Gimnasia y Tiro de Salta afrontará un partido determinante ante San Martín de San Juan, en un contexto cargado de tensión y cambios. Tras la derrota en el clásico frente a Central Norte y la renuncia de Fernando Quiroz, el Albo será dirigido de manera interina por Sergio Plaza, que meterá mano en el equipo en busca de una recuperación urgente en la Primera Nacional.

Gimnasia y Tiro vs San Martín de San Juan: una previa marcada por la urgencia y el cambio de mando

La previa de Gimnasia y Tiro vs San Martín de San Juan encuentra al equipo salteño atravesando uno de los momentos más sensibles de su temporada 2026. Lo que hace apenas algunas semanas era ilusión, liderazgo y confianza, hoy se transformó en dudas, autocrítica y necesidad de reacción. El Albo recibirá este viernes a las 22, en el estadio Gigante del Norte, al Verdinegro sanjuanino por el arranque de la octava fecha de la Zona B de la Primera Nacional, con arbitraje de Daniel Zamora y transmisión de LPF Play.

Pero más allá del partido en sí, el foco está puesto en el presente emocional y futbolístico de Gimnasia y Tiro. La dura derrota en el clásico salteño ante Central Norte, la segunda caída consecutiva en el campeonato, dejó secuelas profundas. Como si eso no alcanzara, un día después llegó la noticia que alteró por completo el panorama: Fernando “Teté” Quiroz presentó su renuncia como director técnico y cerró un ciclo que, pese al desenlace abrupto, había tenido momentos muy valiosos en el club.

Del arranque ideal al golpe del clásico

La actualidad del Albo contrasta de manera marcada con su prometedor inicio de campeonato. El conjunto salteño había comenzado la temporada con una producción convincente: victoria ante Colegiales, triunfazo frente a Patronato en Paraná y otro festejo ante Almagro, resultados que lo posicionaron como uno de los equipos sensación de la categoría. A eso se sumó el buen momento goleador de Lautaro Gordillo, decisivo en el arranque, y una estructura que parecía consolidada bajo la conducción de Quiroz.

Sin embargo, esa solidez comenzó a resquebrajarse en las últimas fechas. Primero llegó el empate sin goles ante Temperley, en un encuentro flojo y con polémica por un gol mal anulado a la visita. Después, el equipo sufrió su primera derrota del torneo al caer 3-1 frente a Nueva Chicago en Mataderos. Y finalmente, en el partido más esperado, el golpe fue aún más duro: caída 1-0 en el clásico salteño ante Central Norte, en el Gigante del Norte.

Ese clásico dejó una imagen preocupante para Gimnasia y Tiro. El equipo entró dormido, recibió el gol de Julián López a los cinco minutos y quedó condicionado desde el arranque. Si bien mostró reacción por momentos y hasta tuvo en Joaquín Papaleo a un sostén importante con un penal atajado a Pedro Sanz, nunca logró encontrar claridad en ataque. En el segundo tiempo empujó más por obligación que por ideas, abusó de los centros y terminó chocando contra un Central Norte mejor plantado, más incisivo y más cómodo con el desarrollo. Además, el cierre fue caliente, con expulsiones y un clima de enorme tensión.

La renuncia de Teté Quiroz y un final inesperado

Tras esa derrota, Fernando Quiroz dio un paso al costado y sorprendió al mundo Gimnasia. Aunque el resultado del clásico funcionó como disparador mediático, el propio entrenador se encargó de aclarar que su salida no obedeció a una cuestión futbolística ni a una oferta de otro club, sino a un desgaste personal acumulado.

En sus declaraciones posteriores, Teté fue directo: explicó que ya no tenía la energía para seguir, que la exigencia del cargo le había pasado factura y que la decisión venía siendo pensada desde hacía varias semanas. También remarcó que, incluso si el equipo hubiera ganado el clásico, su resolución habría sido la misma. Lejos de cualquier conflicto interno, sostuvo que necesitaba descansar, bajar un cambio y estar con su familia.

La salida de Quiroz cerró un ciclo de 44 partidos dirigidos, con saldo de 17 triunfos, 14 empates y 13 derrotas. Además, su gestión había dejado una campaña anterior positiva, con Gimnasia y Tiro alcanzando los cuartos de final del Reducido, lo que motivó la renovación de su contrato para este 2026. Por eso, más allá del presente adverso, su renuncia dejó una mezcla de tristeza, sorpresa y la sensación de un final prematuro para un proceso que había generado expectativas.

Sergio Plaza toma el mando en un momento delicado

En medio de esta coyuntura, la dirigencia decidió que Sergio Plaza, entrenador de la Primera Local del club, tome el plantel de forma interina. El exjugador del Albo, que además se retiró en la institución, estará acompañado por Adrián Cuadrado y el preparador físico Rafael Padilla. En principio, Plaza comandará al equipo en los próximos dos compromisos: el duelo ante San Martín de San Juan por el torneo y luego el cruce por Copa Argentina frente a Gimnasia de Mendoza, programado para el miércoles 15 de abril a las 14.10, con sede todavía a confirmar.

Lejos de mostrarse intimidado por el contexto, Plaza asumió el desafío con orgullo. En sus primeras declaraciones, dejó en claro que dentro del grupo hay mucha autocrítica por el momento que atraviesa el equipo, pero también ganas de revertir la situación. Ese mensaje busca recuperar el eje anímico de un plantel golpeado, pero que todavía está a tiempo de volver a prenderse en la pelea si logra reaccionar a tiempo.

Los cambios que prepara el interino

Para este partido, todo indica que Sergio Plaza no apostará a una continuidad automática, sino que meterá mano en el once titular. La primera modificación importante estará en el arco: Federico Cosentino reemplazará a Joaquín Papaleo, en una decisión fuerte que busca renovar energías desde una posición clave. Cosentino ya había tenido minutos durante la temporada y cuenta con experiencia para asumir ese rol.

Otra variante se dará en defensa: Juan Galetto ingresará en el lateral derecho y eso provocará un corrimiento de Ivo Cháves hacia la mitad de la cancha. Así, Nicolás Rinaldi dejaría su lugar y arrancaría desde el banco. También habrá retoques en la zona media, donde Franco Sivetti entrará por Matías Birge. La intención parece clara: darle más aire al equipo, refrescar nombres y buscar una estructura distinta para un partido que puede ser bisagra.

De no mediar inconvenientes, la formación de Gimnasia y Tiro sería: Federico Cosentino; Juan Galetto, Manuel Guanini, Gonzalo Soto, Lautaro Montoya; Ivo Cháves, Franco Sivetti, Walter Montoya, Jonás Aguirre; Fabricio Rojas y Lautaro Gordillo.

San Martín de San Juan, también bajo presión

Del otro lado estará un rival que tampoco llega en calma. San Martín de San Juan atraviesa un inicio de campaña muy flojo para las expectativas que suele generar uno de los equipos importantes de la categoría. El equipo dirigido por Ariel Martos apenas suma seis puntos y marcha decimocuarto, demasiado lejos de los puestos de protagonismo que acostumbró a pelear en los últimos años. Encima, arrastra cuatro fechas sin ganar y llega con el peso de haber perdido sus dos salidas más recientes.

Ese panorama hace que el duelo en Salta también sea decisivo para el Verdinegro. De seguir cediendo terreno, podría comenzar a complicarse con los puestos del fondo, un escenario impensado para un club que suele ser protagonista en la Primera Nacional. El último partido ante Racing de Córdoba dejó algunas señales de la actualidad sanjuanina: un equipo que intenta asumir el protagonismo, que tiene en Gabriel Hachen y Sebastián González a dos nombres desequilibrantes desde el juego, pero que carece de contundencia y viene perdiendo solidez en los momentos clave.

Además, Martos tendrá una baja sensible en ofensiva, ya que Nazareno Fúnez, el goleador, volverá a estar ausente por lesión. Su reemplazante natural sería Genaro Rossi, mientras que el resto de la estructura no cambiaría demasiado, aun cuando el rendimiento colectivo no termina de convencer.

Un partido bisagra para el Albo

Por todo lo que rodea este encuentro, el choque entre Gimnasia y Tiro vs San Martín de San Juan excede los tres puntos. Para el equipo salteño será la posibilidad de mostrar una respuesta inmediata después del cimbronazo que significó perder el clásico y quedarse sin entrenador. También será una prueba para medir la reacción del plantel ante la adversidad y para observar si el interinato de Plaza logra provocar el impacto anímico que muchas veces se busca en estas situaciones.

El Albo sabe que necesita volver a ser aquel equipo ordenado, intenso y eficaz que deslumbró en las primeras fechas. Debe recuperar solidez, reencontrarse con una identidad más clara y, sobre todo, cortar la racha negativa antes de que el arranque promisorio quede definitivamente atrás. En ese sentido, el partido frente al Verdinegro aparece como una oportunidad ideal: juega en casa, ante su gente y contra un rival que también llega lleno de dudas.

#Historial vs San Martin de San Juan

Se registran 9 encuentros oficiales, todos en el Nacional B, actual Primera Nacional: fueron 5 empates, 1 victoria para el Albo y 3 victorias para los sanjuaninos.

La imagen que acompaña corresponde a la temporada 95/96, cuando el Albo se… pic.twitter.com/Ey16DotgfE

— Club Gimnasia y Tiro (@gytoficial) April 3, 2026

El contexto que viene: torneo y Copa Argentina

Como si el desafío del viernes no fuera suficiente, Gimnasia y Tiro ya sabe que el calendario no dará respiro. Luego del duelo ante San Martín de San Juan, el equipo deberá enfocarse en la Copa Argentina, donde enfrentará a Gimnasia de Mendoza por los 32avos de final el 15 de abril a las 14.10. Ese compromiso también se vuelve importante para el semestre, no solo por el prestigio del torneo, sino porque una victoria lo depositaría en la siguiente ronda frente al ganador de Vélez y Deportivo Armenio.

Por eso, el interinato de Plaza no solo se juega una parada compleja en el campeonato, sino que además deberá gestionar un momento de transición con dos partidos de alto valor competitivo en pocos días.

Probables formaciones

Gimnasia y Tiro: Federico Cosentino; Juan Galetto, Manuel Guanini, Gonzalo Soto, Lautaro Montoya; Ivo Cháves, Franco Sivetti, Walter Montoya, Jonás Aguirre; Fabricio Rojas y Lautaro Gordillo.

San Martín de San Juan: no fue confirmada oficialmente, pero Genaro Rossi aparece como principal alternativa en ataque por la baja de Nazareno Fúnez.

Datos del partido

Partido: Gimnasia y Tiro de Salta vs San Martín de San Juan
Fecha: viernes 3 de abril de 2026
Hora: 22.00
Estadio: Gigante del Norte
Árbitro: Daniel Zamora
TV: LPF Play

Salta Basket enfrentará esta noche a Estudiantes de Tucumán en el Estadio Delmi por el segundo juego de la serie de octavos de final de la Conferencia Norte. Tras imponerse con autoridad en el primer cruce por 78 a 62, Los Infernales buscarán volver a hacerse fuertes en casa para viajar a Tucumán con una ventaja de 2-0 en una serie clave rumbo a la siguiente instancia de los playoffs.

Salta Basket afrontará esta noche un partido de enorme importancia en la Liga Argentina. En el Estadio Delmi, desde las 21.30, el conjunto dirigido por Ricardo De Cecco volverá a medirse con Estudiantes de Tucumán por el segundo juego de la serie de octavos de final de la Conferencia Norte, en una reclasificación que se disputa al mejor de cinco partidos. Después de un sólido triunfo en el primer encuentro, Los Infernales intentarán repetir la historia, hacerse fuertes otra vez en casa y viajar a Tucumán con una ventaja muy valiosa de 2-0.

La serie comenzó de la mejor manera para el elenco salteño. En el primer duelo, también jugado en el Delmi, Salta Basket fue superior a su rival y se quedó con el punto inicial por 78 a 62, en una actuación que dejó señales alentadoras tanto desde lo colectivo como desde lo individual. Ese resultado no solo le permitió tomar ventaja en el cruce, sino también ratificar la fortaleza que viene mostrando en su casa y confirmar que llega a la postemporada en un buen momento.

Ahora el desafío será sostener ese nivel en el segundo compromiso. En los playoffs, cada partido tiene un peso específico mayor y cada detalle puede inclinar una serie. Por eso, este choque en Salta aparece como una verdadera bisagra: un triunfo dejaría a Los Infernales muy bien parados antes de mudarse a Tucumán, mientras que una derrota reabriría por completo la eliminatoria.

Cómo llega Salta Basket al segundo partido ante Estudiantes

El presente de Salta Basket ilusiona. El equipo salteño cerró la fase regular con una reacción importante en un tramo donde supo superar dificultades, recuperar confianza y asegurar una ubicación favorable para disputar la reclasificación con ventaja deportiva. Finalmente terminó en el séptimo lugar, lo que le dio el beneficio de abrir la serie en casa frente al décimo, Estudiantes de Tucumán.

Antes de comenzar los playoffs, Salta había dejado una buena imagen en el cierre de la fase regular. El equipo logró victorias clave, entre ellas el resonante triunfo frente al líder San Isidro por 73 a 62, una señal clara de que podía competir de igual a igual ante cualquiera en la Conferencia Norte. También sumó éxitos de peso en la recta final, como el amplio 91 a 64 ante Hindú y el trabajado 92 a 90 en suplementario frente a Bochas Sport Club, resultado con el que terminó de asegurar su lugar entre los ocho mejores.

Ese cierre positivo se trasladó al arranque de la postemporada. En el primer partido de la serie ante Estudiantes, Salta Basket mostró personalidad para revertir un comienzo complicado y terminó controlando el juego con autoridad. Fue una victoria construida desde la reacción, la intensidad defensiva, el orden táctico y la capacidad de golpear en los momentos justos.

El primer punto: una victoria que marcó el camino

El estreno en los playoffs tuvo un desarrollo particular. Estudiantes comenzó mejor, dispuesto a estirar el buen historial que había construido en algunos pasajes recientes y aprovechando los nervios de un inicio de serie. De hecho, la Cebra logró sacar una diferencia de más de diez puntos en el primer cuarto y llegó a incomodar al local. Pero la respuesta de Salta Basket no tardó en aparecer.

A partir del segundo período, el equipo de Ricardo De Cecco ajustó marcas, mejoró la circulación, encontró mejores lanzamientos y elevó el nivel en ambos costados de la cancha. El empuje del público también fue un factor clave, porque el Delmi volvió a acompañar como en los mejores momentos de la fase regular y empujó al equipo en su reacción. Salta comenzó a imponer su ritmo con contragolpes efectivos, defensas duras y una mejor ejecución de sus sistemas de juego, hasta adueñarse por completo del encuentro.

Uno de los puntos que favoreció al conjunto salteño fue la carga de faltas del extranjero de Estudiantes, Josepht Hampton, quien al llegar a la cuarta personal debió salir y se perdió todo el tercer cuarto. Pero más allá de ese condicionante para la visita, lo cierto es que Salta Basket fue claramente superior en el desarrollo general del juego, manejó las acciones con autoridad y terminó ganando por 16 puntos de diferencia.

🔚 Final | Playoffs Conferencia Norte – Partido 1

🏀 @SaltaBasket 78 (1)
🏀 @EstudiantesTuc 62 (0)

📊 Estadísticas: https://t.co/eGrwUJw0GU pic.twitter.com/vQyNkuAzjO

— La Liga Argentina (@LigaARGbasquet) April 2, 2026

El máximo anotador del partido fue Sahir Abdala, autor de 20 puntos, siendo determinante no solo con su goleo, sino también rompiendo líneas defensivas y apareciendo en momentos clave. Esa producción fue una de las grandes noticias para Los Infernales, que encontraron en Abdala una vía segura de anotación en el comienzo de la serie.

Ricardo De Cecco y una frase que resume todo

En la previa del inicio de la serie, el entrenador de Salta Basket había dejado una reflexión que terminó tomando mucho valor luego del primer encuentro. “Los playoffs son otra competencia donde cada detalle cuenta”, expresó Ricardo De Cecco, anticipando que la lógica de la fase regular quedaba atrás y que comenzaba una instancia diferente, donde la concentración, la fortaleza mental y la preparación táctica serían determinantes.

La frase no fue casual. El propio entrenador había señalado que el balance de la fase regular era positivo, destacando que su equipo arrancó muy bien el torneo, atravesó momentos complejos sobre el final, pero siempre mostró compromiso para seguir creciendo. Además, se mostró conforme con el trabajo realizado hasta ahora y aseguró que el plantel llega a esta instancia con confianza, ilusión y una buena preparación mental.

De Cecco también fue claro al analizar al rival. Definió a Estudiantes como “un rival de jerarquía, con jugadores de experiencia y una estructura de juego clara”, y advirtió que la serie sería muy física y muy pareja. Por eso insistió en que Salta debía estar concentrado durante los 40 minutos, imponer su ritmo y minimizar errores. El primer partido pareció darle la razón: cuando el equipo salteño logró ejecutar su plan con disciplina, marcó claras diferencias.

Estudiantes, un rival que no se puede subestimar

Aunque Salta ganó con claridad el primer punto, del otro lado hay un equipo que ya ha demostrado ser competitivo y peligroso. Estudiantes de Tucumán llegó a esta serie como décimo de la Conferencia Norte, pero durante la fase regular tuvo actuaciones que exhibieron su potencial. Una de las más destacadas fue la gran victoria ante Santa Paula por 91 a 65, en la que mostró intensidad, convicción y un funcionamiento colectivo de alto nivel. En ese encuentro brilló Javier Bollo con 19 puntos, 8 rebotes y 2 asistencias, y también se destacaron las tareas de Elías Cave y un equipo que supo manejar el ritmo con personalidad.

Ese antecedente explica por qué en Salta no hay margen para la relajación. Estudiantes es un conjunto luchador, con recursos y con jugadores capaces de cambiar la dinámica de un partido. Incluso después de la derrota en el primer juego, desde el entorno de la serie quedó en claro que el elenco tucumano no es de los que se entrega fácilmente. Precisamente por eso, el segundo choque asoma como un nuevo examen de carácter para Los Infernales.

La importancia de quedar 2-0 antes de viajar a Tucumán

En una serie al mejor de cinco con formato 2-2-1, ganar los dos partidos de local puede resultar decisivo. Salta Basket ya cumplió con el primer paso y ahora buscará dar el segundo para viajar al estadio Coco Ascarate con la tranquilidad de saber que tendrá dos oportunidades fuera de casa para liquidar la historia. Si consigue el 2-0, quedará a una victoria de avanzar de ronda.

Además, la ventaja deportiva fue uno de los premios que el equipo salteño se ganó durante la fase regular. Haber terminado por encima de Estudiantes le permitió comenzar la serie en el Delmi y, en caso de ser necesario un quinto juego, también definir en Salta. Ese beneficio cobra aún más valor cuando el equipo responde ante su gente y convierte la localía en una verdadera fortaleza.

En los últimos meses, el Delmi fue escenario de varias noches especiales para Los Infernales. Allí vencieron a rivales importantes, se recuperaron en momentos clave y construyeron buena parte de su campaña. Por eso, repetir una producción sólida en casa aparece como una misión central en esta noche de playoffs.

Un equipo que llega con confianza y argumentos

Uno de los aspectos más valiosos para Salta Basket en esta previa es que el equipo no llega dependiendo de una sola figura. A lo largo de la temporada hubo nombres propios que asumieron protagonismo en distintos momentos: Chance Hunter, Tomás Botta, Nicolás Álvarez, Martín Gómez, Sahir Abdala, Facundo Arias Binda y otros jugadores del plantel han sabido aparecer según lo que pedía cada partido.

En el arranque de la serie fue Abdala quien encabezó la ofensiva, pero el funcionamiento colectivo fue lo que realmente marcó la diferencia. Si Salta logra repetir ese nivel de intensidad defensiva, disciplina táctica y eficacia en transición, tendrá grandes chances de quedarse nuevamente con la victoria. A eso deberá sumarle concentración plena, porque en esta instancia cualquier desconexión puede costar caro.

La fortaleza mental será otro punto a seguir. El plantel supo atravesar un tramo complejo sobre el cierre de la fase regular, cuando algunas derrotas lo hicieron retroceder en la tabla. Sin embargo, respondió en el momento justo, ganó partidos clave y se metió en los playoffs con buenas sensaciones. Ese recorrido también alimenta la confianza para este presente.

Una noche que puede marcar la serie

El partido de esta noche no definirá todavía al clasificado, pero sí puede dejar la serie muy encaminada. Salta Basket sabe que una victoria lo pondría en una posición ideal para afrontar los juegos en Tucumán, mientras que Estudiantes necesita reaccionar para no quedar contra las cuerdas. Con ese contexto, todo indica que el Delmi volverá a ofrecer un ambiente intenso, con clima de definición y con la sensación de que hay mucho más que un simple punto en juego.

Los Infernales tienen la chance de dar otro paso firme en la Conferencia Norte. Ya demostraron en el primer encuentro que pueden dominar a Estudiantes cuando logran imponer sus condiciones. Ahora deberán confirmarlo en una noche donde el objetivo será claro: ganar, sostener la localía y viajar a Tucumán con medio boleto en el bolsillo.

Dato del partido

El segundo encuentro entre Salta Basket y Estudiantes de Tucumán se jugará este viernes 3 de abril, desde las 21.30, en el Estadio Delmi, por los octavos de final de la Conferencia Norte de la Liga Argentina. La serie es al mejor de cinco partidos y, por ahora, favorece al conjunto salteño por 1-0.

Colapinto en Japón dejó un fin de semana cargado de contrastes para el piloto argentino y para Alpine. Después del impulso anímico que había significado China y de una previa marcada por la ilusión, el paso por Suzuka expuso otra vez las debilidades del A526 en curvas rápidas: Franco sufrió en las tres prácticas, apenas superó la Q1 y terminó 15º en la clasificación, muy lejos de la pelea grande y con más dudas que certezas de cara a la carrera.

Colapinto en Japón: de la expectativa de la previa a una clasificación cuesta arriba

La llegada de Franco Colapinto al Gran Premio de Japón estaba envuelta en una mezcla de entusiasmo y prudencia. Después de sumar su primer punto con Alpine en China, el argentino aterrizó en Suzuka con confianza renovada, aunque consciente de que el desafío sería completamente distinto. No solo porque se trataba de un circuito desconocido para él, sino también porque el trazado japonés, uno de los más exigentes del calendario, amenazaba con sacar a la luz las debilidades del Alpine en sectores de alta velocidad. Y eso fue exactamente lo que ocurrió.

En la previa, el propio Colapinto había anticipado que Suzuka sería una prueba muy diferente a Shanghái. Venía de remarcar que el auto había dado un paso, que Alpine estaba más cerca de sus rivales y que el objetivo era pelear por puntos con mayor constancia. También había explicado que el equipo todavía necesitaba entender sus debilidades y detectar en qué áreas debía seguir trabajando. Esa lectura previa terminó siendo muy acertada, porque el fin de semana en Japón mostró que el A526 todavía está lejos de sentirse cómodo en pistas rápidas y técnicas.

La ilusión existía. Colapinto había confesado su emoción por correr por primera vez en Suzuka, una pista soñada por muchos pilotos, y también había advertido que Alpine podía sufrir más que en China por la naturaleza del circuito. Esa advertencia se transformó en realidad desde el arranque del viernes: el auto mostró problemas de subviraje, falta de carga en la parte delantera y una dificultad evidente para encontrar equilibrio en los sectores veloces. Lo que en la previa eran dudas razonables, en la pista se convirtieron en limitaciones concretas.

Una previa con optimismo, pero también con señales de alarma

Antes de salir a pista, había varios elementos para sostener una expectativa positiva. Alpine llegaba con actualizaciones para Suzuka, centradas principalmente en el alerón trasero, el endplate del ala y el flujo aerodinámico, con la intención de ganar carga y mejorar el comportamiento del auto en sectores rápidos. A eso se sumaba el discurso optimista del equipo tras China, donde Pierre Gasly y Franco Colapinto habían logrado meter los dos autos en zona de puntos. Sin embargo, Steve Nielsen había sido claro: más allá del buen resultado, Alpine no había aprovechado por completo la oportunidad y no había garantías de repetir ese rendimiento en Japón.

Colapinto, por su parte, había remarcado que Japón sería “realmente diferente”, un trazado de mucha energía, con curvas veloces y exigencias muy distintas a las de China. También había señalado que nadie sabía con certeza dónde estaría parado cada equipo. Esa frase terminó siendo importante para entender el fin de semana: Alpine no logró trasladar el envión de Shanghái a Suzuka, y el argentino volvió a padecer uno de los problemas que ya se habían visto en Australia, especialmente en las zonas rápidas.

Incluso en una entrevista con ESPN, Franco había hecho una predicción casi exacta de lo que vendría. Dijo que en China, por tratarse de curvas más lentas, el auto había tenido menos problemas, y que en Japón podían estar más complicados. No fue una percepción exagerada: el paso por las prácticas confirmó que el A526 perdía mucho en el tren delantero, que no encontraba estabilidad y que sufre cuando debe encarar curvas largas y cambios rápidos de dirección, justamente el corazón técnico de Suzuka.

La primera práctica: problemas de entrada, recuperación parcial y una señal inquietante

El primer ensayo libre ya mostró que el fin de semana no sería sencillo. Colapinto comenzó con neumáticos duros, mientras Gasly giró con medios, y rápidamente apareció un inconveniente en su Alpine que lo obligó a volver a boxes y hasta bajarse del auto durante unos minutos. Los mecánicos trabajaron sobre el A526, mientras Franco realizaba movimientos en el hombro derecho, una escena que llamó la atención. Luego volvió a pista, pero enseguida empezó a reportar por radio subviraje y problemas en la parte delantera.

A pesar de todo, la sesión tuvo una pequeña recuperación en el final. Cuando montó neumáticos blandos y salió a buscar una vuelta rápida, se encontró con tránsito y con una ventana poco cómoda, aunque igual logró mejorar y cerrar la tanda con un tiempo de 1m33s361. Eso lo dejó 16º, a 383 milésimas de Gasly, que había sido 15º. En términos de posiciones, la diferencia no parecía dramática, pero el cuadro general no era bueno: los dos Alpine estaban lejos de la punta y también detrás de varios rivales directos en la pelea de la zona media.

La práctica inicial dejó dos conclusiones fuertes. La primera, que Colapinto fue de menos a más y evitó un arranque todavía peor. La segunda, mucho más preocupante, fue que el problema delantero seguía allí, pese a los cambios que Alpine había preparado para el fin de semana. Esa pérdida de carga ya había aparecido en Australia y reapareció con crudeza en Suzuka.

La segunda práctica: mejora en el tiempo, pero más lejos en el contexto

Si el primer entrenamiento había sido incómodo, el segundo terminó de confirmar la tendencia negativa. Colapinto mejoró casi un segundo respecto de su registro anterior y marcó 1m32s438 con neumáticos blandos, pero aun así solo le alcanzó para ser 17º. Peor todavía: quedó a 2s305 del tiempo de referencia y volvió a estar muy lejos de la zona competitiva.

El dato más importante es que no se trató solo de una cuestión de adaptación del piloto a un circuito nuevo. El problema era más profundo y estaba en el auto. El argentino volvió a sufrir con la parte frontal y el A526 se mostró endeble en una pista con sectores rápidos. Como si fuera poco, el viernes se cerró con un episodio incómodo fuera del cronómetro: Colapinto debió presentarse ante los comisarios por una maniobra en la curva 15 que molestó a Max Verstappen. Tras reconocer su error, recibió una advertencia.

Más allá de ese tirón de orejas, el balance de la jornada fue muy flojo. Alpine no solo estaba lejos de los equipos grandes, algo esperable, sino también detrás de rivales directos como Haas, Racing Bulls, Audi e incluso con un Williams competitivo en los ensayos. Para un equipo que quería afirmarse en la zona media, el panorama empezaba a complicarse demasiado rápido.

La tercera práctica: el momento más preocupante del fin de semana

El sábado arrancó sin la reacción que Colapinto suele mostrar en fines de semana difíciles. En el tercer entrenamiento, Alpine intentó trabajar con un programa similar entre los dos autos para comparar datos, pero el resultado fue alarmante. En cada intento emparejado, el argentino quedó aproximadamente a ocho décimas de Gasly. Esa brecha sorprendió incluso al propio Franco, que por radio admitió que no entendía la diferencia y que estaba “bastante perdido”.

La sesión volvió a mostrar los mismos vicios: subviraje, falta de confianza, pérdida de tiempo en todos los sectores y un auto que no ofrecía respuestas. Colapinto llegó a irse ancho en la curva de la Cuchara, sin consecuencias, pero la sensación general era de total incomodidad. Finalmente, marcó 1m31s759 y terminó 18º, a 2s397 de la punta y a 772 milésimas de Gasly, que fue 10º.

Ese entrenamiento fue, probablemente, la foto más sincera del problema. La diferencia con su compañero no era marginal, sino contundente, y Alpine seguía sin encontrar la forma de corregir el comportamiento delantero del auto. A esa altura, el gran objetivo ya no era pensar en la Q3 ni en los puntos: el desafío real era pasar el corte de la Q1.

La clasificación: Colapinto exprimió lo que tenía, pero el límite fue claro

Con ese panorama, la clasificación dejó un sabor ambiguo. Por un lado, Colapinto logró cruzar la barrera de la Q1 con lo justo, algo que parecía realmente amenazado después del tercer ensayo. Por el otro, en la Q2 quedó rápidamente expuesto el verdadero potencial del conjunto: mejoró respecto del viernes, fue construyendo sus tiempos en cada salida, pero no tuvo resto para acercarse al lote que peleaba por la Q3.

El resultado final fue un 15º puesto, una ubicación que retrata con bastante fidelidad lo que dio el fin de semana. No hubo margen para más. El propio piloto lo reconoció después de bajarse del auto: dijo que en qualy no estuvieron bien, que la Q1 había sido buena, pero que en Q2 le faltó mucho. También sostuvo que el problema en la parte delantera había mejorado un poco respecto del viernes, aunque seguía estando lejos.

Sus declaraciones posteriores fueron elocuentes. Colapinto se mostró frustrado, pero sin esconder la realidad. Reconoció que el ritmo de carrera podría ser mejor que el de clasificación, que el fin de semana no había sido bueno a una vuelta y que el equipo debía seguir trabajando. La sensación fue clara: el argentino exprimió lo que tenía, pero el auto no le permitió aspirar a algo más grande.

¿Coincidieron las declaraciones previas con lo que pasó en pista?

Sí, y en varios puntos de manera casi exacta.

Cuando Colapinto había dicho antes del fin de semana que Suzuka podía complicar a Alpine más que China, acertó. Cuando remarcó que todavía debían entender las debilidades del auto, también. Cuando explicó que el circuito japonés, con curvas rápidas y mucho cambio de dirección, sería una prueba diferente, el comportamiento del A526 confirmó esa lectura. Incluso su frase sobre ir “de menos a más” quedó solo parcialmente cumplida: hubo una progresión mínima en tiempos y sensaciones, pero nunca un salto real que cambiara la tendencia del fin de semana.

También coincidió la mirada del equipo. Steve Nielsen había evitado ponerse objetivos concretos para Suzuka y había admitido que no sabían realmente dónde estarían. Esa cautela estaba bien fundada. China había dejado una imagen positiva, pero Japón mostró que Alpine todavía depende demasiado del tipo de circuito y que su techo de rendimiento sigue siendo incierto.

En cambio, donde la expectativa no se cumplió fue en el impacto de las actualizaciones. Alpine llevó cambios para intentar mejorar la carga y el flujo aerodinámico, especialmente atrás, pero el comportamiento global del auto siguió siendo frágil. El déficit delantero nunca desapareció y el subviraje condicionó todo el trabajo de Colapinto.

Un resumen completo de Colapinto en Japón: qué dejó Suzuka

El paso de Franco Colapinto por Japón dejó un mensaje fuerte. Después del alivio de China, Suzuka devolvió a Alpine a una realidad más incómoda. El equipo no logró afirmarse, el auto volvió a sufrir en curvas rápidas y el argentino tuvo que remar durante todo el fin de semana para mantenerse competitivo dentro de un contexto adverso.

La primera práctica mostró problemas mecánicos y de balance. La segunda confirmó que el rendimiento seguía siendo pobre. La tercera encendió la alarma por la brecha con Gasly. Y la clasificación terminó resumiendo todo: Colapinto rescató una Q2 y se ubicó 15º, pero el techo del A526 quedó demasiado claro.

A nivel individual, el argentino mantuvo un discurso honesto y consistente. No escondió su frustración, pero tampoco exageró excusas. De hecho, varias de las cosas que había anticipado antes de salir a pista terminaron reflejándose con precisión en el desarrollo del fin de semana. Eso también habla de una lectura madura del momento que atraviesa Alpine: hay progreso, sí, pero todavía muy condicionado por el tipo de trazado y por limitaciones técnicas que siguen sin resolverse.

Antes del largo parón de cinco semanas, Japón dejó más preguntas que respuestas. Para Colapinto, el gran desafío será cerrar de la mejor manera la carrera y tratar de construir desde allí. Para Alpine, en cambio, Suzuka fue una advertencia clara: China había ilusionado, pero el verdadero trabajo de fondo todavía está lejos de estar terminado.