Flushing Meadows, Nueva York – La derrota siempre deja una marca profunda, y Frances Tiafoe no es la excepción. Aun abrumado por el resultado, el estadounidense se mostró visiblemente afectado tras perder ante Taylor Fritz en las semifinales del US Open.

En una batalla que se extendió hasta el quinto set, Tiafoe cayó por 4-6, 7-5, 4-6, 6-4 y 6-1, quedando a un paso de la ansiada final en su torneo local.

Para Tiafoe, la derrota es más que una simple pérdida en el papel; es una herida que tardará en sanar. “Es muy, muy duro. Muy difícil de tragar. Esto va a doler mucho”, confesó el tenista en la rueda de prensa posterior al partido. La desilusión se hace aún más evidente considerando que Tiafoe ya había llegado a las semifinales en 2022, donde también quedó eliminado, esta vez ante Carlos Alcaraz.

El encuentro, que tuvo momentos de intenso drama, vio a Tiafoe en control durante la mayor parte del partido. Sin embargo, el cuarto set marcó un punto de inflexión crucial. El estadounidense cometió dos doble faltas costosas que le permitieron a Fritz llevarse el set. La fatiga y los calambres comenzaron a hacerse sentir, y en el set definitivo, el físico de Tiafoe se desplomó.

“En el cuarto set tuve algunos calambres y sentí que mi cuerpo se apagaba”, explicó Tiafoe, atribuyendo sus problemas físicos a una combinación de nervios y presión. “Probablemente tuvo mucho que ver con los nervios. No estaba cansado en absoluto. Ni siquiera era una noche especialmente caliente o húmeda”, añadió, subrayando que su malestar no estaba relacionado con las condiciones del partido.

El jugador nacido en Maryland reflexionó sobre cómo los nervios pudieron haber influido en su desempeño. “Creo que los nervios se apoderaron de mí esta noche. Pensé demasiado en adelantado. En el cuarto set creí que si empezaba fuerte podía terminar ahí el partido y llegar a la final”, comentó. La presión de jugar en casa, frente a una multitud entusiasta de 23.000 aficionados, parece haber jugado un papel en su desempeño.

A pesar del dolor de la derrota, Tiafoe se mostró deportivo en su alabanza hacia su rival. “Hay que quitarse el sombrero ante Taylor”, dijo. “Se mantuvo, compitió y se lo merecía esta noche. Le deseo lo mejor en la final”. Esta declaración refleja la camaradería entre los dos jugadores, que han compartido muchos momentos en la cancha a lo largo de sus carreras.

El camino de Tiafoe en el US Open 2024 terminó en un emocionante enfrentamiento con Fritz, pero el joven de 25 años se lleva consigo valiosas lecciones. “Es algo de lo que definitivamente voy a aprender y prometo que no me va a pasar de nuevo”, aseguró con determinación.

A medida que el torneo avanza, Frances Tiafoe, aunque derrotado, continúa siendo una figura prometedora en el tenis estadounidense, y su espíritu competitivo promete una pronta recuperación y nuevos desafíos en el futuro.

Flushing Meadows, Nueva York – El tenis estadounidense tiene un nuevo héroe: Taylor Fritz. El californiano, en su debut en semifinales de un Grand Slam, se impuso a su amigo de infancia Frances Tiafoe en una épica batalla que se resolvió en cinco sets, con parciales de 4-6, 7-5, 4-6, 6-4, 6-1.

Esta victoria no solo marca la primera vez que Fritz llega a la final de un major, sino que también revive la esperanza del tenis local por un título en el US Open tras más de dos décadas.

La semifinal de este año, la tercera entre estadounidenses en la Era Abierta, se convirtió en una auténtica batalla épica en el estadio Arthur Ashe. Tiafoe, que venía de una destacada actuación y estuvo a un set de alcanzar su primera final de Grand Slam en dos ocasiones, mostró un juego inspirador, pero finalmente no pudo sostener el nivel necesario para superar a Fritz.

El encuentro comenzó con Tiafoe tomando la ventaja al ganar el primer set, a pesar de que Fritz inició con una ventaja de 3-0. El segundo set vio a Fritz imponerse con una sólida actuación, rompiendo el saque de Tiafoe con tres tiros ganadores en el 6-5. No obstante, Tiafoe replicó rápidamente al romper el servicio de Fritz al inicio del tercer set y recuperar la ventaja.

El cuarto set fue decisivo. Fritz, en una posición crítica con un 15/30 en su saque, vio cómo Tiafoe cometía una serie de errores no forzados. En el décimo game, Tiafoe, que parecía tener el set en su control con un 40/15, cayó en una serie de cuatro errores no forzados, incluyendo dos dobles faltas, permitiendo a Fritz igualar el marcador.

El quinto set fue una demostración de la fortaleza mental y física de Fritz. Rompió el saque de Tiafoe en el primer juego del set decisivo y se mostró implacable desde entonces. Su rendimiento sólido y su capacidad para mantener la presión fueron claves para cerrar el partido con una contundente victoria.

Fritz, que ascendió al puesto 12 del PIF ATP Rankings, es el duodécimo estadounidense en alcanzar una final del US Open en la Era Abierta y el primero desde Andy Roddick, quien fue subcampeón en 2006. El californiano está a un triunfo de convertirse en el primer estadounidense campeón de Grand Slam desde Roddick en el US Open de 2003.

“Es la razón por la que hago lo que hago, la razón por la que trabajo tan duro. Estoy en la final del US Open”, dijo un emocionado Fritz, con lágrimas en los ojos. “Es un sueño hecho realidad y voy a darlo todo. Lo sé a ciencia cierta”.

En su camino hacia la final, Fritz ha mostrado un tenis impresionante, que lo respalda en su ilusión de dejar el título en casa. Con una destacada actuación en el torneo, su victoria sobre Alexander Zverev y su impresionante remontada contra Tiafoe subrayan su calidad y su capacidad para competir en el más alto nivel.

El rival de Fritz en la final será Jannik Sinner, con quien tiene un récord de 1-1. La final del domingo será una prueba definitiva para Fritz, que busca su primer título de Grand Slam. Con su victoria en Flushing Meadows, Fritz también se une al exclusivo grupo de estadounidenses que han registrado al menos 17 victorias en Grand Slam en una sola temporada en el siglo XXI, igualando a figuras como Andre Agassi, Pete Sampras y Andy Roddick.

“Él fue abrumador desde la línea de fondo, tomó la pelota muy pronto, cambió de dirección muy bien”, comentó Fritz sobre su rival. “Me dije a mí mismo que debía intentar mantenerme en el juego, luchar por mantener mi servicio y aplicar presión en el marcador tanto como fuera posible”.

Con el tenis estadounidense en busca de un nuevo campeón, Taylor Fritz ha demostrado ser una fuerza a tener en cuenta, y su historia en el US Open 2024 está lejos de terminar.

Flushing Meadows, Nueva York – La eliminación de Jack Draper en las semifinales del US Open ante Jannik Sinner, en un partido que se resolvió en sets corridos, no ha opacado el entusiasmo del británico por el balance de su actuación en el torneo. A pesar de la derrota, Draper ha encontrado motivos para celebrar y reflexionar sobre su destacada actuación durante el torneo.

“Cuando llegué aquí el año pasado estaba en el puesto 120 del ranking, apenas había jugado en toda la temporada. Creo que me iré de aquí esta semana en el Top 20”, comentó Draper tras su partido. El joven de 22 años ha tenido un desempeño sobresaliente, convirtiéndose en el primer hombre desde Daniil Medvedev en 2020 en llegar a las semifinales del US Open sin perder un solo set en el camino. Esta hazaña destaca aún más su ascenso en el tenis profesional.

Draper, quien tuvo que lidiar con la presión y las exigentes condiciones húmedas de Nueva York, dejó todo en la cancha durante su enfrentamiento con el número uno del mundo. “Creo que obviamente fue un partido muy físico. Jannik es el número uno del mundo porque la intensidad cuando juegas contra los mejores es diferente”, dijo Draper, reconociendo la calidad del rival.

El partido en el estadio Arthur Ashe fue una dura prueba para Draper, que se vio afectado físicamente por las condiciones del clima y la presión del torneo. A lo largo del encuentro, el británico vomitó tres veces y recibió atención médica en el segundo set. A pesar de estos contratiempos, Draper nunca consideró retirarse. “No me iba a retirar en las semifinales de un Grand Slam”, afirmó con determinación. “Siempre trato de dar lo mejor de mí, aunque en el último set, probablemente no se viera tan bien”.

Draper también reflexionó sobre cómo su ansiedad pudo haber contribuido a su malestar físico. “Definitivamente soy alguien ansioso. Cuando sumo eso a veces siento un poco de náuseas en la cancha, especialmente cuando las cosas se ponen difíciles. No tuve problemas antes del partido, pero se fue acumulando”, explicó el británico.

A pesar de la derrota, Draper no escatimó en elogios para su amigo y rival, Jannik Sinner, quien avanza a la final del US Open para luchar por su segundo título de Grand Slam de la temporada. “Jannik ya tiene una gran experiencia. La razón por la que es el número uno del mundo y apenas pierde partidos es porque es muy consistente. Su intensidad, su velocidad de pelota, apenas tiene debilidades, y es capaz de estar ahí punto por punto y elevar su nivel cuando lo necesita”, destacó Draper, subrayando la calidad del juego de Sinner.

Con su actuación en el US Open 2024, Draper ha ascendido al puesto número 20 del PIF ATP Rankings y se ha convertido en el primer británico en alcanzar las semifinales del torneo desde que Andy Murray ganó el título en 2012. Su destacada carrera en el torneo neoyorquino y su ascenso en el ranking reflejan una prometedora trayectoria para el joven británico.

A medida que Draper se prepara para lo que vendrá, su impresionante desempeño en Flushing Meadows demuestra que su ascenso en el tenis está lejos de terminar, y su futuro en el deporte parece más brillante que nunca.