Luciano Benavides logró una victoria clave en Hail y mantuvo viva la pelea en motos del Rally Dakar 2026, en una etapa maratón marcada por la estrategia, las bonificaciones y el regreso de Daniel Sanders al liderazgo general.

La quinta etapa del Rally Dakar 2026, con final en Hail, quedará grabada con un apellido ilustre del rally argentino. Luciano Benavides se impuso con autoridad y le dio continuidad a una historia familiar que ya había tenido su capítulo dorado en esta ciudad gracias a Kevin Benavides, vencedor aquí en la etapa 8 del Dakar 2024.

Dos años después, Luciano replicó la hazaña y saboreó su primera victoria de etapa en esta edición, superando al chileno Ignacio Cornejo por 3’51’’ y al australiano Daniel Sanders por 5’50’’, en una jornada compleja, extensa y cargada de decisiones tácticas.

Un triunfo que vale más que una etapa para Benavides en Hail

La victoria de Luciano Benavides no fue casual. El argentino fue de menos a más, aprovechó los contratiempos de sus rivales y sacó ventaja en los sectores decisivos, especialmente tras el km 240, cuando tomó definitivamente el control de la especial.

Detrás suyo, Bradley Cox terminó cuarto a 7’22’’, firmando el mejor resultado semanal para Sherco, mientras que las Honda oficiales, obligadas a abrir pista, completaron el top 6 con Tosha Schareina (5.º a 9’13’’) y Ricky Brabec (6.º a 9’16’’).

Sanders vuelve a la cima de la general

Aunque no ganó la etapa, Daniel Sanders fue uno de los grandes beneficiados del día. El australiano, que había liderado el Dakar tras las etapas 2 y 3, recuperó el liderato de la clasificación general, aprovechando su posición de salida y una gestión más conservadora en la parte final.

Tras el cierre de la especial:

• Sanders lidera la general con 1’59’’ de ventaja sobre Schareina.
• Ricky Brabec queda tercero, a 2’02’’.
• Luciano Benavides asciende al cuarto puesto, a 5’55’’, confirmando su crecimiento en la carrera.

Una etapa cambiante hasta el último control

El desarrollo de la jornada fue un auténtico vaivén:

• Edgar Canet dominó gran parte de la primera mitad, pero un problema con la espuma de su rueda trasera lo obligó a detenerse y perdió más de una hora, cayendo en la general.
• Adrien Van Beveren sufrió un cable atascado en la rueda cuando estaba en plena pelea por la victoria.
• Brabec y Schareina compartieron la apertura de pista y las bonificaciones, manteniendo el suspenso en la general virtual hasta los últimos kilómetros.

En el km 321, Luciano ya había sacado diferencias decisivas sobre Cornejo y Cox, encaminándose a una victoria que solo esperaba confirmación oficial.

El factor neumáticos y las bonificaciones

La etapa volvió a demostrar la importancia de la gestión de neumáticos, especialmente en el formato maratón. Los pilotos de RallyGP están obligados a conservar sus cubiertas marcadas desde Yanbu, sin posibilidad de intercambios.

Un dato clave: Ricky Brabec es el único piloto oficial de Honda que utiliza neumáticos Michelin, mientras que el resto de HRC corre con Metzeler. Esta elección estratégica volvió a ser tema de análisis en el vivac.

Además, las bonificaciones por abrir pista fueron determinantes. Schareina, por ejemplo, llegó a reforzar su neumático con abrazaderas para evitar males mayores y no perder esos segundos extra tan valiosos.

Hail, una ciudad marcada por los Benavides

La victoria de Luciano refuerza un dato simbólico:

• Kevin Benavides ganó en Hail en 2024.
• Luciano Benavides lo hace ahora en 2026.

Pocas familias pueden presumir de un doblete así en el Dakar, y menos aún en una etapa tan exigente como la del formato maratón.

Lo que viene

Con la general extremadamente ajustada y varios candidatos aún en carrera, el Dakar 2026 entra en una fase decisiva. Sanders lidera, pero Schareina, Brabec y Benavides están al acecho, mientras que cada error mecánico o de navegación puede costar minutos irrecuperables.

La categoría Rally2 del Dakar 2026 dio un vuelco total: Michael Docherty y Martim Ventura quedaron fuera de la lucha por el título, Preston Campbell asumió el liderato general y Neels Theric le dio a Kove su primera victoria histórica de etapa.

La clase Rally2 vivió una de las jornadas más dramáticas y determinantes del Rally Dakar 2026. En plena etapa maratón-refugio, donde no existe asistencia mecánica y cada error se paga caro, los dos grandes candidatos al título quedaron prácticamente descartados. La combinación de averías, abandonos y penalizaciones abrió un escenario completamente nuevo en la categoría, con un debutante estadounidense como nuevo líder y un fabricante chino celebrando un triunfo histórico.

Golpe letal para los favoritos

El día comenzó con Michael Docherty como líder sólido del Rally2. El sudafricano había ganado tres de las cuatro primeras especiales y dominaba la general con autoridad. Sin embargo, todo se derrumbó en el km 199, cuando una rueda rota lo obligó a detenerse definitivamente. Aunque se encuentra en buen estado físico, no pudo llegar al vivac-refugio, lo que implica una penalización severísima que lo deja fuera de la lucha por el título.

Casi en paralelo, el segundo gran aspirante, Martim Ventura, sufrió un grave problema mecánico. El portugués logró reparar su Honda y alcanzar la meta, pero perdió casi dos horas, cayendo del segundo al noveno puesto de la general, a 1 h 32′ 30″ del nuevo líder. A estas alturas, el podio aparece como una posibilidad remota.

Preston Campbell, de escudero a líder

El gran beneficiado del caos fue Preston Campbell, quien disputa su primer Dakar. Hijo del legendario Johnny Campbell, pionero de Honda en las Bajas estadounidenses, el joven piloto aprovechó la jornada perfecta para asumir el liderato del Rally2.

Campbell logró un hito histórico:
👉 Es el primer piloto en colocar a Honda como líder general del Rally2 en la historia del Dakar.

Clasificación general Rally2 (provisional)

1. Preston Campbell (Honda)
2. Toni Mulec (KTM BAS) a 18′38″
3. Konrad Dabrowski (KTM Duust) a 20′48″

Si las posiciones se mantienen, Monster Energy Honda HRC podría cerrar la jornada con doble liderato, ya que Tosha Schareina encabeza RallyGP.

Kove entra en la historia del Dakar

Mientras la general cambiaba de manos, la etapa tuvo un ganador con nombre propio: Neels Theric. El francés consiguió su primera victoria en el Dakar y, al mismo tiempo, la primera victoria histórica para el fabricante chino Kove.

Con este triunfo, Kove se convirtió en la quinta marca diferente en ganar una etapa de Rally2, tras:

• KTM
• Husqvarna
• Sherco
• Honda

Theric dominó el tramo final y cruzó el último control horario (km 374) con 6′46″ de ventaja sobre Toni Mulec, confirmando un éxito largamente esperado tras varios infortunios en etapas previas.

Podio de la etapa – Rally2

1. Neels Theric (Kove)
2. Toni Mulec (KTM) +7′35″
3. Preston Campbell (Honda) +8′41″

Una jornada marcada por abandonos

La etapa también dejó otros golpes duros en Rally2:

• Mathieu Dovèze sufrió una caída en el km 84 y no pudo continuar. Marchaba quinto en la general.
• Docherty, que había ganado etapas en todas las categorías FIM, vio cortada su racha por una simple pero letal avería.

Original by Motul: suspenso hasta el final

En la categoría Original by Motul (sin asistencia), Josep Pedro es el ganador provisional del día, por delante de Jérôme Martiny.

Sin embargo, el resultado no está cerrado:

• Benjamin Melot se detuvo para asistir médicamente a Dusan Drdaj y recuperará el tiempo perdido, lo que podría alterar el clasificador final una vez validados los cálculos.

En la general, Emanuel Gyenes sigue liderando, aunque Melot ya se acercó a 6′45″, dejando la lucha completamente abierta.

El contexto: una etapa maratón decisiva

La jornada corresponde a la primera de las dos etapas maratón-refugio del Dakar 2026. Sin asistencia, con un vivac básico y 417 km de especial para motos, los pilotos deben gestionar mecánica, navegación y resistencia.

El recorrido combinó:

• cañones arenosos
• mesetas pedregosas
• losas de roca
• largos tramos sin huellas claras

Un escenario perfecto para que la regularidad pese más que la velocidad pura.

Rally2, completamente redefinido

Con Docherty y Ventura fuera de combate, la lucha por el título cambió de dueño. Preston Campbell pasó de tercero a líder, Kove entró en los libros de historia y la etapa maratón dejó en claro que en Rally2, sobrevivir es tan importante como correr.

Tosha Schareina ganó por segundo día consecutivo en motos, asumió el liderazgo del Dakar 2026 y dejó la general al rojo vivo, empatado en tiempo con Ricky Brabec tras una etapa maratón decisiva.

La estrategia es uno de los factores más determinantes en los rally raids, y en el Rally Dakar puede marcar la diferencia entre soñar con el título o quedar atrapado en una peligrosa dinámica de sube y baja en la clasificación general. En ese escenario extremo, Tosha Schareina rompió todos los manuales: ganó dos etapas consecutivas abriendo pista, algo reservado para un grupo muy reducido de pilotos en la historia de la carrera.

Declaraciones de Tosha Schareina:pic.twitter.com/8QZIoNQJYz
“No era fácil. La misión para hoy era abrir desde el principio hasta el final, y lo hemos hecho. En el kilómetro 200, Ricky me ha cogido y hemos rodado juntos hasta el final, los últimos 200 kilómetros. No era fácil, me… https://t.co/mGyLvxvnhF

— Swinxy (@Swinxy) January 7, 2026

El español del Monster Energy Honda HRC firmó una actuación monumental en la etapa 4, una especial de 417 kilómetros marcada por la navegación, las bonificaciones y la presión constante de sus rivales directos. Schareina rodó en solitario al frente durante más de 160 kilómetros, gestionó a la perfección las bonificaciones por abrir pista y cerró el día con su cuarta victoria de etapa en el Dakar, consolidándose como uno de los grandes protagonistas de la edición 2026.

Liderato compartido, ventaja reglamentaria

Tras cinco días de competencia, Schareina y Ricky Brabec están empatados en tiempo absoluto en la clasificación general. Ambos pilotos de Honda registran 16 h 45′ 40″, una igualdad total que refleja la intensidad de la lucha interna en el equipo japonés.

Entonces, ¿por qué el líder es Schareina?
El reglamento del Dakar es claro: en caso de empate, el primer puesto corresponde al piloto más rápido en la última etapa disputada. Y ese fue el español, que superó a Brabec por apenas 15 segundos, diferencia mínima pero decisiva.

Top 5 general – Motos (RallyGP)

1. Tosha Schareina (Honda) – 16h45′40″
2. Ricky Brabec (Honda) – a 0″
3. Daniel Sanders (KTM) – a 1′24″
4. Edgar Canet (KTM) – a 11′22″
5. Luciano Benavides (KTM) – a 13′09″

Dominio Honda y presión total

La etapa 4 dejó en evidencia la fortaleza colectiva de Honda. Además del 1-2 de Schareina y Brabec, Skyler Howes finalizó a solo 10 segundos, completando un triplete demoledor para la marca japonesa.

En contraste, Adrien Van Beveren volvió a ceder tiempo clave y quedó al borde del top 10, a 27′24″ del líder, en una general que empieza a marcar diferencias importantes.

KTM espera su momento

En el campamento de Red Bull KTM Factory Racing, la estrategia apunta a la paciencia. Daniel Sanders, quinto en la etapa a 2′37″, sigue siendo una amenaza real: está a solo 1′24″ de los líderes y mañana contará con una posición de salida más favorable, un factor decisivo en jornadas de navegación compleja.

Junto a él, Edgar Canet (8.º a 3′49″) mantiene opciones, mientras que el argentino Luciano Benavides continúa firme dentro del top 5, apostando a la regularidad.

Un triunfo con peso histórico para Tosha Schareina

La victoria de Schareina no fue una más. Con ella, España alcanzó las 126 victorias de etapa en motos en la historia del Dakar. El palmarés español queda encabezado por Joan Barreda (29), Jordi Arcarons (27) y Marc Coma (24), con Schareina sumando ya cuatro triunfos, igualando a nombres históricos como Óscar Gallardo.

Además, España suma cuatro victorias en el Dakar 2026, algo que no ocurría desde 2017, cuando se lograron cinco (cuatro de Barreda y una de Juan Pedrero).

Etapa maratón: el Dakar en su esencia más pura

La etapa 4 marcó el inicio del formato maratón-refugio, sin asistencia mecánica. Los pilotos pasaron la noche en un vivac básico, con lo mínimo indispensable, obligados a cuidar la moto y realizar reparaciones por sus propios medios.

El terreno ofreció cañones arenosos, mesetas pedregosas, losas de roca y navegación extrema, un cóctel perfecto para errores costosos. En ese contexto, Schareina no solo fue rápido: fue inteligente, administrando ritmo, mecánica y cabeza.

Un Dakar abierto y sin margen de error

Con dos líderes empatados, KTM al acecho y una etapa maratón que recién comienza, el Dakar 2026 entra en una fase crítica. La gestión del desgaste, la navegación y la estrategia de salida pueden definir el rally en cualquier kilómetro.

Tosha Schareina ya demostró que no teme abrir pista ni asumir riesgos controlados. Ahora, con el dorsal de líder, deberá confirmar si está listo para dar el golpe definitivo en la carrera más dura del mundo.