El Galatasaray Spor Kulübü (en español, Club Deportivo Galatasaray) es la sección de fútbol de la entidad deportiva Galatasaray Spor Kulübü. Fue fundado en 20 de octubre de 1905 por Ali Sami Yen y otros jóvenes de la escuela secundaria Galatasaray Lisesi. Compite en la Superliga de Turquía, la máxima categoría del fútbol turco.
Es el club más exitoso a nivel nacional, ya que en su palmarés ostenta 22 ligas; 18 copas y 16 supercopas, más que cualquier otro club. A nivel internacional es junto al Kayserispor (campeón de la Copa Intertoto 2006) uno de los 2 clubes turcos que han sido campeones europeos, específicamente el año 2000, cuando ganó la Liga Europa y la Supercopa de Europa. Este último trofeo le dio la clasificación al Mundial de Clubes 2001, siendo hasta día de hoy el único equipo turco en lograrlo, torneo que finalmente no se llevó a cabo debido a que varios clubes se negaron a participar. Otro dato a agregar, es que también ha sido el único equipo turco en encabezar el ranking mundial de clubes de la IFFHS, en agosto del 2000.
Juega sus partidos en el Estadio Nef, recinto deportivo inaugurado el 15 de enero de 2011, y que alberga a 52.652 espectadores. Anteriormente había jugado sus partidos en el antiguo Estadio Ali Sami Yen.
Mantiene una encarnizada rivalidad y disputa el denominado clásico intercontinental: contra el Fenerbahçe.
También juega el derbi de Estambul: contra el Besiktas, también de la ciudad de Estambul.
Además de ser junto a estos dos clubes los únicos que disputaron todas las temporadas de la Superliga de Turquía.
Historia
Primera foto del Galatasaray (1905)
Fenerbahce SK ante Galatasaray SK en la temporada 1913–1914
Los primeros años
El Galatasaray SK se fundó en octubre de 1905 (el día exacto se disputa, pero se acepta tradicionalmente como “17 Teşrinievvel 1321” según el calendario rumi, que corresponde al “30 de octubre de 1905” según el calendario gregoriano) por Ali Sami Yen y otros estudiantes del Liceo de Galatasaray (una escuela secundaria en Estambul que se estableció en 1481) como un club de fútbol. Ali Sami Yen se convirtió en el primer presidente del Galatasaray SK y recibió el número de miembro del club “1”. El primer partido del equipo fue contra el Cadi-Keuy FC y Galatasaray ganó este partido con un marcador de 2-0.1 Hubo discusiones sobre el nombre del club, en el que algunos sugirieron Gloria (victoria) y otros Audace (coraje), pero se decidió que su nombre sería Galatasaray.2
El nombre «Galatasaray» en sí proviene del Instituto Galatasaray, acrónimo de Galata Sarayı Enderûn-u Hümâyûn (Escuela Imperial del Palacio de Gálata), denominación de la escuela original fundada en el sitio en 1481, que a su vez tomó su nombre de la cercana ciudadela genovesa medieval de Galata (el moderno barrio de Karaköy) en el distrito de Beyoğlu (Pera) de Estambul. Galatasaray significa literalmente “palacio de Galata”.
Según el investigador Cem Atabeyoğlu, Galatasaray tomó su nombre de uno de sus primeros partidos. En ese partido, Galatasaray ganó 2-0 sobre un club griego local y los espectadores los llamaron Galata Sarayı efendileri (en castellano: «Palacio de Caballeros de Galata»), y, después de este incidente, adoptaron ese nombre y comenzaron a llamar su nombre club Galata Sarayı. En 1905, durante la era del Imperio Otomano, no había leyes para las asociaciones, por lo que el club no podía registrarse oficialmente, pero, después de la Ley de Asociación de 1912, el club se registró legalmente.3
En 1906 se convirtió en uno de los participantes de la Liga Estambuleña, logrando en los primeros años de su participación tres títulos (1909, 1910 y 1911). A mediados de la década de 1910 conquistó otros dos títulos más (1914 y 1915), y en la siguiente, se alzó con otras cinco copas más.
En los años 30 y 40, el club pasó por una sequía de campeonatos, logrando sólo dos títulos regionales, además de haber experimentado constantes cambios de presidentes.