Michael “Mike” Docherty regresó tras su abandono por rotura de rueda y dominó la etapa 6 del Dakar 2026 en Rally 2, además de firmar un brillante 4° puesto general en la especial; en Original by Motul, Benjamin Melot ganó el día y estiró su ventaja en la general antes del descanso en Riad.

La sexta etapa del Dakar 2026, la primera gran jornada 100% arena rumbo a Riad, tuvo un foco especial en la pelea de las categorías “de desarrollo” y de mayor épica cotidiana del vivac. En Rally 2, el regreso de Michael “Mike” Docherty fue una declaración de intenciones: después de la rotura de su rueda delantera en la etapa 4, el sudafricano volvió a escena y se impuso con autoridad, confirmando su condición de especialista en dunas y revalidando su nivel pese a estar fuera de la pelea por el título por una penalización gigantesca recibida días atrás.

🏜️ Edgar Canet and Michael Docherty riding side by side through dunes and sand.#DakarInSaudi #Dakar2026 pic.twitter.com/oNf6tutsJD

— DAKAR RALLY (@dakar) January 4, 2026

En paralelo, en la categoría Original by Motul (pilotos sin asistencia mecánica), el francés Benjamin Melot aprovechó el terreno arenoso para golpear fuerte: ganó la etapa de su clase y consolidó el liderazgo general en una batalla que se mantiene apretada con el español Josep Pedro y el belga Jérôme Martiny.

Rally 2: el regreso de Docherty, con victoria y un 4° puesto general de lujo

La clase Rally 2 presenció el retorno de Docherty tras el duro golpe sufrido en la cuarta etapa, cuando una rueda delantera rota lo dejó fuera de la jornada. El reglamento de su categoría le permitió reengancharse, y el sudafricano no desaprovechó la oportunidad: ganó la etapa en Rally 2 y, además, terminó cuarto en la clasificación general absoluta de la especial de motos, mezclándose con la elite de Rally GP.

Ese 4° puesto general es, según los registros disponibles del propio rally, el mejor resultado absoluto de un piloto de Rally 2 en el Dakar 2026. Un dato que dimensiona el rendimiento de un competidor que vive y entrena en Emiratos Árabes Unidos, y que por eso se siente particularmente cómodo en la arena del Qassim, el escenario de la etapa más larga y arenosa de la edición: 920 km totales, con 331 cronometrados (más 322 km de enlace).

Docherty, además, fue el mejor piloto privado del día, representando al BAS World KTM.

Penalización, pero el triunfo no cambió

El triunfo del sudafricano no estuvo exento de tensión reglamentaria. Dos infracciones a los límites de velocidad derivaron en una penalización de 7 minutos para Docherty. Sin embargo, el castigo no modificó el resultado final de Rally 2: el sudafricano se mantuvo como ganador, con Toni Mulec quedando a 2’33’’ en el clasificador definitivo del día.

En la lectura “en pista”, Docherty ya había dominado con comodidad: llegó a sacarle 9’33’’ a Mulec y 13’32’’ a Neels Theric, antes de que las sanciones recortaran la diferencia final.

Campbell, líder de la general; Mulec escala y el podio se redefine

Aunque Docherty ganó la etapa, la pelea por la clasificación general de Rally 2 tiene un líder firme: Preston Campbell. El estadounidense mantiene el primer puesto y, con el paso de las jornadas, logró abrir una brecha que hoy parece decisiva.

El movimiento más relevante detrás fue el salto de Toni Mulec. El esloveno —que viene en progresión sostenida en el Dakar (9° en 2023, 5° en 2024 y 4° en 2025)— dio otro paso hacia su objetivo lógico: el podio. Con una actuación sólida, Mulec le arrebató el segundo lugar de la general a Konrad Dabrowski (en la general virtual y luego en la configuración final del escenario), aunque el estadounidense Campbell conserva una ventaja muy amplia.

El panorama que se desprende de tus datos deja clara la tendencia:

• Preston Campbell: líder con más de 20 minutos de margen.
• Toni Mulec y Konrad Dabrowski: pelea directa por el 2° puesto con diferencias mínimas en varios parciales.
• Docherty: fuera de la pelea por el título por una penalización anterior gigantesca (62h30m), pero decidido a ganar etapas y dejar su sello.

Ventura remonta: del puesto 68 al top 6

Otro nombre a seguir fue Martim Ventura. El portugués, ganador de la tercera etapa de Rally 2, sufrió un problema mecánico al chocar con una roca al día siguiente. Reparó, llegó a meta y eso lo obligó a salir muy atrás (posición 68) en la etapa siguiente, lo que condicionó su ritmo por tráfico y navegación.

Aun así, Ventura mostró recuperación: primero aseguró el 6° lugar en Rally 2 en una etapa compleja, y en esta jornada volvió a aparecer en los tiempos de punta, rondando el top 4 de la categoría en algunos parciales, por detrás de Campbell.

Erdenebileg, la historia del día: “De la estepa al Dakar”

El Dakar siempre reserva un capítulo humano que vale tanto como el cronómetro, y en Rally 2 apareció con fuerza el mongol Khaliunbold Erdenebileg. En su primer Dakar, se metió cuarto en la general de su clase en los parciales del día, confirmando que su rendimiento no es casual.

Erdenebileg es una leyenda en Mongolia: 12 títulos nacionales consecutivos y primer mongol campeón asiático de motocross en 2008. Su campaña tiene además una misión personal: “De la estepa al Dakar”, cumpliendo el sueño de su padre Shagdarsuren, exmotociclista. Tras adquirir experiencia en Abu Dabi y Marruecos, hoy está demostrando que su transición del motocross a las dunas saudíes es real y competitiva.

Original by Motul: Melot gana el día y estira el liderazgo

En la categoría Original by Motul (motos sin asistencia), el francés Benjamin Melot fue el más fuerte: terminó 19° en la general absoluta y se quedó con el triunfo de su clase, en un terreno que lo favorece claramente.

“Benji” venía de limitar riesgos en las zonas rocosas iniciales; en arena, se nota su comodidad. Con este resultado, consolidó el liderato general en Original by Motul y estiró diferencias:

• Benjamin Melot: líder
• Josep Pedro: a 8’08’’
• Jérôme Martiny: a 11’15’’

El detalle clave: Pedro venía de ganar los dos últimos días en su clase, pero Melot respondió en el momento indicado y llega al descanso con margen psicológico y cronómetro.

Etapa 6: arena pura, el día más largo y un corte antes del descanso

La etapa 6 fue especial por su formato y exigencia: 331 km cronometrados, pero con un total de 920 km en el día por enlaces larguísimos. El tramo cronometrado, completamente arenoso, fue una novedad fuerte del Dakar 2026 y puso en primer plano a los especialistas en dunas.

Con el día de descanso a la vista en Riad, el mensaje fue claro: en Rally 2 y en Original by Motul, la lucha sigue abierta, aunque Campbell y Melot se fueron a dormir con ventajas que pueden resultar decisivas si mantienen la regularidad.

La categoría de motos del Dakar 2026 vive un momento histórico: Daniel Sanders lidera la general con apenas 45 segundos de ventaja sobre Ricky Brabec tras la etapa 6, en el duelo más cerrado de la última década antes del día de descanso en Riad.

La sexta etapa del Rally Dakar 2026 dejó una de las clasificaciones más ajustadas de los últimos tiempos en la categoría de motos. Apenas 45 segundos separan al vigente campeón, Daniel Sanders, del bicampeón estadounidense Ricky Brabec, una diferencia mínima que no se registraba desde hace diez años, cuando en 2016 solo 35 segundos separaban a Paulo Gonçalves del posterior campeón Toby Price tras la sexta etapa.

El rally más duro del mundo entra así en su día de descanso con una batalla abierta y cargada de tensión, donde cada segundo, cada decisión estratégica y cada penalización puede inclinar la balanza.

Sanders brilló en la arena… pero pagó caro un error

La etapa 6, 100% de arena entre Hail y Riad, parecía hecha a la medida de Daniel Sanders. El australiano partió tercero, alcanzó rápidamente a Ignacio “Nacho” Cornejo y luego a su compañero de equipo Luciano Benavides, para abrir pista a un ritmo demoledor rumbo a la meta.

En pista, Sanders fue el gran dominador del día. Además de marcar el mejor tiempo puro, se quedó con una porción importante de las bonificaciones por apertura, acumulando hasta 2’40’’ extra, lo que le permitió recuperar terreno decisivo en la clasificación general.

Sin embargo, el entusiasmo jugó en su contra. Ya en el enlace final, el piloto de KTM excedió el límite de velocidad, circulando a 98 km/h en una zona restringida a 50 km/h. La sanción fue contundente: 6 minutos de penalización, confirmados a su llegada al vivac en Riad.

Brabec, regularidad total y victoria de etapa

La penalización cambió el resultado del día. La victoria de la etapa quedó en manos de Ricky Brabec, quien sumó su duodécimo triunfo parcial en el Dakar, confirmando su condición de gran especialista en este tipo de terrenos.

W2RC Dakar Stage 5

RallyGP
Ricky Brabec P5⃣
Tosha Schareina P7⃣
Skyler Howes P8⃣
Adrien Van Beveren P9⃣

Rally2
Preston Campbell P3⃣
Martim Carreira Ventura P6⃣#Honda #Rally pic.twitter.com/LOt4ryfYfk

— Honda HRC (@HondaMoto_HRC) January 9, 2026

El piloto de Monster Energy Honda HRC volvió a exhibir su mayor virtud: la consistencia absoluta. Aunque fue superado en pista por Sanders, Brabec evitó errores, gestionó la navegación y capitalizó la sanción de su rival para quedarse con el triunfo.

El podio del día lo completaron:

1. Ricky Brabec
2. Tosha Schareina (+1’14’’)
3. Daniel Sanders (+1’17’’ tras la penalización)

Una general al rojo vivo antes del descanso entre Brabec y Sanders

Con los tiempos ajustados tras la sanción, la clasificación general de motos quedó de la siguiente manera:

• Daniel Sanders – líder
• Ricky Brabec – a 45 segundos
• Luciano Benavides – a 10’15’’
• Tosha Schareina – a 11’56’’

Para Brabec, el mensaje es claro: aún está lejos de un tercer título, pero es el único piloto de Rally GP que no ha cometido errores en lo que va del Dakar 2026.

Schareina y Benavides, en una lucha paralela

El español Tosha Schareina llegó condicionado por una penalización el día anterior y, pese a una buena posición de salida, no logró recuperar todo lo perdido. De todos modos, evitó un golpe mayor gracias a la sanción a Sanders y se mantiene muy cerca de Benavides, a menos de un minuto del argentino.

Luciano Benavides, por su parte, volvió a mostrarse sólido abriendo pista, aunque una vez alcanzado por Sanders dejó de sumar bonificaciones. Aun así, su tercer puesto en la general marca el mejor arranque de su carrera en el Dakar.

La arena como juez implacable

La sexta etapa fue la primera gran jornada completamente arenosa del Dakar 2026: 331 kilómetros cronometrados sobre dunas y pistas blandas en la región de Qassim, precedidos por un enlace extenuante que llevó el total del día a 920 kilómetros, el más largo de esta edición.

Abrir pista en estas condiciones es un castigo severo, pero el sistema de bonificaciones (1 segundo por kilómetro) mitiga esa desventaja. En esta etapa, los líderes podían acumular hasta 1’80’’ de bonificación, un factor clave para entender las diferencias finales.

Un antecedente que potencia el suspenso

La igualdad actual remite inevitablemente al Dakar 2016, cuando Paulo Gonçalves y Toby Price llegaron separados por apenas 35 segundos tras seis etapas. Aquella edición quedó marcada por uno de los finales más emotivos del rally.

Diez años después, Sanders y Brabec reeditan ese nivel de tensión, con estilos distintos: el australiano más explosivo y agresivo; el estadounidense, metódico y sin fisuras.

Riad, día de descanso y punto de inflexión

La capital saudí vuelve a ser protagonista. Desde 2020, el Dakar visita Riad casi todos los años, y seis motociclistas distintos ya ganaron etapas allí, entre ellos Sanders, Brabec y Benavides.

El día de descanso será clave para:

• Recuperar físicamente tras seis jornadas consecutivas
• Revisar motos sin presión de carrera
• Replantear estrategias para la segunda mitad del rally

Con solo 45 segundos entre los dos primeros, el Dakar 2026 en motos está lejos de definirse.

Neels Theric volvió a ganar en Rally 2 y le dio a Kove su segunda victoria consecutiva en el Dakar 2026, mientras Preston Campbell se mantiene líder de la general y la categoría Original by Motul ofrece una lucha cerrada rumbo a Hail.

La quinta etapa del Dakar 2026 confirmó que lo ocurrido el día anterior no fue un golpe aislado. Neels Theric volvió a imponerse en la categoría Rally 2, duplicó su cuenta personal y consolidó un momento histórico para Kove, que consiguió dos triunfos consecutivos en apenas 48 horas. El francés, en un gran nivel de ritmo y consistencia, se impuso por 40 segundos al polaco Konrad Dabrowski, mientras que el estadounidense Preston Campbell completó el podio de la especial a 1’78’’.

El impacto de la actuación de Theric fue todavía mayor al observar la clasificación general de la etapa absoluta: el francés terminó séptimo, a solo cuatro segundos de Tosha Schareina y a un segundo de Ricky Brabec, ambos pilotos oficiales de Rally GP. Un dato que refuerza el salto competitivo de Rally 2 y confirma que el ritmo del líder de Kove ya se mezcla con la élite del Dakar.

Kove, una victoria histórica que ya es doble con Neels Theric en el Rally 2

La victoria de Theric no solo tuvo valor deportivo inmediato. Ayer, el francés ya había logrado el primer triunfo histórico de Kove en Rally 2, convirtiendo a la marca china en la quinta diferente en ganar en la categoría, después de KTM, Husqvarna, Sherco y Honda. Hoy, la historia se amplió: dos triunfos en dos días, algo que pocas estructuras logran en su primera irrupción de peso.

Al día siguiente del primer éxito de su carrera, Neels Theric ha duplicado su cuenta en la clase Rally 2, asegurando la segunda victoria de Kove en dos días. El francés ganó por delante de Konrad Dabrowski por 4 minutos y 4 segundos, y de Preston Campbell, que terminó 5 minutos y… pic.twitter.com/d6EzvCO7Pq

— Lucho Yoma (@LucianoYoma) January 8, 2026

“Ha habido altibajos desde el primer día. No me rendiré. Sigo adelante día tras día”, había declarado Theric tras su primer éxito. Esa mentalidad quedó reflejada en una etapa exigente, marcada por la gestión de neumáticos, navegación y la dureza propia del formato maratón-refugio, sin asistencia mecánica externa.

Preston Campbell, líder sólido de la general

Más allá del festejo francés, la clasificación general de Rally 2 sigue teniendo un dueño claro. Preston Campbell, tercero en la especial, se mantiene líder de la general y ahora amplió su ventaja a 20’18’’ sobre Dabrowski. El polaco, gracias a su segundo puesto del día, logró adelantar al esloveno Toni Mulec, quien completa el podio provisional a 20’54’’ del líder y apenas 36 segundos por detrás de Dabrowski.

La regularidad del estadounidense está siendo clave en un Dakar donde varios candidatos fuertes quedaron relegados por problemas mecánicos. Campbell supo capitalizar los errores ajenos y, sin ganar etapas, construyó una ventaja que lo coloca como el hombre a batir rumbo a la segunda mitad del rally.

Golpe duro para Paolo Lucci

La jornada también dejó una de las noticias más duras del día. El italiano Paolo Lucci, medallista de plata en Rally 2 en 2023, se vio obligado a detenerse tras el km 307 por problemas irreparables en sus neumáticos. Lucci marchaba cuarto en la general al inicio de la etapa y era uno de los aspirantes al podio, pero perdió toda chance de victoria.

De todos modos, el reglamento de la categoría le permitirá reanudar la competencia mañana, aunque ya sin objetivos de clasificación general, en un Dakar que volvió a mostrar su costado más implacable.

Original by Motul: sin asistencia y con drama

En paralelo, la categoría Original by Motul, reservada para pilotos sin asistencia mecánica, vivió otro capítulo intenso. El español Josep Pedro finalizó 20º en la general absoluta y se quedó con la victoria de etapa en la categoría, superando al belga Jérôme Martiny y al francés Benjamin Melot.

A pesar de no ganar la especial, Melot continúa liderando la clasificación general, aunque su ventaja se redujo de forma considerable: ahora solo aventaja a Pedro por 1’27’’, mientras que Martiny también se mantiene al acecho. La lucha promete ser una de las más ajustadas del Dakar 2026, con tres marcas distintas (Honda, Husqvarna y KTM) en los puestos de adelante.

Una etapa clave rumbo a Hail

La quinta etapa volvió a poner a prueba a todos los competidores con el formato maratón-refugio: noche en campamento austero, sin asistencia externa y con la obligación de preservar motos y neumáticos. El recorrido hacia Hail, con 427 kilómetros totales (356 cronometrados para motos), combinó navegación compleja, tramos rápidos y sectores técnicos donde el error se paga caro.

En ese contexto, Rally 2 se consolida como una de las categorías más atractivas del Dakar 2026: jóvenes talentos, marcas emergentes, ritmo alto y una general aún abierta detrás de Campbell.