Michael Docherty ganó la etapa en Rally 2 en AlUla, logró su tercera victoria en cuatro días y reforzó su liderato en el Dakar.

La categoría Rally 2 vivió una jornada clave en AlUla, con un nombre propio por encima del resto: Michael Docherty. El piloto sudafricano se quedó con la victoria de etapa, la tercera en cuatro días de competencia, y dio un paso firme rumbo al objetivo mayor: ganar el Dakar en su categoría. Su triunfo no solo ratificó su regularidad, sino que además amplió la ventaja en la clasificación general, donde ahora lidera con 3’32’’ sobre su perseguidor más cercano.

Docherty dominó una especial exigente desde la segunda mitad del recorrido, luego de un inicio disputado con Preston Campbell y Neels Theric. A partir del kilómetro 167 tomó el control definitivo y llegó a meta con una diferencia clara sobre los pilotos oficiales de Honda: Martim Ventura, segundo a 3’13’’, y Preston Campbell, tercero a 6’57’’. Para el sudafricano, el resultado representa una revancha inmediata tras haber sido superado ayer por Ventura y lo consolida como el hombre a batir en este Dakar.

Detrás del trío de punta, la etapa dejó una actuación histórica para Asia. El mongol Khaliunbold Erdenebileg finalizó cuarto, logrando el mejor resultado de Mongolia en Rally 2 y convirtiéndose en el primer piloto asiático en terminar dentro del top 5 de una etapa desde la 12ª jornada del Dakar 2024, cuando el indio Harith Noah también había sido cuarto. Con la BAS World KTM, Erdenebileg ratificó su crecimiento en el rally raid y fue además el tercer mejor debutante del día, solo por detrás de Ventura y Campbell.

Otro dato destacado de la jornada fue el quinto puesto de Ruy Barbosa, el mejor resultado de etapa de su carrera en Rally 2. El chileno, campeón mundial junior de Enduro GP 125cc y con un recorrido tan atípico como sacrificado —incluida su etapa en Estados Unidos compitiendo en GNCC—, continúa dando pasos firmes en su primer Dakar, luego de haber cerrado 2025 con un séptimo lugar en el Rally de Marruecos y un sólido quinto puesto en el W2RC.

No todas fueron buenas noticias. El rumano Emanuel Gyenes sufrió una caída durante la especial, pero mostró una vez más su temple al completar la etapa pese a llegar a más de una hora de los líderes. Aun así, Gyenes mantiene el liderazgo en la categoría Original by Motul, aunque ahora con Benjamin Melot recortando diferencias y ubicado a solo 6’45’’, mientras que el español Josep Pedrero completa el podio provisional, a 14’52’’.

La jornada también estuvo marcada por abandonos y golpes duros. El austríaco Tobias Ebster, uno de los grandes candidatos al título tras haber sido segundo en Rally 2 en 2025, se lesionó la mano en una caída y fue repatriado al vivac. Aunque el reglamento le permitiría reengancharse, su continuidad está seriamente comprometida. Con su salida de escena y los problemas eléctricos que afectaron a Theric desde el prólogo, la lucha por el título parece haberse reducido principalmente a Docherty y Ventura.

Con AlUla como escenario y aún muchos kilómetros por delante, Michael Docherty llega fortalecido. La experiencia, la regularidad y la ventaja construida lo colocan como líder sólido de Rally 2, mientras que detrás, jóvenes debutantes, historias de superación y rendimientos históricos —como el de Erdenebileg— siguen enriqueciendo una de las categorías más competitivas del Dakar.

Honda logró su primera victoria en el Dakar 2026 con Tosha Schareina en AlUla, mientras Luciano Benavides fue cuarto y se ubica quinto en la general.

La etapa disputada en AlUla marcó un punto de inflexión en el Dakar 2026 en motos. Tras tres jornadas dominadas por el “clan naranja”, Tosha Schareina le dio a Monster Energy Honda HRC su primera victoria del año, mientras que el salteño Luciano Benavides firmó una actuación sólida para finalizar cuarto, a 4 minutos y 30 segundos de la punta, y quedar quinto en la general, a 11 minutos del líder.

Hasta hoy, Red Bull KTM Factory Racing había monopolizado los festejos con Edgar Canet y Daniel Sanders repartiéndose las victorias. Sin embargo, el español Schareina cambió el guion en un escenario que le sienta bien: AlUla, donde ya había celebrado su primera victoria de etapa en 2024. Esta vez, el resultado cobra aún más valor porque lo proyecta al podio provisional de la general, a 1’13’’ del líder Sanders, justo antes de la exigente etapa maratón.

La especial —421 kilómetros cronometrados— fue una prueba de resistencia y navegación. Sanders, vigente campeón, debió abrir pista durante gran parte del recorrido, condición que lo expuso a perder tiempo pese a las bonificaciones. Aun así, el australiano se mantiene líder del Dakar por segunda noche consecutiva, aunque ahora siente la presión directa de Honda. Su compañero circunstancial de ruta fue Ricky Brabec, quien confirmó su gran inicio y es segundo en la general, a 1’07’’ del australiano.

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— World Rally-Raid Championship 🚗 🏍 (@OfficialW2RC) January 6, 2026

En KTM, Canet tuvo su jornada más compleja desde el inicio del rally. Tras ganar el prólogo y la primera etapa, y ser segundo ayer, el joven español cedió ritmo, fue alcanzado y superado en pista por Brabec y Schareina, y cayó al cuarto puesto de la general, a 8’46’’ del líder. Pese a ello, sigue bien posicionado en una carrera larga y cambiante.

El día también dejó un contraste en Honda: Adrien Van Beveren terminó octavo en la etapa, perdiendo 12’45’’ respecto a su compañero Schareina. Aun así, el francés logró recuperar dos posiciones en la general y ahora es octavo, a 23’26’’ de Sanders.

En el plano argentino, Luciano Benavides fue protagonista. El salteño estuvo en la pelea durante buena parte del día, incluso liderando parciales en los primeros controles, y supo administrar el ritmo en una especial muy exigente. Su cuarto puesto del día lo mantiene dentro del top 5 de la general, una posición clave de cara a las próximas jornadas, donde la navegación, la fiabilidad y la estrategia suelen abrir oportunidades.

El top 5 de la etapa lo completaron Benavides y Skyler Howes, ambos a poco más de cuatro minutos del ganador, mientras que la primera Hero, con Ross Branch, llegó más retrasada. Honda, en tanto, celebró un doblete (Schareina–Brabec), algo que no conseguía desde la sexta etapa del Dakar 2025.

Con la etapa maratón en el horizonte, el Dakar entra en una fase decisiva. Sanders lidera, Honda acecha con fuerza y Luciano Benavides se mantiene expectante, listo para capitalizar cualquier giro en una carrera que, en AlUla, demostró que nada está escrito.

Daniel Sanders ganó la segunda etapa del Dakar en AlUla y pasó a liderar la general. Luciano Benavides es séptimo, a diez minutos del australiano.

Daniel Sanders dio un doble golpe en la segunda etapa del Dakar 2026 entre Yanbu y AlUla: ganó la especial y se convirtió en el nuevo líder de la clasificación general. El australiano destronó a Edgar Canet, a quien ahora aventaja por 30 segundos, mientras que los principales representantes de Honda cedieron terreno en una jornada donde el sistema de bonificaciones volvió a ser determinante.

La etapa confirmó el dominio de KTM, que firmó un doblete con Sanders y Canet. “Chucky” se impuso con autoridad y celebró su primera victoria de etapa en 2026, la décima de su carrera en el Dakar, igualando a históricos como Giovanni Sala y Franco Picco. Canet, pese a abrir camino buena parte del recorrido, completó una actuación sólida y terminó a 1’35’’, manteniéndose como principal escolta en la general.

Detrás, las Honda no lograron capitalizar el terreno. Ricky Brabec finalizó la etapa a 1’46’’ y quedó a 2’18’’ en la general, mientras que Tosha Schareina fue cuarto del día y se ubica a 4’41’’ del líder. El campeón mundial 2024, Ross Branch, arrastra 7’46’’ y buscará aprovechar mejores posiciones de salida para reaccionar.

Para la Argentina, la jornada dejó a Luciano Benavides en el séptimo puesto de la general, a diez minutos del líder. El salteño completó una etapa de gestión en un recorrido exigente —con sectores arenosos, pistas rocosas y tramos rápidos— y se mantiene expectante, sabiendo que el Dakar suele abrir oportunidades a medida que el desgaste aumenta.

El desarrollo de la especial explicó el resultado final: aunque Brabec y Schareina marcaron buenos parciales en el tramo medio, las bonificaciones acumuladas por Sanders y Canet —al abrir camino— inclinaron la balanza. A falta de 360 km, el australiano ya mandaba con margen; en el último control, la victoria estaba al alcance y se confirmó en la meta.

Con AlUla como escenario recurrente del rally —históricamente favorable para varios protagonistas—, el Dakar entra en una fase donde la estrategia y la navegación pesan tanto como la velocidad. Sanders manda, KTM sostiene su invicto y Benavides sigue en carrera, aguardando el momento para avanzar.