La Asociación Mutual Social y Deportiva Atlético de Rafaela más conocido como Atlético Rafaela es una institución deportiva de Argentina ubicada en la ciudad de Rafaela, en la provincia de Santa Fe. Fue fundada el 13 de enero de 1907. Sus actividades principales son el fútbol profesional y el automovilismo. Actualmente milita en la Primera Nacional, segunda división del fútbol argentino.

Los colores que identifican al club son el celeste y el blanco, con detalles dorados, con los cuales fueron diseñados el escudo y la casaca deportiva. El club es popularmente conocido en Argentina como «La Crema», por lo cual sus hinchas son apodados cremosos/celestes. Su estadio es el Estadio Nuevo Monumental, el cual se ubica en la ciudad de Rafaela, en el barrio Alberdi marcado por las calles Urquiza, Primera Junta, Víctor Manuel y Dentesano. Es popularmente conocido como «Monumental de Barrio Alberdi» y cuenta con una capacidad de 20 660 espectadores.

De su cantera han salido importantes jugadores como Gustavo Alfaro, Gabriel Schürrer, Marcelo Barovero, Marcelo Asteggiano, Ezequiel Medrán, Lucas Aveldaño, Guillermo Sara, Fabricio Fontanini, Lucas Bovaglio, Juan Domingo Rocchia, Juan José Meissen, Axel Werner, Lucas Albertengo, entre otros.

Además, en la institución se practican otras disciplinas como baloncesto, hockey femenino, gimnasia artística y deportiva, Tenis, patín, voleibol, frontón, escuela de baile, natación, escuela de ajedrez, tiro al hélice, enduro y colonia de verano.

El 13 de enero de 2007 se cumplió el Centenario del nacimiento del club. Ese año, luego de terminar tercero en la temporada 2008/09 de la Primera B Nacional, debió jugar la promoción para ascender a Primera División frente a Gimnasia y Esgrima La Plata, ganando el primer partido en condición de local por 3-0 y perdiendo el segundo partido 3-0, por lo que Gimnasia de La Plata mantuvo la categoría con un global de 3-3 gracias a la ventaja deportiva.

El 24 de mayo de 2014 disputó un partido de desempate con Colón, por la permanencia en la Primera División, tras el cual conseguiría mantener la categoría luego de imponerse por 1-0, provocando el descenso del elenco de la capital santafesina.3​

Históricamente su clásico rival es 9 de Julio de Rafaela, aunque hace muchos años que no compiten debido a que se encuentran en diferentes categorías. Su último enfrentamiento fue por la Copa Santa Fe 2022, se enfrentaron en la edición de semifinales donde 9 de julio logró el triunfo con un agónico gol en la última pelota del partido Las últimas etapas de Atlético en la Primera B Nacional, disputó algunos encuentros con gran rivalidad frente a Ben Hur, también de Rafaela, debido a que este último había ascendido a dicha categoría. Actualmente ambos equipos están en distintas divisiones.

Historia
El nacimiento (1907-1914)
Origen del nombre
No hay antecedentes disponibles respecto al nombre, sin embargo, en la asamblea del 9 de febrero de 1907 la Comisión Directiva convoca a una nueva Asamblea en la que se decide el nombre «Club Atlético Argentino de Rafaela», además de los colores de la casaca. El nombre se mantuvo en las actas hasta el 4 de mayo de 1909, mientras que en 1910, Eduardo Chiarella diseña el escudo de la institución.

En el acta del 20 de enero de 1914 aparece por primera vez Club Atlético de Rafaela, mientras que el 3 de mayo de 1915 se aprobó modificar el artículo 1.º de los estatutos donde se constituye una sociedad atlética bajo la denominación «Club Atlético de Rafaela».

El primer partido del equipo fue ante Atlético de Gálvez el 3 de mayo de 1907 con triunfo para el visitante por 2 a 1; el conjunto del equipo Rafaelino estuvo conformado por J. Buffa, Belisario Bellotti, Mario Claverie, Alberto Santucci, Atilio Brambilla, Luis Sanguinetti, Ermindo Bertolaccini, José Dardati, Roque Riva, Felipe Perch, F. Podio y los hermanos Audri.

El 24 de junio de 1931, tres dirigentes: Julio César Carnelli, de Colón; Luis Anello, de Unión y Fernando Albornoz, de Gimnasia y Esgrima, reunidos en la sede de este último, resolvieron fundar una sociedad civil denominada Liga Santafesina de Fútbol. Además, decidieron incorporase Almirante Brown y Ferrocarril Santa Fe con todos los derechos de los fundadores. Con estos cinco equipos se constituyó la primera división A y el 19 de julio de 1931 ya se iniciaron los torneos oficiales, incorporándose también Atlético de Rafaela.

El Primer título de la Liga
Su primer título lo alcanza en 1946, con 13 triunfos, 4 empates y 5 derrotas en 22 partidos; tuvo 83 goles a favor y 40 en contra, con un promedio de alrededor de 4 goles por partido. [cita requerida]

El camino al fútbol de la AFA
El año 1988 el equipo ganó el campeonato clasificatorio de la Liga Rafaelina y se adjudicó el 50 % restante de los derechos para participar del torneo del interior 1988/1989. El otro 50% ya lo tenía depositado luego de una definición histórica con tres finales ante 9 de Julio en 1987.

El 2 de octubre de 1988 en la ciudad de Esperanza y a pocos kilómetros de Rafaela, Atlético inició su participación en el torneo del interior con el que alcanzaría el ascenso al Nacional B de manera invicta con 17 victorias y 7 empates (con 58 goles a favor y 12 en contra). Acá se suman refuerzos provenientes de otros clubes rafaelinos como Walter Gómez y Osvaldo Mazo de 9 de Julio y Segovia perteneciente a Sportivo, y el zaguero Pablo de las Mercedes Cárdenas. El cuadro estuvo al mando de Eduardo Gentile en los primeros encuentros para pasar luego a Horacio Bongiovanni.

Ascenso al Nacional B
El equipo viajó a Jujuy tras su triunfo por 3-1 conseguido en Rafaela el 28 de mayo; en el partido venció al Atlético Ledesma 3 a 0 el 4 de junio de 1989, con lo pudo ascender al Nacional B dirigidos por Horacio Bongiovanni.

El debut fue el 12 de agosto en Buenos Aires en la cancha de Platense frente al Deportivo Armenio con un empate 1 a 1, gol convertido por Marcelo Fuentes. El 20 de agosto de 1989, un domingo gris, frío y lluvioso, por la segunda fecha llegaba a Rafaela, Banfield y el Monumental de Barrio Alberdi estaba de estreno no solo porque Atlético debutaba como local sino que además se inauguraban dos tribunas, una con capacidad para más de 3500 personas, la misma se asomaba sobre la vereda de la calle Urquiza y otra estaba del lado opuesto sobre la calle Víctor Manuel dando lugar a unas 1500 personas. Ese mismo año también se ampliaron los sectores de plateas, palcos y las cabinas de transmisión para la prensa.

El partido terminó 2-2 con un grito de Marcelo fuentes y otro de Pucheta.

2003-2004: Camino a Primera División
Tras 14 años jugando en la Primera B Nacional, Atlético logró el ascenso a Primera División tras alcanzar el primer lugar en el Torneo 2002/03.4​. En el Torneo Apertura 2003 el equipo obtuvo escasos 17 puntos en 19 partidos, que lo dejaban muy complicado en su objetivo de asegurar la permanencia y lo obligaban a hacer una muy buena campaña en el resto de la temporada si quería quedarse en Primera. En el Torneo Clausura 2004, luego de un arranque dubitativo, enderezó el rumbo y consiguió 26 puntos en los 19 partidos del torneo. Esto le alcanzó para evitar el descenso directo. Pero debió jugar una promoción para no descender. El rival fue Huracán de Tres Arroyos. El equipo mostró un bajón en su rendimiento y perdió los dos partidos de la promoción, lo que desembocó en la pérdida de la categoría y la vuelta al Nacional B.

El 13 de enero de 2007 se cumplió el Centenario del nacimiento del club.

2004 a 2011: B Nacional y promociones con Primera División
Desde la temporada 2004/05 hasta la temporada 2009/10, siempre en la Primera B Nacional, el club en general se mantuvo cerca de puestos de ascenso, promoción o disputa de reducido. Luego de terminar 3.º en la temporada 2008/09 de la Primera B Nacional, disputó la promoción para ascender a Primera División frente a Gimnasia La Plata, ganando el primer partido en condición de local por 3-0, con un triplete de Aldo Visconti. La revancha se jugó el 12 de julio de 2009 en La Plata, perdiendo Atlético por el mismo resultado y quedándose en el umbral del ascenso, porque la igualdad de goles en el resultado global favorecía al equipo que debía conservar la categoría.5​ En el final de la siguiente temporada, el equipo logró llegar otra vez a la promoción, y su rival era de nuevo Gimnasia y Esgrima La Plata. En el partido de local, Rafaela ganó 1 a 0, sin embargo en el de vuelta, cayó 1-3 en el estadio de Gimnasia.

2011: Regreso a Primera División
El 21 de mayo de 2011, el equipo dirigido por Carlos Trullet vuelve a la Primera División tras 7 años.6​ Terminó el Apertura 2011 en el décimo puesto, logrando así la mejor campaña de Rafaela en Primera. Tras el Clausura 2012 logró por primera vez en su historia jugar dos temporadas consecutivas en Primera, logrando la permanencia con una victoria por 3 a 1 a Godoy Cruz Antonio Tomba.

Torneo Inicial 2012
Rafaela arrancó el torneo empatando 1-1 contra Racing Club con su nuevo DT Rubén Forestello, pero en la fecha 16 perdió 1-0 con San Lorenzo de Almagro en condición de Visitante, causando la renuncia del DT. En su lugar entró Víctor Bottaniz pero solo por 2 partidos, derrotando por 2-0 a Colón y perdiendo con Newell’s por 3-0. En su lugar entró Burruchaga, la ex estrella de la selección argentina en el mundial 86 y 90, perdiendo 0-3 con Vélez Sarsfield y terminando en la posición número 13.

Plantel Rafaela 2012.
Torneo Final 2013
Rafaela arrancó el torneo ganando 3-0 a Racing Club y terminando en el puesto 11 luego de la última fecha al perder por 2-1 con Vélez Sarsfield. En este torneo destacan las victorias 3-0 a Racing, ya mencionada, la victoria 2-0 a Independiente, el empate 1-1 a Boca Juniors y el empate 0-0 con San Lorenzo de la mano de Jorge Burruchaga.

Torneo Inicial 2013
Rafaela arrancó el torneo empatando 1-1 con All Boys y lo finalizó en Octava posición después de empatar 1-1 con Arsenal en la última fecha, aquí destacan la derrota 4-1 con Vélez Sarsfield, la victoria 1-0 a Racing Club, el empate a 0 con River Plate y el empate a 2 con San Lorenzo.

Torneo Final 2014
Rafaela arrancó el torneo empatando a 1 con All Boys y terminando en la posición número 16 después de ganar 1-2 a Arsenal De Sarandí. Aquí destacan la victoria 1-0 a Boca Juniors, la derrota 4-1 con Newell’s y el empate 2-2 contra Racing Club.

Plantel Rafaela 2014.
Transición 2014
Atlético Rafaela arrancó el Torneo de Transición 2014 con una derrota 3-0 contra Independiente y le ganó 3-0 a Boca Juniors en condición de visitante pero terminó en el puesto 13 después de perder 1-6 con Arsenal de Sarandí.

2015-presente
Para el 2015 Rafaela comenzó el año perdiendo 2-0 con Argentinos Juniors bajo la dirección técnica de Roberto Sensini, quien finalmente renunció luego de empezar el torneo sin triunfos, con 5 empates y 4 caídas.

Leonardo Astrada, fue el que asumió en reemplazo de Sensini y debutó en la décima fecha con una derrota ante Colón como visitante, finalmente no renovó el vínculo que lo unía a la entidad santafesina hasta diciembre de 2015.

Rafaela en ese torneo finalizó en la posición número 29, con 4 victorias, 11 empates y 15 derrotas.

El 7 de diciembre de 2015 asume Jorge Burruchaga, este es su segundo paso por la institución.

En 2017 tras malas campañas, el club rafaelino perdió la categoría.