El Club Atlético Unión es un club polideportivo, social y cultural de la ciudad de Sunchales, en la provincia de Santa Fe que fue fundado el 2 de abril de 1948.6 Actualmente milita en el Torneo Federal A en fútbol y en el Torneo Federal de Básquetbol como disciplinas profesionales.
Tiene un equipo en el “Torneo Desarrollo” de la Unión Santafesina de Rugby,7 además de las ligas y torneos regionales de cada uno de los deportes que se desarrollan en el club. Su sede se encuentra en las calles Gaby Miretti e Italia y su villa deportiva sobre la ruta 280.
En el club se practican, además, las siguientes disciplinas: fútbol infantil, fútbol juvenil, fútbol mayor, básquet infantil, básquet juvenil, básquet mayor, básquet femenino, vóley femenino y masculino, rugby, patín artístico, gimnasia deportiva, tenis, karate-do, ajedrez y paddle.
Historia
Fútbol
Equipo de liga
Unión comenzó en la Liga Rafaelina de Fútbol apenas un año después de su fundación, y en sólo un año logró el campeonato de la “Zona Norte” de primera división. En los veinte años siguientes no logró consagrarse campeón. Recién en la década del ’80 se obtuvieron varios subcampeonatos y se logró el título de Campeones de la Zona Norte en 1981 y campeón de los Torneos Absolutos de 1986 y 1989. La década del ’90 comenzó con altibajos los cuales desencadenaron en el derecho a participar en el Torneo Argentino B tras ganar el campeonato del “Grupo 1” de la Liga Rafaelina.
Temporadas en el Argentino B
Comenzó a participar en la divisional en la temporada 2000/01, cuando compartió grupo con Argentino de San Carlos, San Cristóbal de Ángel Gallardo y Bartolomé Mitre de Esperanza. Con cuatro victorias y dos derrotas, avanzó a la siguiente etapa, donde quedó eliminado ante 9 de Julio de Rafaela en un triangular que compartió también con Ocampo Fábrica. Para la siguiente temporada también logró clasificarse, sin embargo, no pasó de la primera fase. En el Argentino B 2002/03, tras ganar las semifinales del torneo a Atlético Candelaria por 9 a 4 en el global, cayó en la final ante La Florida de Tucumán y por ello debió disputar la promoción ante Juventud Alianza de San Juan. En dicha instancia, tras ganar 5 a 0 como local, perdió de visitante 2 a 1 y con un global de 6 a 2 logró ascender al Torneo Argentino A. El equipo estaba conformado por Roberto Cabral, José Rodríguez, Matías Fler, José Zeballos, Diego Núñez (arquero), Carlos Godoy, Marcos Malenque, Rubén Darío Caballero, Ezequiel Cinturión, Jorge Salteño y Hermindo Benavidez.8
Temporadas en el Argentino A
El primer Argentino A que disputó fue la temporada 2003/04, donde logró siete victorias, cuatro empates y nueve derrotas, salvando la categoría por 13 puntos y evitando la promoción por 5 puntos. En la siguiente temporada, tras un mal torneo Apertura, llegó a la final del torneo Clausura, donde cayó ante Aldosivi de Mar del Plata.9
En el Torneo Argentino A 2005/06 tuvo una temporada normal, donde no pasó de los octavos de final en ambos torneos, Apertura y Clausura y en el Clausura de la temporada 2006/07 fue eliminado en una instancia similar. En la temporada 2007/08, la primera temporada sin Apertura y Clausura que disputó el equipo, llegó a segunda fase, cuadrangular que compartió con Atlético de Tucumán, Talleres de Perico y Cipolletti y quedó eliminado. En la temporada 2008/09 quedó eliminado en la primera fase. El Argentino A del 2009/10 volvió a jugarse con “Apertura” y “Clausura” y “el bicho”, tras ganar un pentagonal del Apertura, cayó en semifinales ante Santamarina de Tandil.10
En el Argentino A 2010/11 el equipo logró, tras ser segundo en su zona, accedió al nonagonal final, donde no logró ascender de manera directa, con lo que disputó la reválida. Fue eliminado en la primera eliminatoria ante Sportivo Belgrano tras caer como visitante 5 a 1.11 La siguiente temporada fue muy mala para el equipo, tal fue que quedó último en la primera fase con cuatro victorias, ocho empates y doce derrotas. Con veinte puntos comenzó la segunda fase, donde debía al menos superar a Alumni de Villa María para evitar descender. Tras jugar seis partidos, ambos empataron en puntos, con lo que, considerando que el elenco cordobés había obtenido un punto más en la fase anterior, Unión descendió automáticamente.12
Paso por el Torneo Argentino B y la vuelta al Federal A
En el Torneo Argentino B 2012/13 compartió la zona 5 con otros trece equipos, quedando sexto y eliminado en la primera fase con once victorias, seis empates y nueve derrotas. En el siguiente torneo, tras ganar la zona 7 en la primera fase con 10 victorias, cuatro empates y cuatro derrotas, ganó la segunda fase con cinco victorias, tres empates y dos derrotas, llegando así a la tercera fase, donde eliminó a Coronel Aguirre y luego fue eliminado por Unión de Villa Krause.13
Lejos de lamentarse, el Bicho verde incorporó a Daniel Salvatierra (delantero de Coronel Aguirre) y a Nicolás Vitarelli Góngora (volante del Club Atlético 9 de Julio (Rafaela)) con el objetivo de volver al Torneo Federal A. En la primera fase, Unión tuvo un desempeño brillante y finalizó en el primer lugar de la zona 7 con ocho victorias, cuatro empates y dos derrotas.14
Ya en play-offs, el equipo sunchalense se deshizo fácilmente, en cuartos de final, de Aprendices Casildenses de Casilda (Santa Fe) tras igualar 2-2 como visitante, y de golear 4-0 en condición de local.
Una vez en semifinales, el Bicho Verde debía medir fuerzas con 9 de Julio (Rafaela), un verdadero clásico de la Liga Rafaelina de Fútbol. El partido de ida, jugado el 28/01/2015, acabó con un triunfo del conjunto rafaelino por dos tantos contra uno. Cuatro días después, en un accidentado partido (que acabó con una pelea entre los hinchas de ambos equipos) Unión dio vuelta la serie con un claro 2-0 (dos goles de Vitarelli Góngora) y accedió a la final por el ascenso.
El último rival del equipo albiverde, era Juventud (Pergamino). En el primer match de la serie final, disputada el 09/02/2015, en la Provincia de Buenos Aires, Unión consiguió un decisivo triunfo por 1 a 0, con gol del juvenil Rubén Tarasco, y quedó a un paso del objetivo. El partido de vuelta, jugado seis días después, finalizó con una igualdad a uno, y el Bicho Verde logró el ansiado ascenso al Torneo Federal A.
Para el Torneo Federal A 2015, Unión de Sunchales cumplió con una campaña extraordinaria llegando, por primera vez en su historia, hasta la final del torneo por el ascenso a la Primera B Nacional, cayendo en la final ante Juventud Unida Universitario.
Doble consagración en la Copa Santa Fe
En el año 2016, la Provincia de Santa Fe comenzó a organizar un nuevo torneo a nivel provincial: la Copa Santa Fe, el cual reúne a todos los equipos del distrito y que se desarrolla con diferentes fases a eliminación directa. En su primera edición, y aprovechando que los principales equipos de la provincia le restaban importancia, el Bicho Verde se consagró campeón derrotando en la final a otra de las sorpresas del torneo: Sportivo Las Parejas.
La final constó de dos partidos (ida y vuelta) que se jugaron en el mes de octubre de aquel año. El primer cotejo se disputó en la ciudad de Las Parejas y finalizó igualado 0 a 0. La revancha jugada en Sunchales, finalizó con una victoria del equipo local por 2-1, quien arrancó 0-1 abajo. De esta forma, Unión se consagró como el primer campeón oficial de la Copa Santa Fe. 15
Por el Torneo Federal A, el equipo lograría en general buenos desempeños, peleando siempre por lograr el ascenso a la Primera B Nacional.
En la tercera edición de la Copa Santa Fe, Unión de Sunchales nuevamente lograría coronarse como campeón de la provincia del litoral argentino, e incluso logrando victorias memorables frente a grandes equipos como Atlético de Rafaela, Unión y Colón, ambos Santafesinos. Fue precisamente el conjunto Sabalero, quien enfrentó al Bicho Verde en la final de aquella edición. El primer encuentro, disputado en Sunchales, finalizó con una victoria de equipo local por 3 a 2. Con una leve ventaja, se esperaba un encuentro peleado y encarnizado en la revancha.
Sin embargo, y contra todos los pronósticos, Unión de Sunchales logró una increíble e histórica victoria por 3 a 0, y con un marcador global muy abultado (6-2), el equipo albiverde se consagró por segunda vez como el mejor equipo de la provincia de Santa Fe.16
Básquet
El deporte comienza a practicarse a mediados de los ’50 y en 1987 logra su primer título local, en la “Asociación Rafaelina de Básquet”.
Tras un fugaz paso entre 1990 y 1992 por la segunda división nacional, “el bicho” transitó la tercera división durante varias temporadas, llegando a semifinales en la 2002/03, para en la 2004/05 lograr el ascenso a la renovada segunda división, el Torneo Nacional de Ascenso, además de ser campeón de la tercera categoría.17
Comenzó a participar en el TNA 2005/06, donde durante la primera fase logró buenos resultados y se clasificó al TNA 1, segunda fase para los mejores equipos a nivel nacional. En dicha fase, en la última jornada obtuvo una victoria que le valió clasificarse a cuartos de final de manera directa, donde se enfrentó con Obras Sanitarias, equipo que lo eliminó de la competencia en el quinto juego de la serie, jugado en Sunchales.18 En la siguiente temporada quedó eliminado en una instancia similar y en la temporada 2007/08 llegó a las semifinales, donde Ciclista Olímpico le ganó y obtuvo el ascenso a la máxima división.19
La temporada 2008/09 sería la vencida, ya que “el bicho” cerró la primera fase entre los mejores, accediendo nuevamente al TNA 1 y terminando primero del mismo. Sin embargo, en los play-offs no le fue tan bien y, tras caer en semifinales, accedió al repechaje por el segundo ascenso, donde, tras derrotar 72 a 63 a San Martín de Corrientes en el quinto partido de la serie, logró el ascenso a la Liga Nacional de Básquet.20
En su primera temporada en Liga Nacional, cerró la fase regular con 23 victorias y 21 derrotas, accediendo a la reclasificación, donde Regatas Corrientes lo eliminó en cuatro juegos.21 A pesar de la gran temporada, el alto costo económico que lleva tener un equipo en el más alto nivel nacional lo llevó al club a vender su plaza.22
Volvería a disputar el TNA para la temporada 2010/11, y tras algunas temporadas en la segunda categoría, descendió al Torneo Federal de Básquetbol en la temporada 2012/13,23 categoría en la que actualmente se encuentra.
Guaycurúes Rugby
Guaycurúes Rugby es el nombre que recibe el equipo de rugby de Unión. Participa en la Unión Santafesina de Rugby y se encuentra en la “zona desarrollo”, segunda división de la unión regional. Su más reciente logro es Torneo Reclasificación.24
Instalaciones
Estadio de fútbol
El club cuenta con el Estadio de la Avenida con capacidad para 5000 personas. Es denominado así ya que se encuentra en el predio del club ubicado entre la Avenida Belgrano, Gabriel Miretti, San Luis y Montalbetti.25
Estadio de básquetbol
En el mismo predio, Unión cuenta con un recinto de básquetbol denominado La Fortaleza del Bicho, con capacidad para 1700 personas.26 Fue reinaugurado el 7 de diciembre de 2005 luego del ascenso al TNA.
