La Asociación Civil, Social y Cultural Cerro Largo Fútbol Club, comúnmente conocida como Cerro Largo Fútbol Club o simplemente Cerro Largo; es un club de fútbol uruguayo, de la ciudad de Melo situada en el departamento de Cerro Largo. Fue fundado en 2002.
Actualmente milita en el Campeonato Uruguayo de Primera División. Ha disputado en cinco ocasiones la primera división de fútbol. En 2012 participó por primera vez en un torneo internacional al disputar la Copa Sudamericana. En 2020 disputó, por primera vez en su historia, la Copa Libertadores.
Historia
Fundación
A fines del año 2002 reunía a los clubes de la Asociación Departamental de Fútbol de Cerro Largo y a los de la Liga Regional de Fútbol de Río Branco con el objetivo de crear un equipo que representase al departamento en el Campeonato Uruguayo de la AUF. El 22 de noviembre de 2002, se funda, acta mediante, el Cerro Largo Fútbol Club con el apoyo de los 18 equipos de Melo (Artigas, Boca Juniors, Conventos, Deportivo Sauce, Ferrocarril, Fraile Muerto, Juventus, Melo Wanderers, Mendoza, Nacional, Naranjo, Olimpia, Peñarol, Porvenir, Racing, River Plate, San Salvador y Universal) y dos de Río Branco (Artigas y Olimar).2 La camiseta a bastones blancos y azules está inspirada en la que utiliza históricamente la Selección Departamental. A comienzos del año 2003 la AUF aprobó el ingreso directo del club a la Segunda División Profesional.3
Primeros años
El primer partido de su historia fue el 3 de mayo de 2003 como local en el Estadio Municipal Arquitecto Antonio Eleuterio Ubilla, logrando su primera victoria por 2-1 ante El Tanque Sisley con dos goles de Gabriel Ramírez. Su primera victoria como visitante fue en la cuarta fecha de ese campeonato el 31 de mayo, 5-1 sobre Colón.4 Ese año terminó 9° en la Tabla Acumulada
En la siguiente temporada tuvo una pobre actuación terminando en la 13° posición de la Tabla General. Para el 2005 realiza una temporada mediocre finalizando 7°. En la primera mitad del 2006 se jugó un Torneo Especial a una sola rueda con la finalidad de acomodar el calendario futbolístico uruguayo con el europeo. Otra vez realiza una campaña irregular que lo deja en la 8° posición.
Para la temporada 2006/2007 con Juan Jacinto Rodríguez como DT, comenzaría a ser protagonista terminando 2° en la Tabla Anual, detrás de Fénix que ascendió sin ganar ninguno de los torneos cortos. Definió el Tercer ascenso frente a Juventud, campeón del Clausura, que venía de perder una oportunidad de ascender ante Cerro, campeón del Apertura. El partido de ida en Las Piedras fue 0-0 y la revancha en la ciudad de Treinta y Tres, ya que Cerro Largo tenía suspendido su estadio terminó 1-1 y en el alargue Juventud logró el 2-1 y se quedó con el ascenso.5
Ascenso y Primera División
Al año siguiente fue contratado Danielo Núñez como técnico y el equipo nuevamente termina 2° en la Tabla Anual detrás de Racing, obteniendo el derecho de disputar el segundo ascenso contra Cerrito, campeón del Clausura. La ida fue en el Estadio Parque Luis Méndez Piana en Montevideo con victoria para Cerro Largo por 2-0. la vuelta en Melo también fue victoria arachana por 3-2 logrando así el ascenso a Primera División.6
En la temporada 2008/2009 con Wilmar Cabrera como técnico realiza su debut en Primera División frente a Danubio en Melo con una derrota 1-0. La primera victoria en la división de privilegio llegó en 11° Fecha del Apertura cuando venció de local a Villa Española por 2-0. Después de realizar un mal Apertura consigue mejores resultados en el Clausura, incluyendo un empate 2-2 frente a Nacional en el Gran Parque Central y un 3-2 frente a Defensor en el Arquitecto Ubilla. Lo que le alcanzó para permanecer por décimos de puntos en Primera División. Para el Campeonato 2009/2010 continúan las irregularidades y después de dos temporadas Cerro Largo desciende en la 14° Fecha del Clausura.
Breve regreso a Segunda División
Nuevamente con Danielo Nuñez como técnico reemprende la lucha por volver a Primera. El Campeonato Uruguayo de Segunda División 2010-11 fue un torneo único a dos ruedas. Cerro Largo se ubica 6° accediendo al play-off para decidir el tercer ascenso. Tras ganarle la semifinal a Atenas 1-0 tanto en Melo como en San Carlos, llega a la final contra Boston River. La ida se jugó en Melo y terminó en empate 2-2. La vuelta jugada en el Estadio Charrúa de Montevideo terminó 1-1. En el alargue el marcador se modificó para marcar otro empate 2-2. En la definición por penales, Ramiro Bentancur, arquero de Cerro Largo se lució atajando dos penales para así ganar por 5-4 y lograr el segundo ascenso. El delantero Simón Pagua resultó clave, al anotar goles en los cuatro partidos disputados durante los play-offs.
Retorno a Primera y clasificación a la Copa Sudamericana
Nuevamente en Primera División para la Temporada 2011-2012 llegaría una campaña histórica para el club. Por primera vez lleva a un equipo grande a su Estadio, en este caso a Peñarol, con quien empató 0-0 por el Torneo Apertura obteniendo sus primeros puntos en la historia ante dicho rival. Por su parte el otro equipo grande del fútbol uruguayo, el Nacional, visitó el Ubilla por primera vez el 31 de marzo de 2012, partido que terminó con victoria del Cerro Largo 4 a 2; siendo además la primera victoria arachana ante uno de los grandes. Como curiosidad del partido, el Cerro Largo ya ganaba 3:0 apenas iban solo 14 minutos de juego.7Gracias a solo haber perdido 2 partidos y empatar otros 2 de local en toda la temporada logró el 5° lugar en el Torneo Apertura 2011 y nuevamente el 5° en el Torneo Clausura 2012 para alcanzar la 4° posición en la Tabla Anual y así clasificar por primera vez en su corta historia a la Copa Sudamericana, siendo el primer equipo del Interior en lograrlo, el segundo en clasificar a un torneo importante organizado por la Conmebol, luego de que Rocha FC participara de la Copa Libertadores 2006. Claves en el equipo resultaron los goles de Rino Lucas y del juvenil Sebastián Sosa (hijo del “Mosquito”, gerente deportivo del club) que al finalizar la temporada fue transferido al Palermo de Italia.
En la primera Fase de la Copa Sudamericana 2012 le tocó enfrentar al Club Aurora de Bolivia. El partido de ida fue una derrota 2-1 en el Estadio Félix Capriles en la altura de Cochabamba. Santiago Barboza marcó el primer tanto a nivel internacional. La vuelta se realizó en un remozado Estadio Arquitecto Ubilla, pese a esto el partido terminó 0-0 quedando eliminado.
Últimos años
A nivel local, la campaña 2012-13 resultó la peor de la historia, finalizando 16º (última posición) con 27 puntos, comprometiendo mucho el futuro del club en cuanto a la permanencia en Primera División, por su peligrosa posición de inicio en la Tabla del Descenso.
En la temporada 2013-14 se realizan varias incorporaciones de renombre como el exjugador del FC Groningen y del Ajax y de la Selección Uruguaya de Fútbol Bruno Silva, Diego de Souza, Gustavo Aprile e Ignacio Nicolini a préstamo del Club Atlético Peñarol. Luego de un Torneo Apertura irregular, donde a pesar de eso logra imponerse 1-0 ante Peñarol en el Estadio Arquitecto Ubilla, siendo la primera vez que lograra una victoria contra dicho club, el club termina noveno aún en zona de descenso. El torneo Clausura lo empieza con sendos empates contra los candidatos River Plate, Danubio y una victoria ante El Tanque Sisley, llegando a salir de la zona de descenso y estar a tres puntos de una nueva clasificación a Copas Internacionales. Sin embargo luego desde la Fecha 6 logra solo un punto ante Liverpool y 9 derrotas que lo llevan a descender en la Fecha 15 al perder de local contra el ya descendido Miramar Misiones por 1 a 0. Terminando el año penúltimo tanto en la Tabla anual como en la Tabla de Descenso.
Se mantuvo en Segunda División hasta la temporada 2018, donde en ese mismo año, no solo ascendieron a la Primera División, sino que lograron el título con 54 puntos, producto de 14 victorias y 9 empates.
En 2019, Cerro Largo firmó un convenio con Boca Juniors, de forma que el club argentino cedió a Mauro Luna Diale, Lucas Arzamendia y Agustín Heredia.8 Entre otros refuerzos, también contó con el regreso de Sebastián Sosa que aportó con 11 goles en la temporada en el Torneo Apertura. Ante la ida de Sosa al Atlante, en el Torneo Clausura, Jonathan Dos Santos hizo 7 goles, siendo goleador del Torneo. En total logró 21 victorias, 6 empates y 10 derrotas en la temporada, logrando una tercera posición en la Tabla Anual con 69 puntos, clasificándose a la segunda ronda pre-clasificatoria de la Copa Libertadores 2020, siendo la primera vez en su historia en participar del máximo torneo continental.
