La rama de fútbol del Club Deportivo Universidad Católica es la más importante de la institución. Radicada en la ciudad de Santiago, fue fundada el 21 de abril de 1937 por un grupo de deportistas de la Pontificia Universidad Católica de Chile quienes decidieron escindirse del Club Universitario de Deportes. Se desempeña en la Primera División de Chile.
Ha ganado 16 títulos de Primera División, 4 Copa Chile, 4 Supercopa de Chile, 1 Copa de la República, 2 torneos de Segunda División. A nivel internacional, conquistó la Copa Interamericana en 1994.1 Ha sido uno de los cuatro equipos chilenos que ha disputado una final de la Copa Libertadores de América, y el último en hacerlo en 1993.n 1
Los colores que identifican al club son el azul y el blanco. Su escudo es de forma triangular, de fondo blanco enmarcando a una cruz de color azul, que simboliza el uniforme de combate basado en los guerreros medievales durante las Cruzadas, con las letras CDUC (Club Deportivo Universidad Católica) en color rojo. El lema de Universidad Católica es «Por la Patria, Dios y la Universidad», frase que está presente además en el himno del club. Forma parte de los equipos clásicos de la FIFA.2
Su rival tradicional es Universidad de Chile, con el cual disputa el «Clásico Universitario», el partido con mayor tradición del fútbol chileno. Ejerce de local en el Estadio San Carlos de Apoquindo, ubicado en el barrio homónimo de la comuna de Las Condes. Posee una capacidad para 14 780 espectadores,3 y fue inaugurado el 4 de septiembre de 1988.n 24
Cuenta con una rama de fútbol femenino, que desde el año 2009 milita en la Primera División. A nivel de Fútbol Joven masculino, ha obtenido campeonatos mundiales de su categoría, como el Torneo Internacional de Croix Sub-19 1980 y la Manchester United Premier Cup 2012
Historia
Artículo principal: Historia del Club Deportivo Universidad Católica (fútbol)
Antecedentes y era amateur (1908-1936)
Artículo principal: Clásicos Universitarios de 1909
Universidad Católica F.C. 4:1 Universidad de Chile, 14 de noviembre de 1909.
Los primeros antecedentes de la rama de fútbol de la Universidad Católica se encuentran en la participación del denominado Universidad Católica F.C. en la primera división de la Asociación Nacional de Football en 1908, entidad paralela a la Asociación de Fútbol de Santiago8 que agrupó, entre otros, a clubes como Santiago Football Club.«El Club Deportivo Universidad Católica ya existía, solo faltaba fundarlo».9
Al año siguiente, Universidad Católica disputó el primer antecedente del Clásico Universitario frente a un seleccionado de la Universidad de Chile,10 con resultado de 3 a 3 el 1 de noviembre de 1909. En aquella ocasión, Universidad Católica, vestía un uniforme de color verde. En 14 de noviembre del mismo año volvió a enfrentarse, con Universidad Católica F.C. obteniendo un triunfo por 4:1.11 En los años posteriores, el club de fútbol de la Universidad Católica continuó compitiendo de manera amateur en diversas asociaciones capitalinas, hasta que en 1927 pasó a integrar la Federación Deportiva de la Universidad Católica, que agrupó a las distintas disciplinas deportivas que se practicaban en la universidad, fundada el 30 de agosto de ese mismo año.
En 1930, la Federación Deportiva se integró al Club Universitario de Deportes, con el que continuó compitiendo de manera conjunta hasta su separación de este en 1936,12 motivada principalmente por la falta de identificación e interés de los estudiantes de la Pontificia Universidad Católica en participar de las actividades del club, así como por el predominio de la Universidad de Chile tanto en el área deportiva como dirigencial de este. Ese mismo año, la rama de fútbol, dirigida por el exjugador de la institución Enrique Teuche, comenzó a disputar una serie de encuentros amistosos frente a equipos semiprofesionales y profesionales de la Asociación de Fútbol de Santiago, entre ellos Green Cross y Colo-Colo.
Fundación y era profesional (1937-presente)
Universidad Católica en 1930, siete años antes de su fundación oficial.
Tras su escisión del Club Universitario de Deportes, el club inició su proceso de afiliación a la Asociación de Fútbol Profesional, la cual fue aprobada el 19 de abril de 1937. Por este motivo, un grupo de estudiantes de la Universidad Católica se reunió en una residencial de Santiago para discutir la organización de un club deportivo con personalidad legal. Aunque el libro Historia del Fútbol Chileno, Diario La Nación, fecha la primera fundación el 23 de agosto de 1927, finalmente el club quedó constituido de forma oficial el 21 de abril de 1937. Ese mismo año comenzó su participación en la Serie B, torneo que actuó como segunda categoría de la asociación y que agrupó, en esa temporada, a cuatro clubes amateur más los equipos de reserva de las instituciones más importantes de Primera División. En su primera temporada en la Serie B, Universidad Católica finalizó en segunda ubicación tras la Universidad de Chile, frente a la que disputó el primer Clásico Universitario de la historia; el 13 de junio de 1937 cayó derrotado por 2:1.
Al año siguiente, ambos clubes solicitaron su ingreso a la Primera División de la Asociación Central de Fútbol, constituida ese mismo año. No obstante, la ACF estimó que solo podía recibir un equipo universitario. Ante esta situación, se decidió que ambos clubes enfrentasen, en el marco del Campeonato de Apertura, a clubes profesionales de Primera División. Universidad Católica resultó derrotado frente a Colo-Colo, campeón en la temporada anterior, por 6:2, mientras que Universidad de Chile cayó por 2:1 frente a Audax Italiano. La mejor actuación de este último provocó que los dirigentes de la ACF se decidieran por su postulación en desmedro de Universidad Católica, que debió postergar su ingreso a la máxima categoría del fútbol chileno hasta 1939.13 En su primera temporada en Primera, Universidad Católica finalizó en la cuarta ubicación.14
Los inicios en Primera División
Sergio Livingstone, portero campeón en 1949, 1954 y 1956.
La década de los años 1940 comenzó con Universidad Católica ubicándose en la novena posición entre diez equipos. En los años posteriores las cosas no mejoraron, finalizando sexto en 1941 y nuevamente noveno en 1942. En 1943 y 1944, el club consiguió revertir la tendencia luego de finalizar en la quinta ubicación. En este último año destacó el regreso de Sergio Livingstone tras su periplo en Racing Club de Argentina. No obstante, en las siguientes temporadas el club no realizó buenas campañas, posicionándose en la parte baja del torneo nacional, con excepción de la temporada 1947 en la que se ubicó quinto. Durante este periodo el club inauguró el Estadio Independencia en 12 de octubre de 1945.
Primer equipo campeón de Universidad Católica.
En 1949, bajo la dirección técnica de Alberto Buccicardi, Universidad Católica remece el mercado futbolístico con la contratación de José Manuel Moreno, que llegó desde River Plate a cambio de $ 1.450.000. El 27 de noviembre de ese año, con Sergio Livingstone y Moreno como principales figuras, el club consiguió su primer torneo oficial de la Primera División de Chile, tras vencer en la penúltima fecha a Audax Italiano por 2:1. El encuentro fue disputado en el Estadio Nacional y asistieron 23.381 espectadores.15
En 1950, Católica emprendió su primera gira a Europa, donde obtuvo el Torneo Internacional de Pascua en Cataluña, y además, en 1 de mayo, derrotó 4:3 en un lance amistoso al Bayern Múnich en Múnich.16 Tras su regreso al país venció 3:2 a la Selección de fútbol de Chile, en 31 de mayo.17 A nivel local el club realizó discretas campañas hasta 1954, temporada en la cual armó un equipo competitivo con Sergio Livingstone, Raimundo Infante, Romualdo Moro y Miguel Ángel Montuori como grandes figuras del equipo. El 24 de noviembre de ese año, ganó por 5:0 a Universidad de Chile en la máxima goleada del Clásico universitario.18 En la última fecha del Torneo Oficial 1954 acabó coronándose con un punto de ventaja sobre Colo-Colo.19
Jugadores de Universidad Católica festejando el título del Ascenso 1956.
El 9 de enero de 1955, ante 57.234 espectadores en el Estadio Nacional, se disputó el encuentro decisivo precisamente ante el escolta Colo-Colo. Sergio Livingstone y Fernando Roldán, no pudieron jugar en ese duelo correspondiente a la fecha final de la liguilla por el título. Pese a que reemplazaba a un jugador clave en el equipo, Sergio Litvak cumplió una destacada labor en el arco cruzado y el campeonato fue para la franja cuando el silbatazo final del árbitro sentenciaba el 0:0.20 Al año siguiente, la institución cayó a la Segunda división, produciendo un cambio en la administración, asumiendo por segunda vez la presidencia del club Enrique Casorzo. El sábado 10 de noviembre de 1956, nuevamente con Livingstone bajo los tres palos y Raimundo Infante como artillero, Universidad Católica consiguió el título de Segunda división al derrotar por 3:2 a Deportes La Serena. De esa forma retornó a la Serie de Honor.21
Años 1960
Alberto Fouillioux y otros jugadores dando la vuelta olímpica por el título de 1961.
Como buen presagio de las campañas que se avecinaban, Ladislao Kubala visitó Chile y reforzó al equipo cruzado en el triunfo 1:0 sobre River Plate correspondiente al 19 de diciembre de 1960.22 Con un equipo dirigido por el técnico debutante Miguel Mocciola, Universidad Católica volvió a coronarse campeón en 1961 en una emocionante final ante Universidad de Chile. Cruzados y azules llegaron igualados a la última fecha con 38 puntos, aunque la diferencia de goles favorecía a Universidad Católica (+34 contra +27 de su rival), fue necesario dirimir la corona en dos partidos. En la definición por el título, el cuadro de la franja se impuso al empatar 1:1 en el juego de ida y ganar 3:2 en la revancha, disputada el 5 de enero de 1962, con un gol en los minutos finales de Alberto Fouillioux, mediante lanzamiento penal. Ese mismo año, Católica clasificó por primera vez a la Copa Libertadores de América, iniciando así una exitosa historia del club en el ámbito internacional.
Posteriormente, Universidad Católica hizo buenas campañas en el torneo nacional, disputando palmo a palmo con el Ballet Azul de la Universidad de Chile. En la temporada 1966, ganó su cuarto título profesional al sacarle 4 y 5 puntos de ventaja a Colo-Colo y Santiago Wanderers, respectivamente. Se mantuvo invicto ante sus más cercanos perseguidores: Derrotó a Colo-Colo 2:0 y 3:1, venció a Wanderers 2:0, y empató 0:0 contra el equipo de Valparaíso en la segunda rueda.23 El 4 de enero de 1967, se disputó el encuentro decisivo, partido correspondiente a la antepenúltima fecha del Torneo Oficial 1966. Universidad Católica derrotó por 4:2 a Unión San Felipe en condición de visitante y dio la vuelta olímpica en el Estadio Municipal. Para lograr su objetivo, Universidad Católica se sobrepuso a las expulsiones de Washington Villarroel y Eleodoro Barrientos.24 Los cruzados contaron con grandes jugadores como Alberto Fouillioux, Ignacio Prieto, el mencionado Washington Villarroel, Julio Gallardo, Juan Barrales, Armando Tobar y Néstor Isella.
Jorge Luco (a la izquierda del arquero Krebs) fue campeón en 1954 y 1961 en su etapa de jugador. Como entrenador dirigió al equipo campeón del Ascenso 1975.
El 4 de marzo de 1967, se produjo el primer enfrentamiento por Copa Libertadores entre Universidad Católica y uno de sus clásicos rivales, Colo-Colo. El resultado favoreció 5:2 a los cruzados.25 Al año siguiente, venció a Universidad de Chile en la Definición Pre-Libertadores 1968 y clasificó a Copa Libertadores 1969. Durante esta década Universidad Católica disputó tres semifinales de Copa Libertadores: 1962, 1966 y en 1969.26
Crisis económica y descenso
A finales de a década de los 60, los buenos años de Universidad Católica en el plano nacional comenzaron a terminar. El club empezó a endeudarse y esto derivó en una crisis económica dentro de la institución. La precaria situación económica afectó a su rama de fútbol, que a inicios de los 70 comenzó a dejar los puestos de avanzada en el torneo local. Las alegrías para el club sólo venían en el ámbito amistoso, con el triunfo 3-1 sobre Colo-Colo en la final del Cuadrangular de Santiago 1972. En 1973, el equipo descendió por segunda vez a Segunda División.27
De la mano del director técnico Jorge Luco, quien había dado la vuelta olímpica como jugador en las temporadas 1954, 1956 B y 1961, Universidad Católica se coronó campeón de la Segunda División en 1975, gracias a figuras como Alberto Fouillioux, Oscar Wirth, Gustavo Moscoso y Eduardo Bonvallet. Durante esa campaña hubo asistencias superiores a los 40.000 espectadores que seguían al club cruzado.28 Con un registro de 30 partidos jugados, 18 ganados, 9 empatados y tres perdidos, 64 goles anotados y 22 recibidos, el club finalizó su campaña en el ascenso en el primer lugar con 4 puntos de ventaja sobre Deportes Ovalle. Universidad Católica y Ovalle empataron 1:1 en la primera rueda y en la revancha el marcador fue de 1:0 en favor del equipo cruzado.29
En los años posteriores, siempre por el torneo de Primera División, Universidad Católica tuvo rendimientos muy lejanos al de la década anterior, como en 1977, temporada en que terminó en el lugar número 14 de la tabla de posiciones.30
El renacer deportivo
Ignacio Prieto, en la fotografía como campeón juvenil de 1961, fue el entrenador del equipo en los títulos Campeonato Nacional 1984 y Campeonato Nacional 1987.
El 11 de julio de 1983, la UC se consagró campeón de la entonces denominada Copa Polla Gol al vencer a Palestino 2:1, con goles de Juan Ramón Isasi y Jorge Aravena, y posteriormente de la Copa de la República a derrotar por 1:0 a Naval, también con anotación de Isasi, en la extensa temporada 1983. En la temporada siguiente, emprendió una gira por España donde derrotó por 2:3 al FC Barcelona en la final del Trofeo Ciudad de Palma 1984.
En Copa Libertadores 1984, alcanzó la cuarta semifinal de su historia. Su participación se inició en el Grupo 2 junto a Blooming, Bolívar y O’Higgins. Tras ganar el grupo con 4 victorias, un empate y una derrota, sumando un punto más que Blooming, no obtuvo triunfos en la fase siguiente ante Nacional e Independiente, y quedó eliminado con un punto en tres partidos. La revancha contra Nacional en Santiago de Chile no se disputó.31
En el terreno local, tras liderar la Zona Sur del torneo oficial con 25 partidos jugados, 15 ganados, 7 empatados y 4 perdidos,32 el equipo accedió a la liguilla final por el título y se la adjudicó en calidad de invicto (con dos triunfos y un empate). De esa forma, Universidad Católica, dirigido en ese entonces por Ignacio Prieto, consiguió el título de la división de honor después de 18 años. En esa formación, cuya base la constituyeron los campeones del Torneo Internacional de Croix 1980, a cargo del propio Prieto y Alberto Fouillioux,33 destacaban jugadores como Marco Antonio Cornez, René Valenzuela, Miguel Ángel Neira, Rubén Espinoza, Atilio Marchioni, Juvenal Olmos, Mario Lepe, Patricio Mardones, Juan Ramón Isasi, Alexis Noble y Osvaldo Hurtado. En especial sobresalió la figura de Jorge “Mortero” Aravena. Al año siguiente, ganó la Liguilla Pre-Libertadores 1985.
En 1987, nuevamente se titula campeón. Tras 30 partidos disputados, ganó 21, empató 7 y perdió 2. Logró una ventaja irremontable de 10 puntos sobre Colo-Colo.34 Ignacio Prieto fue nuevamente el entrenador que guio al equipo en su campaña al título. Destacaron en Universidad Católica los aportes de jugadores como Osvaldo Hurtado, Mario Lepe, Patricio Mardones, Rubén Espinoza, Marco Antonio Cornez, Pablo Yoma, Miguel Ángel Neira, Juvenal Olmos, también presentes en la corona de 1984, y otros más jóvenes como Andrés Romero, Andrés Olivares y Raimundo Tupper. Aquel título es mayoritariamente recordado debido a la gran calidad de los jugadores y a una impresionante campaña de un equipo formado exclusivamente por jugadores chilenos. Fue denominado La Máquina o Aplanadora Cruzada en diversas publicaciones.353637 Los Clásicos Universitarios de 1987 constituyen un testimonio de la fortaleza del equipo: Cinco partidos jugados (cuatro oficiales y uno amistoso), tres triunfos cruzados y dos empates. El 4 de septiembre de 1988, menos de un año después de la obtención de la sexta corona, fue inaugurado el Estadio San Carlos de Apoquindo, hecho que concretó un viejo sueño cruzado.
Años 1990 y finales internacionales
El 13 de noviembre de 1991, ante 8.830 espectadores reunidos en el Estadio Nacional, Universidad Católica ganó la Copa Chile tras vencer 1:0 a Cobreloa con gol de José Percudani. En esa temporada, también obtuvo la Liguilla Pre-Libertadores. En la temporada siguiente, a nivel de hinchas, se fundó la barra brava de la Universidad Católica, Los Cruzados. El 13 de enero de 1993, el club se clasificó a la Copa Libertadores tras derrotar 3:1 a Universidad de Chile en la Liguilla Pre-Libertadores 1992, ante 72.740 personas en el Estadio Nacional.
En la Copa Libertadores 1993, nuevamente bajo la dirección técnica de Ignacio Prieto, Universidad Católica eliminó a conjuntos como Atlético Nacional, Barcelona Sporting Club y a América de Cali en semifinales, tras vencer 1:0 en la ida y empatar 2:2 jugando en el estadio Pascual Guerrero, Colombia.38 En la final del certamen, cayó ante São Paulo de Brasil por diferencia de dos goles (5:3 en el global), luego de que igualaran en puntaje. El triunfo en Santiago de Chile por 2:0, con goles de Juan Carlos Almada y Ricardo Lunari, no bastaron para remontar una desventaja de cuatro goles, luego del 5:1 en contra del partido disputado en Brasil.39 En la Pre-Liguilla Libertadores 1993, la institución fue eliminada por CD Temuco. La temporada 1993 fue la última en la institución bajo la dirección técnica de Ignacio Prieto. En 1994, el directorio confirmó el de fichaje de dos figuras de renombre mundial y seleccionados de Argentina, Alberto Acosta y Néstor Raúl Gorosito, campeones de Copa América 1993.40
Durante la temporada 1994, Universidad Católica clasificó a la final de la Copa Interamericana, competencia oficial de Conmebol y Concacaf.41 El club Sao Paulo de Brasil, que ya había rechazado disputar el trofeo en calidad de campeón vigente de Copa Libertadores 1992 ante América de México, volvió a rehusar la final como titular de la Copa Libertadores 1993, ante Deportivo Saprissa de Costa Rica. El club brasileño prefirió jugar la Copa Conmebol, cuya primera ronda, coincidía con la revancha de la Copa Interamericana. Por consiguiente, avalado por Conmebol, Concacaf y el propio Saprissa, Universidad Católica obtuvo una legítima clasificación a la Copa Interamericana 1994 como finalista de Copa Libertadores 1993. En el juego de ida de la Copa Interamericana, disputado en el Estadio Ricardo Saprissa de San Juan de Tibás, Deportivo Saprissa de Costa Rica se impuso por 3:1, el zaguero argentino Sergio Vázquez anotó el descuento de la franja. El 1 de noviembre de 1994, en el duelo de revancha desarrollado en el Estadio San Carlos de Apoquindo de Santiago de Chile, el equipo cruzado, dirigido en ese momento por Manuel Pellegrini, ganó por el mismo marcador al cabo del tiempo reglamentario con goles de Andrés Romero, Alberto Acosta y Juvenal Olmos, en el último minuto de descuento. Fue necesario dirimir el trofeo en tiempo suplementario, en ese lapso, las anotaciones de Miguel Ardiman y Rodrigo Barrera aventajaron al local.42 De ese modo, Universidad Católica alcanzó el primer título internacional de su historia, destacado por la Confederación Sudamericana de Fútbol en los recuentos del historial del club.43
Durante esa misma temporada, ganó la Liguilla Pre-Libertadores 1994 tras empatar 3:3 con O’Higgins. Al año siguiente, se coronó campeón de la Copa Chile 1995 y derrotó 2:1 a Colo-Colo en la final de la Liguilla Pre-Libertadores 1995. Prueba de su rendimiento en aquellos años fue que en 1993 y 1995 se ubicó a nivel mundial en el puesto 18.º y 21.º, respectivamente, según el ranking de IFFHS.44 Tras vencer 2:1 y 5:2 a Universidad de Chile en semifinales, Universidad Católica ganó la Liguilla Pre-Libertadores 1996 frente a Cobreloa mediante tiros desde el punto penal, debido a que tanto el juego de ida como el de revancha finalizaron con un marcador de 3:2 para cada equipo.45
En 1997 llegó la séptima estrella cruzada. El equipo adiestrado por Fernando Carvallo se coronó campeón del Torneo Apertura 1997 en una cerrada lucha frente a Colo-Colo. En el partido de ida, Universidad Católica perdió por 1:0. La revancha se disputó el 10 de julio de 1997 en el Estadio Nacional de Chile. La franja ganó por 3:0 y alzó la copa. Los goles fueron convertidos por Alberto Acosta, David Bisconti y Ricardo Lunari. El 23 de diciembre de 1998, Universidad Católica derrotó mediante lanzamientos penales a Universidad de Chile en la final de la Liguilla Pre-Libertadores 1998.
La época de O’Ryan
Parte del Museo de Universidad Católica en el aniversario septuagésimo sexto.
En 1999 asumió la presidencia del club Jorge O’Ryan.46 En su período, el club consiguió dos títulos de Primera división. En 2001 llegó Juvenal Olmos como técnico del primer equipo.47 Él impuso en el equipo una visión de fútbol ofensivo, gracias a lo cual conquistó el título del Torneo de Apertura 2002, tras derrotar en la final por 4:0 a Rangers de Talca en San Carlos de Apoquindo.48 En este equipo sobresalieron jugadores como Milovan Mirosevic, Miguel Ramírez, Cristián Álvarez, Pablo Lenci, Patricio Ormazábal, Jorge Campos, entre otros.49 Hay que destacar que ese año, Universidad Católica eliminó a su archirrival Universidad de Chile en ambas semifinales (Apertura y Clausura).
Con la clasificación para Copa Libertadores asegurada por ser el primer campeón de la temporada, perdió la final del Clausura 2002 contra Colo-Colo. Juvenal Olmos se fue de la institución cruzada para dirigir a la Selección Chilena.50 Al año siguiente, el club ganó la mencionada Liguilla Pre-Sudamericana 2003 junto a Provincial Osorno.51 Luego de una grave crisis futbolística en el año 2004, que gatilló la salida del técnico Oscar Garré, Jorge Pellicer se hizo cargo del equipo. Universidad Católica fue lejos el mejor equipo del año 2005, pero el sistema de campeonato de play-offs impidió a la UC hacerse con el título del Torneo Apertura 2005, que quedó en manos de la Unión Española.52
El día 22 de diciembre de 2005, Universidad Católica se quedó con el título del Torneo Clausura 2005 en una emocionante definición a penales ante su archirrival, la Universidad de Chile.53 En este equipo se destacó principalmente el portero, José María Buljubasich, quien consiguió mantener su valla invicta durante 1352 minutos durante el torneo,54 Darío Conca, elegido el mejor 10 del campeonato y una delantera conformada por Eduardo Rubio y Jorge Quinteros. Cabe destacar que el club llegó a disputar las semifinales de la Copa Sudamericana 2005 cayendo ante Boca Juniors, ya que empató 2:2 en el partido de ida en La Bombonera y perdió 1:0 en el partido de vuelta en San Carlos de Apoquindo. Tal como en la temporada 2002,55 Universidad Católica ostenta en su camiseta el 2006 un Escudo de Chile, como campeón vigente.56 Tras la salida de Jorge Pellicer de la banca cruzada a fines del 2006,57 lo sucedió el técnico peruano José Guillermo Del Solar, con el cual el club fue subcampeón del Torneo Apertura 2007 y clasificó a la Copa Libertadores 2008. A mediados del 2007, Del Solar presentó su dimisión para dirigir la Selección de Perú,58 poco después de que alzara con los cruzados el trofeo amistoso Copa Exmex en Lima, y asumió como reemplazante Fernando Carvallo, en su tercera etapa al mando del primer equipo. Finalmente, tras haber sido eliminados en primera ronda de Copa Libertadores 2008, con figuras como Darío Bottinelli y Gary Medel, exhibir una irregular campaña en el Clausura 2008, y alcanzar los octavos de final de la Copa Sudamericana 2008 con un retornado Milovan Mirosevic, Carvallo renunció y fue sustituido interinamente por Mario Lepe.59 El equipo quedó eliminado en cuartos de final de los play-off, por lo que Lepe dejó el primer equipo y volvió a las divisiones inferiores del club. En 11 de diciembre de 2008 la dirigencia confirmó el arribo de Marco Antonio Figueroa como nuevo entrenador del plantel por la temporada 2009.60
Campeonato del bicentenario
Festejo tras la obtención de Copa Chile 2011.
El 7 de julio de 2010, el directorio de Cruzados SADP margina al entrenador Marco Antonio Figueroa.61 Tres días después, el 10 de julio, se confirma como nuevo entrenador al exfutbolista argentino, naturalizado español, Juan Antonio Pizzi.62 En el aspecto social, con motivo de una iniciativa oficial de la Municipalidad de Santiago, la camiseta de Universidad Católica fue preservada en la Cápsula Bicentenario el 28 de septiembre de 2010.6364
En un asunto que trascendió a lo deportivo, el terremoto acaecido en Chile el 27 de febrero de 2010 provocó un cambio en la modalidad de competencia de la Primera División. Pese a que estaba proyectado como un torneo corto,65 finalmente el torneo oficial se disputó en modalidad de dos ruedas, todos contra todos, sistema que no se utilizaba desde la temporada 2001.66 Al final de ese año, Universidad Católica se coronó campeón.67 A falta de escasas fechas para el término del torneo, Colo-Colo, rival directo en la disputa por el título, poseía una ventaja de 7 puntos,68 pero Católica remontó la diferencia destacando los triunfos 4:2 sobre Universidad de Chile y 3:2 ante Cobreloa en Calama con un gol agónico de Juan Eluchans.69 El 5 de diciembre de 2010, la vuelta olímpica tuvo lugar en el Estadio San Carlos de Apoquindo. Universidad Católica derrotó 5 a 0 a Everton y obtuvo así su décima estrella en torneos oficiales.70 Fue el primer equipo chileno en ganar el Huemul de Plata y de paso recibió la denominación de Campeón del Bicentenario.71
En 2011, el SIFUP le entregó el Premio al Mejor equipo en la Gala del Fútbol SIFUP.72 El 16 de noviembre de 2011, Universidad Católica se consagró campeón de la Copa Chile.73 En el partido de ida perdió 0:1 ante Magallanes y luego ganó en la final de vuelta por el mismo marcador.74 Fue necesario que el torneo se dirimiera a través de lanzamientos desde el punto penal. Universidad Católica se impuso 4 a 2 en esa definición y se adueñó de su cuarta corona en esa competición, asegurando un lugar en la Copa Sudamericana 2012.7475 El club se transformó ese año 2011 en el equipo que más partidos ha disputado en la historia del fútbol chileno en un año calendario entre competencias nacionales e internacionales con 72 partidos oficiales: Torneo de Apertura (23 partidos), Torneo de Clausura (21 partidos), Copa Chile 2011 (12 partidos), Copa Libertadores (10 partidos), Copa Sudamericana 2011 (6 partidos).
Primer bicampeonato
El 29 de julio de 2014, Universidad Católica derrotó 1:0 al Valencia de España y obtuvo el Trofeo DirecTV correspondiente a los ganadores parciales de la Copa EuroAmericana.76 El 20 de mayo de 2015, Universidad Católica ganó la Liguilla Pre-Sudamericana o Postemporada del Clausura tras caer 1:3 en la final de ida, ganar por el mismo marcador en el partido de revancha e imponerse 6:5 en lanzamientos penales ante San Marcos de Arica.77 El 20 de diciembre de ese mismo año, se impuso en la Liguilla Pre-Sudamericana del Apertura por 4:1 en el Estadio San Carlos de Apoquindo ante Palestino, luego de caer en la final de ida por 2:1, disputada en el Estadio Santa Laura.78
Bicampeonato 2016.
El 30 de abril de 2016, Universidad Católica logró su estrella número once en la última fecha del Clausura 2016.79 Derrotó por 2:1 a Audax Italiano y obtuvo 29 puntos, uno más que su perseguidor más cercano, Colo-Colo.80 En quince partidos, la franja totalizó nueve victorias, dos empates y cuatro derrotas.81 El 15 de septiembre de 2016, Universidad Católica, en su calidad de mejor campeón de la temporada 2015-2016, enfrentó a Universidad de Chile, campeón vigente de Copa Chile, por la Supercopa de Chile. El encuentro que se disputó en el Estadio Ester Roa Rebolledo de Concepción fue un triunfo del equipo cruzado por 2:1 a su clásico rival, ganando la Super Copa 2016.82 Además, aumentó su superioridad por 13 a 6 en Definiciones entre Universidad Católica y Universidad de Chile. Poco tiempo después, la ventaja se extendería 14 a 6 al eliminar a su tradicional adversario en cuartos de final de Copa Chile 2016 con un marcador global de 5:3.83
El 8 de diciembre de 2016, con un triunfo de 2:0 ante Deportes Temuco en el Estadio Germán Becker, ambos goles convertidos por Nicolás Castillo, la franja obtuvo su doceava estrella y el primer bicampeonato de su historia en torneos de Primera División.84 En quince partidos, Universidad Católica totalizó nueve victorias, cuatro empates y dos derrotas.85 El jueves 30 de noviembre de 2017, tras no clasificar a la Copa Libertadores 2018, Mario Salas anunció que la empresa concesionaria Cruzados SADP había decidido terminar con su contrato.86
Tetracampeonato 2018-2021
En 2021, José Pedro Fuenzalida se convirtió en el jugador con más títulos en Universidad Católica, mientras que Diego Buonanotte es el extranjero con más títulos en la franja después de Germán Lanaro, argentino naturalizado chileno, quien conserva su nacionalidad por convenio entre ambos países.
El 21 de diciembre de 2017, se anunció Beñat San José como nuevo entrenador de Universidad Católica por la concesionaria Cruzados SADP.87 El 2 de diciembre de 2018, en la última fecha del torneo, la UC llegó con 3 puntos de ventaja sobre su escolta Universidad de Concepción, su rival fue Deportes Temuco en el estadio Germán Becker, equipo que disputaba su permanencia en la Primera División. El partido terminó con triunfo de la franja 2 a 1.88 La campaña del campeón consistió en 17 triunfos, 10 empates y 3 derrotas, con 39 goles a favor y 25 en contra.89 Con su decimotercera estrella obtenida en 2018, Católica ganó 3 de los últimos 5 torneos nacionales hasta esa fecha.90 El campeonato significó además, la despedida profesional, de ese entonces su capitán, Cristian Álvarez.91
Tras la culminación del torneo 2018, el 10 de diciembre de ese año, Cruzados informó que Beñat San José había dejado la dirección técnica del equipo.92 El 21 de diciembre, Gustavo Quinteros fue anunciado como el nuevo entrenador del equipo,93 quien tuvo su estreno en el Torneo de Verano 2019, donde Católica fue campeón de este torneo amistoso de manera invicta.94 El 23 de marzo de 2019, Católica se consagró campeón de la Supercopa de Chile, segundo título del club en aquel torneo, tras derrotar por 5 a 0 a Palestino, siendo hasta esa fecha el resultado más abultado en el historial de finales del torneo.95 Con la obtención de la Supercopa de Chile 2019, el equipo de la franja sumó su quinto título en los últimos tres años.96 El 14 de abril de 2019, se produjo la mayor goleada del Clásico universitario en partidos disputados en San Carlos de Apoquindo, con un triunfo de Universidad Católica por 4 a 0 a Universidad de Chile.97
El 29 de noviembre de ese año, la franja logró un nuevo bicampeonato, ganando su decimocuarto título de Primera División de Chile.98 Las protestas en Chile de 2019 motivaron que el Consejo de Presidentes de la ANFP decidiera concluir el torneo oficial a falta de seis fechas.99 Pese a su ventaja de 13 puntos sobre Colo-Colo en la tabla de posiciones, la postura oficial del club fue que el campeonato prosiguiera para no sacar ventajas deportivas.100 La campaña de Universidad Católica fue considerada muy exitosa, con 16 triunfos, 5 empates y 3 derrotas.101 Con el título de 2019, y su rendimiento deportivo durante el decenio (629 puntos en 339 partidos), Universidad Católica se consagró como el mejor equipo de la década.102
Tras la salida de Gustavo Quinteros y la llegada de Ariel Holan,103 el 10 de febrero de 2021 disputándose el Torneo Oficial 2020, aplazado por la pandemia de COVID-19, Universidad Católica ganó el primer tricampeonato de su historia, obteniendo el decimoquinto título de Primera División, y el quinto de los últimos siete torneos oficiales en Chile. Lo logró tras obtener 18 triunfos, 11 empates y 5 derrotas.104 Tras la obtención del título de Primera División, por tercera vez consecutiva, el técnico de la escuadra cruzada dejó la institución tras completar una temporada con el club.105 Holan fue reemplazado por el uruguayo Gustavo Poyet,106 quien en marzo de 2021 en su primer partido al mando, se coronó campeón de la Supercopa 2020 con el triunfo de Católica 4-2 sobre Colo Colo.107 El 26 de mayo del 2021, la UC derrotó 2-0 a Atlético Nacional clasificando a los octavos de final de la Copa Libertadores después de diez años.108
El 18 de noviembre de 2021, el club se enfrentó a Ñublense en la final de la Supercopa de Chile 2021, con Cristian Paulucci dirigiendo al equipo cruzado en reemplazo de Poyet, que ya había renunciado.109 Durante el tiempo reglamentario igualaron 1-1 y el título se tuvo que definir a penales. En la definición, Universidad Católica se impuso por 7-6 a Ñublense.110 Con este título, el club se coronó tricampeón de la Supercopa o “Súper Tricampeón”. Además, superó en títulos oficiales a Universidad de Chile, uno de sus rivales clásicos.111 La Supercopa fue el cuarto de la franja en esta competición, siendo el club más ganador de ese trofeo.112 El 4 de diciembre del mismo año, en el último partido de la Primera División 2021, la franja derrotó por 3 a 0 a Everton en el Estadio Sausalito, alcanzando su estrella número 16 en Primera División y coronándose tetracampeón del torneo nacional. Aunque Colo Colo lo había conseguido entre las temporadas 2006 y 2007,113 Universidad Católica fue el primero en ganar cuatro torneos largos de manera consecutiva.114
Administración
Tras su escisión del Club Universitario de Deportes, el club inició su proceso de afiliación a la Asociación Fútbol Profesional, la que fue aprobada el 19 de abril de 1937. Por este motivo, un grupo de estudiantes de la Universidad Católica, se reunieron en una residencial de Santiago de Chile para discutir la organización de un club deportivo con personalidad legal. Aunque el libro Historia del Fútbol Chileno, Diario La Nación, fecha la primera fundación el 23 de agosto de 1927, finalmente el club quedó constituido de forma oficial el 21 de abril de 1937. Augusto Gómez fue elegido Presidente; los Vicepresidentes eran Enrique Casorzo y Oscar Älvarez, como Secretario asumió Enrique Pascual; Carlos Bown obtuvo el cargo de Prosecretario; Néstor Braithwaite fue nombrado Tesorero; y Roberto Balbontín acordó desempeñarse como Protesorero.115
En 1956, un hecho inédito para la institución hasta entonces, el club cae a la Segunda división chilena. Hacía falta un cambio en la administración, y es por esto que asumió por segunda vez la presidencia del club Enrique Casorzo. A finales de a década de los 60, el club empezó a endeudarse y esto derivó en una crisis económica dentro de la institución. En junio de 1971 La Pontificia Universidad Católica decide vender el estadio Independencia para que esta pudiera solventar sus deudas.116 La universidad adeudaba las imposiciones de sus funcionarios, y la dirigencia se encontraba dividida acerca de como afrontar esos complicados momentos, lo que motivó la venta del recinto como medida de urgencia,117 posteriormente el estadio fue demolido. Finalmente, en 1973, el equipo descendió nuevamente a Segunda División.
En 1978 asumió la presidencia Germán Mayo, que al poco tiempo comenzó la construcción de un viejo anhelo desde el cierre de Independencia: un estadio propio. Así se cimentaron las bases de lo que es hoy San Carlos de Apoquindo. En 1982, Alfonso Swett asumió la presidencia del club. Universidad Católica dejó atrás la crisis financiera. Los cruzados arrendaron otros recintos deportivos tras la demolición, hasta la inauguración del Estadio San Carlos de Apoquindo, el 4 de septiembre de 1988.118 Posteriormente, hubo cambios relevantes, la presidencia de Swett, que había iniciado su mandato en 1982, finalizó al término de 1993, luego vendría una reestructuración comandada por la directiva entrante que implicó la salida del entrenador Ignacio Prieto, a despecho de su reciente campaña internacional y diversos títulos en el club. En 1994 despunta con Jorge Claro al mando de la institución y Manuel Pellegrini a cargo del plante. En 1999 asume la presidencia del club Jorge O’Ryan, el cual permanecería hasta el año 2009 como tal.
El 29 de septiembre de 2009, Jorge O’Ryan anunció una importante transformación en la Rama de fútbol al darse a conocer la creación de Cruzados SADP,119 empresa concesionaria que asumió los derechos comerciales y financieros del fútbol profesional y formativo de Universidad Católica por cuarenta años, a través de un vínculo renovable.120 El 4 de diciembre de ese año Cruzados SADP transa en la Bolsa de Comercio de Santiago treinta millones de acciones de primera emisión más diez millones adicionales (Correspondientes al 80 % de su propiedad) e inició de esa forma una nueva era en la historia del club a nivel administrativo.121122 Tras su primera sesión con fecha 5 de octubre de 2009, el directorio de Cruzados SADP quedó constituido con Jorge O’Ryan como presidente, Luis Felipe Gazitúa en la vicepresidencia, Jaime Estévez, Fernando Echeverría, Andrés Ibáñez, Luis Larraín, Felipe Larraín, Alfredo Moreno, Juan Enrique Serrano, Guillermo Tagle y José Manuel Vélez como directores.123
La primera junta de accionistas de Cruzados SADP se produjo el 28 de abril de 2010 y fueron elegidos directores Carlos Williamson, Luis Felipe Gacitúa, Andrés Fazio, Jaime Estévez, Álex Harasic, Andrés Ibáñez, Juan Tagle, Luis Larraín, Víctor Pucci, Jaime Allende y Guillermo Agüero, además de aprobarse el balance 2009.124 Posteriormente, el 3 de mayo de 2010, tras una reunión de directorio, Jaime Estévez fue nombrado Presidente de Cruzados SADP hasta 2014.125
El 16 de abril de 2014 asumió como presidente Luis Larraín Arroyo, hasta su renuncia el 25 de julio de 2016, siendo sucedido por Juan Tagle en 2016. Tagle fue reelecto por votación unánime en abril de 2019 para que esté a cargo de la presidencia por un nuevo periodo de dos años.126 En abril de 2021, fue nuevamente ratificado por la Junta de Accionistas junto con ello se anunció un aumento de capital para la remodelación del estadio San Carlos de Apoquindo.127 Tras el ingreso de nuevos accionistas en julio de 2022 Cruzados realizó una nueva junta extraordinaria de accionistas, en la cual se volvió a ratificar a Tagle como presidente
