El Club Cerro Porteño es una entidad deportiva con sede en Barrio Obrero de la ciudad de Asunción, capital del Paraguay. Fue fundado el 1 de octubre de 1912 como Cerro Porteño Football Club.2 Su actividad principal es el fútbol, disputa la Primera División de Paraguay donde ha conquistado 34 títulos oficiales.3
Ejerce sus partidos como local en el Estadio General Pablo Rojas, más conocido con el sobrenombre de «La Olla» y otros como «La Olla Azulgrana», «La Olla Monumental», «La Capital del Sentimiento» o «La Olla», este último a partir de su reinauguración en 2017.4 Su nombre oficial se debe en honor al expresidente de Cerro Porteño, el General Pablo Rojas, quien dirigió al club durante 35 años, siendo además artífice del crecimiento edilicio de la institución y del fútbol paraguayo. Cabe destacar que fue sede de un partido de la Copa América 1999 y albergó la final única de la Copa Sudamericana 2019.5 El escenario deportivo es el más grande y moderno del Paraguay, con capacidad para 45 000 espectadores.1
Disputa el Clásico del fútbol paraguayo ante el Club Olimpia, con quien genera uno de los más tradicionales y representativos clásicos de Sudamérica.6 Así también protagoniza el Clásico de Barrio Obrero frente a Nacional.7
El club también participa en otras disciplinas deportivas como el futsal,8 fútbol playa,9 baloncesto,10 vóleibol,11 balonmano,12 hockey13 y atletismo
Historia
Origen y fundación
En los alrededores de la localidad asuncena denominada Capilla San Juan, situada actualmente entre la Avenida Perú (antiguamente calle Salinares), avda. España, calle San José y Calle Río de Janeiro, existía un gran baldío habilitado como cancha de fútbol. En ese lugar, ya desde el año 1911, un grupo de 31 jóvenes entusiastas y vigorosos, capitaneados por Antonio Vasconsellos, se reunían para practicar el fútbol. Entre estos jóvenes se hallaban el hijo del líder, Cándido Vasconsellos, además de Lisandro Riveros, Luciano Gómez Sánchez, Axel Smith, Sixto Estigarribia y Victoriano Estigarribia, quienes en el transcurso de 1911 y 1912 fueron entre muchos otros, los principales propiciadores de la idea de formar alguna vez un club de fútbol.15
Cerca del mencionado predio, donde antes era un frondoso bosque que posteriormente fue convertido en un arenal donde jugaban los jóvenes del barrio, se situaba el domicilio de la Familia Núñez, donde la dueña de casa, Doña Susana Núñez, oficiaba de madrina común del brioso conjunto juvenil, la cual luego incitaria la fundación del club, siendo la primera mujer en fundar un club profesional en el Paraguay, dentro del cual se incluían sus cuatro hijos; Nicanor, Antonio, Pastor y Abelardo.16 Fue ahí, en tal humilde, laborioso y progresista hogar, que el martes 1 de octubre de 1912, un entusiasta y visionario grupo de amigos, compañeros y apasionados por el mismo deporte, constituyeron una asociación de carácter deportivo al que denominaron Cerro Porteño Football Club.
Acta de fundación
1 de octubre de 1912. En la ciudad de Asunción, capital de la República del Paraguay, al primero de octubre de mil novecientos doce, reunidos los abajo firmantes en la casa de la señora Susana Núñez, situada en Capilla “San Juan”, acordaron, previo cambio de pareceres, constituir una asociación a la que se le da el nombre de Cerro Porteño Football Club, cuya finalidad será la práctica del football. Leída y ratificada por los presentes, la firman en prueba de conformidad:
Pedro David Villagra, Antonio Vasconcellos, Cándido Vasconcellos, Antonio Velásquez, Manuel Moline, Vicente Melgarejo, Nicanor Núñez, Antonio Núñez, Pastor Núñez, Abelardo Núñez, Susana Nuñez, Emilio Gómez, Liberato Ramírez, José Velano, Martín Carvallo, Brígido Recalde, Ciriaco Recalde, Ernesto Cáceres, José Mongelos, Liberato Ocampos, Wilfrido Duarte, Luciano Sánchez, Guido Maldonado, Cristóbal Sánchez, Juan Maldonado, Lucio Ayala, Pedro Benítez, Juan Pablo Riquelme, Emilio Gómez, Ismael Gómez, Germán Centurión, Patricio Aponte, y otros.17
Primeros años (1912-1942)
El equipo de 1913, campeón invicto de Primera División solo diez meses después de su fundación
En 1913 se organizó el Torneo Ingreso 1913 para la Primera División de Honor a dicha entidad ( Liga Paraguaya de Football Association ) ( hoy en día APF ), con un sistema de eliminación directa.18 Lo conquista el Club Cerro Porteño, proveniente de la Liga Vencedor y adjudicándose así el derecho a formar parte, desde ese año hasta hoy día, de la Asociación Paraguaya de Fútbol.19 En ese mismo año también se consagra campeón invicto ya en la Primera División, en su primera presentación y tan sólo diez meses después de su fundación.20
A finales de 1914 surge una grave crisis interna dentro del club cuando el presidente decide incorporar al equipo a dos jugadores que no eran del agrado de los demás dirigentes y ante esta disposición de fuerza, la Comisión Directiva y los socios expectables oponen abierta resistencia.21 Ahí fue la llegada del padre Lorenzo Massa (fundador del club San Lorenzo) para colaborar a que el club pudiera levantarse y no se derrumbase. Así se provoca un conflicto que va formando partidarios por cada parte y caldeándose tanto el ambiente deportivo como social. Como medida definitiva, Villagra plantea el dilema: “O se acepta a sus candidatos o él renuncia”. Naturalmente, divididos ya los asociados y enervados los ánimos, ocurre la última alternativa. De esta manera, Don Pedro David Villagra se aleja del club llevándose consigo no solo variada documentación y materiales sino también a numerosos jugadores y asociados.22
Cerro Porteño en 1913.
Los desertores prontamente fundaron un nuevo club, el «Ytororó» y desafiaron inmediatamente a una justa deportiva, a la que no se accedió debido a las dificultades internas y a la desintegración del plantel deportivo. En tales circunstancias la Presidencia fue ejercida en forma interina durante seis meses por Juan Denis, en su carácter de Vicepresidente de la Comisión Directiva en 1914.23 Finalmente, a propuesta de los señores Antonio Velázquez, Juan Denis, Eduardo Jara, Augusto Cabriza, Emilio Gómez, Ismael Gómez y otros, se presentan ante Roque J. Medina para pedirle que aceptase su postulación para presidente en la próxima asamblea. Y así cumplido el acto asambleario, realizado a principios de 1915 en la casa de Darío Lima, situada en las calles José Berges y Asunción, surge a modo de líder indiscutible, Roque J. Medina, como nuevo Presidente del club.
Jugadores de Cerro Porteño posando Junto al primer presidente del club, Pedro David Villagra.
El Campeonato de 1915 es conquistado en la primera final por un título oficial ante el Club Olimpia.24 A inicios de 1916, el socio protector Juan E. O’Leary, hace entrega a la Comisión Directiva de una copa, donada al club por el destacado socio honorario doctor Luis Alberto de Herrera, con motivo de la exitosa conquista del campeonato del año anterior.25
En 1917, el club triunfa frente a un seleccionado nacional de Boy Scout, ganando una medalla de oro. En junio de 1917, resulta vencedor de un torneo organizado por la Liga Paraguaya de Fútbol, el Trofeo Intendencia Municipal. En ese mismo año concreta en forma exitosa, a través de sus dirigentes una mediación ante la Liga Paraguaya de Fútbol y la Liga Centenario de Fútbol (paralela a la primeramente mencionada, la oficial), para unificar las dos competiciones de fútbol entonces existentes.26
Rogelio Livieres, destacado Presidente del Club Guaraní, otorga en 1918 unas medallas a los vencedores de un partido amistoso entre aurinegros y azulgranas. El encuentro, tras algunas interrupciones, concluye 4 a 2 a favor de Cerro Porteño.27 Seguidamente obtiene su primer bicampeonato entre 1918 y 1919.2829
El 26 de enero de 1919, entran en vigencia sus primeros estatutos, a pesar de que recién el 14 de enero de 1924 son aprobados por el Poder Ejecutivo, entrando en rigor hasta 1956.30 Durante un torneo amistoso frente a Olimpia, en 1920 gana la Copa William Paats.31 A principios de 1920 y a beneficio del Club Estudiantes, disputa una Copa de Plata al River Plate, venciéndolo 4 a 2.32 Al año siguiente toma posesión de la Copa Comisión Festejos de San Juan.33
En 1931, durante la masacre del 23 de octubre, fallece el capitán del primer conjunto de la entidad, Julio César Franco, que mediante una resolución, la Comisión Directiva denomina a perpetuidad con su nombre al equipo de la Primera División.34 Suspendidos los campeonatos desde 1932 por la Guerra del Chaco,35 se concretan en esos años torneos benéficos, por lo que en 1933 obtiene la Copa Beneficio Sanidad Militar.36 El 18 de agosto de 1933 fallece el destacado presidente en ejercicio, Adriano Irala, a lo que inmediatamente se resuelve rendirle homenajes póstumos entre los cuales se dispone que la bandera azulgrana sea izada a media asta los domingos y feriados en la nueva cancha por el término de seis meses y que la nueva sede sea denominada Estadio Dr. Adriano Irala.37
Reanudadas las justas deportivas en 1935,38 logra el campeonato de ese año, denominado «Torneo de La Victoria», por ese motivo el equipo es denominado «Campeón de La Victoria».39 A mediados de 1935, se pone en marcha el trofeo denominado Copa Amistad, que fuera instituido por los Presidentes Óscar Pinho Insfrán, de Cerro Porteño y Óscar S. Netto, del Olimpia. La misma fue disputada en tres encuentros, adjudicándosela finalmente el equipo azulgrana.40 El 14 de agosto de 1938 enfrenta a Atlético Talleres de Córdoba, en su gira por Paraguay, disputando la Copa Ministerio del Interior, donado al efecto por el Ministro de la cartera, el resultado fue un amistoso empate 1 a 1.41
El club consigue el tricampeonato en las temporadas de 1939, 1940 y 1941.424344 Debido a la exitosa campaña del año 1939 y durante los festejos del triunfo se observa por primera vez en el mundo deportivo paraguayo que la consagración de campeón de un equipo logra una destacada trascendencia y notable admiración por parte de los clubes Olimpia, Guaraní, Presidente Hayes y Sol de América, quienes en leal y gentil gesto hicieron entrega de un Diploma de Honor conmemorativo que lleva los colores y firmas de las citadas instituciones. Así también el club retribuyó estas atenciones obsequiando a todos los clubes de la Liga un Gallardete con la inscripción de los jugadores campeones.45
A finales de 1940 participa de una serie internacional auspiciada por el Atlántida, con motivo de la visita de Club Atlético Platense de Buenos Aires. El cotejo frente al Platense, tiene lugar el 3 de octubre de 1940, correspondiendo el triunfo al Cerro Porteño, consiguiendo nuevamente así el Trofeo Intendencia Municipal.46
Durante 1941, también se consiguen varios premios, el Trofeo Juan Esteban Vacca ganando al Sol de América, el Trofeo Torres Lugo a Presidente Hayes y se adjudica como primer ganador de la Copa Consejo Nacional de Cultura Física,47 máximo ente rector del deporte en Paraguay, que actualmente es la Secretaria Nacional de Deportes.48 Ese mismo año, en jornadas internacionales amistosas, alcanza la Copa Nuestra Señora de La Paz, otorgado por el Intendente Municipal de la ciudad de La Paz, Bolivia, al vencer al The Strongest por 3 a 2 y luego la Copa San Miguel de Tucumán, entregado por el Intendente Municipal de Tucumán, Argentina, al ganar 4 a 3 frente al Club Atlético San Martín de Tucumán.49
En el campeonato de 1942, Cerro protesta contra Nacional, ante la Liga Paraguaya de Fútbol, debido a la situación irregular de Arsenio Erico, ya que en la misma temporada defendió dos clubes, el de Independiente de Buenos Aires y luego la de la Academia de Asunción, por lo cual, no conforme en una solución y como medida de última instancia, el conjunto azulgrana decide no presentarse en los partidos de la final, quedando oficialmente como vicecampeón.5051 No obstante, institucionalmente se recuerda al plantel de tal año como «Finalistas 1942». La nota feliz de 1942, se da al ganar el Trofeo Juan Esteban Vacca, ante el Club Olimpia, por el marcador de 2 goles contra 1 y la Copa Serra, ganada al Sol de América, también por 2 a 1. El día 1 de octubre de 1942, la Comisión Directiva descubre como homenaje un busto del doctor Adriano Irala, en la secretaría del club, como acto central del 30 aniversario de fundación.52
Éxitos azulgranas (1943-1969)
En el transcurso de 1943, el club realiza dos visitas al interior del país, actuando en Concepción y Villarrica; en ambas localidades no solamente ganó los partidos y valiosos trofeos, sino también el afecto y simpatía de numerosos ciudadanos.53 En 1944, vuelve a obtener el campeonato oficial,54 al año siguiente obtiene su primera Plaqueta Eugen Millington Drake.55 En 1948, juega ante el Club Almirante Brown en la ciudad de Argentina de Posadas, ganándolo por 2 a 0 y se adjudicó la Copa Almirante Brown. Seguidamente para las fiestas patrias argentinas del mes de mayo, se presenta en Formosa, accediendo a la invitación del Club Sportivo Patria, así el 23 de mayo de 1948 hace su participación frente al conjunto de Sportivo Patria, al que vence por 1-0 y trayendo para sí, la Copa Patria.56
El 12 de marzo de 1949, alcanza la Copa Clausura, que se trataba de una competencia entre el campeón oficial y el subcampeón del año pasado.57 Se enfrentaron pues El Ciclón y Olimpia, correspondiendo la victoria a Cerro por 1-0. También adquirió la Copa Pascual Morassi, en un partido frente al Club 1 de Mayo de Pilar y finalmente, en el encuentro internacional con el Clube Atlético Paranaense, conjunto de Brasil, traído por gestiones del Sol de América, se adjudica la Copa Embajada de Brasil, trofeo conferido por esa entidad.58
El 19 de junio de 1949, vence 3 a 2 a Olimpia por la final de la Plaqueta Eugen Millington Drake.59 El 15 de diciembre del mismo año, en la inauguración de la instalación lumínica del club gana la Copa Presidencia de la República al vencer 2:0 al Olimpia.60
Entre los meses de enero y febrero de 1950, tuvo lugar en las instalaciones del club, el torneo cuadrangular nocturno de fútbol, con la participación de Olimpia, Nacional, Libertad y el dueño de casa. Al término de los partidos programados, compartieron la primera colocación Cerro y Nacional, sin que se definiera al ganador. En este torneo estuvo en disputa la Copa Ministerio de Obras Públicas y Comunicaciones. El 8 de marzo, se disputó el partido por la Copa Clausura, frente a Guaraní, ganándolo por 3 a 2. También en ese año logra la Copa Presidencia de la República, de carácter internacional, auspiciado por el Sol de América, al vencer nuevamente al Club Atlético Platense por dos goles contra cero.61El 21 de mayo, se consagra campeón invicto de la Plaqueta Eugen Millington Drake.62 Posteriormente, el 15 de agosto, en un torneo relámpago, con la participación de todos los equipos de la Primera División, organizado por la Liga Paraguaya de Fútbol, obtiene la Copa Perú.6364 Finalmente, el 12 de noviembre de 1950, Cerro Porteño obtiene su décimo campeonato.65
Acaso como en ningún otro año, en la temporada de 1952 fue pródiga en jornadas internacionales de verdadera jerarquía, realizándose los siguientes partidos contra el Botafogo de Brasil, tal cotejo se disputó en el estadio del club, en horas de la noche y bajo una intensa lluvia. Lo que no fue obstáculo para que ambos cuadros ofrecieran una lucha vibrante y emotiva, tanto que no obstante la lluvia, el numeroso público asistente no se movió de las graderías, siguiendo hasta el último minuto del encuentro, en el que ganó el equipo azulgrana 4-3, conquistando de esta manera la Copa Ministerio de Educación y Cultura.66 Luego vence a Chacarita Juniors de Argentina, por tres a uno, logrando la Copa Ministerio de Industria y Comercio.
Por los festejos del cincuentenario del Club Olimpia, enfrenta al América de Brasil, ganándolo 5-2 y la Copa Armada Nacional; conquista el Trofeo Intendencia Municipal al vencer al Bolívar de Bolivia, por cuatro goles contra tres; obtuvo también el Trofeo Ready, al vencer al Club Always Ready, campeón invicto de Bolivia, al que derrotó por 3-2. Asimismo, obtuvo la Copa Consejo Nacional de Cultura Física al vencer al Sportivo Luqueño 4-3 y finalmente, alza el 24 de mayo de ese año la Copa Chevrolet, al vencer por 3-1 al Seleccionado de Corrientes.6768
A finales del mes de diciembre de 1951, por unanimidad, la comisión directiva del Círculo de Periodistas Deportivos del Paraguay69 (CPDP),70 volvió a adjudicarse por ese año el Premio «12 de diciembre» por las obras de progreso, instalación lumínica y graderías de cemento, introducidas en sus instalaciones. Este premio le fue entregado a la comisión directiva del club, a comienzos del año 1952, en una audición especial programada por la Radio Nacional del Paraguay.
En 1952, gana por voto popular el Trofeo El Golero, un concurso de popularidad organizado por el semanario deportivo El Golero71 En 1954, logra tres trofeos, el primero en forma invicta; la Copa Amistad, disputado frente al tradicional adversario, Olimpia, ganando el primer partido, realizado en su estadio el 30 de marzo por 1-0, con el tanto convertido por Enrique Jara Saguier. El partido de desquite se dio el 4 de abril, que empató 2-2 en el estadio del Club Olimpia, los goles de Cerro fueron anotados por Justo P. Insfrán y Jorge Oviedo. Luego el Trofeo CPDP, conferido por el Círculo de Periodistas Deportivos del Paraguay, al ganar el Torneo Rápido Sextangular, organizado por dicha entidad en el campo de juego de Nacional el día 8 de agosto de 1954.72 y también el campeonato oficial de ese año.73 Con la participación de Cerro, Olimpia, The Strongest de Bolivia y Sporting Tabaco del Perú, se llevó a cabo el Torneo Internacional de Asunción, que culminó con un empate en el primer puesto entre los equipos paraguayos, dicho evento fue realizado en febrero de 1955. Para los actos de inauguración de la nueva pista de juego del club, en 1956, se enfrentó al Grêmio de Brasil, ganándolo por 3-0 y logrando la Copa Oficina Comercial de Brasil.74
Desde 30 de octubre de 1956 hasta el 18 de abril de 1957, el club realiza una extensa gira por numerosos países de América del Sur, América Central y las Antillas.75 La comitiva cerrista estuvo compuesta de 24 personas, al haber: Pdte. de la delegación: Pedro Recalde de Vargas; Delegados: Avelino Román Vargas y Eusebio Abdo Benítez, Médico y Preparador Físico: D. Enrique Estanque, Director Técnico: Francisco Calonga, kinesiólogo: Armando Jesús Mieres y los siguientes jugadores: Honorio Casco y Santiago Franco (arqueros), Luis Gonzaga Torres, Alejandro Arce, Agustín Miranda, Luis Santos Silva y Juan Crisótomo Gonzáles (zagueros), Alvino Ricardo, Salvador Breglia, Ángel Jiménez, Evaristo Soria (volantes), Darío Jara Saguier, Joel Cabrera, Ángel Jara Saquier, Enrique Jara Saguier, Cayetano Ré, Genaro Benítez y Horacio Cáceres (delanteros). Entre quienes, Darío Jara Saguier fue designado capitán y Albino Ricardo, como subcapitán.76En resumen la gira duró 6 meses, cumpliéndose un total de 41 partidos, de los que ganó 27, empató 9 y perdió 5. Se obtuvo un total de 113 goles a favor y 61 goles en contra. Los goleadores del equipo fueron: Cayetano Ré (28 goles), Joel Cabrera 21, Genaro Benítez 14, Ángel Jara 11, Horacio Cáceres 5, Salvador Braglia3, Ángel Jiménez 2, y Santos Silva, Albino Ricardo y Evaristo Soria con un gol cada uno.77
En el contexto de esa gira, en enero de 1957 participa en Guatemala de un Torneo Cuadrangular Internacional, del cual también compitieron, Racing, de Argentina, la selección A y la selección B de Guatemala. El cuadrangular se inició el 17 de enero de 1957 con un triunfo del Ciclón frente a la selección A por 1-0, anotado por Enrique Jara Saguier. El segundo encuentro se registró en la noche del 20 de enero, frente a la selección B, ganado esta vez por 3-0, siendo los tantos anotados en dos oportunidades por Cayetano Ré y por Joel Cabrera. Finalmente Racing que también había ganado sus dos compromisos anteriores fue el otro finalista del torneo. La final tuvo lugar en la noche del 23 de enero, ante un público que llenó totalmente las instalaciones del estadio de fútbol de la Ciudad de Guatemala, el resultado fue un empate de uno a uno.78
Bajo la dirección técnica del italiano Vessilio Bártoli y la destacada asistencia de Luis Benítez Chilavert como preparador físico se logra el campeonato79 de 1961.80 Asimismo, en ese año, la Embajada de España instituye la Copa Embajada de España al campeón de Primera División.81 Dos años después, en 1963, vuelve a ganar el campeonato.82 y se impone como primer ganador de la Copa Ciudad de Asunción. En 1964, logró ser el primer ganador de la Copa de la República, este trofeo fue instituido para ser disputado anualmente por el campeón del Campeonato Nacional de Interligas, torneo que organiza cada dos años la Unión del Fútbol del Interior y por el campeón de Primera División. El conjunto azulgrana lo ganó al derrotar a la selección de la Liga Ovetense de Fútbol, de la ciudad de Coronel Oviedo.83 También en ese año, por segunda vez logra la Copa Ciudad de Asunción. Durante el mes de mayo de 1964, obtiene invicto el Cuadrangular Internacional de Asunción, organizado por el Club Guaraní, del cual también participaron Racing de Buenos Aires y Vasco de Gama de Río de Janeiro.8485 En 1965, vuelve a ganar la Copa de la República,86 esta vez se enfrentaron Cerro, en su carácter de primer campeón y Guaraní por su condición de campeón oficial de 1964. En el primer partido venció Guaraní 2 a 0 y el segundo Cerro por la goleada de 7 a 2, se disputó entonces un encuentro de desempate realizado el 23 de mayo de 1965.87 en cancha de Olimpia, ganándolo nuevamente Cerro Porteño, por 3-1 con dos goles de C. Mora y uno de J. C. Rojas; el tanto de Guaraní lo logró I. Quiñónez, y por tercera vez consecutiva logra la Copa Ciudad de Asunción de 1965, al obtener tres victorias, un empate y perder en un solo encuentro.88 Al año siguiente, 1966, logra otro título oficial.89
Tricampeonato y década de éxitos (1970-1999)
Durante la década de 1970, logra el campeonato de 1970, un tricampeonato en 1972, 1973 y 1974, relegando como subcampeón a su eterno rival, alcanza de nuevo la Copa de la República en 1972,90una destacada actuación en la Libertadores de esos años y nuevamente otro campeonato en 1977,91 en esa misma temporada consigue el Pódium de la segunda edición del Campeonato Nacional de Clubes, un evento realizado por la LPF a fin de integrar de todos clubes el país; venciendo en la gran final al Club Libertad.92
En 1979, la selección paraguaya logra su segunda93 Copa América, de la misma participaron 8 jugadores de la entidad: Roberto Fernández (arquero), Cristín Cibils, Gerónimo Ovelar (defensores), Aldo Florentín -Capitán, partícipe de los 9 partidos del torneo-, Juvencio Osorio, Mariano Catalino Pesoa (mediocampistas), Adalberto Escobar, Roberto Cabañas (delanteros)94 y otros tantos formados en el club. Culminando así una gran década en la cual se atiborraba de seguidores, accedía al podio y hasta se editó un periódico, «El Ciclón», que llegó a lanzar 40.000 ejemplares semanales, logrando de esta manera ser recordado hasta hoy en día, por aquella exitosa época, con la frase de «El Ciclón 70 Arrasa».95
Pasarían luego 10 años, para volver a alcanzar otro campeonato en 1987.96 La década de los años 1990 fue muy exitosa, llegando al primer puesto en 1990,97 1992,98 y 1994 conocido como el Gran Torneo Nacional, el cual contó con la mayor participación de todos los tiempos, totalizando 20 equipos, incluidos varios del interior.99 En 1991 logra el Torneo República, venciendo en la final a Luqueño y nuevamente en 1995 frente a Club Libertad,100 en 1996 el Torneo Clausura, el Campeonato Absoluto101 y otro título Internacional esta vez en España, el Trofeo Ciudad de Albacete,102 en 1997 el Torneo Apertura103 y en ese mismo año obtiene la Copa de Oro, un torneo nacional que buscó fomentar la integración del fútbol paraguayo. El mismo fue organizado por Osvaldo Domínguez Dibb, incluso sin el apoyo de Óscar Harrison,104 entonces presidente de la APF, el Torneo Clausura 1998105 y el Clausura de 1999.106
Años 2000
Cerro Porteño arrancó el siglo XXI coronándose como su primer campeón en el 2001 bajo la dirección técnica de Mario Jacquet, teniendo como figura al internacional paraguayo Francisco Ferreira y al delantero Edgar Báez, quien fichó por “El Ciclón” luego de su paso por el extranjero. El éxito se repetiría en 2004 y 2005 primero bajo la dirección técnica de Gerardo Martino y luego con Gustavo Costas. Esos años, “El Ciclón” alcanzó la cima del fútbol paraguayo teniendo como base a varios jugadores de su cantera entre los cuales se destacaron Diego Barreto, Carlos Báez, Walter Fretes, Julio Dos Santos, José Domingo Salcedo, Santiago Salcedo, Jorge Achucarro, entre otros. Así también, el argentino Mario Grana, se ganó el cariño de la hinchada azulgrana a base de un gran despliegue y temperamento en la cancha.
Desde el 2008, la Asociación Paraguaya de Fútbol adjudicaría a cada torneo corto (Apertura y Clausura) el valor de un campeonato paraguayo. Un año después, en el 2009, Cerro se adjudicaría el título del Torneo Apertura bajo la dirección técnica de Pedro Troglio y con una destacada actuación mediocampista y capitán Jorge Brítez, goleador del equipo en ese campeonato. En el segundo semestre, Cerro “repatrió” a jugadores como Julio dos Santos y Diego Barreto. Además, contrató a Iván González Ferreira, Carlos Recalde, Jorge Núñez, Roberto Nanni, entre otros. El equipo llegó a semifinales de la Copa Sudamericana. A fin de ese año asumiría la presidencia del club el Dr. Juan José Zapag.
El 2010, no fue el año del Ciclón. Fue vice campeón de ambos torneos (Apertura y Clausura), teniendo una destacada actuación de Pablo Zeballos, joven delantero proveniente del Cruz Azul mexicano. En el plano internacional, fue eliminado en fase de grupos de la Copa Libertadores y en la segunda fase de la Copa Sudamericana. Entre otras cosas, se destacan la consolidación en el primer equipo de los canteranos Iván Piris e Iván Torres y el retiro de uno de los últimos ídolos del Ciclón, César Ramírez.
En 2011, tuvo una participación irregular a nivel local, habiendo terminado el Torneo Apertura en séptimo lugar y el Torneo Clausura en segundo lugar, pero se destacaría a nivel internacional llegando a semifinales de la Copa Libertadores, siendo eliminado por Santos de Neymar, equipo que se coronaría campeón.
En el 2012, año de su centenario, el club obtuvo el Torneo Apertura derrotando en la última fecha a su más tradicional adversario el Club Olimpia. Fue un torneo muy festejado por los hinchas, ya que en todo el campeonato estuvieron debajo de su tradicional en la tabla de posiciones, arrebatándole el primer lugar en la última fecha de la mano del uruguayo Jorge Fossati. Se destacaron con grandes actuaciones Jonathan Fabbro, Fidencio Oviedo, Édgar Benítez y jugadores de la casa como Julio Dos Santos y Santiago Salcedo.
Cerro Porteño vivió uno de sus peores años en 2013 en competiciones internacionales. Disputó la Copa Libertadores quedando eliminado en fase de grupos, terminando último en su grupo con un saldo de seis partidos jugados, cinco derrotas y un empate. También disputó la Copa Sudamericana, siendo nuevamente eliminado en primera ronda, con el saldo de un empate y una derrota. En lo que respecta al plano local cabe destacar que obtuvo el título de campeón del Torneo Clausura bajo la dirección de un hijo de la casa como Francisco Arce a falta de 2 fechas para la finalización. El club pasaba por una crisis económica, por lo que se tomó como prioridad la promoción de juveniles de la cantera al plantel principal, el club terminaría campeón con una base titular de cuatro jugadores promocionados ese mismo año (Junior Alonso, Danilo Ortiz, Óscar Romero y Ángel Romero), tres promocionados en años anteriores (Roberto Jr. Fernández, Luis Cardozo y Julio Dos Santos) y cuatro jugadores provenientes de otros clubes (Carlos Bonet, Mathías Corujo, Fidencio Oviedo y Guillermo Beltrán). Cerro Porteño obtuvo su trigésimo título, fue el segundo ganado de forma invicta (el primero fue hace 100 años atrás en 1913), con un saldo de 14 partidos ganados y 8 empates. Además, marcó un récord en el fútbol paraguayo con 27 partidos sin conocer la derrota en el torneo local entre los años 2013 y 2014.
En el año 2014, el club no pudo coronarse en ningún torneo, pero se destacaron como goleadores del año el internacional Daniel Güiza y el capitán Julio dos Santos. Se confirmó la venta de los hermanos Romero, uno a Corinthians y otro a Racing, siendo ambos jugadores fundamentales para el primer equipo.
En el año 2015 luego de un inicio irregular, obtendría el Torneo Apertura bajo la conducción del interino Roberto Torres, quien fue confirmado en el cargo por los buenos resultados. Al año siguiente el club haría una gran campaña en la Copa Sudamericana llegando a semifinales con una destacada actuación de Cecilio Domínguez, Marcos Riveros y Rodrigo Rojas (capitán del equipo).
En el 2017 conquistó el Torneo Clausura, el cuarto bajo la presidencia del Dr. Juan José Zapag. Dicha consagración fue bajo la dirección del colombiano Leonel Álvarez y con destacada actuación del goleador Diego Churín, Alfio Oviedo, Óscar Ruiz, Rodrigo Rojas, entre otros.
Para el 2020, la directiva trae de vuelta a Francisco Arce como entrenador del primer equipo y emplea la política de años anteriores el cual es dar lugar a los juveniles. Luego de un inicio no tan convincente, el torneo tiene una pausa debido a la pandemia del COVID-19. Al momento de la reanudación, el cuadro azulgrana tuvo una campaña que rozó la excelencia y se consagró con honores del Torneo Apertura, una fecha antes de la finalización. Al siguiente año, el Ciclón logró el Torneo Clausura 2021 de manera épica al empatar en la última fecha 2-2 frente a Guaraní con dos goles en el tiempo añadido, un campeonato que será recordado durante muchos años por sus fanáticos, así cerró de forma magistral un torneo en el que vino remando de atrás donde en la recta final tomó fuerza para arrasar a sus rivales, siendo el título número 34 del club en Primera División y el tercero de Francisco Arce al frente del cuadro azulgrana, convirtiéndose en el entrenador más ganador en la historia de Cerro Porteño.
Nombre y apodos
El club debe su nombre a una eminencia topológica denominado Cerro Porteño, conocido antiguamente como Cerro Mba’e o Rombado, situado en la ciudad de Paraguarí, Departamento de Paraguarí. Desde el 19 de enero de 1811, pasó a llamarse como tal debido a la Batalla de Cerro Porteño producida entre una Expedición Militar al mando del General Belgrano y las milicias del Paraguay, a raíz que la Provincia del Paraguay se negaba a reconocer como máxima autoridad a la Junta Gubernativa de Buenos Aires.
Presumiblemente dicho Cerro fue bautizado como “Porteño”, por el hecho de que el mismo Manuel Belgrano y la mayoría de sus soldados eran porteños, originarios de la ciudad de Buenos Aires.107
Fue así como en homenaje a la primera victoria del Ejército Paraguayo, los fundadores tomaron ese nombre y lo instituyeron al club. La moción y el mocionante del mismo, no se han registrado en la historia, simplemente emergió del seno de sus constituyentes por unánime concierto y clamorosa aceptación.108 Probablemante también por fruto de la reminicencia y reencarnación del extinto primer Club Cerro Porteño de Paraguarí, fundado por hombres de tierra adentro; base del pueblo campesino y corazón latiente del proletariado en los albores de 1909.
El 22 de enero de 1939 partieron de la Estación Central del Ferrocarril de Asunción unas 600 personas, en representación de la entidad, encabezada por los señores Maidana, Armas y Morassi, para rendir un homenaje a los combatientes de aquella Batalla. Así llegados al histórico collado, la comitiva, en solemne acto, depositaron una placa de mármol, con la siguiente inscripción: “Club Cerro Porteño a los Precursores de la Independencia – 1811 – 19 de enero- 1939”.109
Ciclón de Barrio Obrero
En el año 1918 al finalizar el torneo se registró igualdad de puntaje entre Cerro Porteño y Nacional, por lo que se tuvo que disputar una finalísima. El primer juego culminó 2-2, el segundo 1-1 y el tercero y definitorio Cerro Porteño perdía 2-0 a falta de 7 minutos para culminar el cotejo. A los 40 minutos, descontó para luego sucederse tres conquistas seguidas y triunfar por 4-2, desde allí nació el mote de Ciclón, luego la fama del equipo de volcar resultados adversos en grandes victorias lo hizo merecedor del mote de El Ciclón de Barrio Obrero.
El Club del Pueblo
Debido a su gran aceptación popular y su humilde origen, los demás clubes en forma de burla y creyendo inferirle el máximo insulto (debido al clasismo reinante en épocas anteriores), le endilgaron el apelativo de “Club del Pueblo”, con lo cual pretendían calificarlo como de la más baja ralea.
Altivamente, los dirigentes del club recogieron y aceptaron el mote, transformándolo “en escudo de su heráldica”. En efecto, el Cerro Porteño fue, es y será el “Club del Pueblo”. Así lo proclamó la Comisión Directiva presidida por el Prof. Dr. Adriano Irala, en un comunicado a la opinión pública lanzado en el año 1920; uno de cuyos párrafos decía: ” El Club del Pueblo: Ese nombre constituye para nosotros el timbre de orgullo más legítimo, surgido de las filas del pueblo, organizado sobre las bases de la igualdad y de la fraternidad, nuestro club es verdaderamente el Club del Pueblo”
A finales de los años 1930, hizo su aparición en los escenarios nacionales una alegre polca paraguaya, compuesta por el maestro Herminio Giménez, que en una parte de sus estrofas menciona: ‘‘Cerro Porteño, el club del pueblo…’’.110
La Mitad + 1
La gran cantidad de simpatizantes del club en todo el Paraguay es reafirmada en 1952, al ganar por voto popular el Trofeo El Golero, un concurso de popularidad organizado por el semanario deportivo El Golero.71
Colores representativos
Los colores con los que el club Cerro Porteño se identifica son el rojo y el azul. El tiempo en el que el club fue fundado, fueron tiempos difíciles en el Paraguay. Las revoluciones convulsionaban la República y la inestabilidad política era la constante. Colorados y liberales se disputaban férreamente el poder y las familias de la patria se enlutaban en una lucha fratricida.
En la casa de la familia Núñez, donde se produjo la fundación del club, daba ejemplo de cómo se podía vivir dentro de una pluralidad política y estar unidos aun en la adversidad. Los esposos, él colorado y ella liberal. La Sra. Susana Núñez había decidido que la flamante institución debería servir como una isla de paz, para atemperar las pasiones, donde se vibrara solo al conjuro que se llamaba Cerro Porteño. Por esta razón, bordó una bandera con los colores azul y rojo, que se entrelazaban fuertemente unidos como para demostrar en la práctica y más allá del simbolismo, que los paraguayos, de cualquier signo político que fueran, eran capaces de hacer grandes cosas, unidos.
