La Associação Chapecoense de Futebol, conocida simplemente como Chapecoense, es un club de fútbol brasileño con sede en Chapecó, Santa Catarina, fundado el 14 de mayo de 1973 (a partir de la fusión de dos clubes amateurs). Actualmente está en la Serie B, segunda división del fútbol brasileño, tras su descenso de la Serie A. El equipo hace de local en el estadio Arena Condá, que cuenta con una capacidad para 22 830 espectadores.
En cuatro años, Chapecoense se proclamó vencedor del Campeonato Catarinense de 1977, lo que le permitiría acceder al Campeonato Brasileño de Fútbol en 1978 y 1979. Sin embargo, no fue hasta la década de 1990 cuando pudo consolidarse como uno de los cinco grandes clubes de Santa Catarina, junto con sus rivales del Avaí, Criciúma, Figueirense y Joinville. A lo largo de su historia ha ganado siete torneos estatales (1977, 1996, 2007, 2011, 2016, 2017 y 2020).11
A nivel brasileño, Chapecoense se hizo célebre por ascender desde la cuarta división hasta la Serie A en solo cinco años, coincidiendo con la reestructuración del sistema de ligas brasileño.12
En 2015 debutó en la Copa Sudamericana donde llegó hasta cuartos de final y fue eliminado por River Plate de la Argentina, y al año siguiente, en la misma competición, dio la sorpresa al llegar a la final contra el equipo colombiano Atlético Nacional, que venía de ser el campeón de la Copa Libertadores 2016. Sin embargo, esa final nunca pudo disputarse; el avión que transportaba al plantel de Chapecoense a Medellín, para el primer partido, sufrió un accidente aéreo que costó la vida de 71 personas, entre ellas 19 futbolistas y casi todos los miembros del organigrama deportivo.1314 A raíz de esta tragedia, la Conmebol le otorgó el título, con todas las prerrogativas y honores, a petición de su rival.
Historia
Orígenes (1973-2006)
La Associação Chapecoense de Futebol fue fundado entre el 10 y el 14 de mayo de 1973 a través de la fusión de dos equipos menores, el Atlético Chapecó y el Independente F.C., con el objetivo de impulsar el deporte local de Chapecó.116
El ayuntamiento impulsó la construcción de un campo de fútbol municipal, el Estadio Índio Condá, inaugurado en 1976.17 Su primer rival internacional, el 21 de marzo del mismo año, fue el Colo-Colo chileno al que derrotarían por 5:2.18
El primer éxito de Chapecoense fue la consecución del Campeonato Catarinense de 1977, con victoria por 1:0 sobre el Avaí de Florianópolis.19 Como en aquella época los vencedores estatales podían acceder al Campeonato Brasileño de Fútbol, los de Chapecó disputaron las ediciones de 1978 y 1979.20
Chapecoense no volvería a tener actuaciones destacadas hasta 1991, cuando llegaron a la final del estadual y la perdieron contra el Criciúma por 0:1.21 La edición de 1995 deparó el mismo desenlace, esta vez a ida y vuelta: aunque los verdes vencieron en el Índio Condá (2:1), al siguiente partido serían derrotados por 1:0 y el Criciúma se llevó el título por la regla del gol de visitante.22 Finalmente, en 1996 obtuvieron su segundo Campeonato Catarinense frente al Joinville, en una final marcada por la polémica y varios recursos judiciales.232425
La entidad atravesó una grave crisis institucional con la llegada del siglo XXI, agudizada por las deudas y el descenso en el Campeonato Catarinense de 2001.26 Para evitar la desaparición por impagos, en 2003 la directiva aprovechó un vacío legal que le permitía asumir una nueva identidad jurídica, «Associação Chapecoense Kindermann/Mastervet», y recuperar el nombre original al año siguiente.27 No obstante, los problemas económicos persistieron.28
En 2005, un grupo de empresarios de Chapecó se hizo con el control de Chapecoense. La deuda de los anteriores gestores ascendía a 1,5 millones de reales, y los nuevos propietarios —encabezados por el presidente Sandro Parollo— se vieron obligados a destinar el 30% del presupuesto a pagarla.28
Ascenso al Campeonato Brasileño (2007-2013)
Chapecoense volvió a proclamarse vencedor del Campeonato Catarinense en 2007, once años desde la última vez, luego de derrotar al Criciúma en la final.29 Este triunfo les clasificó para disputar el Campeonato Brasileño de Serie C, si bien se quedaron fuera de la fase final que les habría permitido mantener la categoría.30 La otra noticia a nivel institucional fue la remodelación del estadio municipal en el actual Arena Condá, con aforo para 15.000 espectadores.31
En 2009 Chapecoense volvió a meterse en la final del estadual, en la que caería derrotado por el Avaí. El resultado suponía la clasificación automática para la recién creada Serie D —cuarta división nacional—, a través de la cual consiguieron el ascenso a Serie C: tras superar la fase de grupos, llegó hasta semifinales y obtuvo una de las cuatro plazas en liza.32 El equipo se convirtió así en uno de los que mejor aprovecharía la reordenación del sistema de ligas brasileño.32 Ya en la tercera categoría, formada por solo 20 equipos, Chapecoense tuvo dos temporadas de consolidación para luego ascender a Serie B en 2012 como tercer clasificado, siendo derrotado en semifinales por el Oeste de Itápolis.33 Por otro lado, en 2011 se proclamó vencedor del Campeonato Catarinense por cuarta ocasión.29
La temporada 2013 era la primera de Chapecoense en Serie B y coincidía con su 40º aniversario. Contra todo pronóstico, el recién ascendido estuvo encabezando la clasificación en las primeras jornadas.34 Aunque el Palmeiras acabaría arrebatándoles el liderazgo, el cuadro catarinense que dirigía Gilmar Dal Pozzo supo mantenerse en la zona alta gracias a las actuaciones del delantero Bruno Rangel, máximo goleador con 31 tantos.35 A dos jornadas del final, Chapecoense consolidó la segunda plaza y su ascenso a la máxima categoría del sistema de ligas brasileño, después de 34 años de ausencia.1634
Esplendor deportivo (2014-2016)
Chapecoense llegó a la Serie A con su economía completamente saneada, por lo que aprovecharía esta etapa para renovar las instalaciones y consolidarse en el ámbito deportivo.28 No sin dificultades, los catarinenses terminaron la edición 2014 en decimoquinta posición, a cinco puntos de los puestos de descenso. El gasto en el plantel se redujo a la mínima expresión gracias a la llegada de agentes libres y cedidos.28
En 2015 el equipo finalizó decimocuarto en liga y obtuvo la clasificación para la Copa Sudamericana a través de la Copa de Brasil. En la competencia internacional, el conjunto entrenado por Guto Ferreira dio la sorpresa al eliminar al Ponte Preta y al Club Libertad para llegar a cuartos de final, donde fueron derrotados por el River Plate. A pesar de que los argentinos vencieron en Buenos Aires por 3-1, la actuación de los brasileños en Santa Catarina ganando por 2-1 generó simpatías en todo el país.363738
Para la temporada 2016, la directiva contrató a Caio Júnior como entrenador y encomendó al veterano Cléber Santana la capitanía del plantel.39 Chapecoense obtuvo el quinto título de la Copa Catarinense sobre el Joinville;40 después fue eliminado en tercera ronda de la Copa de Brasil, y en la Serie A mejoró sus actuaciones al punto de alcanzar el octavo lugar a falta de una jornada.41 Sin embargo, la mayor gesta se dio en la Copa Sudamericana 2016: los catarinenses superaron en el cuadro de desarrollo internacional al derrotar a Independiente de Avellaneda 5;4 en penaltis y a Junior 3-1 en el global a su favor, para medirse en semifinales al equipo del Papa Francisco, San Lorenzo.42 El duelo contra el «Ciclón» fue especialmente agónico: tras empatar 1:1 en el Gasómetro, en la vuelta los argentinos no pudieron batir la portería de Marcos Danilo en el último minuto;43 el 0:0 definitivo certificaba el pase de Chapecoense a la gran final contra el equipo colombiano Atlético Nacional.374344
Accidente aéreo de 2016
Artículo principal: Tragedia de Chapecoense
Aficionados de Chapecoense rinden tributo a las víctimas del accidente del vuelo 2933 de LaMia en el Arena Condá.
El 28 de noviembre de 2016, Chapecoense viajaba a Medellín para disputar el partido de ida de la final de la Copa Sudamericana. Sin embargo, el vuelo que les transportaba desde Santa Cruz (Bolivia) hasta Colombia se quedó sin combustible y se estrelló en La Unión (Antioquia) a pocos kilómetros de su destino.4546 Fallecieron 71 de los 77 ocupantes, entre ellos 19 futbolistas: el presidente de la institución, el entrenador y casi todo el cuerpo técnico.47 De los 22 jugadores convocados, solo sobrevivieron tres: Jakson Follmann (le amputaron su pierna derecha), Alan Ruschel y Neto.48
Solidaridad de Atlético Nacional
El suceso causó gran conmoción en Brasil y muestras de solidaridad en el fútbol mundial. El 5 de diciembre de 2016, la Conmebol, por una propuesta del equipo colombiano Atlético Nacional,49 proclamó a Chapecoense como campeón de la Copa Sudamericana 2016 sin jugar las finales con el conjunto colombiano, que había ganado la Copa Libertadores 2016.15 Al equipo colombiano se le otorgó, en reconocimiento a su solidaridad, el premio «Centenario Conmebol al Fair Play», que fue entregado por única vez. El nombre hace mención al centenario de la institución, que se conmemoró el mismo año.
La concesión implicó también el premio económico (2 millones de dólares), el derecho a jugar la Recopa Sudamericana y la plaza para la Copa Libertadores.15 Además, varios clubes brasileños y sudamericanos manifestaron su intención de cederles futbolistas en forma gratuita y se propuso que el equipo no descendiese en los próximos tres años,50 pero ninguna de las iniciativas se llevó a cabo.
En homenaje permanente a las víctimas del accidente, el Chapecoense modificó su escudo para incluir dos estrellas: una blanca en la parte superior, como campeón de la Copa Sudamericana, y otra dentro de la letra «F» que recuerda a los 19 futbolistas fallecidos.51
Reconstrucción (2017)
Después del accidente, el Chapecoense afrontó la temporada 2017 con la disputa de cinco competiciones: Recopa Sudamericana, Copa Libertadores, Copa Suruga Bank, Campeonato Catarinense, y el Campeonato Brasileño. Bajo el mando de Vánner Mancini, procedente del E. C. Vitoria, se contrataron más de veinte futbolistas entre jugadores del filial y cesiones de la Primera División brasileña.52 Alan Ruschel y Neto fueron inscritos con el primer equipo a la espera de su recuperación.53 Al comienzo de la temporada 2017-18, el Chapecoense jugó el Trofeo Joan Gamper contra el Fútbol Club Barcelona.54
Disputaría la Recopa Sudamericana 2017, el partido de ida, jugado en Chapecó, terminó 2-1 a favor de Chapecoense, aunque en el juego de vuelta, en Medellín, Atlético Nacional ganó 4-1 y el global terminó 5-3 a favor del equipo Verdolaga, consagrándose campeón por primera vez en esta competición.55
Luego de este suceso, el Chapecoense obtuvo el octavo lugar en el Campeonato Brasileño de Fútbol 2017, donde clasificó a la fase preclasificatoria de la Copa Libertadores 2018, clasificando por primera vez a la Libertadores por medio del campeonato brasileño.56
El 27 de noviembre de 2019, justo un día antes del tercer aniversario de la tragedia, Chapecoense descendió a la Serie B tras perder por 1-0 de local ante Botafogo.57 Es la primera vez que baja de categoría desde su llegada a primera en 2014.57
El 12 de enero de 2021, se confirma su regreso a la Serie A de Brasil luego de asegurarse el ascenso en la temporada 2020 de la Serie B de Brasil.58
Pero en el 8 de noviembre de 2021, nuevamente vuelve a descender tras una pésima campaña, solo tras conseguir una sola victoria y jugará la temporada 2022 en la Serie B de Brasil
