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Ayer se dio inicio a la Copa Argentina de Menores de tenis, un torneo de gran prestigio en el circuito internacional (ITF) y sudamericano (Cosat), que por primera vez se disputa en Salta.
El evento, que se extiende hasta el sábado, se está llevando a cabo en las instalaciones del Sporting Club y Gimnasia y Tiro, congregando a las jóvenes promesas del tenis internacional.
La ceremonia inaugural contó con la presencia de autoridades locales y deportistas. La abanderada de la bandera argentina fue Florencia Mardones, mientras que Manuel Valdecantos tuvo el honor de portar la bandera de Salta.
Durante la ceremonia inaugural, la subsecretaria de Deportes, Claudia Vásquez, resaltó la importancia de este torneo para la provincia. “Es un honor para Salta recibir a jugadores de tantos países en una competencia tan significativa”, expresó. Vásquez también enfatizó el compromiso de la provincia con el desarrollo del tenis: “Estamos trabajando para que Salta forme parte definitivamente de esta competencia de grado, y que este incluida anualmente en el calendario”.
Por su parte, Alberto Minetti, presidente de la Asociación Salteña de Tenis, se mostró emocionado al destacar el apoyo recibido para hacer realidad este torneo, agradeciendo tanto al gobierno provincial como a las autoridades locales y a la Asociación Argentina de Tenis. “El nivel de competencia es altísimo gracias a la participación de jugadores de toda Sudamérica, lo que eleva la calidad del torneo”, señaló Minetti.
El torneo, que forma parte del circuito internacional ITF en la categoría Sub-18, se juega bajo la categoría J200, una de las más importantes del país en términos de puntos para el ranking mundial. Además, en las categorías Sub-14 y Sub-16, es de Grado 1 de COSAT, lo que asegura la presencia de algunos de los mejores talentos juveniles. Participan cerca de 300 jugadores de todo el mundo, incluidos representantes de países como Ucrania, España, Francia, Estados Unidos y toda Sudamérica. 17 jóvenes salteños compiten en el certamen, lo que representa una oportunidad invaluable para enfrentarse a jugadores de nivel internacional.
Uno de los momentos más emotivos de la jornada inaugural fue el homenaje a Estanislao “Negro” Villanueva, un referente del periodismo y la dirigencia deportiva en Salta, quien fue clave en el crecimiento del tenis en la provincia. Las copas que se entregarán a los ganadores de cada categoría llevarán su nombre, en reconocimiento a su legado en el deporte.
A lo largo de los años, la Copa Argentina de Menores ha sido el trampolín para grandes figuras del tenis mundial, como David Nalbandian, Juan Martín del Potro y Guillermo Coria, entre otros. Con la participación de grandes talentos y el respaldo de las autoridades, se espera que esta edición sea recordada como un éxito tanto deportivo como organizativo, dejando en alto el nombre de Salta en el ámbito del tenis internacional.