belga Jérôme Martiny todavía en el radar de la categoría, el escenario queda servido: cada minuto en la especial vale doble, porque no solo suma en el día, también se paga en la mecánica y en el cuerpo.

Wadi ad-Dawasir, el escenario que expone a todos

El bucle de 721 km (con 483 km cronometrados) alrededor de Wadi ad-Dawasir fue una prueba completa: salida veloz, dunas que cortan el ritmo, valles con pistas arenosas y un cierre más abierto y rápido. En ese combo, Rally2 y Original mostraron lo mismo que el RallyGP y la FIA: la navegación te da, y te quita.

Theric capitalizó el desorden final de Docherty. Campbell sostuvo el mando pero ve acercarse a Mulec. Y en Original, Pedro transformó la pelea en un mano a mano de 38 segundos.

El Dakar entra en su tramo más decisivo con dos certezas: nadie gana solo por velocidad y, cuando el cronómetro está tan apretado, un error de referencia puede costar una etapa… o un rally.

Luciano Benavides logró una victoria monumental en la etapa 8 del Dakar 2026, lideró de principio a fin y dio vuelta la clasificación general para convertirse en nuevo líder del rally, superando a Daniel Sanders por apenas 10 segundos.

Luciano Benavides protagonizó una de las jornadas más memorables del Rally Dakar 2026. El piloto salteño no solo se quedó con la victoria de etapa liderando de principio a fin, sino que además dio vuelta una desventaja de 4 minutos y 40 segundos para transformarse en nuevo líder de la clasificación general, con 10 segundos de ventaja sobre su compañero de equipo Daniel Sanders.

La actuación del argentino fue un compendio de velocidad, navegación impecable y estrategia, aprovechando al máximo el sistema de bonificaciones por abrir pista. Benavides acumuló 7’28’’ en créditos, una diferencia decisiva en una etapa extremadamente exigente, larga y compleja desde lo técnico.

Una victoria total: liderazgo absoluto y control de la carrera

Luciano Benavides salió a la etapa 8 como abridor, una posición que históricamente penaliza a los pilotos por la falta de huellas. Sin embargo, el argentino transformó esa dificultad en una fortaleza: nadie logró alcanzarlo en pista durante toda la jornada.

Fantastic riding by @LBenavides77 🚀

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Taking account of his bonuses, Benavides led by 1'26" over Ricky Brabec after 267 km. The gap increased to 1'57" after 310 km, at the second and last neutralised zone. Daniel Sanders has been… pic.twitter.com/fUU6EkDJfX

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A lo largo de los controles intermedios, el piloto oficial de Red Bull KTM Factory Racing fue recortando de manera constante la diferencia con Sanders en la general:

• km 86: +5’30’’
• km 136: +4’50’’
• km 180: +4’22’’
• km 223: +3’11’’
• km 267: +2’18’’
• km 310: +1’41’’

Hasta que, tras más de 440 kilómetros cronometrados, pasó a liderar la clasificación general virtual, confirmando una remontada extraordinaria.

El golpe definitivo: Luciano Benavides pasó al frente del Dakar tras ganar la etapa 8

Con la suma de las bonificaciones y su rendimiento constante, Benavides superó a Daniel Sanders por apenas 10 segundos, un margen mínimo que refleja la paridad absoluta en la lucha por el título. El australiano, que había iniciado la etapa como líder, logró alcanzar y superar en pista a otros rivales, pero no pudo neutralizar el trabajo del argentino.

Por detrás, Ricky Brabec también tuvo un ritmo muy competitivo y llegó a liderar varios parciales, aunque las bonificaciones jugaron en su contra en el mano a mano directo con Benavides.

Octava victoria en el horizonte y un Dakar que cambia de dueño

Esta victoria marca la séptima etapa ganada por Luciano Benavides en el Dakar, y lo deja a las puertas de su octavo triunfo, en un contexto aún más significativo: es la primera vez que lidera la clasificación general del rally en sus ocho participaciones.

La navegación, uno de los puntos fuertes del argentino, fue determinante en una etapa descrita por la organización como una de las más completas del recorrido, con dunas, pistas arenosas, sectores rocosos y tramos rápidos en los kilómetros finales.

Lo que viene: un Dakar totalmente abierto

Con seis etapas por delante y diferencias mínimas en la cima, el Dakar 2026 entra en una fase decisiva. Benavides deberá defender el liderazgo ante rivales de peso como Sanders y Brabec, en jornadas donde abrir pista puede volver a ser un factor clave.

La actuación del salteño no solo lo posiciona como candidato firme al título, sino que confirma su madurez deportiva y su capacidad para dominar el rally más duro del mundo en todos los frentes.

Protagonismo absoluto del Rally2 en la séptima etapa del Dakar 2026. Michael Docherty volvió a desafiar a los pilotos del RallyGP, terminó quinto en la general del día y logró su quinta victoria de etapa en Rally2, mientras la lucha por la general se reconfigura camino a Wadi ad-Dawasir.

Rally2 irrumpe en la escena grande del Dakar

La etapa 7 del Dakar 2026, una de las más largas y exigentes de la competencia con 459 kilómetros cronometrados, volvió a demostrar que la categoría Rally2 no solo es cantera, sino también protagonista. El sudafricano Michael Docherty firmó una actuación sobresaliente, colándose quinto en la clasificación general de la etapa, por delante de numerosos pilotos de RallyGP, y ratificando su enorme rendimiento sobre arena.

Michael Docherty flowing over the dunescape 🏍️ #Dakar2026 #DakarInSaudi pic.twitter.com/ZINMiTlA3l

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Para Docherty, el triunfo tuvo un sabor especial. Tras la frustración de la etapa maratón, que lo dejó sin chances de pelear por la general, el piloto del BAS World KTM encontró en las victorias parciales el mejor premio de consolación: cinco triunfos de etapa en Rally2 en esta edición 2026.

Docherty, imparable pese a correr en Dakar Experience

Docherty se impuso en la especial de Rally2 con 4’50’’ de ventaja sobre Toni Mulec, consolidando su dominio en la jornada. Detrás apareció Martim Ventura, a 12’03’’, luego de una etapa marcada por problemas en su baliza de seguimiento que lo hicieron “desaparecer” de los tiempos intermedios.

Cabe recordar que el sudafricano compite bajo el reglamento Dakar Experience desde la cuarta etapa, lo que le permite seguir en carrera pese a no haber completado una jornada, aunque ya no puede aspirar a la medalla de finalista. Aun así, su rendimiento lo confirma como uno de los pilotos más veloces y consistentes del Rally2 2026.

Preston Campbell sigue líder, pero Toni Mulec se acerca

En la clasificación general de Rally2, el estadounidense Preston Campbell mantiene el liderazgo por cuarto día consecutivo. Sin embargo, su ventaja se ha reducido considerablemente.
Tras la quinta etapa, Campbell aventajaba a Toni Mulec por 20’54’’; luego de la sexta, la diferencia cayó a 16’42’’, y en plena etapa 7 llegó a reducirse a 11’07’’, reflejando la fuerte remontada del esloveno.

Mulec, que viene mostrando una evolución constante en el Dakar (9.º en 2023, 5.º en 2024 y 4.º en 2025), sueña con su primer podio en la categoría, mientras que Konrad Dąbrowski sigue expectante en el tercer lugar, atento a cualquier error.

Josep Pedró, protagonista sin asistencia

La séptima etapa también dejó una actuación destacadísima en Original by Motul, la categoría para pilotos sin asistencia. El español Josep Pedró firmó una de sus mejores jornadas en el Dakar:

• 19.º en la general absoluta
• 9.º en Rally2
• 1.º en Original by Motul

Pedró lidera ahora la especialidad, con el francés Benjamin Melot a solo 2’50’’, lo que anticipa una definición apasionante en la segunda mitad del rally.

Historias de resistencia: Drdaj y los privados

La etapa también dejó historias de esfuerzo extremo. El checo Dusan Drdaj, compitiendo con un dedo del pie roto, cerró la semana en el 18.º puesto, igualando su mejor resultado histórico en el prólogo y manteniendo vivo su objetivo de alcanzar la medalla de finalista en Yanbu.

Asimismo, los españoles Juancar Torres y Fernando Domínguez completaron la etapa más larga del Dakar en pleno día de descanso, tras pasar la noche en las dunas entre Hail y Riad. Su hazaña fue reconocida con un premio especial en la ceremonia de Riad.

Rally2, cada vez más protagonista en el Dakar 2026

La séptima etapa confirmó una tendencia clara: Rally2 ya no es una categoría secundaria. Pilotos como Docherty, Mulec y Campbell no solo dominan su clase, sino que también se mezclan con la elite del RallyGP en los tiempos generales.

Con el rally entrando en su tramo decisivo y la arena como juez principal, la lucha en Rally2 promete mantener la tensión hasta el final, con múltiples candidatos y diferencias que siguen achicándose día a día.