El lituano Vaidotas Žala logró su primera victoria en la categoría de camiones en la etapa 7 del Dakar 2026, convirtiéndose en el primer piloto en ganar etapas tanto en coches como en camiones. Superó a Aleš Loprais y ascendió al tercer puesto de la general, mientras Mitchel van den Brink mantuvo el liderazgo pese a un contratiempo.

Vaidotas Žala, una victoria histórica en la etapa 7

La etapa 7 del Rally Dakar 2026 marcó un antes y un después en la categoría de camiones. Vaidotas Žala consiguió su primera victoria en esta divisional al imponerse con autoridad y cruzar la meta 1’23’’ por delante del checo Aleš Loprais.

El logro no es menor: Žala entra en los libros de historia como el primer piloto en ganar etapas tanto en coches (etapa 1 en 2020) como en camiones, confirmando una versatilidad pocas veces vista en el rally raid más exigente del mundo.

Un doble golpe: triunfo y salto en la general

La victoria de etapa tuvo impacto directo en la clasificación general. Žala escaló al tercer puesto con un tiempo acumulado a +33’02’’, relegando a Loprais (+34’16’’). Por delante, Mitchel van den Brink continúa como líder, aunque la jornada estuvo lejos de ser tranquila para el holandés.

La etapa, kilómetro a kilómetro: tensión hasta el final

El desarrollo fue tan cambiante como exigente:

• Km 30: Loprais tomó la punta inicial, con Van den Brink y Žala a escasos segundos. Martin Macík partió con cautela y cedió 1’22’’.
• Km 58 – 107: Van den Brink pasó al frente; Žala también superó a Loprais. Macík se sostuvo en el cuarto lugar sin comprometer su posición virtual.
• Km 178: El líder holandés apretó el ritmo y llegó a tener 1’32’’ de ventaja sobre Žala; Loprais quedó a 5’’ del lituano.
• Km 339: El punto de quiebre. Van den Brink debió detenerse y perdió cerca de 12 minutos, lo que permitió a Žala tomar el mando de la etapa con un margen de un minuto sobre Loprais.
• Meta: Žala selló el triunfo; Macík fue tercero, a menos de cinco minutos del ganador, mientras Van den Brink llegó con una pérdida mayor, aunque suficiente para conservar el liderazgo general.

General ajustada, duelo abierto

El error del líder añadió suspense a la segunda semana. La diferencia de Van den Brink se redujo a 28 minutos sobre Macík y 34 minutos sobre Žala. Macík, bicampeón defensor, quedó a 27’05’’ del holandés y mantiene viva la pelea por el título. Loprais, por su parte, deberá defender su lugar en el podio ante el empuje del lituano.

Lo que viene: batalla de pesos pesados

Tras el día de descanso, la segunda semana se perfila como una lucha directa entre los grandes nombres del vivac. Van den Brink buscará administrar su ventaja; Macík necesita atacar sin errores; Žala llega en alza tras un golpe anímico clave y Loprais no está dispuesto a ceder terreno.

Con recorridos largos, dunas y navegación exigente, cada minuto cuenta. La categoría de camiones promete un cierre vibrante.

Ficha rápida – Etapa 7 (Camiones)

• Ganador: Vaidotas Žala
• 2º: Aleš Loprais (+1’23’’)
• 3º: Martin Macík (< +5’)
• Líder general: Mitchel van den Brink

Jeremías González Ferioli se quedó con una ajustada victoria en la etapa 7 del Dakar 2026 en SSV, pero el gran ganador del día fue Brock Heger, que amplió su ventaja en la general y quedó muy cerca del título.

La etapa 7 del Dakar 2026, disputada entre Riad y Wadi ad-Dawasir, entregó uno de los capítulos más vibrantes en la categoría SSV, con un desenlace cargado de tensión, estrategia y cambios clave en la clasificación general. La victoria quedó en manos del argentino Jeremías González Ferioli, mientras que el gran beneficiado del día fue el líder del campeonato, Brock Heger, que amplió su ventaja global a cifras prácticamente decisivas.

🥇 Ferioli, ganador en el sprint final

Cuando todo parecía indicar que Brock Heger se encaminaba a una nueva victoria de etapa —lideró la especial desde el km 107 y volvió a hacerlo en los controles de los km 375 y 417—, el estadounidense sufrió un bajón en los últimos kilómetros. Esa caída de ritmo fue aprovechada magistralmente por Jeremías González Ferioli, que se quedó con el triunfo por apenas 7 segundos sobre Kyle Chaney y 9 segundos sobre el portugués João Monteiro.

. @dakar. El cordobés Jeremías González Ferioli también ganó y lo hizo en la categoría Side by Side. "Fue una etapa muy rápida y sabía que se iba a definir por segundo", contó el de La Docta, que venció por solo 7s. Día histórico para el deporte motor argentino. pic.twitter.com/BLEThQWLrk

— Darío Coronel (@dcoronel) January 11, 2026

El podio fue completamente Can-Am, confirmando el dominio absoluto de la marca en la categoría SSV durante esta edición del rally.

🏆 Brock Heger, el gran ganador estratégico

Aunque terminó cuarto a solo 32 segundos, Brock Heger fue, sin dudas, el gran ganador de la jornada. El líder de la general capitalizó los problemas y pérdidas de tiempo de sus rivales directos y estiró su ventaja total a unos formidables 53 minutos, una diferencia que lo deja muy cerca del título cuando restan seis etapas.

Su principal perseguidor ahora es Xavier de Soultrait, que llegó a meta a más de 22’30’’ del ganador y casi en simultáneo con Chaney. A pesar de una etapa complicada, el francés ascendió al segundo puesto de la clasificación general, desplazando a varios rivales.

🔄 Una etapa cambiante y llena de presión

Durante buena parte del recorrido, Heger sintió el acoso directo de “Chaleco” López, pero el chileno terminó cediendo terreno y cayó en la clasificación del día. Con su retroceso, João Monteiro pasó a ser segundo en algunos parciales, mientras que Kyle Chaney se mantuvo siempre al acecho, recortando diferencias y amenazando incluso el segundo lugar de Soultrait en la general.

Desde los primeros controles (km 30 y km 58), la carrera fue extremadamente pareja:

• João Monteiro y Gonçalo Guerreiro marcaron el ritmo inicial
• Heger tomó el liderazgo en el km 107
• Ferioli, Chaney y Monteiro nunca se despegaron
• El desenlace se definió recién en los últimos kilómetros

Una verdadera batalla táctica y de resistencia en las dunas saudíes.

📊 Clasificación general SSV tras la etapa 7 (principales posiciones)

1. Brock Heger 🇺🇸 – líder con ventaja cercana a 53’
2. Xavier de Soultrait 🇫🇷
3. Kyle Chaney 🇺🇸
4. João Monteiro 🇵🇹
5. Jeremías González Ferioli 🇦🇷

Mattias Ekström logró una victoria clave en la etapa 7 del Dakar 2026 y se convirtió en el primer piloto en repetir triunfo en la categoría Ultimate. Mientras tanto, Nasser Al Attiyah conservó el liderato tras un cierre dramático marcado por los problemas de Henk Lategan, en una jornada que reordenó la clasificación general y confirmó que la segunda semana será decisiva.

Ekström, consistencia y golpe de autoridad en Wadi ad-Dawasir

El Dakar se gana con una combinación de talento, regularidad y algo de fortuna, y Mattias Ekström volvió a demostrar que reúne todos esos ingredientes. El sueco se quedó con su séptima victoria de etapa en el Dakar, imponiéndose con claridad en la especial rumbo a Wadi ad-Dawasir, donde dejó atrás al portugués João Ferreira por 4’27’’ y al estadounidense Mitch Guthrie por 4’55’’.

DAKAR RALLY 2026
MATTIAS EKSTRÖM (SWE) le plus rapide dans l'étape 7
Etape 7 – RIYADH > WADI AD DAWASIR – 11/01/2026 – Auto
Liaison > 418 km – Spéciale > 459 km#Dakar2026 / #DakarInSaudi / #Rally / #Dakar pic.twitter.com/0MLvLrgx5G

— Auto-moto SportNet 🇧🇪 (@romefabrice62) January 11, 2026

Más allá del triunfo parcial, el impacto fue aún mayor en la general: Ekström escaló al segundo puesto, quedando ahora a 4’47’’ del líder, Nasser Al Attiyah. En una edición marcada por la paridad, el piloto de Ford se posiciona como el principal retador del catarí cuando todavía restan seis etapas por disputar.

Al Attiyah, experiencia para resistir la tormenta

Cinco veces ganador del Dakar, Al Attiyah volvió a exhibir su oficio. No fue una etapa brillante en cuanto a tiempos —terminó undécimo—, pero supo capitalizar los contratiempos ajenos para recuperar el liderato que había perdido de manera virtual en plena especial.

El momento clave llegó cuando Henk Lategan, quien dominaba la etapa y amenazaba seriamente el primer puesto de la general, sufrió un problema mecánico en el km 428. El sudafricano debió detenerse durante casi diez minutos, lo que lo relegó al cuarto lugar del día y lo sacó de la cima de la clasificación.

Gracias a ese giro del destino, Al Attiyah volvió a colocarse al frente con algo más de aire, aunque el margen sigue siendo mínimo para los estándares del Dakar.

Nani Roma y el poderío del Ford Raptor

La jornada también confirmó el excelente rendimiento colectivo de Ford. Además del triunfo de Ekström, Nani Roma firmó una actuación sólida que le permitió conservar el tercer puesto de la general y, además, recortar cerca de un minuto respecto a Al Attiyah, quedando a 7’15’’ del líder.

Un dato no menor: los comisarios de la FIA anularon la penalización de 1’10’’ que Roma había recibido en la quinta etapa, corrección que lo benefició directamente en la tabla y lo colocó por delante de Lategan. Con una buena posición de salida para la próxima especial, el español aparece como una amenaza real en la etapa más larga del Dakar 2026.

Una general apretada y un top 10 con cuatro fabricantes

Tras la séptima etapa, la clasificación general refleja el equilibrio extremo de esta edición:

• 1.º Nasser Al Attiyah (Dacia Sandrider)
• 2.º Mattias Ekström (Ford Raptor) a 4’47’’
• 3.º Nani Roma (Ford Raptor) a 7’15’’
• 4.º Henk Lategan (Toyota Hilux) a 7’21’’
• 5.º Carlos Sainz (Ford Raptor) a 10’26’’

Más atrás aparecen Sébastien Loeb (6.º), Mitch Guthrie (7.º), el sorprendente Mathieu Serradori (8.º), Lucas Moraes (9.º) y Eryk Goczał (10.º). Desde Yanbu, los mismos cuatro fabricantes —Dacia, Ford, Toyota y Century— se mantienen dentro del top 10, un reflejo claro de la paridad técnica.

La “maldición” rota y una segunda semana al rojo vivo

Hasta hoy, ningún piloto había logrado repetir victoria en la categoría Ultimate del Dakar 2026. Ekström rompió esa racha y abrió un nuevo escenario: por primera vez, un competidor parece capaz de construir una tendencia ganadora.

Con diferencias mínimas —los diez primeros separados por menos de media hora— y con etapas largas y exigentes por delante, cualquier error puede resultar decisivo. La experiencia de Al Attiyah, el empuje de Ekström y el acecho constante de Roma y Lategan prometen un desenlace apasionante en el desierto saudí.