PAOK de Salónica2 es la transliteración latinizada de la sección profesional de fútbol del Panthessaloníkeios Athlitikós Ómilos Konstantinoupolitón (en griego, Πανθεσσαλονίκειος Αθλητικός Όμιλος Κωνσταντινοπολιτών; traducido literalmente como Club Atlético Pantesalónico de Constantinopla), entidad polideportiva sita en la ciudad de Salónica/Tesalónica,3 Grecia.4 Al igual que todos los clubes profesionales deportivos del país,5 debe anteponer a su denominación la referencia a su actividad deportiva y fiscal con las siglas Π. Α. Ε. (en griego, Ποδοσφαιρικές Ανώνυμη Εταιρεία; transliterado Podosfairikés Anónymi Etaireía; traducido literalmente como Sociedad Anónima de Fútbol) si bien la claras y diversas referencias del club permiten que no sea necesaria su acepción de Π. Α. Ε. PAOK, o literalizado en su conjunto como Sociedad Anónima de Fútbol PAOK, en la denominación popular, si bien sí utiliza una similar y traducida a efectos legales y para diferenciarla de la entidad general, PAOK Football Club, bajo su razón social.n. 1 (En adelante se referirá únicamente a sus transliteraciones).
Denominado así PAOK F. C., o más reconocible bajo sus formas transliteradas simples de PAOK de Salónica/Tesalónica o simplemente PAOK, fue fundado el 20 de abril de 1926 como una sección dentro de la una entidad polideportiva. Nombre dado por sus fundadores, ciudadanos de origen griego expulsados de Turquía a principios de los años 1920 procedentes de la antigua ciudad de Constantinopla, hoy Estambul.
Junto a Panathinaïkós y Olympiakós pertenece a la terna de únicos equipos que nunca han descendido de la máxima categoría. Es por dicha trayectoria y títulos uno de los principales equipos de fútbol del país, y uno de sus principales formadores de futbolistas. Ha participado en todas las ediciones del campeonato de Categoría Nacional “A” desde su creación en 1927 y ha conquistado las de los años 1976, 1985 y 2019 —desde 2006 conocido como Σούπερ Λίγκα (Super Liga; Superliga).6 También posee ocho copas griegas (1972, 1974, 2001, 2003, 2017, 2018, 2019 y 2021) y logró el doblete en la temporada 2018-19. Además ha logrado varios éxitos y memorables victorias en competiciones europeas.
Disputa sus encuentros como local en el Gípedo Toúmpas (o Stádio PAOK) y conocido como «el abismo negro» debido a los colores del equipo y la atmósfera hostil que prepara su apasionada afición en Tumba (su traducción, «túmulo»),78 y uno de los motivos por los que el equipo es internacionalmente reconocido.9
Mantiene una histórica rivalidad con el Athlitikí Énosis Konstantinoupóleos (A. E. K.), con quien disputa el «clásico de las águilas bicéfalas». Ambos clubes tienen como distintivo un águila bicéfala —reminiscencia del antiguo Imperio bizantino—, reflejo de sus comunes raíces y orígenes, al ser ambos clubes creados por refugiados griegos de Constantinopla que fueron expulsados tras la guerra greco-turca y asentarse unos en Atenas y otros en Tesalónica.10 Es también notable su rivalidad con el Athlitikós Sýllogos Áris (o Aris de Salónica), su rival local en el «derbi de Tesalónica/Salónica».
Historia
El PAOK de Tesalónica F. C. es la sección más antigua del PAOK de Tesalónica, y también es la sucesión de Hermes Sports Club (en griego, Ερμής), que fue formado en 1877 por la comunidad griega de Pera, un distrito de Estambul.
Esa situación sin embargo, llegó a un abrupto final después de la guerra greco-turca, cuando la mayoría de los jugadores emigraron a Grecia. Lo que quedó de ello fue un club formado por los residentes que quedaron (más tarde llamado Politakia). Los que huyeron se establecieron en Tesalónica y dieron vida al PAOK. El primer nombre (1925) del nuevo equipo fue AEK Tesalónica (Constantinopolitanos de Tesalónica), pero después de un año PAOK fue refundado como un club más abierto y más grande. Los otros clubes que son continuidad de las Hermes son los Beyoğlu SK y el AEK Atenas F.C..
La primera carta del club fue aprobada el 20 de abril de 1926 por medio de la decisión del Tribunal de Primera Instancia de Tesalónica (N.º 822). El primer emblema del PAOK adoptado en 1926 era un trébol de cuatro hojas y una herradura. Las hojas eran verdes con las letras PAOK marcadas en cada una de ellas, un símbolo ideado por Kostas Koemtzopoulos (presidente de Pera Club).
