El Club Atlético Patronato de la Juventud Católica, conocido simplemente como Patronato, es un club de fútbol argentino, fundado en la ciudad de Paraná, Entre Ríos, el 1 de febrero de 1914. Se desempeña en la Primera Nacional, la segunda categoría del fútbol argentino y es el vigente campeón de la Copa Argentina.

Jugó por primera vez la Primera División en 1985, y posteriormente en el 2015; logró el ascenso regular a la Primera División luego de seis temporadas en la Primera B Nacional,4​ donde se mantuvo hasta 2022. En esta temporada, además, se consagró campeón de la Copa Argentina, conquistando su primer título oficial en competencias nacionales de la Asociación del Fútbol Argentino, por lo que participará, por primera vez, de un certamen internacional de la Confederación Sudamericana de Fútbol: la Copa Libertadores 2023 y también enfrentará en la edición de la Supercopa Argentina 2022 a Boca Juniors.

Patronato es una de las dos instituciones del fútbol argentino, junto al Club Atlético San Martín, de la provincia de Tucumán, en haber sido campeón de alguna competición oficial de la AFA por fuera del eje fundacional del ente rector comprendido por equipos del Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA) y de la provincia de Santa Fe.5​

Los clubes con los que tiene una clásica rivalidad deportiva son el Club Atlético Paraná, de la misma ciudad, con el que conforman el clásico paranaense; y el Club Gimnasia y Esgrima, de Concepción del Uruguay, con el que disputa el clásico de la provincia de Entre Ríos.

Cuenta además con otras disciplinas como Fútbol Femenino, básquet, sóftbol, vóley, patín artístico, tenis, hockey sobre césped, judo y taekwondo.

Historia
Comienzos

El Club Atlético Patronato de la Juventud Católica fue fundado el 1 de febrero de 1914 por el Padre Bartolomé Grella,6​ quién lo consideró como una eficaz herramienta para acercar a los niños del barrio a la catequesis. La primera cancha del club estaba ubicada en calle Andrés Pazos, en lo que hoy es el Círculo Católico de Obreros. En 1921, Patronato adquiere el terreno ubicado en calle Andrés Pazos y Misiones. Durante esa década Patronato se destaca en el fútbol paranaense, donde se pueden resaltar las campañas invictas de 1921, 1922, 1923, 1924 y 1927.

En 1931, el Padre Grella compra a la sucesión Gioria un terreno ubicado en calle 3 de febrero; levanta allí la capilla Santa Teresita con un frontón en la parte trasera y construye dos canchas de fútbol, una de medidas oficiales reglamentarias y otra más pequeña para tareas de entrenamiento; ésta cancha es inaugurada el 25 de mayo de 1932.7​

Años 1940 y 1950: supremacía regional

En las décadas del ’40 Patronato confirma su supremacía local obteniendo los título de campeón de la Liga Paranaense de Fútbol en los años 1942, 1943 y 1945 y participando de las copas de la República de los años 1943 y 1945. Mientras tanto, en 1949, adquiere los terrenos donde se encuentra emplazada la actual sede social y estadio de fútbol.

Los triunfos continúan durante la década de 1950 con la obtención de la liga local de 1950, 1953, 1954, 1955 y 1957. El 30 de mayo de 1956 se produce la inauguración del estadio con un partido amistoso contra Colón.

Durante la década de 1960 Patronato obtiene los campeonatos locales de 1960, 1965, 1968 y 1969. Participando, además, de los regionales clasificatorios al Nacional de Primera División en los años 1969 y 1970. En este último llega a la final y pierde contra Gimnasia y Esgrima de Jujuy.

Torneo Nacional de Primera División
En los 70 obtiene el campeonato local de 1972 y 1977 y el clasificatorio de 1972. Participa del Torneo Regional 1973 y del Regional 1978. En esa época el Torneo Regional proveía de cuatro plazas para jugar en Primera División. Patronato consigue la clasificación luego de ganar el torneo en forma invicta. El camino hacia el campeonato estuvo marcado por las victorias consecutivas ante Gimnasia y Esgrima de Concepción del Uruguay, Libertad de Concordia, Bartolomé Mitre de Posadas, Benjamín Matienzo de Goya y luego ambas finales frente a Sportivo Patria de Formosa.

En ese momento el Campeonato Nacional estaba conformado por 32 equipos, que se dividían en 4 zonas donde jugaban todos contra todos. Patronato forma parte del Grupo B, donde logra vencer a Unión de Santa Fe (cortándole un invicto de 24 partidos),8​ Platense y Gimnasia y Esgrima de Mendoza, en calidad de local y a Chacarita Juniors de visitante, empatando con Platense, Huracán, Atlético Tucumán, Gimnasia y Esgrima de Mendoza y Chacarita Juniors. Mientras que es derrotado por Unión de Santa Fe, Huracán, Atlético Tucumán y por Boca Juniors en ambas ocasiones, luego de ir venciendo en “La Bombonera”. Finalmente terminá en el 5.° puesto con 13 puntos y no logra el objetivo de pasar a la siguiente ronda (los clasificados fueron Unión y Huracán).

En esta época no existía el sistema de ascensos y descensos sino que los equipos del interior debían ganar su plaza en Primera División todos los años en el Torneo Regional por lo que Patronato no volvió a jugar en primera al año siguiente.

Años 1980 y 1990
Patronato obtiene los torneos Oficiales de 1984, 1988 y 1989, y participa del regional 1984, y de los torneos del Interior Clasificatorios para el Nacional “B” en las temporadas 1988/89 y 1989/90.

En los 90 y 2000 se adueña del Clasificatorio 1990, Clausura 1991, Apertura 1992, Clausura 1992, Apertura 1994, Clausura 1994, Clasificatorio 1995, Apertura 1998, Clausura 2000, Unidad 2002 Apertura y Clausura 2007 de la Liga Paranaense.9​ Participó de los Torneos del Interior 1990/91; 1992/93; 1993/94 y 1994/95, desde ese año participó del Torneo Argentino A estando siempre cerca del ascenso.

Torneo Argentino B
En la temporada 2007/08, el Patrón arrancó su participación en la Zona B, correspondiente a la Fase Inicial del certamen, en la cual sumó 57 puntos, gracias a 16 victorias, 9 empates y apenas 3 caídas.

El equipo conducido técnicamente por Edgardo Cervilla, accedió a la siguiente instancia, donde compartió la Zona B con Douglas Haig, Atenas y La Emilia, culminando esta Fase Final, una vez más en la cima, con 13 unidades, después de ganar 4 cotejos, igualar en uno y perder en el restante.

Así, el Santo logró la clasificación a uno de los duelos decisivos, donde se enfrentó a Central Córdoba. El primer choque de la serie, jugado en Santiago del Estero, no tuvo emociones, y el resultado fue 0 a 0. La revancha se disputó en el estadio Presbítero Bartolomé Grella. Allí, el cuadro paranaense se quedó con el triunfo por la mínima (Cristian Díaz) y recuperó su plaza en el Torneo Argentino A.

Torneo Argentino A
En la temporada 2009/10, Patronato terminó en la primera posición de su grupo durante la primera fase del Torneo Clausura, lo cual le permitió acceder al pentagonal de la segunda fase donde también terminó en la primera posición de su grupo. Patronato tuvo la defensa menos goleada del torneo (25 goles) y al goleador del mismo (Diego Jara con 26 goles). Gracias a estos resultados el equipo accedió a las semifinales donde derrotó a Cipoletti por 3-2 en los penales tras perder 3-1 de visitante y ganar por idéntico resultado de local.10​11​ La final enfrentó a Patronato con Santamarina de Tandil, quien le había ganado previamente a Unión de Sunchales. Patronato gana los dos partidos (2-1 de visitante y 2-0 de local), logrando el ascenso a la B Nacional ante un público estimado en 20.000 espectadores

Primera B Nacional (2010-2015)
El debut de Patronato en la B Nacional fue el 8 de agosto de 2010, en Paraná, ante Belgrano de Córdoba. Ante 15.000 espectadores, Patronato derrotó a los cordobeses por 2 a 0, con goles de Julio Moreyra y Mariano Echagüe.13​ En esa primera campaña en la segunda categoría del fútbol argentino, Patronato obtuvo 50 puntos y finalizó en la 13.ª posición sobre un total de 20 equipos, con su goleador Diego Jara.

Patronato hizo una buena temporada en 2011/12, cosechando 56 puntos. En esta temporada fue el único equipo que logró vencer a los 4 mejores equipos del torneo, River Plate (1-0), Quilmes (2-1), Instituto (3-1) y Rosario Central (1-0). También tuvo otras brillantes actuaciones ante otros rivales de larga trayectoria en la Primera División como Huracán (2-1) y Gimnasia y Esgrima de La Plata (2-0). Finalizó el campeonato en el sexto lugar por detrás de Boca Unidos y los cuatro equipos previamente mencionados. Tras la finalización del torneo, el entrenador Marcelo Fuentes decide no renovar su contrato y es reemplazado por la dupla conformada por Luis Medero y Claudio Marini.14​

El equipo es dirigido en el torneo 2012/2013 por Medero-Marini hasta la fecha 28 y luego por Diego Osella hasta el final del torneo, finalizando en la séptima posición con 56 puntos.

Durante la temporada 2013/2014 Patronato hace una de sus peores campañas en la B Nacional y termina en la posición 19 con 49 puntos. En diciembre de 2013, Osella renuncia al cargo para ocupar la banca de Colón15​ y es reemplazado por Sergio Lippi.16​

En la temporada 2014 el Torneo de Primera B sufrió una reestructuración por única vez, por la cual los 20 equipos fueron divididos en 2 zonas y se otorgaron 10 ascensos con el objetivo de tener un torneo de Primera División con 30 plazas al año siguiente. Patronato compartió la Zona B con Unión de Santa Fe, Atlético Tucumán, Crucero del Norte y Huracán, entre otros equipos. Tras el fracaso de la temporada anterior, el club decide despedir a Lippi y contratatar a Marcelo Fuentes para que comience su cuarto ciclo como entrenador del equipo.14​ Sin embargo, los 22 puntos que consiguió en 20 fechas solo le alcanzaron para ocupar el octavo puesto de su grupo, lejos de las 5 plazas de ascenso.

En diciembre de 2014 asume Iván Delfino como técnico del equipo.17​ Poco después se confirman las contrataciones de Marcos Quiroga, Matías Garrido, Lucas Mazzulli, Diego Jara y Matías Bolatti.18​ El equipo logra su mejor temporada en el Nacional B, manteniéndose como puntero durante 11 fechas en la segunda ronda hasta que el puesto le es arrebato por Atlético Tucumán que consigue el ascenso directo a Primera División. Patronato tuvo la mejor defensa del torneo con solo 24 goles en contra en 42 partidos y la segunda delantera más goleadora con 60 goles, lo cual le permitió quedarse con el segundo puesto con un total de 82 puntos. Los equipos ubicados del 2.° al 5.° puesto jugaron un torneo reducido por el ascenso a Primera División. Patronato jugó en primer lugar contra Instituto de Córdoba, empatando de visitante (1-1) y ganando de local (3-1). El duelo definitorio fue con Santamarina de Tandil que había vencido previamente a Ferrocarril Oeste. El primer partido se jugó en la cancha de Santamarina y terminó 3-1 a favor del equipo local. En el partido de vuelta, Patronato remontó el resultado y consiguió un 2-0 que le permitió acceder a la definición por penales donde se impuso por 6-5 tras una atajada de su histórico arquero Sebastián Bértoli y consumó su ascenso a Primera División

Primera División (2016-2022)
En diciembre renuncia Delfino como técnico de Patronato con el argumento de que no le gustaba la tarea de «tachar nombres y hacer una limpieza en el plantel después del compromiso moral que tuvo en el ascenso» y asume en Temperley.22​23​ El 19 de diciembre de 2015 se confirma la contratación de Rubén Forestello como nuevo técnico del equipo.24​25​ Durante su mando, el elenco entrerriano cosechó 13 éxitos, 16 empates y 20 derrotas, entre torneos locales y Copa Argentina. Patronato logra mantener la categoría las 2 siguientes temporadas bajo su conducción. Al término del contrato no renueva y asume como nuevo director técnico Juan Pablo Pumpido (7 de julio de 2017). Pumpido estuvo 31 partidos al frente del equipo de Paraná, de los cuales ganó 8, empató 10 y perdió 13. Se marcha dejando a Patronato último y en zona de descenso.

Mario Sciaqua estuvo en la entidad paranaense durante un año y dos meses. En la última fecha del Campeonato de Primera División 2018-19 se asegura una temporada más en primera tras vencer a Argentinos Juniors. Finalmente termina alejándose por los malos resultados. Sciaqua dejó huella en Patronato, no solamente por la buena campaña de la SAF 2018/19, sino también por su compromiso con el club, donde se interesó por infraestructura, divisiones inferiores, charlas, promoción de juveniles, entre otros ítems26​. Lo sucedieron, de forma interina, Martín De León, acompañado por Gabriel Graciani.

Gustavo Álvarez asumió en el ‘Patrón’ en diciembre de 2019. Un año más tarde, la Comisión Directiva decidió dar por terminado su ciclo: los números no acompañaron el mandato de Álvarez al frente del equipo de Paraná, que sumó dos puntos sobre 21 unidades posibles en el certamen y apenas marcó un gol, mientras que recibió 11. Unos días más tarde, el club entrerriano anunció la llegada del nuevo DT, Iván Delfino, el mismo que lo ascendió a primera en 2015. Firmó hasta diciembre de 2021. En enero de 2021, Delfino comenzó su segundo ciclo al frente de Patronato. En esta etapa, dirigió 46 partidos, de los cuales perdió 22, ganó 12 e igualó la misma cantidad.

A días de la salida de Iván Delfino, se confirmó a Facundo Sava como nuevo DT del conjunto de paranaense. Bajo el mando del “colo”, el patrón obtuvo su mejor campaña en la Primera División Argentina. Bajo su liderazgo, el club paranaense venció a Independiente, Boca y San Lorenzo. En la Copa Argentina eliminó a River Plate y a Boca Juniors en Semifinales. De buen andar, con 11 victorias, 7 empates y 9 derrotas, no pudo sobreponerse a las malas temporadas anteriores y descendió a la Primera Nacional el 14 de octubre de 2022, luego del triunfo de Arsenal de Sarandí sobre Central Córdoba.

Copa Argentina 2022
El 30 de octubre de 2022, Patronato consiguió su primer título al ganar la Copa Argentina 2022.27​ El conjunto de Facundo Sava, venció por 1 a 0 a Talleres con gol de Tiago Banega en el minuto 77 luego de ir a trabar una pelota fuera del área del equipo cordobés , en el estadio Malvinas Argentinas de la ciudad de Mendoza. Previamente había eliminado a Deportivo Morón, Colón, Gimnasia de La Plata, River Plate y Boca Juniors. Además, el goleador del torneo fue su delantero Marcelo Estigarribia, con 4 tantos anotados. Este título le permitió clasificar a la Copa Libertadores 2023, competición en la que participará por primera vez en su historia. También disputará la Supercopa Argentina frente a Boca Juniors, campeón de la Primera División 2022