Lourdes Carlé (82°) logró en la segunda ronda del WTA 1000 de Madrid la mejor victoria de su carrera ante Veronika Kudermetova (19°) por 6-4 y 6-4.

La deorense inició el juego imponiendo condiciones y doblegando casi sin problemas a su rival. Poco a poco, la rusa fue subiendo su nivel, y si bien recortó distancia en el marcador, no logró torcer el rumbo del juego a su favor.

El segundo set fue distinto, ya que Kudermetova se instaló arriba en el score y parecía haber elevado aún más su nivel. Sumado a eso, Carlé debió recibir atención médica por problemas en uno de sus pies, pero, afortunadamente para ella, pudo sobrellevar la situación de la mejor manera y no se fue de partido.

Lourdes dejó atrás los inconvenientes, pasó del 1-3 al 5-3 elevando su nivel y finalmente terminó cerrando el partido con el saque de su rival, para llevarse el pasaje a tercera ronda.

El próximo desafío de Carlé en la Caja Mágica será de mayor riesgo aún, ya que se enfrentará ni más ni menos que a Jelena Ostapenko (10ª).

Gauff gana 6-0 y 6-0 en la segunda ronda de Madrid

La estadounidense Coco Gauff necesitó solo 51 minutos para ganar su primer partido en el Mutua Madrid Open ayer jueves, con una contundente victoria por 6-0, 6-0 contra la holandesa Arantxa Rus.

“Jugué muy bien hoy. Es una gran oponente dura, especialmente en tierra batida, pero fue uno de esos días buenos para mí”, dijo Gauff. “Oh-y-oh, nunca lo he hecho antes, probablemente nunca lo volveré a hacer”.

“Sabía cómo iba a jugar. Sé que ella se mueve, pone muchas pelotas en la cancha y le gusta jugar pesado, pero sentí que esas son cosas que también puedo hacer bien. Sentí que podía intervenir más, y tener ese partido contra Brenda [Fruhvirtova, la oponente de primera ronda de Rus] para explorarla me ayudó”.

Swiatek supera a Wang Xiyu en Madrid

La No. 1 del mundo Iga Swiatek abrió su búsqueda de su primer Mutua Madrid Open con una exhibición clínica contra la No. 52 Wang Xiyu, logrando una victoria por 6-1, 6-4 en la segunda ronda.

Swiatek se enfrentará a la cabeza de serie número 27 Sorana Cirstea en la tercera ronda el sábado.

“Me encanta este lugar”, dijo. “Conocí un poco mejor la ciudad el año pasado. Así que esta vez me siento muy cómoda”.

“Obviamente [ganar en Madrid significaría] mucho”, dijo Swiatek. “Ganar cualquier torneo como este, uno grande, es algo grande. No es algo a lo que te acostumbres. Siempre quieres luchar por ello”.

Rafael Nadal no tuvo inconvenientes este jueves en Madrid para llevarse una victoria ante el joven estadounidense Darwin Blanch por 6-1 y 6-0, en apenas una hora y cuatro minutos de juego.

La diferencia de edad entre Nadal y Blanch es de 21 años y 117 días, lo que la convierte en la mayor de la historia entre dos rivales en el nivel ATP Masters 1000 (superando a Richard Gasquet contra Martin Landaluce en Madrid R1 el año pasado). Cuando Blanch nació, Nadal ya había ganado 23 títulos del circuito.

Tras reconocer en la previa de que está compitiendo por última vez ante la grada de la capital española, el inicio y el final fueron los momentos con mayor caudal de sensiblería, con ovaciones de pie y conexiones con una afición que le ha llevado en volandas durante toda su carrera.

En tanto, Nadal mejoró a 19-1 su marca en partidos inaugurales en este evento (perdió ante Corretja en 2003) y está ahora 55-1 contra jugadores clasificados fuera del Top 100 en tierra batida a nivel de circuito (solo perdió ante Mutis, No. 113, en Palermo 2004).

El partido arrancó con un juego en cero y cuatro puntos seguidos al saque para Nadal, seguido de un quiebre instantáneo ante un rival que mostró sus nervios y su falta de experiencia desde el inicio, pese a un plausible potencial de su abanico tenístico. De hecho, la diferencia de rodaje en el circuito fue una marca sin parangón y ruidoso, más allá de la brecha de edad entre ambos: 1293 partidos en el ATP Tour a 1. Eso puesto en la cancha, quedó expuesto también desde el inicio.

Si bien Blanch fue quitándose de encima la tensión para mostrar soltura, el catorce veces campeón de Roland Garros no bajó nunca el pie del acelerador, se sintió mejor al saque y apretó el puño ante cada acierto suyo para elevar su competitividad: un quiebre en el sexto juego, posteriormente confirmado, le dieron a Nadal el set y la seguridad de un partido sin equivalencias. La tónica se mantuvo en la segunda manga, con un Nadal dominando y marcando el pulso ante un rival que siguió intentando hacer pie para poder jugar de tú a tú.

Para Nadal, ahora sigue un nuevo desafío de otra índole, volver a medirse ante el australiano Alex De Miñaur, su verdugo en Barcelona. Más allá de ese encuentro y del rival, Nadal tendrá una nueva oportunidad de jugar un nuevo partido en Madrid, y lo hará con la ilusión y la emoción de siempre.

“Es genial después de cómo se han desarrollado las cosas en los últimos años, cada vez que tengo la oportunidad de estar en la pista en este increíble estadio con un público que me apoya incondicionalmente, significa mucho para mí”, dijo Nadal. “Intento disfrutar de cada momento. Mañana, un día más de entrenamiento aquí y después de mañana, de nuevo en la pista. Eso me hace sentir muy bien”.

Nadal está 4-2 en la temporada en tres torneos, siendo su mejor resultado unos cuartos de final en el ATP 250 de Brisbane en enero.

Pedro Cachín, tiene esperanza, el argentino cortó hoy en la Caja Mágica, una racha de 15 derrotas consecutivas en torneos de ATP.

El argentino, que perdió la ilusión al tocar el mejor momento de su carrera, dibujó sobre la pista la imagen de un deportista que ha superado un buen obstáculo: por encima de cualquier resultado, la recompensa de volver a sentirse feliz en la cancha.

“Estoy muy contento”, reconoció Cachín, que superó por 6-3, 6-3 al austriaco Sebastian Ofner. “Ni cuando gano me pongo muy arriba ni cuando pierdo me pongo muy abajo. No hay que dramatizar tanto según qué situaciones, creo que la vida va mucho más allá de victorias o derrotas. Hoy estoy muy contento por cómo construí esa victoria, que llevo varios días buscándola. No tanto por el resultado en sí como el ser feliz dentro de la cancha, el competir todos los puntos vaya como vaya el resultado. Creo que hoy lo logré y en gran parte es por eso que me llevé la victoria”.

El sudamericano recogió los frutos en el Pista 8, una de las canchas exteriores que componen el Tennis Garden del ATP Masters 1000 madrileño. Allí, lejos de las miradas que se concentran en el Estadio Manolo Santana, se plasmó la recuperación profesional de un jugador recuperado.

El argentino se encontró con una realidad bien humana en 2023. Allí ganó su primer trofeo ATP Tour (Gstaad), se curtió como miembro albiceleste de Copa Davis y alcanzó el Top 50, cumpliendo una buena hilera de objetivos profesionales en un puñado de meses. Aunque la teoría sugiera una satisfacción, la realidad dejó paso a un sentimiento de vacío. Una crisis existencial que se llevó por delante la capacidad de sufrimiento.

“Esa mochila me la quité hace un par de semanas. Entonces ya me sentí otro, esta semana me estuve sintiendo ya muy bien en los entrenamientos. Eso a mí y a mi equipo nos deja tranquilos. Luego el resultado de hoy es una ayuda a seguir creyendo y a demostrarme a mí mismo que todo lo que viniste haciendo estas últimas dos semanas ayuda a que quizá puedas ganar. Después, que puedas ganar no depende ya todo de vos. No soy de dramatizar mucho las cosas”.

En esa lucha por mantener una mente en calma, Cachín se ha pasado seis meses buscando la victoria por medio mundo. De las canchas de Sudamérica a las de Oceanía, pasando por América antes de regresar a Europa, el argentino ha conectado golpes en cinco continentes antes de recuperar la sonrisa en los torneos. Las imágenes vividas en Madrid, con abrazos repletos de alivio en su banquillo, fueron el mejor reflejo de la importancia que tuvo el resultado. Sobre la cancha, sin embargo, Cachín mantuvo una pausa absoluta.

“Yo les transmito tranquilidad, que no se vuelvan tan locos. Creo que el festejo mío no fue tan [exagerado] por volver a ganar después de tantos meses perdiendo. Intento transmitir que vamos paso a paso, en este deporte nunca se sabe qué puede pasar, sobre todo si uno se siente bien. Estoy dispuesto a seguir de la manera que vengo y no descarto nada. Ni que gane ni que pierda. Están las cartas sobre la mesa y a ver quién lo hace mejor”.

“Yo y mi entorno convivimos con según qué presiones. Hoy ya tengo 29 años, pero a cierta edad no son normales. Si te alteras mucho en base a las derrotas o a las victorias, sobre todo alteras a tu entorno. Considero que eso te hace peor de lo que te mejora. Siempre intento estar medianamente tranquilo. No soy una persona pasiva sino alguien que intenta mejorar. Este tipo de competencia te lleva a intentar mejorar. En los momentos en los que debes estar tranquilo, prefiero no gastar mucha energía”.

En la búsqueda de sí mismo, el Mutua Madrid Open le abre una oportunidad de seguir soltando sus golpes y dejar atrás las dudas que le atraparon en la cancha. Cachín disputará la segunda ronda ante el antiguo Top 10 estadounidense Frances Tiafoe, uno de los jugadores que desprenden mayor energía positiva en el circuito. En un deporte donde su lucha al límite por la victoria, recuperar la felicidad puede ser la mayor conquista de todas.