Club Atlético Kimberley, también conocido como Kimberley de Mar del Plata, es un club deportivo argentino fundado el 6 de julio de 1921.4​ Dentro de las actividades a las que se dedica se encuentran el fútbol (principalmente), baloncesto, natación, fútbol sala, patín carrera, y taekwondo, entre otros. El Club Atlético Kimberley es una de las instituciones más importantes de la ciudad.

En el ámbito futbolístico, ha participado en la Primera División en seis ocasiones,5​ siendo una de sus mayores hazañas la victoria con goleada 5 a 0 frente al campeón Independiente en 1970.6​Actualmente participa del Torneo Regional Federal Amateur (cuarta categoría). Por otro lado es el máximo campeón de la Liga Marplatense de Fútbol con 17 campeonatos logrados.1​ Además fue campeón del Torneo del Interior 2013, la quinta categoría del fútbol del país.

En básquet está afiliado a la Asociación Marplatense de Básquetbol, donde obtuvo 8 títulos oficiales, siendo el tercer club más ganador detrás de Unión y Quilmes, y participa del Torneo Federal de Básquet de la Confederación Argentina de Básquetbol (CAB)7​. Además fue el primer club de la ciudad en contratar extranjeros para disputar el torneo de la Asociación Marplatense de Básquetbol, con la adquisición del estadounidense Reed Rickie en 1975.8​9​10​

El equipo se hizo conocido fuera de su país por una curiosa razón: para la Copa Mundial de la FIFA 1978 la Selección de fútbol de Francia no contaba con su uniforme oficial y debió usar la camiseta del club marplatense 11​ para jugar contra la Selección de fútbol de Hungría; esto, para no confundir los uniformes en los televisores en blanco y negro. Partido en que al final, el Seleccionado de Francia superaría, con los colores de Kimberley, por 3 goles a 1 al de Hungría. Fue la cuarta vez que un equipo local le prestaba indumentaria a una selección nacional.12​ Una de las camisetas usadas en ese partido se encuentra en el Museo de FIFA y el destino de las restantes prendas es un misterio.13​ También es un club conocido por prestar sus instalaciones deportivas a importantes equipos de Primera División de Argentina y enfrentarse a ellos durante las típicas pretemporadas de verano.

Historia
Fundación y elección del nombre
Kimberley fue fundado un 6 de julio de 1921, por un grupo de muchachos que vivían cerca de la avenida independencia y Alvarado: Villante, Sanders, Sobran, Aizpún, Actis, Longhi, los hermanos Albide, y los Melonio, Fulco, González Lombas, Manetti, Tesoriero, García, Gamba y otros que tenían ganas de representar y ser “un serio equipo de fútbol”.14​

En cuanto al nombre, miles de sustantivos se barajaban pero ninguno conformaba, quizá porque sus mentores, envueltos probablemente por el halo incontenible de su juventud, anhelaban descubrir “su nombre propio”, esa palabra original y los colores, que los identificara en la floreciente ciudad de Mar del Plata. Pasan las horas, los días de reuniones y aún no fecunda la semilla que germinaba lentamente. Hasta que una tarde, el entonces arquero Pablo Albide concurre al desaparecido Cine “Select” (la más modesta de las salas de espectáculo de la ciudad, por muchos años) donde exhibían —en versión muda— un interesante filme con secuencias de Sudáfrica. Más precisamente de las riquísimas minas de diamante negro de la población de Kimberley.

Al reunirse con los muchachos, Pablo Albide dijo: “hay que ponerle Kimberley”. Los demás futuros dirigentes, se miraron entre sí y preguntaron el porque de ese nombre. Pablo Albide contesto: “Hay unas minas de diamantes en África. No sé bien dónde, pero se llaman así porque cerca de allí hay una ciudad con ese nombre. Hace poco vi una película sobre ese lugar. Me pareció una denominación original ¿no?”. Y no dudaron, todos dieron el sí. Así nació el Club Atlético Kimberley.

Un hecho curioso sucedió el 2 de noviembre de 1974: la visita de una delegación diplomática de Sudáfrica;en dicha comitiva había una representación de la ciudad de Kimberley, que junto con el embajador de aquel país en la Argentina y una serie de otras personalidades fueron agasajados a la criolla, con hospedaje en el Hotel Provincial.

Se realizó en el restaurante una pantagruélica paella, desfile de la guardia del Mar, intercambio de Llaves Simbólicas de la ciudad de Mar del Plata y Kimberley, entre el embajador sudafricano y el Intendente Luis Fabrizio.15​

Primeras Décadas
Tras lograr la afiliación a la Liga Marplatense, compitió en 1922 en la División Intermedia, que era una segunda categoría en la que también jugaban algunos clubes de Primera con sus equipos de “reserva”.

En el año 1927 compitiendo en la división intermedia debió enfrentarse con su clásico rival San Lorenzo, por el ascenso en diciembre de 1927. Ambos ganaron sus respectivos grupos y el 18 de diciembre disputaron el partido por el ascenso en Plaza España, con victoria de Kimberley 2 a 1. Enrique García -de penal- e Italo Falaschi anotaron los goles del campeón. Como solía ocurrir y siguió sucediendo durante muchos años, aquel partido terminó en un escándalo. El encuentro se dio finalizado por incidentes ocho minutos antes del final del tiempo reglamentario. Alfredo Chiclana, de San Lorenzo, le propinó un golpe de puño a Rafael Bello, de Kimberley. Acto seguido, se trenzaron en una pelea colectiva el resto de los protagonistas y algunos espectadores.

En la década del 30 Kimberley fue protagonista principal del Torneo Local: ganó tres títulos. “El Dragon” fue campeón de primera división de la liga marplatense de futbol, en 1933 por primera vez. Luego se consagraria al año siguiente en 1934 y también en 1936. En este último, afrontó una final virtual con su clásico San Lorenzo . El encuentro, postergado de la décima fecha, fue el último en jugarse, el 3 de enero de 1937. El elenco “albiverde”, que llegaba con un punto menos que su rival directo por el título, ganó por un amplio 6-1, lo superó en la tabla y se consagró campeón.

Luego se consagraría campeón en 1947, y en la década del 60 lograría dos títulos. El primero en 1962 después de 15 años de sequía y el segundo en 1969. Este último le permitiría participar del torneo nacional de fútbol. Ya que en 1967 la AFA, impulsada por Valentín Suárez, implementó una reestructuración total de sus competencias, pasando a disputarse el torneo metropolitano y el torneo nacional, en el cual mar del plata tendría una plaza fija para el campeón del torneo local.16​

Campeonatos Nacionales

Al obtener en 1969 el torneo local organizado por la Liga Marplatense Kimberley adquiere, por primera vez en su historia el derecho a participar en el campeonato nacional de AFA de 1970. El “Dragón” fue uno de los mejores equipos del interior en el Campeonato Nacional de ese año, logrando las espectaculares goleadas frente -nada menos- a Independiente 5-0 y Talleres de Córdoba 8-3, en el Estadio San Martín.

Kimberley logró reunir ese año un grupo de jugadores que provenían en su mayoría del profesionalismo de AFA. El equipo, dirigido por el recordado Roberto Saba, desarrollaba un juego vistoso y efectivo. Había toque preciso en la mayoría de sus integrantes y la pelota circulaba con inteligencia manejada por algunos hombres que fueron base para que así ocurriera. Su fútbol deleitaba al público, fuera o no kimberleño.

Ese equipo kimberleño en poco menos de cuatro meses, desde el 6 de septiembre al 27 de diciembre del ’70 alcanzó un nivel que asombró en muchas de sus presentaciones por su juego. Ganó cuatro partidos, empató 8 y perdió los restantes. En su debut ante Independiente perdió 2-1 de visitante el 6 de septiembre. Antes de los dos meses, el 1 de noviembre, en el San Martín, Kimberley lograba su primer y más resonante triunfo: goleó a Independiente por 5-0, tomándose amplia revancha.17​

Campeonato nacional 1971
Al consagrarse campeón en 1970 el torneo local organizado por la Liga Marplatense kimberley adquiere, por segundo año consecutivo el derecho a participar en el campeonato nacional de AFA de 1971. Para afrontar dicha competencia, Kimberley conformó un plantel con la base del equipo que había tenido un papel destacado en el Nacional 70′, y que jugó el torneo local 1971. Jugó 14 partidos, ganando 4, empatando 5 y perdiendo 5.

Ese mismo año por la Liga Marplatense salió segundo, no jugó el Campeonato nacional de AFA 1972, ya que solo el campeón clasificaba. En ese torneo, se dio una de las mayores polémicas del futbol marplatense.

El 29 de agosto de 1971 se vendieron todas las localidades habilitadas del Estadio San Martín para ver el clásico Kimberley-San Lorenzo que prácticamente sellaba un torneo ya que la diferencia que marcaban Kimberley y San Lorenzo sobre los otros equipos era notoria. Y un fallo del árbitro que todavía hoy no se ve claro provocó un escándalo del que habló el país.

El partido se encaminaba hacia el minuto 90 y el árbitro cobró un penal inexistente, que luego Loyola convirtió en gol. Los hinchas de Kimberley, enardecidos, lograron abrir el alambrado en dos sectores distintos –detrás del arco que daba a la calle Alvarado y debajo de la platea que corría a lo largo de la avenida Champagnat- para ingresar al terreno de juego a descargar su furia contra el árbitro.

El árbitro, Bujedo, asistido por los jueces de línea, sobre todo “El Turco” Jorge Rezk, tuvo que defenderse como pudo de varios ataques cuerpo a cuerpo hasta que los policías pudieron normalizar el caos adentro de la cancha.

En tanto, desde las plateas y hacia adentro del campo llovían piedras y todo tipo de proyectiles. Los hinchas llegaron hasta quemar la lona que protegía la salida de los árbitros.

La policía tuvo que recurrir a tirar gases lacrimógenos contra la gente que estaba en la tribuna de Alvarado y a las plateas ubicadas bajo las cabinas de transmisión. El partido pasó a la posteridad como “el partido del penal de Bujedo”18​

Campeonato nacional 1973
A principios de 1973, la liga marplatense organizó un torneo selectivo para clasificar a su representante para el torneo regional de ese año.

Kimberley ganó el torneo ampliamente, venciendo a todos sus rivales excepto con Aldosivi, con quien cayó derrotado la primera fecha por 2 a 1.

Al consagrarse campeón, Kimberley disputó el grupo bonaerense de dicho torneo regional, que finalmente ganaría de forma invicta para clasificar al Campeonato nacional de AFA de ese año.

En ese torneo jugó 15 partidos, de los cuales ganó 1, empató 4 y el perdió el resto.19​

Nacional 1979

Al lograr la Liga Marplatense de 1978, Kimberley logró la clasificación al Campeonato nacional 1979 luego de 6 años de ausencia.

En 1979 un Club Atlético Kimberley en ebullición, con 50.000 socios, siendo modelo en el país, se lanzó con todo al fútbol y apostó a Carlos Timoteo Griguol para dirigir el equipo que había obtenido su plaza en el Torneo Nacional. Timoteo había llegado desde Rosario Central, donde comenzó su carrera como DT en en 1971, y dos años después había logrado el Nacional. Entre 1975 y 1977 había dirigido a los Tecos de Guadalajara, México.

El “Dragón” reforzó el plantel con buenos jugadores: Jorge “Gallego” Vázquez(de Atlanta), Jorge “Cholín” Davino, Alfredo “Bambi” Veira y el goleador de la ciudad, Norberto “Llamarada” Eresuma, Norberto Rosetti y Oscar Agonil (ambos ex Rosario Central), Rubén Valdez (exdelantero del Valencia español), entre otros. La campaña estuvo lejos de las expectativas: 4 victorias, 8 derrotas y 2 empates. El equipo no pudo pasar de la primera ronda. Sin embargo, quedó para la historia un 2-1 sobre River Plate en un repleto y nuevo “Mundialista”, ante un “Millonario” con los campeones del mundo “Pato” Fillol, Daniel Passarella, “Beto” Alonso, Leopoldo Luque. Eresuma y Agonil marcaron los goles; Luque descontó. También se destaca un 3 a 3 ante Huracán en Parque Patricios, que tenía a Miguel Ángel Brindisi en sus filas.20​21​

Campeonato nacional 1983
Al obtener en 1982 el torneo local organizado por la Liga Marplatense kimberley adquiere, el derecho a participar Campeonato nacional de AFA de 1983.

En 1983 se modificó la forma de disputa de los Campeonatos Nacionales en la Primera Etapa, dividía a los 32 participantes en 8 grupos de 4 equipos cada uno.

A kimberley le tocaron como rivales en su zona: Vélez, Altos Hornos Zapla y Newell’s. En este torneo jugó 6 partidos, en los cuales logró 1 partido ganado y el resto perdidos. 22​

Campeonato nacional 1984

Plantel de kimberley que disputó el torneo nacional 1984.23​
Al obtener en 1983 el torneo local organizado por la Liga Marplatense(de forma invicta) kimberley adquiere, por segundo año consecutivo el pasaporte al Campeonato nacionla de AFA de 1984, el cual sería su última participación.

El “Dragón”, consiguió el título local, en la última fecha, en una virtual final de campeonato, ya que enfrentaba a su escolta Círculo Deportivo, en Otamendi, con dos puntos de ventaja en la tabla de posiciones. El empate 1 a 1, le permitió conservar esa diferencia y llegar al máximo torneo de AFA.

Participó del grupo F, el cual compartió con Independiente, Atlético Tucumán y Chacarita Juniors. Jugó 6 partidos, logrando 2 empates y el resto derrotas.23​

Torneos Regionales
Torneo regional 1986/87
En 1986 la AFA llevó a cabo una reestructuración total del fútbol argentino. Dejaron de disputarse los campeonatos nacionales instaurados en 1967 y se creó el Torneo Nacional B.

Para determinar los equipos que participarían en dicha competencia, se llevaron a cabo torneos regionales con equipos de todo el país para determinar a los participantes. En 1986 Kimberley se consagró campeón del torneo local y adquirió le derecho a representar a la liga marplatense de fútbol en el año 1986-87.

A principio de 1987 Kimberley disputó la segunda etapa del zonal sureste (que otorgaba una plaza para el Nacional B.), de la cual clasificaban los primeros dos equipos. Kimberley enfrentó en su zona a Olimpo de Bahía Blanca, Estudiantes de Olavarria, Ferro de Rrenque Lauquen y Sportivo Piazza.

El representativo marplatense terminó tercero, luego de Olimpo y grupo universitario de Tandil, logrando 2 partidos ganados, 5 empatados y tres perdidos.24​

Torneo regional 1992/93

Kimberley campeón marplatense 1991.25​
En 1991 la competencia local se dividió en dos torneos, Apertura (el cual ganó Alvarado) y Clausura. Kimberley obtuvo el Clausura de forma invicta, clasificándose al regional 1992/93.

Luego para determinar el campeón del año se enfrentaron en la final anual Alvarado y Kimberley. Disputaron un partido en el cual no pudieron vencerse ni en el tiempo reglamentario ni en los 30 minutos de alargue, terminando igualados 1 a 1. En la definición por penales Kimberley logró el título local de la Liga Marplatense de 1991.

Kimberley disputó el torneo regional con la base del equipo que jugó el torneo local 1992, dirigido por Luis “el merengue” García.

En la Primera Ronda, los rivales de Kimberley fueron Ramón Santamarina de Tandil, Juventud Unida de Gral. Madariaga e Independiente de Dolores.

En la Segunda Etapa, Kimberley enfrentó nuevamente a Ramón Santamarina, a Loma Negra de Olavarría y a Boca de Bragado.

Luego en la tercera Fase, integró el Grupo A, con Santamarina, Mercedes, Lezama FC, en el cual clasificaba el primero de ese grupo.

Kimberley pasó cómodamente las dos Etapas iniciales pero, en una Ronda Final extremadamente pareja, igualó la primera colocación en cantidad de puntos con Mercedes y Ramón Santamarina.

En la última fecha el equipo verdiblanco perdió en Tandil(1 a 0), y como resultado de la abultada goleada como visitante de Club mercedes sobre Lezama FC (6 a 0), por diferencia de gol el conjunto mercedino clasificó para el Octogonal Final del Zonal Sudeste, decretando la eliminación kimberleña.

En el torneo Kimberley, jugó 6 partidos, de los cuales ganó 3, empató 1 y perdió 2. Convirtiendo 9 goles y recibiendo 6.27​28​

En 1995 el concejo regional de AFA, modificó el futbol regional y la forma de disputar los anteriores Torneos Regionales, creando el Torneo Argentino “A” y “B”, que compenzaron a disputarse a partir de la temporada 1995/96

En los torneos de la liga marplatense 1995 y 1996, se consagró subcampeón, clasificándose al recientemente creado, torneo argentino B 1995/96 y al torneo argentino B 1996/97, que reemplazaron al torneo regional pero decidió no participar debido a cuestiones económicas.29​30​

En la temporada 1997 de la liga marplatense de fútbol los 16 equipos se enfrentaron en una rueda clasificatoria todos contra todos, clasificándose los primeros 4 equipos a una liguilla final de la que luego el ganador se consagraría campeón y se clasificaría al Torneo Argentino B 1997/98. Al no poder afrontar una competencia como el argentino B desde lo económico, Kimberley desistiría de jugar la liguilla final al igual que San Lorenzo.31​

Torneo Argentino C y ascenso al Torneo Argentino B
Luego de varios años de ausencia en torneos regionales, Kimberley participó de la primera edición del Torneo del Interior 2005, realizando una muy buena campaña, siendo eliminado por independencia de González Chávez en las semifinales del torneo.32​

En el año 2011, se consagra campeón del futbol marplatense luego de 11 años y ese mismo año vuelve a los torneos regionales, de la mano de Damián García, participando del torneo del interior 2011.

En este torneo realiza una muy buena campaña pero cayo en semifinales ante Once Tigres de 9 de julio que finalmente lograría el ascenso.33​

Luego en el año 2012 también participa siendo eliminado en dieciseisavos de final.

En el año 2013 participa del torneo del interior, el cual se consagra campeón ascendiendo al Torneo Federal B dirigido por Damián García. Ganándole la final 1-0 como visitante a F.C. Tres Algarrobos, al que ya había superado 2-1 en el encuentro de ida. Logrando así el primer ascenso en su rica historia futbolística. 34​Por otro lado ese mismo año se consagra campeón del torneo apertura de la Liga Marplatense.35​

Torneo Federal B y actualidad (desde 2013)
En su primer temporada en el Torneo Argentino B (luego llamado Torneo Federal B), realiza una muy buena primer fase, quedando primero. En la cual consiguió una racha de seis victorias consecutivas, que no llegó a igualar su mejor racha en torneos de AFA, la cual fue en el Torneo Regional 1971, con 8 victorias consecutivas, quedando afuera luego en la segunda fase.36​

En el torneo federal B participa hasta el año 2017 en el cual se realiza la una reestructuración del futbol de interior, eliminándose los federales B y C, y creando el Torneo Regional Federal Amateur.

En el 2018 pese a estar clasificado por haber mantenido la categoría en el Federal B que concluyó a fines de 2017 no participó de la primera edición del Torneo Regional Federal Amateur por los costos del propio Regional, así como también por la inviabilidad de sostenerse económicamente en un Federal A en caso de lograrse el ascenso.37​

En el año 2019 se consagra campeón de la Liga Marplatense convirtiéndose en el máximo ganador de la liga. Ganándole la final a San Lorenzo en el clásico marplatense 2 a 1 en el global.38​

Participó de las ediciones 2020 y 2021/22 del Torneo Regional Federal Amateur siendo eliminado en primera ronda en ambas oportunidades.40​

El 6 de julio de 2021 con motivo de cumplir su centenario se realizó una caravana multitudinaria que recorrió desde la Villa Deportiva hasta la sede social, con una gran cantidad de hinchas y allegados a la institución que tiñeron las calles de verde y blanco. Además para celebrar los 100 años, el Club Atlético Kimberley lanzó a la venta una camiseta edición especial con el mismo diseño que aquella utilizada por Francia en el Mundial de Fútbol de 1978. Los bastones blancos y verdes están acompañados en su manga izquierda por un parche que hace alusión a aquel partido de “Les Bleus” frente a Hungría y en la espalda un 100 negro con idéntica tipografía a la implementada en esos tiempos.41​

Colores
Desde un principio decidieron que fueran dos, combinados o no, poco importaba, pero sí auténticos, fuera de los tradicionalmente conocidos. Alguien propone “el verde gramilla” con un SI por mayoría.

Con respecto al color restante, primero optaron por el Naranja fuerte, a semejanza del viejo balón de tiento, a rayas verticales. Pero el destino quiso que el “Blanco Inmaculado” fuera combinado con el “Verde Hierba” y más que el destino, la falta de tiempo. Porque esto sucede un martes y el domingo había partido. ¿Dónde sino en Buenos Aires se lograrían los tintes deseados? Con este encargue, viaja un miércoles el comisionista Marino a Bs. As. para obtener las camisetas a vestir. Obviamente, ninguna casa acepta lograr en solo dos días los tintes solicitados. Regresa entonces el comisionista con las únicas camisetas que pudo adquirir y al desnudar su envoltorio en la vieja casilla, fueron recibidas con total emoción, porque el destino quiso que el BLANCO INMACULADO se conjugara con el VERDE HIERBA.

Aquel histórico equipo demostró en la cancha su orgullo por la flamante y querida divisa al tiempo que, con hidalguía comenzaban a marcar la rica historia del club en el fútbol marplatense.15​

Sede Social

Sede social club atlético kimberley
En 1939, luego de pasar por varias sedes, se compra el terreno donde luego se ubica en Av. Independencia 3030, construyendo su primitivo edificio en 1945, realizado por Bonifacio Yacuzzi con proyecto y dirección del Ingeniero Nino Ramella. Ese mismo año se compra el terreno de Alvarado 3162, cuyos fondos lindan con la sede de Av.Independencia 3030. En ese terreno se ubica el Anexo Alvarado, con 2 subsuelos, planta baja y 4 pisos. Allí se realizan diversas actividades.

El edificio original por su parte también fue ampliado en diversas ocasiones, la más importante el 6 de diciembre de 1975, cuando se inauguró la Pileta de Natación, junto a los baños turcos y dependencias anexas. Esta obra convirtió a la institución en una de las más poderosas de la provincia, como reflejan las crónicas de aquella época. También para el año 1985 se terminó el frente de la construcción sobre la calle Alvarado, con el agregado de Terraza, quincho y gimnasio N.º 5 y, un año más tarde, comenzarían las clases en el jardín de infantes “el Dragoncito Verde”.44​

Además, se anunció el proyecto de tener una escuela primaria dentro de la institución para el año 2023.45​

Estadio
Actualmente utiliza el estadio José Alberto Valle, se encuentra ubicado en el predio que el club posee en la zona oeste de la ciudad de Mar del Plata, en la intersección de las avenidas Polonia y Vertiz y lleva el nombre de José Alberto Valle, en honor a quien fuera presidente de la institución en el periodo 1973-1982 Décadas atrás ejerció la localía en el extinto Estadio San Martín.3​